负责做笔录的典狱员装聋，只顾挥毫泼墨。
通判：你可知罪？
沙：青天大老爷，我是欠了赌场银子，可庄家在赌桌上出千，那骰子一定有问题！
通判：莫讲不相干的事！
你只如实招待，腊月初八进城，你带的棺椁里，究竟装了什么？
鲁家酒馆的六口人，是不是你杀的？
沙：我、我、我哪里敢杀人。
通判：还狡辩！哼，请你吃刚出锅的黄米饭，蘸了凉水，一进肚子热气就冒出来，把你的肠胃烫烂。
（这段删掉，不要往卷宗上记。）
左右捕快端着饭碗就冲上来，向沙井田口中硬塞。
“呜呜呜。”沙井田大力挣扎，吓得眼泪鼻涕一齐冒出来，竟然还失禁了。
“坦白从宽，抗拒从严！被你藏起来的那个达奴人，已经都招供了。”通判继续恐吓。
作为赌棍，沙井田本就是个软骨头。
在官老爷的权威面前，撑不到一刻钟，就摊牌了。
原来，他嗜赌成性，输的钱太多，在赌场和钱庄都被拉了黑名单。
怕被放高利贷的打手们捉住，只得逃跑。
“小的开了回户籍地的路引，又只敢在城外乱晃。”
沙井田泣不成声，抬头纹拧在一起，成了解不开的丑疙瘩。
生母离世时他不管不顾，太过
畜生，自然无法厚着脸皮回家乡避风头。
“不知怎的，就被达奴人抓了。”
“许我一百两纹银，只要能带他们进城。”
“刀架在脖子上，我不敢不从啊，那、那棺材里，就是你们抓到的匪徒，是他逼我的！”
沙井田宛如一个被无辜冤枉的良民，涕泗横流，依旧哭喊着冤枉。
他的手腕已经被勒得涨红，胳膊疼痛近乎脱臼。
一旦撬开了口，就如竹筒倒豆子，说了个一干二净。
之后的事充满巧合。
达奴人本欲摸清边防北境第一军的营地布局和兵力，再伺机将消息通过沙井田传递出去。
可那夜月黑风高，路过附近酒馆时，二人争执起来。
“说好的一百两纹银，这才区区五十两。”沙井田壮着胆子讨钱。
人为财死，鸟为食亡。
五十两仅还清了债务，剩的零头还不够他赌几把牌九。
“会给，要送完，消息。”
达奴间谍的官话不甚标准，对贪财怕死的沙井田也没什么耐心。
他身材魁梧，目露凶光，仿佛一头即将扑向猎物的猛兽，让人不寒而栗。
不过些许口角，原不是大事。
沙井田坐地起价不成，也就罢了。
可偏偏鲁家酒馆的当家人起夜，听到有人声，疑心是小毛贼，摸起墙角的棍子就走出门来。
“沙皮狗，你半夜不睡觉，反跑到这里干甚？”
当家的一声怒喝，如同惊雷炸响。
完了。
沙井田眼前一片猩红。
一瞬间，当家的咽喉处喷溅出鲜血。
他半个脖子被割开，只留下一个缺口，大得足够塞进去一个馒头。一股暖流顺着脖子往外流淌，如同被淹在水中，喘不上气。
气管里都是血，堵住了。
弯刀出鞘，原来这么快。
沙井田哆嗦着不知所措，身子骨像散架了一样要往地上瘫。
“尸体，拖进门。”达奴间谍比划了个手势，见他烂泥扶不上墙，便自己行动了。
草原惯用的弯刀与中原不同，杀人定会留下线索。
达奴间谍摸到鲁家小酒馆的后厨。
铁塔般的壮汉抄起一把菜刀，手起刀落，剁下了当家的头颅。
恰在此时，一声婴儿的啼哭再次划破寂静。
“他拿弯刀捅人，然后像剁肉馅一样……”沙井田说着说着，眼前又浮现了那惨绝人寰的场面。
“哇”的一声，胃里吐出酸水。
一家六口，无一幸免。
在监牢外旁听的桂枝儿冷笑。
她低声询问栾霜柏：“验尸时你看到了，反复切砍的菜刀印记凌乱，深浅不一，关键是，非常多。”
“你说，他难道没参与毁尸吗？”
栾霜柏悚然一惊。
至此，井里遗弃的两件血衣找到了主人。
身量不到七尺，一个魁梧，一个羸弱，均已满足。
沙井田害怕自己小命难保，只得将达奴间谍带进赌场藏匿。
此地人流复杂，常有赌徒日夜吃住在此，瞒过一日是一日。
案情大致梳理完毕。
骆县令备下晚宴，名义上是感谢桂枝儿与栾霜柏的鼎力相助。
是夜银河斜映，繁星微闪。
星斗垂垂似只手可拈，桂枝慢腾腾走进骆县令的府邸，还是微微惊讶了一下。
难以想象，一员六七品芝麻官，在北境这等苦寒之地，仍能再塑江南山水园林。
假石叠嶂，流水潺潺。
冬日寒冷绿色植物不宜生存，便用小型的马尾松、柏树替代。
仆从挑着各式各样精巧的灯笼引路。
“栾少将军，桂小娘子。”骆县令依旧是一袭长袍，风度翩翩。
“你们二人肯赏光，寒舍蓬荜生辉。”他左手抚着长须美髯，右手做出迎客姿势。
桂枝儿和栾霜柏不清楚他葫芦里卖的什么药。
两人跟进整个案件，已经摸透这位县令大人的作风。
遇事乃是又怕又躲，没个主见。
如今上赶着往跟前凑，指定是黄鼠狼给鸡拜年——没安好心。
“大人客气了，您慈心为民、秉公执法，能被凌河县的百姓父母官邀请，才是草民的福气。”
不就是夸捧吗，恭维的话又不要钱，桂枝儿张口就来。
栾霜柏眼皮一跳。
以他的官场情商，只能临时吭哧瘪肚搜刮了几句话。
骆县令被二人哄得面露喜色。
“没想到姑娘会夸县令。”栾霜柏瞥了身旁女子一眼，暗中用神情示意。
看你浓眉大眼的，居然也会拍马屁呢。
“小将军也好。”桂枝儿摆了个口型。
她俏皮地竖起拇指，嘴角微微上翘，秋水明眸似月牙般弯弯的。
灯笼光影摇曳，映衬女子面庞如梦如幻，两人同行肩并肩密密地挨着。
应酬晚宴也不全是件坏事，何况今夜月色这么美。
栾霜柏心想。
第27章 饥饿营销真有这么厉害？
隆冬晚宴，无曲不成席。
中庭烛火通明，香熏罗幕下，先是听乐观舞。
伴随着琵琶独奏与“咚咚”的擂鼓声，青黛画眉的女子戴着金钿，如彩凤飞入，翩翩起舞。
整顿袖袍呈玉腕，楚楚动人踩五弦。
舞曲进入高潮，女子面纱飘散。
只见她挥动软剑，眼神凌厉，一时间杀气四溢。
“嘶。”栾霜柏身子绷紧，进入戒备状态。
虽然软剑并未开刃，众人只当这是一场华丽的剑舞表演，但他能窥见女子有些功底在身。
“居然请动柳千金来凌河，看来天价出场费对骆县令来说，不在话下。”桂枝儿与众人一同鼓掌。
她瞥见栾霜柏的手指握紧木箸，青筋暴起，似乎稍有不对就准备当做暗器投掷。
“放宽心。”桂枝儿低声解释，“邀月楼的花魁，练过刀马旦，是童子功。”
栾霜柏这才松了口气，摸了摸鼻子掩饰尴尬。
桂枝儿饶有趣味地一笑。
论武功，她还没尽全力与栾霜柏比试过。
席面上摆满了菜肴、点心、水果与美酒，尤以冻梨最为珍贵特别。
这是入冬后精选的花盖梨和秋白梨，被冰雪冻成乌黑色，硬邦邦的，如今已经“缓”了一阵子。
桂枝儿取了一个，面对栾霜柏好奇的眼神，轻轻捏碎外层包围着的冰，问道：“尝一口？”
“多谢姑娘。”栾霜柏接过，小心翼翼地咬下去。
入口冰凉，口感绵密。
就喜欢看少年这没见过世面的样子。
桂枝儿眼角眉梢蓄满了笑意。
几轮敬酒后，是大型宴席的小憩时间。
主人家骆县令净过手，换了件便装，唤来小厮暗中嘱咐：“把备好的礼品送到门外马车上。”
“玉器珠宝也就罢了，那幅画千万要当心，莫出纰漏！”
“是，大人放心，小的这就去办。”
仆从了然，这可是副珍贵名画。
今日晚宴有两个议题。
一则是眼前事，一则是过完年后的头等大事。
“达奴人神不知鬼不觉，敢对城内百姓下手，我等性命堪忧啊！”一位大腹便便的豪绅摇头叹息。
“不错，这些劫匪所到之处，寸草不生。”
“眼看就要过年了，只怕是不安稳！”
今晚列席的，都是凌河县有头有脸的人物。