见二皇子沉默不语，田首辅言语幽幽，不乏蛊惑之意。
“殿下不妨想想太子。太子名正言顺，大势所归，却依旧选择冒险行事，这是为何？”
二皇子闻言，不由得被田首辅的话语引导了思路，想起跟自己争斗了大半辈子的皇兄。
同为皇子，他对太子有嫉妒和防备，自然也有过羡慕。
羡慕他是皇后所生，母家势大，又得父皇怜爱，早早便被立为太子。
而看似一帆风顺，只待父皇年老便可继承大统的太子，最后也动了篡权夺位之心，二皇子和太子处境不同但有太多相似，并非不能理解。
沉默半晌，二皇子开口回答道：“出身，势力强弱，自身才干，这些看似重要，但在父皇的心思面前，都成了一场空。”
“不错。”二皇子难得通透了一回，田首辅这句称赞倒是格外的真心实意。
“澧朝交给谁，到底是陛下决定的。陛下起初寄厚望于太子，而后对殿下期望有加，如今对四皇子又赞不绝口……”
田首辅因年迈而凹陷的眼眶里，眼眸宛若一口古井，深不可测，直勾勾地盯着二皇子带着挣扎的眼睛。
“殿下与其等待，不如将主动权把握在自己手里。而臣，会倾尽全力，为殿下扫清一切障碍，定能在平阳公主抵达京都以前，让一切都尘埃落定。”
为人子的孝道，为人臣的忠义不停地在压制二皇子蠢蠢欲动的心。
但名为野心的种子一旦种下，哪会被如此轻易的压制。
二皇子很快想起了从小到大父亲对皇长兄的偏爱，想起母妃从小对自己寄予的厚望，更想到自己成为澧朝之主后，一切唾手可得的畅意。
田首辅见二皇子面上的犹豫逐渐被野心勃勃代替，嘴角一勾，说出最后的蛊惑。
“待殿下成为陛下，这天下都是您的，自然，您曾经求而不得的，也会向你摇尾乞怜。”
第556章 殷勤尽孝
新春佳节后，宫中难得清闲了一段时日。
都说新年新气象，二皇子仿佛幡然醒悟似的，不再整日宴饮寻乐，而是在皇帝面前，当起了孝子。
不是送些贴心的礼物，就是投其所好和皇帝谈古论今，每日雷打不动地到御书房觐见。
无事不登三宝殿，皇帝对于自己宠爱大的儿子，怎会不知其秉性。
见二皇子每日只在自己面前尽孝，绝口不提旁的，皇帝索性也什么都不问，想看看他这好儿子到底能装多久。
这天，惠嫔依旧隔几日便来给皇帝送滋补暖身的汤品，正好撞见二皇子也在，伺候着皇帝喝完汤便想退下，却被皇帝叫住。
“今日难得清闲，你也陪朕说说话。”皇帝示意德贵搬了凳子来，放在自己身侧的位置，朝着惠嫔招了招手。
惠嫔并未去看其他，而是顺从地坐在了皇帝身边，对待二皇子，既没有搬出长辈的派头，也没有看不顺眼，只是寻常问好。
二皇子看了一眼惠嫔，想起前几日她和自己母妃的龃龉，心中提了口气，却是起身朝着惠嫔行了晚辈之礼。
“二殿下这是作何？”惠嫔只得侧身让礼，似乎不解其意，末了还求助一般看了皇帝一眼。
皇帝拍了拍惠嫔的手，才看向二皇子，声音听不出情绪波动，“好好说着话，怎得忽然行此大礼？”
“回父皇的话，儿臣此举是替母妃向惠嫔娘娘告一声罪。”
二皇子略抬眸，满面愧疚，言辞诚恳，“前几日，母妃身子不大爽利，对惠嫔娘娘发了脾气，身为晚辈，儿臣自当为母妃之过致歉。”
此话一出，皇帝和惠嫔皆一脸惊讶地看向了二皇子。
都说母子连心，娴贵妃为人傲气，自持家世和恩宠，在后宫对其他妃嫔，向来是目空一切，特别瞧不起宫女出身的惠嫔。
二皇子对外，虽然经营了一副礼贤下士的表象，但骨子里和他母妃一模一样。
幼年还不知遮掩时，没少辱骂四皇子姜询的出身，对惠嫔这个名义上的长辈，也从未有过敬意。
惠嫔面上的惊讶不过是做给皇帝看的，别说她今时今日的身份，便是她不日后成为贵妃，也算不得二皇子的正经长辈。
她先看了一眼皇帝，才缓缓起身，向二皇子回礼。
“贵妃娘娘协理六宫，训诫妃嫔责无旁贷，殿下不必如此。”
比起惠嫔这个当事人，皇帝倒是满意地点了点头，抬手示意二皇子落座。
“虽说孝道不可忘，但纵容长辈犯错，便只是愚孝。你能大大方方承认你母妃的过错，还亲自替她致歉，算是有些长进了。”
二皇子闻言心中一喜，面上谦逊有礼的姿态做得更足，挖空心思说了不少趣事，给皇帝解闷，逗得惠嫔都笑了好几回。
说了半晌的话，皇帝面露疲色，身子比去年到底力不从心许多。
二皇子和惠嫔见状，皆起身请辞，不敢打扰皇帝休息。
离开前，二皇子状似关切道，“去寒迎春时，最易多病，儿臣见父皇近日倦乏，还是请太医看一看为好。”
他绝口不提皇帝身体抱恙是因为年事已高，只推说是天气不佳的缘故，又表现了自己的真切关心。
皇帝听着这番话，到底是觉得熨帖的，也没拂二皇子的好意，点了点头，示意自己会多加注意。