“说难也是艰难, 说简单也是简单。世家大族, 规矩繁多，人员复杂，单说年终祭祖一项，便要操持上月余。不过这些都不甚重要，单看夫婿如何，婆母如何。可是不能一概而论。若是遇上和蔼的，亲自教导新妇，再不济，送几个老成的婆子管事也行……”
桑钰嫣说话间，回头看了桑桑一眼，见她不似之前的失魂落魄，问：“我瞧你在清风楼想着事儿，可是想清楚了？”
桑沉焉不答，转而问道：“世家宗妇是不是更为艰难，二姐，你觉着我这个模样，可是能学会？”
桑钰嫣定在逐星小筑二楼廊下不动。原以为见过今儿的百盛楼，桑桑当会有别的想法，万不料半点未变，还是这般执拗。
挂灯随风飘舞，摇摆不决。
不及桑钰嫣说话，桑沉焉想是怕听见什么不好的话，上前一步，补充道：“我最近像是聪慧了许多，上次的账册，没多少时日就学会了，二姐还夸我来着，你莫不是忘了？”
桑钰嫣连忙道：“没忘，没忘。我们桑桑这些日子乖巧懂事，我怎么能忘了呢。那账册极好，阿娘也说好来着，就是再过一月半月的，也是不会忘记的。”
别看目下的桑沉焉，面上一点焦躁不安也无，实则背在身后的手，险些搅烂衣袖，同廊下的挂灯，别无二致。
她生来不算聪慧，也不算如何伶俐。
前些年没跟着先生念书的日子里，和钱佛若在明理堂换着垫底，远远赶不上小一些的纪府两位姑娘。后来去了绛雪轩，有了纪明做先生，才好上一些。
课业如此，洞察明晰也是如此。
从隐约明白自己心意至今，才不过一月左右。可点点滴滴之间，她发现纪明已然走了很远，远得她好似这辈子也赶不上。
她害怕，怕自己还未出口的喜欢，早早被淹没在这愈发不能触及的距离之间。
更怕自己还未长成，先生身边已经有了可心的姑娘。
以往她不在乎这些距离，而今却是再在乎不过。崔府如此待二姐，一面是因着程夫人的缘由，另一面，当是瞧不上蓬门小户的桑府。
她家毫无底蕴，全靠阿爹一人支撑，在外从无帮衬，外内无人教导子女大家族规矩。
可那又如何呢，她桑桑从不退缩，从不惧怕。她自己能赶上这天堑一般的距离。
如今得了二姐的肯定，她前途可待。登时嬉笑道：“二姐往后学习规矩，将我也给带上。我要成为更好的桑家三姑娘。”
说着，飞奔回去梳洗。
她现在很想见见先生，想知道他是如何看待世家宗妇的。
此番梳洗，拢共不到一个时辰，已然比往日多上一些。往日桑三姑娘，若是回房更衣，梳妆，再如何也就半个时辰罢了。
别了丫头，独自跨过二府之隔的小门，入到纪府后院。恰逢碎砚捧着匣子路过，桑沉焉问：“先生可是回府了？”
碎砚行礼，“公子刚到，就在绛雪轩。可是……”
“不用，你忙你的去。我认得道儿，自己去就是了。”桑沉焉话音未落，已是阔步上前。
碎砚瞧着她的背影，思索着：这等时候，到底是跟不跟上。几番犹豫，桑沉焉已是走远。碎砚跺跺脚，罢了，横竖也不是什么大事儿。
而阔步走远的桑沉焉，一路未见任何小厮侍女，及至塌上绛雪轩踏跺，连落玉也未瞧见，料想这人是给先生烹茶去了。桑沉焉心中一丝犹疑也无，推开房门。
晚霞金光，从窗户透过来，绛雪轩内金光灿灿。左侧百宝阁之后，纪明仅着中衣，背对桑沉焉而立。
他许是听见有人开门，身形不动，“过来，替我更衣。”
从未见过这等境况，桑沉焉本就混沌了许久的脑子，霎时间更不够用了。根本无法分神来想，这话许是对碎玉，或是碎砚说的。
迷糊中，凭借着对先生的敬重，桑沉焉迈步上前。
她有几分疑惑先生这话到底合不合规矩，自己是否应当悄然退出门外。可瞧见那身松松垮垮耷拉在身上的中衣，以及隐隐可见的健硕背膀，挪不动，逃不了。
一步步往前，她只觉自己呼吸不畅，绛雪轩中徽墨之香四溢。
到了近前，只有一步距离，桑沉焉定住，面红耳赤，心跳如鼓，恍惚之中低头，不去看他。
努努嘴，声如蚊蝇，“先生，我不会！请先生教我。”
此话一出，空气凝滞，连徽墨香气也再闻不见。
只有桑沉焉越发沉重的心跳，扑通，扑通。
突然，一阵风飘过，桑沉焉觉得有什么东西从眼前扫过，扫得她眼花缭乱。
原是纪明闻声，发现来人并非落玉，仓皇之下拿了扔在一侧的外袍，披在身上。
太过仓促，太过慌张，袍子一脚卷起一旁的百宝架。一个不稳，倒在地上，其上砚台，瓷瓶等各色摆件，哗啦啦碎了一片。
桑沉焉还未回过神来，便被纪明一把捞起来，飞奔两步，在内间矮塌坐下。
一时二人齐刷刷朝百宝架看去。满地狼藉，间或一两个圆盘，在地上翻滚，咕咚咚滚到不知哪个角落，再也瞧不见了。
随着四下的响声消弭，桑沉焉顿时觉得后腰很是滚烫，像是有一团火，不停炙烤，更像是一团熔岩，落在皮肉，混入血脉，再窜入心房。
“我，我不是有意的。先生，我……”
双耳发蒙，她委实不知该说个什么，只能为自己的失误道歉。
纪明虽说眼下大马金刀坐在卧榻边沿，可桑桑就在身侧，自己的右手，还落在她后腰。
呼出的热气，比方才回府更衣之际还盛。
听她如此说道，纪明好似找到了该如何缓解心中的热流。
“无事，不关你事。是我，我以为来人是落玉，才出声令你入内的。”
一个致歉，一个自责，一来一回已罢，这话又定住了。
直到纪明手心发烫，微微出汗，这才觉得不合时宜，不合规矩，忙不迭将手从桑桑后腰挪开。
“适才，伤着了没？”
纪明一面将收回的右手，放在左手掌心，来回不停磋着。心不在焉，怅然若失问道。
桑沉焉松了口气，脑中恢复一二分清明，“并无。”
如此一来一回，又是无话。
初夏的烦闷，已然盖过三伏。
纪明问：“来绛雪轩，是有何事不成？”说话间，缓缓拉开一些距离，悄无声息整理自己的外袍。
桑沉焉感受着渐渐离开的热源，不知怎的想起了此行的目的。问问先生如何看待世家宗妇。
此情此景，这话她说不出口。
扭捏半晌，“今日早间，我让丫头送了端阳瓜果团子来，先生觉得我手艺如何？”
纪明方才回府，更衣还未完毕，哪里来得及见什么团子。可若是径直说道自己还未见过，好似不太合适。
遂纪明不言。
他不能骗人，也不想叫人难过。
见他不答话，原本一直看着脚底青砖，眉眼不动的桑沉焉，冲动上头，抬起眼来。
“先是可是觉得不好？”
话未说完，桑沉焉陡然发现，纪明的外袍，穿得并不严实。虽然适才纪明悄声整理过了，可到底是匆忙之下所为，算不得如何齐整。
眼下桑沉焉半抬头，恰好能透过不算齐整的前襟，瞧见那身半旧中衣。
一瞬间，入门之时的窘迫之感，腾得在脑中炸开。
喝道：“先生，欺负人。”
而后，大踏步离开。
一面往外走，一面问道自己：这是怎的了，素日里的礼仪规矩呢，京都贵女的风范呢。
待出了房门，顺着来时的路，径直回府。
纪明因着外袍不整，如何能出门。
如此这般，二人不约而同唾弃自己，礼仪规矩呢！
回到逐星小筑的桑沉焉，这夜翻来覆去睡不着。
满满都是今日自己为何会听话进门，是被蛊惑了，是丢掉脑子了，还是被日间的百盛楼给气着了。
想不明白，却也不耽误休息。夜未过半，桑沉焉逐渐睡去。
二月天的纪明，念了一整夜的清心咒，如何也睡不下。
第49章 问话
◎我就要及笄了；先生可是得空？◎
绛雪轩那日的尴尬, 过不多日，桑沉焉便已然忘诸脑后，甚也不记得。
这日, 她老老实实，规规矩矩写账本, 感叹自己又精益不少。冷不丁, 听见外间做针线的褚夫人和桑钰嫣, 闲话。
褚夫人捻了一把丝线在手，心不在焉道：“前几天让你阿爹寻个黄道吉日，你猜他怎么说的？”
桑钰嫣手握花样子，顺口道：“如何？”
“你阿爹说, 桑桑及笄，是咱们家再要紧不过的事情, 他得好好看看，卜上一卦。嘿，他这个人，关键时候, 总是神神叨叨的。再说了，就他那个模样，能算出什么好卦，我瞧这月二十就是个好日子。”