阮殷仰面靠在她怀里，“……我很好。”他说，“我就是有点累。”他像是背负群山在沙漠里独行的旅人，终于回到家乡，从此卸下负累，不再跋涉，积攒的疲累翻涌上来。阮殷痴痴地望住她，“我睡一会，你抱着我，好不好？”
丁灵抬手搭在他撑住的眼皮上，“好。”
车里暗下来，马车已经远离集市，一丝光亮也不见。阮殷在黑暗的隐藏中慢慢睡着。丁灵抚摸男人细瘦的脖颈，一言不发。
马车停下，车夫在外小声道，“姑娘，流灯河到了。”
阮殷一动不动，陷在深眠之中。丁灵低头亲他一下，“等我。”便下车。
车夫探手扶他。丁灵道，“我去放灯，守着不许他出来。”
“是。”
流灯河上漂着许多灯，在黑暗的流波上一闪一闪的，越到远处灯光越稀少，仿佛真的能够抵达遥远的冥间。丁灵捧着河灯默默祝祷，蹲下去放在水上，目送流灯河水带两盏灯渐渐走远。
“他在车上？”
丁灵悚然回头。
河畔御柳之后宋闻棠慢慢转出来。
丁灵腾地站起来，转头见车夫就在不足十丈开外，便定下心，“你在这里做什么？”
“等你。”
“你怎么知道我在这里？”
“我一直跟着你……才到了这里。”
丁灵心中一动，她从北御城山精舍出来登上马车便到了流灯河集市，宋闻棠居然从那时就跟着自己。丁灵大怒，“别跟着我。”拔脚便走。
“你不想同我好生商议咱们的婚约？”
丁灵止步。
“丁灵，我想不通——我便是有千种不好，但在你眼里竟连一个太监都不如？”
“两情相悦不是谁好谁不好。”丁灵道，“宋渠，我心里有喜欢的人，你放过我——去退亲吧。”
宋闻棠整个人掩在御柳暗影里，他筋疲力尽的模样，失魂落魄地靠着御柳，低着头道，“太监之流不过是皇家玩物，你莫看白日身居高位，转头便是地上泥尘。你为什么……你图什么？”
丁灵同他完全说不到一处，“宋渠，退亲吧。”
“我退了亲，你跟他便能成婚吗？”
丁灵一滞。
“莫说成婚，他连见人都不能。”宋闻棠道，“你总是要成婚的，丁灵，为什么不能是我？”
“我们当然要成婚。”
“说什么胡话？”宋闻棠冷笑，“陆阳君嫁一个太监，你不要脸面，丁太傅不要脸面吗？皇家的封号不要脸面吗？”
“那是我的事，同你不相干。”丁灵道，“宋渠，别再纠缠我。”
“你救了我，我原想着终生与你为奴报答你。”宋闻棠听若不闻，“你知道我为什么要入京，为什么要功名？”
丁灵不说话。
“因为我的心变了，我不想只做你家里一个奴仆，我想做你的男人，我听说你喜欢状元郎，所以我拼死读书，我想要配得上你。”宋闻棠问，“你拒绝我，因为我没点上状元吗？我日后必定挣一个诰命与你，你相信我。”
丁灵皱眉。
“那个什么太监，是不是你编出来哄我——”
“宋渠。”丁灵打断，“我最后一次郑重同你说，我不喜欢你，不论你是状元探花还是神仙大士，我都不喜欢你。你我一场相识，你不纠缠，从此山长水远我们或可再见。否则——”
“什么？”
“你再纠缠，你我之间必定要死一个。”丁灵说完，转过身就走。
“我不退亲。”
丁灵脚下只停了一刻，仍往回走。身后宋闻棠道，“我绝不退亲，你想另觅婚约，杀了我你再去。”
丁灵听得头痛难当，加快脚步走。
“即便你现在杀了我，你仍然是我的未婚妻子。”
丁灵抬手掩住耳朵，走回去吩咐车夫，“快回府。”便回车上。阮殷仍然掩在斗篷里睡着，黑暗中只有露着的一段白皙的脖颈如同玉生光。丁灵看见他便觉心定，扑过去用力亲他。
阮殷有所觉，撑起一点眼皮分辨眼前人，看见丁灵便本能地张口，二人唇舌交缠裹在一处。他们终于分开时，早不知天时几何身在何方。
丁灵一夜被男人叫得神志恍tຊ惚，乱梦中俱是男人尖利的哭叫，一时是“救我”，一时是“求你”，忽一时男人变作宋渠的脸，固执地盯住她，“我不退亲。”
丁灵“啊”一声便醒了。
阮殷蜷在她身边，仍然陷在深眠中。二人胡闹一夜，男人的衣裳尽数堆在地上，朱红的锦被下一段肩臂在日色中白得夺目。丁灵看得心动，凑过去亲他一下，悄悄起身出去。
阮殷在朝中徒子徒孙虽不少，赐姓却不算多，这些人都是要跟随阮殷往南宫的——阮继善兄弟因为声名过显，早已经跟随车队出发。如今在中京的管事是一个叫齐欢的净军——昨晚赶车的就是他。
齐欢在外守着，看见便迎上，“姑娘要出去么？”
“回府一趟。”丁灵道，“你安排个面生的我带着。”婚约的事必须在出京前解决，不能叫宋闻棠闹到御前——真叫皇帝稀里糊涂赐了婚，那便是覆水难收。