姜怀虞从容不迫地迎着她那吞噬般的目光，毅然从椅子上站起，沉声道：“功过需分明，赏罚当及时。几日前您叮嘱我不要惩罚他们，我依令而行。然而，他们的学业却每况愈下，同样的错误屡次重犯，竟达两三次之多。这种心不在焉的态度，我岂能坐视不管，不给他们一个深刻的教训？”
白戚氏闻言，冷峭地哼了一声，“他们尚年幼，如今夏日炎炎，稍有懈怠也属常情，你只需耐心指导便是。但你却执意要以暴力相加，我看分明是你自己不愿付出那份耐心！”
想到自己的孙子孙女，竟屡遭儿媳的责打，白戚氏心中便是一阵窒息的痛楚。
姜怀虞坚持道：“学海无涯，枯燥乏味，既然我应承了教导他们的重任，便要尽职尽责。慧依是女孩儿家，自然可以宽容一些，但奉昀的未来，是要追随他小叔的脚步，走科举之路的。若我不严加管教，为他奠定坚实的基础，将来他又怎能独当一面，展现真正的才华？”
白戚氏听不下去，愤愤不平地道：“总之，你绝不能动手打我的孙儿！”
姜怀虞素来难以忍受酷暑，每年夏天都依赖冰鉴来度过炎炎夏日。而如今，她忍受着烈日带来的炙热，耐心地教导两个孩童读书，已是咬紧牙关在苦苦支撑。
就在这关键时刻，白戚氏突然闯入，一番胡乱干扰，让姜怀虞心中的怒火悄然升腾。
“若婆母觉得我的教学不称心意，那么我便不再担任这个职责。我手中那些靠做绣活积攒的银两，想来也足以支付奉昀的学费了。”
在白家，她向来以温顺示人，这般坚决的态度实属罕见，白戚氏见状，不禁怒火中烧。
“你以为这样的威胁能让我屈服？做梦！明天我就让玉京前往县城，为奉昀物色一所书院，那里的先生定会比你有才学百倍！”
姜怀虞冷冷地回了一句：“随您心意。既然不需要我继续教导，那我便回房休息。”
她转身便向门外走去。
白戚氏冷眼旁观，毫无阻拦之意，谢雯茵则是眉开眼笑，一副得意忘形的模样。
杨氏心中矛盾，既想上前阻拦，又不敢触怒婆婆，迟疑不决，最后叹了口气，还是没有采取任何行动。
谁料，就在怀虞即将踏出房门之际，两个孩子突然齐刷刷地跪倒在她面前。
“小婶婶，是我奉昀写错了功课，这是我的过错，我愿意接受惩罚！”
“小婶婶，求你不要离我们而去。”
他们的眼中满含泪水，声音颤抖，充满了无助与祈求。
兄妹俩脸上显露出了焦虑的神色，仿佛唯恐姜怀虞从此以后真的会撒手不管他们。
第25章
姜怀虞无奈地叹了一口气，缓缓说道：“慧依若愿意学习女红，往后依旧可以跟随我；至于奉昀，你祖母心疼你遭受责打，打算在县城中为你寻觅一所声誉良好的书院就读，这亦是件幸事，你就去那里吧。”
奉昀闻言，神色顿时变得慌乱，急忙争辩道：“不！我也要继续跟随小婶婶学习知识！”
姜怀虞听后，并未立即回应。
奉昀略一思忖，忽然改变了策略，转向白戚氏深深一叩首。
“奶奶，小婶婶博学多才，教导我们成绩斐然，我并不畏惧惩罚，恳请您允许我继续在小婶婶门下学习！”
白戚氏面露惊愕之色，声音中带着不可思议：“奉昀，你沉醉于书中，莫非脑筋也变得迟钝了？挨了打，难道不觉得痛苦吗？”
“痛苦无比！”
奉昀轻轻点头，眼神却如坚石般坚定不移：“然而，疼痛方能铭记在心。小婶曾教诲我们，师者对弟子，非患其不教，而患其不严。若不严格，则弟子易生懈怠之心，不遵教诲，志向荒废，学业也将废弃。”
他的稚嫩面庞紧绷着，眼中充满了诚挚的恳求之意。
“奶奶，虽然小婶是我的婶母，但既然她承担起教诲我的责任，便也算得上是我的夫子。她对我不吝严厉，是在履行师者的职责，这并非小婶之过，责任只在我心浮气躁，以至于出错。小婶惩戒我，亦是理所当然！”
白戚氏听他言辞凿凿，竟一时语塞，无法反驳。
奉昀继续缓缓说道：“奶奶您心疼孙儿受罚，我心中感激不尽。然而，小婶的所作所为，全是为了孙儿好。请您不要因此而对小婶心生怨恨。若您心中不畅，孙儿以后绝不轻易喊疼，以减轻您的忧虑。”
白戚氏听到孙儿年纪轻轻便口若悬河，心中不禁喜悦，但同时又觉得他们如此替姜怀虞说话，心中有些不是滋味。
在杨氏的眼眸中，同样闪烁着一抹难以掩饰的喜悦。
只短短一个多月，自家的儿子便已能够条分缕析地表达自己的观点，显然，姜怀虞对此确实倾注了极大的心力。两个孩子对她亦是喜爱有加，这让杨氏心生一计，或许自己可以从中斡旋，助姜怀虞一臂之力。
当姜怀虞听闻奉昀所言，她的眼中不禁也流露出了一丝满足与自豪。
在杨氏苦口婆心的劝解下，戚氏的内心开始动摇但她依旧难以释怀，不愿就此轻易地宽恕姜怀虞。
这些日子里，姜怀虞既要教书育人，又要辛勤刺绣，所得的银两也多半交给了白家，对白家的确有一定的贡献。
然而白戚氏使用着儿媳赚来的银钱，心中总是有些不自在，无法像以往那样随意地发火。如今，她终于找到了姜怀虞的一个疏漏，怎能就此轻易地放过她？
在白家的庭院之外。
白二婶携同老村长站在门首，一脸惋惜地长叹一声，“唉，我那好心的嫂子，真是有些不明就里，如此贤良的儿媳，她不知珍惜也就罢了，竟然还总
是想着要难为她。我自己想要这样一个儿媳，还求而不得呢！”
老村长并未立刻回应，轻轻捋着胡须，目光凝重地凝视着白家的庭院深处。
白二婶瞥了他一眼，眼神中满含深意，“村长，此刻您总该确信无疑了吧？我这二侄媳确实在悉心教导大房的两个孩子。奉昀那顽劣的性子，您素来是了如指掌的，但您听听他方才所言，简直就像是换了个人，成熟得像个少年老成。”
她的心中其实也是一片茫然。
这一切，只因在闲暇之余与旁人闲聊时，无意间提及姜怀虞正在辅导白家大房的孩子读书，这一消息被老村长得知。于是，他找上门来，与她一同来到白家，却并未跨入门槛，那意图令人捉摸不透。
白二婶心中满怀疑虑，不禁扭头一望，却发现身畔已空无一人。
原来，老村长竟已独自一人先行一步！
她对老村长的意图充满好奇，急忙紧随其后。
老村长走到白家院门前，脸上堆满了慈祥的笑容，和蔼地询问：“白大嫂，您这是在耐心指导您的孙子吗？”
白戚氏这才意识到奉昀还跪在地上，急忙叫他起身，随后才热情地招呼老村长。
“村长大驾光临？快请坐下。”
老村长踏入院子，目光与姜怀虞相遇，随即送出一个充满慈祥的微笑。
白戚氏指挥着家中的动作，温和而不失威严，“奉昀他娘，厨房里有老大从县城携回的葡萄，你去洗一串来，玉京媳妇，你且去沏一壶香茶。”
老村长连忙挥手，显得有些局促不安，“白大嫂，不必如此费心，我稍坐片刻便走。今日造访，实则是有一事想要与玉京媳妇商榷。”
白戚氏微微一怔，目光中带着几分惊异，快速地瞥了一眼姜怀虞。
“您找她所为何事？莫非与玉京有关？既是如此，那您径直与我说明便是。”
老村长轻轻摇头，语气温和而坚决，“非也，我是特意为了姜怀虞而来。”
姜怀虞同样感到意外，她好奇地询问：“敢问村长找我有何贵干？”
老村长脸上露出和蔼的微笑，“我听说你近日在指导侄儿读书，刚才我在门外略作观察，发现成效显著。奉昀年仅七岁，便能明辨是非、肩负重任，这全得益于你的悉心教导。”
“村长谬赞了，您如果有事相托，尽请直言。”
老村长捋了捋他的胡须，眼神变得凝重起来。
“玉京媳妇，那我就开门见山了。你可能不知道，我们福顺镇原本拥有一所私塾，无奈自从章秀才踏上了远行的旅途，那私塾便被迫关闭了。因此，这大半年以来，镇上的孩子们一直苦于无学可上。”
姜怀虞轻轻点了一下头，神色淡然，“此事，我略有所闻，若非如此，奉昀也定会踏入私塾求学了。”
老村长深深地叹了一口气，眉宇间透露着忧虑，“私塾若一直如此闭门不开，终究不是长久之计。”
“我能为此尽一份绵薄之力吗？”姜怀虞轻声询问，眼中闪烁着关切。
老村长目光流转，仿佛在心中权衡片刻，最终下定决心，语气坚定地道：“玉京媳妇，我想请你出山担任夫子，为私塾学子传授知识。”