这一番话是他打了半晌腹稿、精心酝酿出来的。自觉字字珠玑、句句铿锵，不想赵虓听罢却是眉头一蹙，“说了这般多，不还是拾人牙慧，与张相他们所言有何不同？”
赵顺衍一噎。
“用兵是举国力之大事，不脚踏实地，光靠嘴皮子功夫怎行？方才弥相提到的几点，新朝初立、根基未稳、国库尚不充盈，北军居多、不擅水战，澹江天堑、难以逾越……诸多不利，你倒说说，你有什么办法解决？”
本以为自己一番慷慨陈词能得父亲一句夸奖，没想到等来的却是批评。不仅批评，且还抛了一连串更大的难题回来。
但他当然不是只会唱高调，亦早有思考对策：“先生言，此战必要稳扎稳打，做万全筹备，儿也以为必得如此。除了先生提到的提早开始筹集资物粮草、操练水师之外，儿以为，还得在外交方面有所动作，与邬延修好、拉拢争取西厥，才能确保开战后我国不会陷入被动不利局面。”
这年赵顺衍马上要满十三，若论虚岁，赵虓在他这么大的时候，已经是个能独立指挥、调度数万大军，身经数战的少年将领了。
赵顺衍却只在他起兵清君侧那年，跟着宋凛留守顺安，连打仗什么样都没见过，更别说带兵了。真要做上马杀敌、下马治国的储君、帝王，以赵虓一贯的严苛要求，这番回答还远不足让他满意。
想起宁悠总劝他，儿子与他成长经历不同，不能总拿他当年做比较。得多夸赞、多赏识，给孩子建立自信，他便板着脸夸了一句：“外交这点说得不错。”
赵顺衍刚乐了一瞬，又听他接着发问：“澹江天堑，又如何逾越？我陆军几十万人众，不能都靠乘船渡江吧？”
这把诸多智囊们都难住无法回答的问题，自然也让赵顺衍挠头：“这个……儿还没有头绪。”
赵虓便道：“那就等你想出来了，再来提带兵之事。”
赵顺衍一急：“可是这难题让各位宰辅们都觉棘手，连爹您也没什么好法子，怎能算在儿头上，只因为这个就不准儿带兵？”
“你连怎么把大军弄到战场上去这头等大事都解决不了，何言带兵？”
赵顺衍哑口无言了片刻，“那儿若想出来办法，您就同意吗？”
“怎得？还与你老子讲起条件来了？”赵虓翻着奏疏，瞪他一眼。
赵顺衍不敢再言。
不大会儿赵顺浈和小顺泓从学堂回来了，给赵虓请安，顺道等着母亲过来，一家人一起用午膳。
赵虓对老二的功课向来放心，随兴考问了几题，他都答得漂亮。至于老小，甭提了，打小就懒憨，不是个读书的材料，赵虓也没心思管，随他去了。
“二郎今儿问题答得好，想得个什么奖赏？”他笑问。
赵顺浈看大哥心情不佳，便道：“儿想和兄长玩儿会博戏。”
这平常不是休沐的日子，宁悠向来不准孩子们松懈。赵虓想想夜里要被她耳提面命，不大愿意应：“等会儿你娘过来，逮住你们玩乐，又要说我。”
赵顺浈眼巴巴渴盼：“不让娘逮住不就是了？”
“行吧行吧，玩儿去。”赵虓心软作罢，没辙地一指王淮，“让胡广盯着去。”
兄弟俩在外间支上棋盘对坐，老小也不捣乱，撑着下巴颏在旁看着哥哥们玩儿。
对弈了没多大会儿，赵顺浈见兄长一副心不在焉的样子，没几分兴致不说，棋子也被他接连吃了好几颗，便低着声问：“大哥为何事烦着？”
赵顺衍叹声，道出原委。
赵顺浈听完略一思索，“弟弟有个法子，不若大哥去找爹博一局，若赢了他，就叫他答应你带兵？”
“我可不敢！方才爹已发作我了，说我这是跟他讲条件呢。现下再来一回，他还不得抽我啊？”
“不会的。”赵顺浈笃定道。
“你怎知不会？”
“咱俩玩儿博戏，以前从来没赢过爹吧？”
“是没赢过。”
“既然如此，那他就必不会认为这次你能赢。按爹的脾气，你若挑战，他定会欣然应战，让你输得心服口服。”
赵顺衍一想的确，却道：“可我也确实没有赢他的法子啊！”
“我有啊。”
“你有？你哪来此法？”
赵顺浈狡黠一笑：“从娘那儿得来的。”
嗐，真是一山更比一山高。
赵顺衍急道：“快快道来！”
老小见两个兄长神神秘秘谋划什么大事似的，也激动地跟着嚷：“快快道来！”惹得俩哥哥一人给他头上敲了一记，“有你什么事，悄着声地！”
小顺泓揉揉脑袋，嘿嘿傻笑。
兄弟俩窸窸窣窣小声嘀咕了半晌，端着棋盘到了赵虓跟前。
赵虓从堆积的奏疏里抬头，见他俩抿着唇一脸严肃，挑眉问：“何事？”
赵顺衍小心翼翼，“儿想与爹博一盘。”
“去去去，你俩玩儿去，没见我在忙。”
“儿若赢了您，您就答应儿带兵之事，可行？”
赵虓把朱笔一撇，本来要教训他：“你这小子……”话到一半，又忽改了主意。他正是看奏疏看得憋气着呢，夏天又闷热，恁地烦躁。换个心情，先收拾这不撞南墙不回头的倔驴也行，当下便话锋一转：“那你要是输了呢？”
“儿便老老实实去想解决澹江天堑之法，想不出来，儿就去澹江边上住他三五个月的，直到琢磨出来为止。”
赵虓哪会真将这般大的事交给他个半大孩子，但听他信誓旦旦，见他面上坚决，也就应了：“成，这可你说的啊。来，摆着！”
赵顺衍见父亲果然上钩，瞥了二弟一眼，心里暗暗给他竖了个大拇哥。
老二你行，有两把刷子！
宁悠忙完一晌，眼瞅时间不早了，照例是往弘文阁去用午膳。
儿子们有时下学晚，就在东宫用了，她却是每日必来陪着赵虓。有时她们两个都忙过了点，她也惦记着去催他一声，怕他又废寝忘食地，亏待了他那馋虫胃。
快走到寰清门时，远远地就瞧胡广在那儿抻着脖子，左顾右盼地不知张望什么。
宁悠想起自己此前碰着好几回，胡广都是这样地张望着，一瞧见自己就一溜小跑往弘文阁去，似乎只是为了给赵虓传个话，告知一声她过来了而已。可她后来细想，怎么想怎么觉着他神情举止奇怪，简直做贼似的张皇。
一琢磨，她便退到风雨廊的拐角处，也不让身后人露出身影来，令子倩：“你代我过去，请中相过来，我问他句话。”
子倩还纳闷，这都到了跟前了，怎不过去，反倒要唤中相过来？却也没问，应声往胡广那边去了。
不大会儿两人一前一后地过来了，宁悠一瞧胡广那做贼心虚的表情，满头大汗地局促，就知道这里头肯定有事，干脆是开门见山地问了：“陛下可是让你在这儿站岗着呢？”
胡广臊眉耷眼地应：“皇后殿下明察。”
宁悠又气又狐疑：“防着我什么呢？”
胡广差事虽已办砸了，嘴还是得把紧门，支吾道：“这……唉，您还是亲自去瞧吧。”
宁悠满腹疑窦地往院里行去。
正是八月中，天儿阴着，正午这阵天气尤是闷热，蒸笼似的，躁得蝉鸣阵阵。
房门大敞着，宁悠便在这聒噪的蝉响里轻着声地进了屋。
外室没见着几人的影儿，再往里去，才见家里三个爷们头凑在一处，都在书桌跟前围着，小老三那屁大点儿的小人儿，也踮着脚趴在桌沿梗着头看。王淮在旁打着扇子伺候着，眼神却也在桌当间盯着。
几人都是全神贯注地，谁也没留意她进了屋来。
宁悠轻手轻脚走到跟前，才见是老大和赵虓在玩博戏。似乎正到了焦灼时，也不知该谁走棋了，赵虓蹙着眉，老大也攥着手，都在凝神思索，谁也没动。
她心下里念叨这父子四个，玩就玩了吧，还把她防得跟洪水猛兽似的，至于吗？肯定是赵虓这当爹的主意，怕她知道了唠叨他！
本来不打算出动静，想着等他们玩完这盘再兴师问罪呢，王淮扭脸瞥见她了，吓了一哆嗦，扇子差点没拿稳。
他这吓了一跳，老二就扭头看过来了，吃惊地唤了声：“娘……”
老大和赵虓随即也猛抬起头朝她看来，两张肖极了的脸上此刻也是一模一样的意外和心虚。
宁悠看他爷俩这表情就恼，拿起桌上一本奏疏，作势朝他两人头上拍去，“好你们几个，玩乐就罢，还指使中相在外边放哨防备着我、给你们通风报信？”
赵顺衍下意识抬胳膊去挡，不慎袖口带住棋盘一扯，哗啦啦棋子散了一桌。方才眼瞅都快赢了，这一下忽然什么也不剩，急得他也顾不得母亲责备了，崩溃地起身“啊”了一声，盯着如风逝去的大好局面欲哭无泪。
赵虓却是乐了，笑道：“这可你自己打翻的啊，这局不算，下回再战！”