“妾这不是因您回来，欢喜么。”宁悠不甚开心地嗔，“您怎么是先赏妾个甜枣儿，又打妾一巴掌呢？”
“一码归一码。”
“妾是心疼您这半个多月没用过一顿正儿八经的餐膳了，才专门地费尽心思准备，做得都是您喜欢的、爱吃的菜。您就不能理解妾一番良苦用心么。”
赵虓见她娇颜带怨，只得软下语气，“成，那说说吧，都做了些什么。”
宁悠便道：“晚膳依例共是九品，妾知您喜爱羊肉和猪肉，安排了焚羊肉一道、椒末羊肋一道、羊肉炒一道；另有猪肉炒黄菜、清蒸鸡、蒸鲜鱼；这是六道。以及三鲜汤一例和两道主食，香油饼及棋子面。”
其实按着皇家规制，今上的晚膳御定二十品，亲王则是十二至十六品不等。赵虓尤其得今上喜爱，初就藩时准许他超规按照十八品摆膳，当时称为“上御十八品”。后来他觉吃不了那么多浪费，自请砍去一半，才只留了如今的九品。
说来，也就是南方的菜精致、量小，十八道才勉强够他吃。若按照他这喜欢羊肉就着主食的习惯，桌上要是摆那么多，还真是看着过于壮观了。
赵虓扫了一眼菜色，觉着都还可口，叫送水净了手，待内官尝罢，拿起筷子来：“饿了，用吧。”
宁悠也执筷为他布菜，先夹了根羊肋过去，“椒末羊肋。”
他道声好，啃完这根，宁悠又为他夹焚羊肉和香油饼，“殿下就着饼吃。”
见着喜欢的，他便甩开膀子左右开弓了。
夹几块羊肉，蘸些醋蒜水，卷着油饼，一股脑塞进口中。宁悠知这是他最喜欢的吃法，这一大口下去，不仅他自己畅爽得直叹，连宁悠看着也觉得格外馋人。
他见她干瞧着自己不动，就给她也卷了一个，“你试试这么吃，香得很。”
宁悠放不开像他那般豪迈，遂小口咬着。
他道：“大口些，你这小鸡啄米呢。”
她哪有那般大的嘴，就是尽力张开也咬不下多少，反倒有碍观瞻，只得为难道：“妾还是矜持着些吧。”
他哂她，“樱桃小口。”
用了两个香油饼，宁悠见他吃得满足，遂问：“可还合殿下口味？”
“不错。”
这男人吃饭，向来是吃好了、吃得痛快了就足以，口味上他一向不怎么挑。遇上不喜欢的，从不挑三拣四地嫌弃，自己喜爱的，也绝不像文人骚客那样极近浪漫，甚至几分夸张地盛赞。诸如“此物只应天上有”，“更不叫吾忆回乡”，“品之珍馐云霄上”，“如此风流有几人”。
以他性情，是断不会矫情地大加赞美甚是吟诗作赋的，两个字“不错”，已是很高的评价了。
宁悠又夹一块鱼给他：“妾知道殿下不怎么喜鱼肉，但这次的做法是妾新琢磨出来的，想请殿下试试。”
他擦了手，“什么做法？”
“将鱼脊刺仔细剔除，以油、盐、姜、鲜椒等香料腌渍一夜，火炙后铺葱丝蒜蓉，浇一勺滚烫葱椒香油即成。这道菜需趁热享用，凉后易反腥气。”
他便顺从动筷，用了她夹来的这块后，又将鱼鳃肉夹给她。
“这应是块好肉。”
北方的鲜鱼珍稀难得，即便对于勋贵人家，若非年节大宴，平日里鱼也不常在餐桌见到。那鱼鳃肉更是懂鱼的饕客与餐席中的尊长才得以享受，宁悠还不曾尝过滋味。
她受宠若惊地瞧一眼赵虓，他自顾夹菜，全然对此不以为意。她才将鱼鳃抿进口中细细品味，料汁衬得这一口极鲜，鲜嫩中竟有一丝脆弹。
“怎样？”
宁悠点头，正要评价，又觉不对：“不是该殿下评价的，怎么换您问妾了？”
“你自己琢磨的菜，自己不评论一番？”
“妾觉着鲜脆，殿下呢？”
“那许是我欣赏不来。”
看来是不得他心意。宁悠想知为何，便夹了鱼腹部位的肉又尝一口。
初入口还有料汁的鲜，但咀嚼两下，回口竟是一股浓烈腥气。她面上一阵青白，险些吐出来，忍了忍才勉强咽下。
赵虓见她眉眼纠成一团，终是笑出声来，拍拍她，道：“好了好了，莫吃这个了。咱们北方大多鱼就是这样土腥，与烹法手艺什么的关联不大，还是不要轻易挑战得好。”
难怪他不爱吃，以前也从不让她安排鱼类的菜。若不是这一世她由着自己任性，还不知道竟是这个原因。御厨都做不好的菜，她竟然胆敢尝试，甚是还端上桌来！
也就是他今儿心情好吧，不然怕要黑脸。
“是妾失误了。可这般腥气，您方才吃那么大一块儿，怎么面不改色地就咽下去了？害得妾还以为也就是寻常味道呢。”
“我不这样怎么骗你尝尝自己的杰作？”
宁悠瘪嘴无言。
他故意叹：“这鱼是白死了。你说它都努力把自己生得这般难吃了，你怎还不放过人家？”
宁悠被他臊得无地自容，“殿下……！”
他大笑起来，觉着自己愈发爱逗她了。每回见她绣眉一蹙，唇儿一撇，脸颊一抹绯色，他便顿时心情大好，舒畅无比。
不知是不是给宁悠捧场，今日这九道菜，除了那道失败了的鱼碟，其他的赵虓都用得比此前多了不少，最后盘中大多所剩无几。
就连棋子面他也一连吃了两碗，吃完第一碗时宁悠觉着他差不多该有九十成饱了，还怕他吃撑了，谁想他又主动多要了一碗。
放下碗，他长抒了口气，大抵是因吃得太饱，便挺着背，手臂撑着膝直坐着，面上一副酒足饭饱后的餍足模样。
他虽不夸她，也甚少主动说什么赞美吹捧的漂亮话，但宁悠觉得，像他这样大快朵颐吃到肚圆，便是最好的夸赞了。
第25章 敞心扉忘称谦辞
净口洗手后，赵虓望一眼庭院，问她：“今日实在有些撑了，天儿还早，陪我走走消食？”
宁悠欣然应往。
已是初春，暮色沉得晚了，这阵子正是黄昏时分，天光正亮。
北方的春日还偶有一丝冷风，却不再似冬日里的那样刺骨寒人，已是温情柔和了许多。
晚霞映得天际绯红烂漫，庭院亦被镀成一片金色湖泊。霞光落在石板路上，宛若波光粼粼的湖面，迎着晚霞漫步的二人，便好似泛舟在这如梦似幻的湖水之上。
手被他攥在掌心，他步子大，为了迁就她的步态，便慢悠悠地溜达着，与她并着肩沿着庭院的小径往花园走。
她绯红着脸，像被晚霞染了红妆。
忽然回想起成婚那日，正是被他这样牵着。他的手指粗长，手掌虽粗糙却宽厚，将她的手全然包裹住也还绰绰有余。
他们行了一遍遍大礼，跪了一遍遍宗祖，她的手因紧张而冰凉，汗津津地，他的却一直干燥，热烫。被他握着，温暖踏实的感觉便从手上一直蔓延进心里。
当时的感觉她一直记着，不过就是，自此之后他似乎就再没怎么与她牵过手了。
这双握惯了刀和马缰的手，想来不习惯这样温情脉脉地牵着女人。这是前世她想也不会想的情景，兴许偶尔梦到过，最终自然也只有失意地醒来。
现在却好像一场梦，醒来什么都成了真。
走出一截，他忽停下，将她换到右手那侧。宁悠不明所以，才要问，仰头对上他视线，便什么都明白了──他左眼不便，视线受阻，走在右侧，才好仔细看她。
她形容不来那是什么感觉，只觉得心脏被攥了一下似的，怦然一悸。
都是两世的夫妻了，她竟然还会这样少女般春心萌动。一时失笑，但又觉庆幸。对他的心意看来并未褪色，反而是历久弥坚了。
他一直未开口，似不忍破坏二人间许久未得独处的宁静。直到走出好远，夕阳又沉了一些，暮色暗了，她未看清脚下，一个不慎踩在一块松动的砖头上，晃了个趔趄。
赵虓反应快，一把提溜住她，啧一声，“怎得回事，平地走路也能绊一下？”
宁悠从前还惧他这把不怒自威的嗓音，闻之总下意识瑟缩，现今却不自禁迷恋沉沦。虽是斥着她，可分明并无责怪，反倒尽是关切。
“有些黑了，妾也不知这块砖不稳当。”
“那就回吧。”
两人便没有再继续往前走，回正房的路上，他忽地冒了一句：“今儿你费心了。”
宁悠抬眼望他，“您用得欢喜，妾的心意便没有白费。”
“我怎不知你竟懂烹饪？是以前就喜欢，还是最近才钻研上的？”
“妾很小的时候就会了。”
赵虓想起她幼时曾在外流离逃难过，便问：“是后齐反攻占据佥德府那几年？”
宁悠点头，因他这一问，遥远的记忆也忽然涌上来，她便有些沉重地回忆道：“妾五岁那年，后齐偷袭佥德，当时父亲还在南线平叛，佥德沦陷，母亲和两个兄长、妾的阿姊都被诛杀。妾带着弟弟躲进膳房，钻进灶膛里藏了一宿，一直到次日他们杀完人撤了，姨娘回来才把我们救了出来。”