沉速淡淡一笑，大方行礼：“少夫人，大爷昨夜吩咐奴婢说您手上这件氅衣不御寒，要奴婢来房中寻件厚重的衣裳。”
姜芾望着手上这件湖蓝色氅衣，面色微僵。
他的冷热，也可以和她说的，只要他跟她说，她敢保证会做的很好。
可他还是习惯沉速伺候他的起居，这些事事无巨细还是会第一个跟沉速说。
她迈出一百步，以为终于换来了他一步，可他却只肯施舍她半步而已。
她以为他可能有那么一茶匙喜欢她了，其实比指甲盖还要少。
她留恋地嗅着这件衣裳上属于他的气息，最终还是给了沉速，“是我疏忽了，你来吧。”
沉速将熏好的衣裳挂去书房。
大爷今晨临走时说书架最下头一层的老旧书册受潮散了线，吩咐她搬出去清理掉。
她仔仔细细将书架底层的一摞书全清了出来。
一转头，发现桌案上还有一本书封黄旧的册子，与那摞旧书相似。
她便顺手将这本书叠了上来，一并搬出去。
这摞旧书着实沉重，她吃力搬到书房中央，拖抱不稳，最上头的那本滑进了脚边的炭盆中。
她低头看了一眼，所幸盆中无明炭，烧不起来。思及手中的书不好放下，先一鼓作气搬出去再说。
“沉速姐姐，你快来，荑兰敢去厨房偷拿点心！”
沉速听闻，一肚子火，风风火火出去了。
她不曾发觉，炭盆底下闷出缕缕灰烟。
将衣裳给沉速后，姜芾失落地回到房中，独坐了一会，蓦地又想到夫君说她可以去他书房拿字帖。
她一下子跳起，开门便往书房而去。
推开门，一股黑烟扑面而来。
她走近一看，发觉一本书掉进炭盆，书封被燎了半边，装书的线全被烧散了。
只看到那半边书封，她便认出是她每晚坐在夫君身旁写字，夫君常常会翻动的一本书。
她不知为何这书会掉到了炭盆里，弯下腰便伸手去捡，火星灼得她一声吃痛，手掌被烫红了一片。
她将这被烧的不成样子的书拿回了房中，穿上针线想补好它。
次日早朝，三法司查到了杀害周濛初的凶手。
凌晏池听罢，一向稳重的他初次在殿前失仪，于殿上痛斥宁王。
众官员吓得瞠目结舌，都道他是疯了。
凌晏池跪地不起，几乎是威逼陛下重查此案。
他查了这般久，终于顺着蛛丝马迹查出宁王当晚的行踪与周濛初有交集，本想今日上朝拿出这些证据，就算一举斗不倒宁王，也能剪掉他的一些势力。
可这一查又突然查到宁王的妻弟头上，宁王的妻弟言辞凿凿承认就是他杀害的周濛初。
他说他曾看上平康坊的一位乐伎红玉，恰周濛初也视红玉为红颜知己，他们二人因红玉大打出手。
他怀恨在心，派人跟踪周濛初欲下毒手，等人行至渭河旁，令家仆将人推入河中。
红玉与那几个行凶之人纷纷自首，口供与周濛初的行踪完全一致。
可怜周濛初一生清廉正直，家无余资，官服打满补丁，连本书封都不舍得买。却平白死于黑手，葬身冰冷的河水中，死后却还要被诋毁清白。
凌晏池望着立在殿上的宁王，倏然目露狠光。若非凯旋的定国公拉住他，只怕他要冲上去当众袭击皇子。
直如弦，死道边，曲如钩，反封侯。
这个结案，他不接受。
他没想到，陛下能包庇宁王到如此地步。
宁王利用沧州郡案搜刮民脂，私自敛财，陛下为何连一个惩戒都不肯施，连一个申饬都不肯有。
天潢贵胄能压过世间真理，皇家人的命是命，百姓的命就如蝼蚁般低贱。
陛下器重宁王，哪怕宁王犯下滔天大错，陛下也只是默许他们杀更多的人来掩盖真相。
若来日要他辅佐这样一个无行无德的君王，他凌晏池愧对周濛初、愧对圣贤书、愧对天下百姓！
他在金銮殿上替周濛初跪地喊冤。
最终换来的是冰冷的二十廷杖。
他强撑着受过刑的身躯走出宫门，背脊挺直，皎劲如松。
回到定国公府，他唇色苍白，目光涣散。
姜芾摆好一桌菜，在院子里透风，见暗处缓缓走来一人。
她欢喜撑伞上前，替他遮住砸下的雨珠：“夫君，你回来了，刚布好菜，我们用膳吧。”
凌晏池望着她的脸，视线泛起模糊。
他恍若未闻，毫无征兆地倒在她身上。
第18章 心声凌晏池，你第一
次肯跟我说
绮霞院来了一行大夫，忙绿到深夜，人声才渐渐消匿。
凌晏池半梦半醒，高烧不退。
他不让绮霞院里的女眷进去，最难捱的时候，他身边便是小厮书缘在照料。
姜芾看着书缘臂弯搭着一件血衣出来，吓得唇色发白，倒吸冷气。心中像被何物狠狠一刺，当即便推门欲进。
书缘一脸哭相，抬手阻拦：“少夫人留步，大爷吩咐了谁也不准进的。”
他言辞恳切，令姜芾想到方才她与沉速都要冲进去时房中传来的沉冷呵斥。
她绞缠着手指，终是后退了半步。
夫君清冷倨傲，心有道义，定不愿让旁人看到他这幅狼狈之样。
她是理解的，抓着书缘反复询问夫君的状况。
书缘答上了药，大爷已混沌睡下了，大夫说要静养几日。
绮霞院一整晚灯火通明。
姜芾怕他有吩咐却行动不便，在他的厢房外守了一整夜。她不敢吱声，怕他会赶她走，屏息凝神聆听房中的动静。
若是他喊她，她便会立马进去。
这几日她没睡过一个好觉，眼下熬得鸦青。
凌晏池呆在房中好几日，直到可以起身后才准许人进来。
定国公对自己这个性子倔强的儿子束手无策，陛下那日被气得不轻，他费尽心思，频频入宫替子请罪，加上宫里的凌贵妃求情，才得以暂时消了陛下的怒火。
要让陛下不迁怒凌家，便只有按住自己的儿子，不能再翻这个案子。
凌家如今虽看着煊赫风光，可真正到了这一辈便只有老大一人争气，老二与他那弟弟生的老三都是不中用的东西。老大仕途坦荡，前途无量，他不能眼睁睁地看着他自己毁了自己。
翻周濛初的案子，必会牵扯沧州郡案。
就当是为了儿子，也为了定国公府的将来，这桩触了陛下逆鳞的案子势必不能翻。
他去了几趟绮霞院，皆是黑着脸出来。
整个院子的人都听到父子因政见不合，说了两句便执词相争。
定国公别无他法，只能从凌晏池身旁的亲近之人入手，让这些人挨个去劝，只盼能磨软他的耳根子。
凌明珈与凌子翊缩头缩尾，跟两只鹌鹑一样先来了绮霞院触霉头。
结果便是惹得自家大哥怒摔两只茶盏，指着他们的鼻子骂：“你们懂什么，斗鸡走狗？饮酒作乐？还不滚出去！”
二人吓出一身冷汗，连滚带爬跑出来。
“我就说不成吧？父亲也真是的，他自己怎么不来挨骂？”
书缘来劝，被罚了两个月月俸。
二叔来劝，被他搪塞请走了。
沉速倒是聪明些，来替他整理床被，起初一句话也不曾说，直到后面才试探着开口：“大爷，您就听老爷的吧。”
老爷特地与她们这些做奴才的发了话，她岂敢不从，且想到大爷身上的伤，她心中不忍，也是希望大爷莫要再去管这事的。
凌晏池错愕几瞬，委实是没料到沉速这般沉稳寡言的性子也会来劝他，冷冷扫去一眼：“出去。”
“大爷……”
“出去。”他再次重复。
他们一个个都不懂，一个个却都要来劝他。来劝他蒙眼闭口，助纣为虐，当一个不忠不义之人。
沉速不敢再说，低着头走了。
傍晚，暮色四合，冷风戚戚。
凌晏池又发了高热，起身时，见一道纤瘦的身影在窗前转悠。
他认出那是姜芾，却垂首不语，默默看她第一句想说什么。
在他看来，她来这一趟，定也是来劝他的。
他心烦意乱，只等她开口便欲让她走。
可门外那道身影却迟迟不开口，仿若静止。
似是风声骤疾，烛光映上窗纸，他看到她几缕凌乱的乌黑发丝。
“你有何事？”他淡淡开口。
姜芾即刻小心翼翼地应道：“夫君，你还不曾用膳，你饿不饿，我给你做了鳝丝面。”
好半晌，房中未有声响。
姜芾紧了紧手中的食盒柄，想着夫君是否伤痛未愈，还不想见人。
可父亲与二弟三弟都进去过，就连沉速下晌也进去过。
她亲眼所见，所以才亲自给他做了鳝丝面，盼着能给他送进去。