溪流潺潺，鸟鸣山空，斜阳穿透细密枝叶，投下数道金色光影。
他挽起衣袖，掬了一捧清澈的溪水灌入水壶，一抬眼，望见前方女子的背影。
女子身影清瘦，一身青色裙衫，用一根短流苏簪半挽着发髻。
他一眼便认出这是姜芾，看她背着药箱，许是去清水湾看病的吧。
他放缓脚步，不敢惊动，引得她发觉。
一夜过后，他为昨日的冲动感到懊悔，本想今日去春晖堂看伤时再与她赔礼，可没曾想竟在此处提前遇到了她。
可他还不知，开口该与她说什么。
她在前头走，他便循着她的足迹，缓缓在后头跟。
姜芾也不想晌午来清水湾。
可下晌约了要去两位娘子家中看病，怕是挤不出时间了，便只好趁这个时辰来一趟。
苹儿想跟她来，她不允，还骂了她一顿，说她就是贪玩，叫她留在医馆好好跟旁的大夫学学看诊。
清水湾虽是山路，道路却被当地村民修整得平坦无杂草，连膈脚的山石都不见一块。
姜芾戴着一只小斗笠，壶里的水都喝空了，想快些走，好去前方的小溪头接些水。
一道身影突然拦住了她的去路。
乔牧贵穿得红红绿绿，腰上挂满了闪瞎了眼的金玉，牵着一条大黑狗，朝姜芾吹口哨。
“阿芾妹妹，这是又去我老家替人看病呐？”
“滚。”姜芾被他吓一激灵，听到他的声音就无比反胃。
同是富贵子弟，周玉霖热情仗义，嫉恶如仇，这乔牧贵怎么就能这么恶心呢！
乔牧贵上前一步：“天气这么热，不如去我家宗宅喝杯茶，喝累了就躺下好生歇一歇。”
他家乃江州大族，宗宅就在清水湾，自从他姐姐嫁给余霆后，全家都搬去了县里。
他是对姜芾贼心不死，一听到她的名字就心痒难耐，打听到她今日去了清水湾看诊，老早就牵着狗在路上堵她。
他嘿嘿一笑，伸手就想去揭她的斗笠，“你说说你，生得这么水灵，非要大热天去给那些穷酸百姓看病，那些种田种地的田舍奴能给你几个钱啊？不如爷把你娶回家，穿金戴银、吃香喝辣，你往后便只管解一解我的相思病。”
姜芾牙都咬碎了，抄起随手折来拨草的竹竿往他手上打：“我都说了，你恶事做尽，就是个短命鬼，必要断腿残肢、肠穿肚烂而亡，治不好的。不过你可以早一点死，投个好胎，兴许下辈子还能多活两日。”
“你！”乔牧贵愀然色变，放了牵狗的绳，“黑风，去！咬她！”
黑风是他养的一条只认主的疯狗，平日里他看谁不顺眼就放狗咬谁，他是知府的小舅子，被咬的百姓都不敢去报官，只能打落牙齿带血往肚里咽。
黑风听到号令，扑过去围着姜芾狂吠，目露狰狞凶光。
姜芾吓得大叫一声，连连往后退。
凌晏池听到她喊叫，带着人疾步跟上她。
“你叫我一声夫君，我就救你，如何？”乔牧贵嘴里叼着一根草，好整以暇看着她的狼狈样。
“我叫你一声短命鬼还差不多！”姜芾搬起一块大石，往那只疯狗头上砸。
她学过杀猪，手上满是力气，这一砸，砸得那只疯狗登时头破血流，再没了威风劲，转了两圈蔫蔫地回到主人脚下。
乔牧贵心疼不已，“你、你敢砸我的狗！”
黑风在膘肥体壮的汉子面前都没输过，竟被她区区女子砸伤成这样。
“你再放它过来，我就一石头砸死它。”姜芾搬着石头不松手，“你整日纵狗伤人，我下回若是再在街上看见你这只疯狗，我就下点药药死它为民除害。”
“你伤了我的狗，我跟你没完，赔不了我五百两，便拿你自己来抵。”乔牧贵说着便要冲上去。
“住手。”
恰好
凌晏池及时赶到，冷声呵退他。
姜芾循声回头，便看到他站在她身后，她瞬间松了一口气，庆幸他出现在此。
乔牧贵认得他，看到他便想起当年打在身上的那二十板子，不禁两股一颤。
可又想到今时不同往日，姓凌的若敢对他不敬，他姐夫还不整死他？
这样一想，轻漫道：“呦，凌大人，多年不见了，真是幸会啊。”
“乔牧贵？”凌晏池也认出他来，面生恶嫌。
姜芾一颗心提到嗓子眼。
当年乔牧贵强掳她的案子就是凌晏池审的，她那个不自量力的梦，也正是从那时开始做的。
三年前，她曾试探过他，得到的结果便是——他不记得她，一分一毫也不记得。
那如今他认出乔牧贵，也会认出她来吧？
可她早已不想与他再有什么，不想让他想起这些事了。
她怕去面对，面对他的反应。
凌晏池之所以能认出乔牧贵，便是因五年前他任江州县令时，审过此人一桩强抢民女的案子，他非但逼良为妾，还纵恶仆打伤了受害者的父亲。
最后，他狠狠罚了他二十板子，强令他放人。
他如今回想起那桩案子，有些节点他记忆犹新，譬如乔牧贵的有恃无恐、强词夺理，譬如乔家人明晃晃行贿，简直不可理喻。
可跪在堂下的那位瘦弱且低着头的受害女子，他的确是记不清了。
当地碎案纠纷众多，他能记住的受害人也寥寥无几。
“凌大人，正好我想告官，官就来了，这姜大夫把我的狗伤成这样，大人您说，该如何是好？”
“不要脸。”姜芾冷笑一声，正想开口辩驳。
就听凌晏池先道：“本官方才亲眼所见，是你先纵疯犬伤人，姜大夫此举是为自保，你倒还有脸恶人先告状？”
他分明听到了，他逼姜芾喊他夫君。
他手背霎时青筋鼓起，一团火在心底滚来滚去，此獠真是厚颜无耻！
“凌大人，姜大夫人美心善，我跟她开个玩笑嘛，再说了，我的狗又没真咬着她——啊！”乔牧贵话音一转，陡然面容扭曲，鬼哭狼嚎起来。
凌晏池抓起他那只不安分的脏手，捏得他骨节清晰作响，“我也跟你开个玩笑，勿怪。”
乔牧贵挣脱开，生怕凌晏池要打他，顿时安分了不少，不敢再行污言秽语。
“还不滚？”凌晏池冷眼一抬。
乔牧贵浑身骤缩，牵着狗跑开了。
他发誓，他要去跟姐夫告状，好好治治此人。
人走后，姜芾扔了那只竹竿，平息神色，“多谢你了。”
无论如何，她今日是该谢他出现得及时。
“无妨。”
凌晏池透过斗笠那层疏离的竹篾，看清了她的脸。她的脸庞莹润光洁，被晒得红扑扑的，两颊似晕着一团绯霞。
“可有被狗伤到？”
低醇的话音洒在姜芾耳畔，她摇摇头，又问了一句：“你怎会来清水湾？”
二人不知不觉便并排而走，山中鸟唱蛙鸣，留下道道深浅的履痕。
“有几户人家因争地打起来了，我来看看。”他答。
这句话过后，两人很长一段路都静默无言。
走到一处溪流旁，姜芾俯下身接水，凌晏池也与她一同。
二人屈身蹲在溪头，潺潺水声衬得男子声线清润：“那乔牧贵，从前也来找过你麻烦吗？”
他听那厮的语气，猜测她从前便受过他的骚扰。
姜芾还不知他可有认出她来，试探他：“这是第一次。”
凌晏池微微颔首。
正逢午时，山路僻静无人，方才若不是他赶来，她一个弱女子，后果不堪设想。
“你一个女子太危险了，下回来看诊可以带一两个人同行。”说到同行，除了苹儿，他想到了她身旁总会跟着的周玉霖，毕竟上回去范阳此人都与她形影不离，可今日却不见他。
他想到她与周玉霖互相爱慕，可今日来清水湾，怎么不见人跟着？
难道是闹矛盾了？
他凑过去，带着私心问她：“你那个徒弟，周家少爷，今日怎么没跟你来？”
姜芾听他这样答话，便知他还是没有认出她来。松了一口气的同时目光也暗了暗，再次为她从前的愚蠢感到不值。
“人家为何要整日跟着我，他没有他的事吗？”
她觉得他问得有点多了，明明他从前惜字如金，不是个爱管闲事的人。
凌晏池掬水的动作滞了滞，不知从何时起，她递上一句话，总能堵的他哑口无言，他总要搜肠刮肚地拼凑语句来回她。
“我有几句话想对你说，可以吗？”他察觉她还在略微怄气，他昨日太过鲁莽，他想跟她道歉，就是不知她愿不愿意听。
“那还是别说了。”姜芾伸手一指那座房屋，“我到了，要去看病了，不好耽误时间。”
他一开口，就是扯一些陈年旧事。
她不想听。
凌晏池望着她的背影，陷入沉思。