纪明端坐于上首，“三姑娘，太晚了。明儿再写也不迟。过了时辰可是不好。”
两府之间的小门，每日约莫掌灯时分落锁。目下委实有些晚了。
桑沉焉眉眼不动，“先生，不急。待我写完这篇《大婚解》就成。”
《大婚解》不长，不过数百字，可桑沉焉已然从天光大亮写到如今。一字慢过一字。为的，不过是在这日多跟先生说上些话。
虽然纪明日日笑脸不断，桑沉焉却能从他偶然的低头，叹息之间，领会到他的凄凉和悲怆。
纪府的过往，她知道的不多。她只知晓纪明错过了今次春闱，又得等上三年。
三年，届时他已经二十有二了。
先生教她念书，教她礼仪规矩，她身为弟子，身无长物。
若是让先生些许开心起来都做不到，那真是白费先生一番教导之恩。
眼下这般境况，又能说些什么呢。
她嘴笨，不会说话。
就连家中五哥落榜，她也不过去到书房，草草安慰三两句。
学了这多年，她桑家三姑娘，委实太笨了。
念及此，有些气馁，《大婚解》最末一字，最末一笔，撇出去老远。
坏了！
双眼含泪，她怎么什么也做不好呢。
忽听纪明道：“三姑娘，待《孔子家语》学罢，你可愿意，让我教你写字？”
他言语轻柔，半点没有平日里逗人玩儿的意思，满是慎重。
一言入耳，桑沉焉再也忍不住，扭头朝纪明看去。
泪眼婆娑，“先生，当真么？先生不嫌弃我笨么？我什么也学不好？”
她努力杏眼圆瞪，倔强地不让泪水滑落。泪珠在眼眶中打转，红了眼角，惹人怜惜。
“三姑娘往日课业不佳，不过是年岁尚小，淘气分心罢了。更何况三姑娘是我平生所见，最为赤忱之人，何愁学不好。”
如此时刻，还得让纪明来安慰她。桑沉焉更难过了，跽坐着往前行了一步，心中的激荡猛然散去。想起前些时日纪明的话，
言行无状。
顿时手足无措。她记不住教训，还是学不会当个京都贵女。
再次抬眼望着纪明，双眼满是无措和愧疚，“先生，学生错了。”
泪珠映着跳动的烛火，越发晶莹剔透，莹润光泽。
男子深深叹气一声，沉声道：“三姑娘，我非苛责之人。之前对姑娘的斥责之言，实乃过分了些。还请姑娘见谅。莫要因我的错误之言，扰了姑娘不安。”
前些时日，纪明于绛雪轩中斥责桑沉焉言行无状，不过是因陈掌固托人递了话，说起崔相公目下的态度。再者，也是因康先生送书册，他却无缘春闱。
这等事，本不该牵连三姑娘，实乃纪明言语有失。
桑沉焉尚且还有些懵，纪明又道：“我的错处，不该让三姑娘时刻悬着心。前日的《女论语》是，今日的春闱也是。
身为纪府公子，官家如何决断，都是我必得要承受的。不能因着我的因由，惹得三姑娘日日挂心陪伴。此非君子所为。
再有，三姑娘花样的年岁，于绛雪轩中日日苦读，已然很是劳累，万不该再承担这份苦难才是。
三姑娘，过些时日，我教你写字，你可是愿意？”
往日里纪明都称呼她桑三姑娘，亦或是三姑娘。今儿不知为何，直言道了你我。
桑沉焉眼角还挂着泪珠，经不住纪明这变幻莫测的言语，她尚未反应过来，怎的就说起了从前，又道起了现在。
屋内寂静无声，只闻窗外似有似无的风声。
像是春日的和煦终于吹到了绛雪轩。
三五息功夫之后，桑沉焉明白过来。她不知该是欣喜还是难过，原来她这月余所做的一切，纪明都看在眼中。
他知晓她的陪伴，知晓她替他难过。
同样，他更心疼这样的三姑娘。
娇娇女娘，不该如斯沉寂。
可温柔如春风一般的先生，就合该被埋没么？
桑沉焉忽道：“先生，我相信总有一天，先生能得偿所愿。”
窗外的春风吹得更为厉害，吹动烛火，披拂帷幔。暗夜沉沉中，恍惚可见明亮的星辰。
纪明闻言，望着桑沉焉发笑，“先生在此，承姑娘吉言。”
风渐渐大了起来，半掩着的窗牖蓦地咯吱作响，纪明起身掩上。回身道：“三姑娘，该回府了。”
从绛雪轩到二府之隔的小门，不过是片刻距离。因已然是黑夜，纪明躬身护送。
二人于月下漫步，同享一片春风。
眼下已四月，东南风偶尔夹杂着热气，搅动满院苍翠。春日的暖阳，真真切切到了绛雪轩。
更吹到了纪明心中。
“我方才所言，往后教姑娘习字，姑娘可是愿意？”
“先生不弃，学生当然愿意。”
已然收拾好了情绪，桑沉焉朗声答曰。
这等好事，岂有拒绝的道理。
作者有话说：
纪明：今天又是有一点不一样的一天
第16章 流逝
◎美人拢着披风稳坐船头，似在月下吟唱江南调。◎
纪府一如既往的沉寂，桑府中的热闹也不如往日喧嚣。
桑正阳因落了榜，在各方念叨之下，不修口德的毛病好上不少。桑沉焉跟着纪明念书，接连被汤先生夸了几次，成了幸事一桩。
目下桑府最为要紧之事，便是替二姑娘桑钰嫣寻一门合适的亲事。
二姑娘不过才一十五岁，已经能帮着褚夫人料理家务，管理仆妇，管账采买，人情往来。
这般可心的姑娘，偏偏生在桑府，是个四品国子祭酒之女，真真是不好寻个人家。一般仕宦之家，讲究门第，桑府除了官职在身，一无爵位，二非皇亲，自然没得合适的。
二来，此前褚夫人有言，在新科进士中寻觅一人，也是颇为妥当。可桑正阳的落榜，搅乱了阖府心绪。桑钰嫣这等好姑娘，自不会让家中为难。
如此这般，耽误下来。
这一耽误，就又到了年末。
泰康一十九年冬月廿三。如去年一般，不是什么稀罕日子。
桑沉焉、桑钰嫣和钱佛若，相约一道去弦月居看杂耍。三个姑娘，本没什么闲暇时日，出不得府去。然，明年钱弗若就一十五岁，到了及笄之年，不能再在明理堂念书，得回府好生相看亲事。
几位姑娘才得空出来。
弦月居真当得起京都第一瓦子的名头。四层高的小楼，左右各有碉楼一座，远远望去，如同二星伴月。雕梁画栋，檐牙高啄。
汴河静静从弦月居大门前流过。每位进得大门的雅客，皆由小厮撑着船桨，坐于乌篷船上，踏着清辉而来。
掌柜娘子是个风韵犹存的妇人。每日于万千灯笼烛火之间，皎皎月色之下，扭摆腰肢，恭迎客人。
三位姑娘来得早，目下于临近汴河的雅间落座，窗扉外是掌柜娘子迎客的风姿，屏风后是猴戏杂耍。
各有各的热闹，没一刻是闲着的。
闲谈过半，桑沉焉借着酒劲惊呼,“钱三，你委实不厚道。纪府两位妹妹怎的也不邀请，人好歹还是你表妹。”
钱弗若“嘭”一声落下酒盏，“哎哟，你当她们两个跟咱们一般，成日不着调得很。我诚心实意邀请，奈何我四舅母不放人，你说我能如何。”
二人已然酒意上头，桑钰嫣悄然起身，将酒壶撤下，换成香饮子。而后像是恁事没有一般，看着屏风外的杂耍。
她来此，就是为了防着桑桑和钱家三姑娘胡闹。
一言已罢，桑沉焉喃喃道：“无趣的紧，无趣的紧。”说罢，以手托腮，双颊彤云密布，“钱三，你就要退学了，回府准备相看。此前的黄公子已罢了，而今你父亲替你寻了哪家公子？”
钱弗若捏着酒盏，浑然不在意道：“哎，不过都是我不认识的罢了。总归是要成亲，要是碰上个好的，那还行。要是碰上个不好的，我，可就惨了……
要说黄公子，还真有君子之风。我当初那般胡闹，他愣是一个字没讲。不过，我阿爹当真以为黄公子没能瞧上我。”
说着，她笑出声来。
不知是在感叹自己的命运，还是感叹于黄衡的君子风度。
桑沉焉哑然，黄公子确实是个君子。这人同纪明极为要好，已在绛雪轩见过几次。
思索半晌，她舌头有些不稳，结巴道：“说道黄公子，你可知道，他定亲了没？”
钱弗若没好气道：“定亲了如何？没定亲又能如何？”
桑三姑娘狡黠一笑，“嘿，倘若是没定亲，你去寻他，就凭他如此君子，指不定原谅你我。如此，你也能得一个不错的夫婿。”
钱弗若拎着酒盏奋力而起，“我说桑三，你莫不是脑子坏掉了。我钱家三姑娘能做这般没脸没皮之事！”
眼见好好的老友相聚，就要变成当街行凶，桑钰嫣起身安抚二人。说些吉利话，这才罢了。