丁灵急匆匆跑进去。还不等她说话，丁老夫人道, “北城出事了。”
丁灵问, “可是岁山的事？”
“你也听说了？”丁老夫人道，“我就知道今日安排有古怪。果然——老祖宗半夜往岁山已是古怪，不让净军跟随又是古怪, 龙禁卫这许多人，居然这么刚好让北城跟随，简直怪上加怪。”说着便摇头, “受着吧，摆明冲着咱们家来的。”
“我哥哥呢？”
“廷狱。”丁老夫人道，“老祖宗遇刺这么大事, 必定是要追究的, 今日当值所有人尽数羁押, 北城有官职在廷狱, 无职的押在郊狱。”
丁灵一听监狱便着急起来，“那要何时才能回家？”
“旨意命东厂督察。”丁老夫人叹气，“总要等东厂查出个眉目, 还了北城清白才能回吧。”
“那要什么时候？”
丁老夫人摇头，“封君的旨意刚过, 便出这等事，赵相还是一厢情愿了。”
“阿奶的意思——闹成这样, 全是因为赵相抬举我家？”
“不然呢？”丁老夫人道，“你阿爷不得志时，北城虽然闲散，你虽然骄纵，我们府上总算是太太平平的。这才多久便惹出祸端。要说运气不好，自己可信么？”
二人正说话，青葱提着个包袱走过来，“老夫人，都收拾妥当了。”
丁灵看一眼，“给我哥哥送的衣裳吃食？”
“是。”丁老夫人道，“我去走一趟廷狱，上下打点，不能叫北城在里头受罪。”
“夜深，廷狱又远，阿奶别跑了。”丁灵站起来，“我去便是。”
“也使得。”丁老夫人想一想，“我明日入宫见太后，再去拜见赵相，寻个通容道路。”
廷狱在京畿十里之外，余山之上。丁灵带着青葱，二人骑马急赶，总算在夜深时分到地方。如今宦官势大，廷狱归东厂节制。丁灵同那厂卫说明来意，厂卫还算客气，“丁侍卫不过暂时羁押，小姐不用担心。”
丁灵抓一把金瓜子，“家中阿奶忧心得紧，容我见一见哥哥，说句话。”
厂卫侧身拒绝，“小姐容我通禀。”便走进去。不一时走出来，“丁侍卫说他在此处无事，说不必见。”
丁灵一滞，“为什么？”
“丁侍卫命卑职转告小姐，朝廷大事，请小姐同老夫人不必担心，安心等候。”厂卫说着从袖中摸出一个纸折子，“丁侍卫命卑职转交小姐。”
丁灵打开，寥寥数语——我在此处无事，待朝廷勘察定案后就能回家，让阿奶放宽心，静等着便是。
是丁北城的笔迹，不管什么原因，丁北城确实不肯见家里人。丁灵无法，便把包袱给厂卫，“我哥哥在此处时，劳烦多加照拂。”便把荷包扯下来，“这个给哥儿买酒。”
厂卫接过包袱，荷包仍旧推回去，“卑职份内的事，小姐万不要客气。”
丁灵第一次使钱使不出去，暗道司礼监直属果然不一般，光军纪严明这一条便是别的草台班子无法比拟的。越发忧心起来——就东厂和净军军容整肃模样，他们家的老祖宗若当真有个好歹，丁北城即便在其中没有什么过错，吃挂落丢官职也是跑不了的。
丁灵在廷狱碰壁，仍旧同青葱骑马回城。堪堪过廷狱石碑处，一小队净军呼啸而来。丁灵勒马避让。
领先一个打马过去，又突然止步，慢悠悠转回来，“丁小姐？你怎么在这里？”
竟是久久不见的阮继善。
丁灵一句“你来这做什么”到口边又咽下——人家老祖宗出事，来这里审犯人不是理所当然么？
阮继善自己“哦”一声，恍然点头，“我晓得了，你必是为你阿兄来的。”
“是。”丁灵遇到熟人，放下一半心，“还要劳烦善都统照顾我阿兄呀。”
阮继善看着她笑，“姑娘不得给我些好处？”
“你在外索贿，你家大人知道吗？”
阮继善一滞，“姑娘说笑。”又道，“姑娘既回京，好歹探望一回——出这么大的事，姑娘连面都不露，也太无情了不是？”
丁灵不答，“我走了。”打马回京。
丁灵心事重重，便走得缓慢，回府已是天光大亮，丁老夫人早走了，说是一夜没睡，天不亮便进宫。丁灵等到过午才见丁老夫人回来，迎上去，“太后怎么说？”
“没见。”
丁灵打发了下人，自己伺候丁老夫人脱衣裳。
“太后不肯见我们，必是因为岁山遇刺的事生气。”丁老夫人道，“太后最是偏疼老祖宗，是我糊涂，不该这时候入宫讨嫌。”
“阿奶去见赵相了？”
“见了。”丁老夫人除了大衣裳，便披袄子，“你同司礼监是不是有过节？”
丁灵冷不防听见这一句，手指尖抖一下，大氅几乎坠在地上，忙抱住，“怎么了？”
丁老夫人坐回去，自己倒一盏茶，“我去求赵相，你猜赵相同我说什么？”
“什么？”
“赵相同我说，如今要让北城出来，只能寻司礼监去。他同我说——你家里有陆阳君在，其中缘故她当然知道。赵相还问我——现成门路为何不走？”