江万顷站在最前面, 手中横握一根长竹蒿, 将众人挡在身后。
他身后不远处龙庙西侧的几间屋子里，村里的老弱妇孺被安置在一起, 屋里的灯早就吹熄了，只开了一点点窗缝，女人们捂着孩子的嘴，躲在窗后，战战兢兢地往外看。
眼看冲突一触即发, 若正面交起手来, 船工们定要吃大亏。
扶盈藏身在檐角后, 仔细谋划出手时机。对付这些水匪倒是不难，只是她无法同时解决这三四十号人, 周围是村民居所，若是水匪将目标调转成他们, 分散开来，局面只怕无法控制。
她思索着, 先向水匪砸了一颗烟雾弹，“砰”的一声，黑烟顿时在火光中弥漫开来, 瞬间阻隔了视线。水匪们被呛得咳嗽连连，瞬间乱作一团。
扶盈借着烟雾落进入群中，一把扯过江万顷的胳膊，冲船工们大喊:“堰帮的弟兄们都跟着我！先退到龙庙里！”
一行人连退带跑，推开龙庙半掩的木门，待人都躲了进去，江万顷立刻用竹篙顶住门闩，带着扶盈和众人往里走。
龙庙不大，却收拾得齐整干净。正对着门的供台上端坐着庄严肃穆的青石龙王像，看起来有些年头了。表面虽已斑驳，却纤尘不染，一看就是被人仔细供养着的。
扶盈正欲开口，却见江万顷快步走到供台前，单膝点地，郑重道：“龙王老爷在上，堰帮弟子江万顷，今日遭难，引来歹人，不得已入庙中避祸，并非有意惊扰，求您莫怪！”
身后的船工们亦跟着告罪。
扶盈静静看着，没有出声。
外头传来水匪撞门的巨大声响，江万顷匆忙起身，和众人一起用力抵住大门。
他偏头看向扶盈：“阿扶姑娘，你怎么还没走？趁外面那些水匪还没攻进来，你赶紧离开！”
扶盈没有动，抬眼扫了一圈那些眼中带着恐惧却强撑着守在门后的船工们，正色道：“这次的祸端因我们而起，我不可能坐视不理！”
江万顷一愣，随即苦笑起来，摇了摇头：“阿扶姑娘，你误会了。我们堰帮一直偷偷帮小商户送货，早就和水匪结下梁子了。”他用力抵着门，喘着粗气，眼中却是一片赤诚，“我答应过温掌柜，定会平安将你们送到莲川，眼下虽不能继续送了，但护你们最后一程，还是能做到的。”
“江把头。”扶盈打断他，“我知堰帮信义大过天，只是，现在不是计较信誉的时候。眼下若不将这些水匪及时解决，堰庄便永无宁日！你们成立堰帮，不就是想让村里的大家都过上好日子吗？你就让我帮你吧！”
江万顷一时说不出话来。
他抵着门，外头的撞击一下比一下重，震得他肩头发麻。他偏头看了一眼跟着自己的船工们，有跟了他几十年的老兄弟，也有才十七八的半大孩子，都是在瓯水上讨生活的本分人。
他沉默了片刻，终究被说动了：“阿扶姑娘，你可有什么对策?”
扶盈转过身，目光在龙王像上停了一瞬，龙王垂目，神情慈悲。
她走到龙王像前，双手抱拳，长身一揖，朗声道：“龙王老爷，这些船工都是您的子民，他们对您日日虔诚供奉，今日遭此大难，恳请您，借宝像一用，护他们一程！”
江万顷怔住了，他没想到扶盈的对策竟会是……
他目光落在那尊龙王像上，想起幼时第一次跟着父亲来上香，父亲按着他的头磕下去，说：“这是龙王老爷，咱们能在水上讨一碗安稳饭，全靠他老人家庇佑。”
如今，他竟要将庇护了祖辈几代人的这尊神，推出去挡刀吗?
他半晌没有说话。
身后几个船工也沉默了。没有人敢动手。
外头的撞门声越来越急，扶盈心急如焚，对江万顷道：“江把头，快决断吧。”
江万顷忽然动了。
他大步走到龙王像前，扑通一声跪了下去，额头抵在地面上，声音发哑：“龙王老爷在上，不肖弟子江万顷，今日斗胆借您宝像一用，护堰帮上下度过此劫！您若要怪罪，便由弟子一人承担！”
说完，他重重地磕了三个头。
身后，船工们如梦初醒般一个接一个就地跪下来。
江万顷直起身，回头看向他们，低喝道：“来，把龙王老爷请下来——”
几个船工起身围过去，合力将那尊龙王像抬了起来。石像沉得压手，几人咬牙抬着，一步一步挪向门口。
外头的撞击声愈发急促，门闩嘎吱作响，眼看就要撑不住了。
将龙王像摆放妥当后，扶盈决然下令：“开门！”
江万顷猛地抽开门闩，门被撞开的瞬间，船工们四下散去，唯有那尊青石龙王像赫然立在正中，正对着门外气势汹汹的水匪。
子夜高天，冷月高悬。
庙内灯火已被熄灭，唯供台两侧的蜡烛还燃着，幽微的火苗摇曳不定，明明灭灭的光影投在龙王像上，愈发显得威严肃穆，令人胆寒。
冲在最前头的水匪猛地刹住脚步，发出一声短促的惊呼：“龙、龙王爷——”
后头的人不知发生了什么，还在往前挤，待看清那尊端坐在月光下的龙王像时，也都齐齐僵立在原地。
夜风穿堂而过，供台上的烛火忽然跳动了一下，有人开始一点点往后缩。
“都愣着干嘛！”一个粗粝的声音忽然响起，人群后头挤出一个满脸横肉的大汉，正是水匪头目。
他一脚踹开挡在前头已吓得瑟瑟发抖的手下，盯着那尊龙王像看了两眼，啐了一口痰，潦草地抱了抱拳：“龙王老爷，小的们在水上讨生活也不容易，今日要拿的人进了您的庙，冲撞之处，您多担待。待小的办完事，再给您烧高香！”
说着，他手一挥：“进去搜！”
水匪们面面相觑，脚下迟疑。
“赶紧的啊！”那头目抬脚又将身侧的另一人踹进门，刚好扑在龙王像前，“就是块破石头，还能活了不成？！”
“咻——”
一道细微的破空声响起，被踹进庙门的那个水匪大腿正中了一道暗器，惨叫一声，扑倒在地上。
水匪们齐刷刷退后几步，有人惊叫：“龙、龙王爷显灵了——”
“放你娘的屁！”头目一脚踢开说话的人，自己却也忍不住往那龙王像那儿多看了一眼。月光冷冷地照着，夜里看着格外瘆人。
他咽了口唾沫，强撑着面子吼道：“都给我看清楚了！那是暗器！是庙里那帮孙子放的暗器！谁先冲进去，赏钱翻倍！”
重赏之下，几个胆大的水匪对视一眼，握紧手中的刀，试探着往前挪去。
一步，两步……竟毫无阻碍。
“我们没事儿！”他们兴奋地向同伴大喊。
“大家一起冲进去！”其中一个水匪喊了一声，后头的水匪再不怕了，十多个人一拥而上，叫嚷着扑进门去。
但庙堂内空无一人。
“人呢？！”
就在这时，身后忽然传来一道冷静而果断的女声——
“关门！”
躲在门后的船工们迅速将木门重新合上，将还未来得及进门的水匪全数挡在外面。
门闩落下，“哐”的一声闷响，刚进了门的水匪们心头一惊，正要转身，头顶一张巨大的渔网从天而降，兜头罩下!
“不好！有埋伏！”
话音未落，渔网已经将他们十几个人罩了个严严实实。
“兄弟们！好好招呼他们！”
江万顷一声大喝，船工们纷纷从暗处现身，朝着网里的水匪们劈头盖脸就是一顿狠揍。
水匪们被渔网缠得逃脱不得，毫无招架之力，抱着脑袋鬼哭狼嚎地求饶。
庙内，船工们打得正解气，门外却传来“砰砰”的撞门声。外面的水匪们发觉情况不对，又撞起了门来。
“那门撑不了多久了，怎么办？”有船工喊。
扶盈扫视四周，目光掠过供桌旁堆放杂物的角落，那里有两桶香油、几捆黄纸，还有半箱过年剩下的鞭炮。
她快步走过去，将鞭炮塞进香油桶里浸了个透。
旁边的船工看得直发愣：“姑娘，这是……”
“大家当心些，这鞭炮浸了油，炸开时会燃起火来，若沾在身上，一下子可扑不灭。”
江万顷一下子就明白了她的用意，忙上前帮忙。
扶盈将浸透的鞭炮捞出来，对江万顷道：“江把头，一会儿门开了以后，你们就把两桶香油泼出去。这鞭炮交给我，到时候你带大家躲到龙王像后面，千万别被误伤了。”
江万顷点头，招呼船工们抬起油桶，在门后埋伏好了。
“轰——”又是一声巨响，大门被撞开。
作者有话说：
无
第58章
水匪们举着刀, 一窝蜂地往里冲。
“就是现在！”扶盈高喊。
两桶香油猛泼出去，浇了水匪们一身。
不等他们反应过来，黑暗中忽然亮起点点火星, 几串被点燃的鞭炮被扔进入群中，“噼里啪啦”地接连炸响，碎纸屑裹着燃烧的火油四处飞溅, 有人身上好几处同时着火, 不住地嗷嗷惨叫, 有人捂着脸满地打滚, 有人拼命往外跑……