子时初，更声又敲了一轮。
她挺得笔直的脖颈酸胀难耐，可她仍在期盼凌晏池会回来，她不能让他对自己第一眼便没有好印象。
丑时末，寅时初，月落参横。
窗纱透出一层微亮，一夜过去了。
她眼底雅青，双目涣散无神，凤冠滑落肩头，终于熬不住，沉沉倒在枕畔睡了过去。
临近天明时分，长安落了大雨。
京兆府的衙役在渭河里打捞了一夜，终于捞出了失踪三日的校书郎周濛初。
停尸房烛影幽暗，尸体已被泡得不成样子。
凌晏池眼眶猩红，拖着湿重的官袍进来，眉骨沾上的雨水滴在鼻梁，落在蒙尸体的白布上。
周濛初是他挚友，人失踪三日，他便跟着京兆府奔波了三日，可终归是等来了最不好的消息。
府尹吕纯捋着胡须偷瞄半晌，和了把稀泥：“近来雨水多，护城河里淹死了好几个了，周大人好端端地也不知去渭河旁做什么——”
话音未落，衣裳前襟便被一把抓住，凌晏池盯着他，狠狠道：“谁告诉你人是失足落河的？”
“世子息怒，世子息怒。”吕纯连声告饶，“下官也只是臆测，臆测……”
凌晏池推开他，失神地盯着白布下脸庞的轮廓。
冷，雨水透骨的冷。
周濛初是沧州人，年初的沧州郡贪墨案牵扯甚广，被牵连下狱贬官的一应官员皆是宁王的人，坐收渔翁之利的自然也是宁王。
圣上不肯惩治宁王，朝中清流一派怨声难熄。
周濛初的双亲皆死于沧州灾荒中，他对宁王恨之入骨，虽官微言轻，却仍频频上疏弹劾，因他的死咬不放，引得一些清流之辈也纷纷写折子往上递。
如今人莫名死在渭河中，无异是宁王被逼急了，在敲山震虎，杀鸡儆猴。
凌晏池懊悔无及，当初是他对周濛初说，沧州郡案背后必有宁王插手，才引得周濛初一头扎入其中。
可巍巍皇权之下，死的出头鸟便只有像周濛初这等籍籍无名的寒门子弟。
怪他，该怪他……
吕纯望着坐在尸体旁岿然不动的墨影，正了正衣襟，上前道：“世子劳累一夜，不如先回府歇息，我京兆府定全力调查此案，不敢怠慢。”
凌晏池无动于衷，头也不曾抬。
此时天光大亮，急雨以瓢泼之势拍打窗檐。
请不走这樽大佛，吕纯心急如焚，正当为难之际，宫里竟有人来宣旨了。
凌晏池灰白的面庞迎上一道光影，他动了动身子，跪下接旨。
“陛下有旨，周濛初溺亡案由京兆府全权查办，其余各部人等无权干涉。”
吕纯悬着的心终于落下。
凌晏池却不可置信，抬头争论：“长安城内有官员无故身亡，此案理应交由三司会审！”
他知晓，京兆府尹吕纯是宁王的人。
传旨公公再次提点：“世子，此乃陛下之意，咱家也只是奉命行事。另外陛下还赐琉璃青花喜鹊登梅瓶一对，恭贺世子新婚。”
小太监揭开金纹锦布，凌晏池望着那对华美熠熠的玉瓶，目光讥寒，嘴角噙起一抹笑。
陛下定是知道了他抛下新婚妻子来查案，以为他对这桩婚事不满，说是赐礼，实则是在警告。
提起这桩被他遗忘的婚事，他本就心有不满。
前工部尚书姜起元乃宁王一党中人，娶她的女儿姜氏，从来非他所愿。
他别无他法，接旨谢恩。
跌跌撞撞走出京兆衙门。
当务之急，是先稳住陛下的疑心，回府见一见姜氏。接着便是想法子能插手到周濛初的案子，这次他势必要咬下宁王一块肉来。
绮霞院的丫头们伺候里外起居多年，丝毫不畏惧自家世子娶的落魄人家的女儿。
“我去看了，瞧着少夫人还在睡。”大丫鬟沉速在研磨香料，这香是预备着在书房点的新香。
语罢，望了望坐在廊下翻花绳的月盈与云晴。
月盈果然接话：“沉速姐姐，你可知姜家带了多少嫁妆来？”
“我可不知，我只管给大爷制香。”
云晴悄声：“我看到了，六台，整整六台，也不怕将抬礼的人给累死。”
月盈放声肆意调侃：“就是街上杀猪屠户的女儿出嫁都不止六台嫁妆。”
沉速瞥了瞥正屋，提点了一嘴:“好了，叫少夫人听见，必要狠狠罚你们！”
“大爷都没发话，她凭什么罚我们。”月盈晃着脚尖，话露不屑。
疾风骤雨，满院残叶，前院走进来一个人。
凌晏池撑伞进院，一袭衣袍湿重淋漓，俊逸的
面庞尽显憔悴，整个人都好似颓唐了几分。
“大爷回来了！”
待人走到檐下，沉速便上前收过他的伞，“大爷想必是累了，快去换身衣裳，莫要着凉。月盈，你去沏壶热茶来给爷驱驱寒。”
月盈诶了声，便要下去。
“不必。”凌晏池话音淡淡，眸光晦暗，几乎不辩神情，“我即刻便要走。沉速，你去书房将我收在紫檀木匣子里的那枚玉印取来。”
沉速立马去了。
凌晏池在偏阁换好干净衣袍后，便推开了正屋的门。如今许多双眼睛盯着，他要带姜氏去祠堂上香入谱，至少演给圣上看，凌家是接纳了姜氏的。
姜芾才躺下不到一个时辰，自是还没醒。
凌晏池走近床榻，便见一顶凤冠滚到榻下。
挂着同心结的轻纱红帷半遮半掩，女子面颊光洁，半截身子在榻上，头与后颈却垂在床沿，散乱的发丝如瀑般倾洒，一截未着寸缕的玉臂搭在胸前的红艳并蒂莲花纹上，姿态极为不雅。
新婚次日，外头日上三竿，新妇却还在睡。
他皱了皱眉，移开视线。
早听闻姜家早年间失散了一女，此女在江州道庙长大，今年才认亲回京。
长于乡野，果真不成体统。
他沉着目光，背身离去。
刚迈出房门，恰好撞上寻东西归来的沉速，“大爷，寻到了，可是这枚印？”
“正是。”
凌晏池接过，藏于袖间，想到还未醒的姜芾，声色瞬然沉冷：“你去唤她起来，叫她速速穿戴好，随我去祠堂上香。”
第3章 刁难凌晏池，早点回来
姜芾被门合上的声响惊扰，揉着眼翻了个身，便听见有人在喊她。
“少夫人，该起了，大爷吩咐奴婢唤您起身，好去祠堂上香。”
沉速站在床前唤了几声，姜芾才迷迷瞪瞪起身。
听到大爷两个字，她瞬时清醒，迷蒙的眸色亮了几分，“夫君回来过？”
她昨夜坐了一晚，天都亮了也没等到人，后来都不知是如何睡着了。
沉速轻柔回道：“大爷早上才回来。”
姜芾回味沉速的话，慌张地摸了摸发髻。这下坏了，她怎么能先睡过去呢，她的睡姿向来不好，他若是进来过，可曾看到她有不雅之举？
转念一想，这些日子在姜府学规矩，夜里睡姿她已经很克制了，昨夜应当不大可能闹出什么不堪入目的画面吧。
她脸红了一片，滚烫生热。
“少夫人，您怎么了？可是身子不适？”
“没、没事。”
她趿上鞋，见床前女子一袭紫裙，长相清秀俏丽，腕上套着两只缠枝莲如意镯，打扮得有些不像寻常丫鬟，问道:“娘子，昨日怎的没见过你？”
沉速躬了躬身：“少夫人折煞奴婢了，奴婢沉速，乃是绮霞院的丫鬟。”
姜芾听她这样一说，便知晓她是凌晏池身旁的丫鬟，为了示好，拿出一只小荷包塞给她。
这些都是她自己余下的盘缠，剩的钱不多，她分装成十几只荷包，正是想日后嫁过来留着做人情。
高门大户与她们乡下是一样的，哪有人不爱钱，钱抵得上千百句话。
沉速不肯收，搬出绮霞院的规矩来，姜芾才作罢。她还提出要服侍姜芾梳洗上妆，姜芾哪里能让她伺候，只请她帮忙去寻苹儿进来。
沉速福了福身子，离开时又留下一句话，“今日上族谱，族中的老爷们也会来呢。”
听她此言，姜芾便知必要好好打扮一番，不能在凌家族人面前丢脸。
苹儿姗姗来迟，颊上红晕朵朵，似是刚刚酒醒。
姜芾觉得她的确有些过分，但却不好冲她发脾气，她又不是她的正经主子，自忖没资格说她什么。
苹儿自知理亏，二话不说翻箱倒柜替她挑衣裳首饰。
姜芾从前的衣裳定是上不来台面，只能在姜家带来的那台嫁妆中挑衣裳。
这里头的衣裳与头面比起她从前穿戴的布衫与绢花已是华贵无比，她喜滋滋地挑拣。
她看不出来，可苹儿是见过世面的，一眼便瞧出不对劲。
“怎么是这些衣裳？”她拿起一件柳青散花裙，皱着眉道，“不会是家中抬错了吧？”