菜车在一家酒楼的后巷停了下来，她钻出来，天光大亮。
昔日繁华的长安街头如今人迹寥落，她似乎能听到由远及近的马蹄声。
一队接一队兵马呼啸而过，直奔皇城。
“念念！”
姜芾转身，见一道熟悉的身影策马而来，马上之人身形高大，眉目俊朗，袍角随风摆动。
她眼底泛起尖锐的涩意，这些日子的担心与思念如汹涌的猛兽，反扑而来，冲乱了她的心神。
她再也欺骗不了自己的心，她就是担心他，没他消息的这段日子，她没睡过一个好觉，没吃过一顿好饭。
她朝他奔去，凌晏池下马，与她相拥。
“我还以为你死了呢。”她哭着，话音都有些哑。
凌晏池身上沾了血迹，不敢伸手抱她，只在她耳边道：“我怎么会死，你还没答应嫁我呢。”
他受伤落崖，刚好苏涟带人来接应，强撑着回了江州，的确是命悬一线，他躺了十天。
十天，半梦半醒，都是她，时而混沌，时而清晰……
还好，他还有一条命在。
刚能下床，他便马不停蹄赶来江州，一路快马，不曾停歇，赶到长安，又大吐了几口血。
“你身上怎么有血，你的伤怎么样？”姜芾闻到他身上的血腥气，又观他唇色发白，羸弱得不成样子，不禁心血发冷。
凌晏池笑声虚弱：“我没事，我闯入沈府找你，身上都是别人的血。”
他带她回了定国公府，他知她可能不想进那方院落，于是没有声张，只将他安置在东府，说是苏净薇的朋友。
再次踏入这座府邸，姜芾只觉恍如隔世。
一砖一瓦，一草一木，从前的种种在她心头流转，那些回忆如真似幻，好像就在昨日。
她没想到，是以这种方式，再次回到这里。
凌晏池亲自陪她去东府。
一些下人认出了姜芾，不免大惊，有凌晏池在身旁，他们都不敢乱问乱说。
苏净薇快要生了，好在她身子健硕，不似寻常孕妇那般整日懒散嗜睡。
听下人来报，说大爷带着从前的少夫人来了东府，她知觉讶异，忙站在檐下迎接。
二人久别重逢，拥在一起。
定国公率兵入宫平乱了，凌晏池安置好了姜芾，即刻就要动身。
“你等等。”
姜芾喊住他，“叛军还未攻入内宫吗？”
凌晏池答：“内宫诸多宫门皆有重兵把守，还未见叛军行踪。”
只是不知他们会攻哪道宫门，宫里只好调禁军防守，可禁军这些年疏于管束，一贯懈怠，怕是撑不了多久。
姜芾若有所思，修长的睫毛眨了眨。
她就欲脱口而出告诉他正阳门，可是，话到嘴边，她越想越觉得不对劲。
她从沈府逃出来，似乎也太轻松了些……
偷听到的军情，也像是沈清识有意为之。
她已经被他利用过一次，绝不会再上他第二次当。
“我偷听到了沈清识的谈话，他们说从顺阳门攻入，但这应该这个幌子，他故意放我出来，想利用我传递假情报。”
她眼底流淌着无限黯淡。
与他十几年的情谊，至此就一刀两断吧。
凌晏池知晓了。
若不是顺阳门，那便是紫阳门了，这两门一首一尾，一旦兵力集中在一处布防，就会给另一处可乘之机。
“我有分寸了。”
他回头望她一眼，嘱咐：“我知道你不想回这里，但如今情况危急，我一时也没有更好的去处安顿你，你就呆在这，等我回来，好吗？”
姜芾点头，她能看出他忍着伤痛，背脊沉了几分。
可她不能劝他，也劝不动，千言万语凝聚出一句：“你当心。”
有她这句话，凌晏池便安稳离去。
他正翻身上马，欲直奔宫门，凌明珈和凌子翊也牵了马来，要去支援父亲。
凌晏池道：“宫里有我与父亲，等天暗了，街上必定兵荒马乱，你们留下来看顾好家宅，家中还有女眷呢。”
——
宫里人流散乱，早已乱成一锅粥。
如今人尽皆知，宁王狼子野心，欲举兵谋反。
危难之际，一半大臣已降，一半人负隅反抗。
京中调不来兵马，只有定国公部分留守在城郊的兵马，与许久未动用的羽鸾卫。
羽鸾卫的兵符在内阁手上，所幸内阁几位大臣忠君，死守兵符。
凌晏池去内阁取兵符，几位老臣都当他是三皇子党，不愿交出。
凌晏池来不及与他们多说，剑一横：“若再不交出，等宁王事成，你们就得交出项上人头！”
听着宫门外的厮杀声，内阁首辅衣襟湿透，哆哆嗦嗦交出。
凌晏池拿了兵符，掉人死守紫阳门。
宁王身披铠甲，本欲直攻紫阳门，可转眼间，原本势单力薄的城门固若金汤。
他意识到了什么，问副将：“沈清识他人呢？”
副将答：“末将派人去过沈府，可府上早已人去楼空。”
宁王目眦欲裂，生生折断一支箭，他不相信，此人居然会背叛他！
另一边，青衣男子策马在空无一人的长街狂奔。
拿出宁王赐给他的令牌，城卫恭敬放他出了城。
沈清识在城郊古亭勒马，最后一次回望长安。
这个地方，他本来也就不愿来。
想到姜芾，他忽而低低一笑。
他原本可以直接放她走，告诉她是紫阳门，可他不甘心，他不甘心轻易让他们赢，不甘心眼睁睁看她去找凌晏池，看他们如胶似漆，难舍难分。
这个时辰了，城中还是浓烟滚滚，兵戈交织，可见那丫头定知道，他在骗她。
他守着这最后一丝慰藉，她还是懂他的。
只是往后，再也不见了。
他的衣襟沾满雨露，策马向无边青山奔去……
子夜，长安城上空的烟尘终于消散。
宁王中了两箭，跌落下马，被凌晏池生擒，他望着这个曾经视人命如草芥，高高在上的尊贵皇子，眸中墨色翻涌。
今日，他终于可以替周濛初、替碧湾峡以及千万被迫害的百姓报仇。
希望他们泉下有知，沉冤昭雪。
念念说终会有这一日，他终于等到了。
宁王被一路押入殿中。
皇帝服了最后一颗金丹，强撑着一口气起身。
他早就猜到，宁王会反，可没想到会这样快。
大臣、将士、宫妃都被圣令召集而来，金殿中亮如白昼。
皇帝被曹英扶起，颤颤巍巍走过去，怒扇宁王一巴掌：“不忠不孝的逆子！
逆子！”
他还想抬脚去踹，可病体实在虚弱，提不起力。
那边太监来报，说三皇子的毒已经解了。
凌贵妃与凌家人皆是大喜。
皇帝却迟疑一阵，望着满殿黑压压的人，只觉目眩神迷。
他这逆子急于谋反，如今事败，再无翻身的可能，那么这一屋子的人，都是老三的拥趸者。
这些人虎视眈眈，一双双锐目盯着他，都像在逼他。
他一辈子耗尽心血都想铲除凌家，到头来，还是便宜了他们这些乱臣贼子！
宁王发丝散乱，仰天大笑：“我是逆子，那父皇你呢，你昏聩无能，荒淫无道，你配做一个帝王吗？”
他此话一出，臣子的目光都聚集在皇帝身上。
“闭嘴！闭嘴！”皇帝暴怒，还是被曹英扶着，方不至于跌落。
他还没死，就算传位给老三，他还可以当他的太上皇。
鉴镜说过，他是真龙天子，福寿齐天，他能活百岁千岁，等到那时，他未必不能从这些逆子手中夺回权柄。
怪就怪，他当年没掐死这两个逆子，让他们觊觎他的皇位。
他急于让宁王闭嘴，不想让他道出实情，对凌家父子道：“纯德，砚明，去给朕杀了这个奸贼，杀了他！”
凌晏池无动于衷，冷冷看着那父子俩。
他猜到，沧州郡、碧湾峡……背后远不止一个宁王可以操控得了。
皇帝毫无帝王之样，金冠掉落，苍白的鬓发垂下，像个市井疯徒。
宁王不甘心，声音凄厉：“哈哈哈哈，父皇啊，我这些年替你背了多少骂名！你说没钱建清宁殿，叫我把手伸去沧州郡捞，还要打着思念我母后的幌子建宫殿，你自己都不恶心吗！碧湾峡劫来的钱，我分文未取，不都通通到父皇你的私库里去了吗？”
“闭嘴，你给朕闭嘴！”皇帝咳出一口血来。
众臣交头接耳，惊叹不已，只能纷纷跪地。
有义愤填膺的臣子站起身：“陛下岂能如此！陛下令臣等、令大齐百姓寒心啊！！”
“闭嘴！”皇帝推开曹英，跌跌撞撞，“你们这些佞臣，竟听信这贼子的胡话来指责朕？朕要杀了你们！杀了你们！”