宁素婵面色冷了又冷：“继续说。”
“父亲的死有蹊跷，当初那场风寒，并非没得治。”
“儿子的小字，也并非魏家长辈所赐。”
已故的太子，二皇子，五皇子，都嫉妒他从小得圣上看重。
应乾帝身边的涂公公时常当着他的面感慨。
——“将军每次出征，圣上最是惦记，是把您当半个儿子了。”
“养心殿至今私藏着母亲的画像，那画像曾在母亲书房挂了三年。”
魏封行所作的画，魏昭怎么认不出？
为什么会在养心殿？
等魏家军得以班师回朝，他可以露面时，曾有意无意在宁素婵面前提及画像。
他也不愿信，他是雷厉风行，可遇到这种事，也会逃避。
他陷入泥泞，想恨宁素婵。
可那是生母。
愧对魏封行，可好似连资格都没有。
魏昭的天塌了。
他自作聪明撑起魏国公府的门楣，好像也成了个笑话。
不对。
他就是笑话。
他抱着最后的希望，曾问宁素婵。
——“之前摆在这里的画，怎么不见了？”
宁素婵当时怎么回的？
她只是随意瞥了眼，风轻云淡，语气冷淡。
——“染上污渍，便撤下去了。”
——“是吗？母亲确定吗？”
——“母亲就没有什么话要对儿子说吗？”
却得到一句。
——“既然回京，论着规矩你该去皇宫给圣上请安，等回来再去给你父亲上柱香。”
别的，提也不提。
她为什么要瞒？
宁素婵那断了指甲的手扬到半空，就要对着魏昭的脸落下。
魏昭不躲不闪，仍保持着先前的姿势。
可那快要打到他脸的手，却生生止住，在发颤。
“你……”
宁素婵：“我当母亲做的有多失败，才能……”
后面的话哽住，她面色煞白。
她的确失败。
她记得魏昭四岁那年骑小马，摔了下来，曾哭着要她抱。
被她推开。
她说。
——“君子有状。”
——“可舅母都时常抱允翎表弟？”
他眼里挂着泪。
——“母亲可是不喜归之？外头都那么说，他们都说母亲不喜我。”
——“儿子想反驳他们，可母亲的的确确不太在意我，母亲您在意的是有出息，每次国子监考第一的，德才兼备的儿子。”
那是宁素婵第一次打他。
明明没有用多大的力，可孩子皮嫩。脸上很快有了巴掌印。
宁素婵心间发颤，别过脸去，语气生硬。
——“是！我宁素婵的孩子学业不能差，你不能给我丢脸！”
魏昭闻言眼睛通红，仰着头，倔强的看着她。
——“我讨厌母亲，讨厌母亲！”
他冲了出去，正好撞到刚下朝回来的魏封行。
魏封行看看冷着脸的妻子，又看看哭的像个泪人的儿子，弯下腰把他抱起来，去了偏房。
宁素婵喝了口茶，稳了稳心神，这才抬步朝偏房去。
她听到魏封行嗓音温和。
——“你母亲和别人不同，在宫里长大的，没有享受过太多的母女情分，没人教她。她不知正常母子该如何相处，也是头一次做母亲。”
——“你是她怀胎九月生下来的，她怎会不在意？”
——“可归之，你是魏家子。你现在还小，并不知其中重担。你母亲对你严，才是真真对你好。”
——“日后万不可说讨厌母亲了，你是在剜她的心啊。父亲也不许。”
在功课上，魏封行其实也严，但他奖罚分明，松弛有度。而宁素婵从不会说软话。
那个往前会哭的孩子，如今长的都比她高了。
宁素婵对此是欣慰的。
手僵硬的收回来，她闭了闭眼，平白无故问：“可知你小叔为何一生未娶？”
嗓音听着不似以往的沉稳，多了浓浓的疲倦。
长辈的事，魏昭到底有所耳闻。
宁素婵这般顾左右而其他，反而让他紧握的手缓缓松开，掌心已是一片湿冷。
多年的重负，在此刻骤然轰塌，窒息的沉重好似得了解脱。
魏昭抿了抿唇，羞愧难当。
不等他回应，宁素婵快他一步。
“宫里的太妃，少府监的姑娘，同虞氏交好的沈姑娘的亲姑姑，曾和你小叔私下定了终身。”
第376章 你父亲用他的死，换你的生
“你小叔统领魏家军，战绩累累。”
“开祖皇和魏家先祖情同手足，是一起苦过来的。”
魏家扶持开祖皇抵制外敌内处忧患，他给予魏家最高的待遇，更曾放话，如见魏兄便如见朕。
开祖皇帝亡故后，魏家先祖辅佐新帝。
一代一代下来，江山也稳了。
“可并非应家后人都是开祖皇，他们到底不满魏家势大。”
却忌惮魏家，不好翻脸。
直到先帝……
“先帝看重你小叔。”
“可沈姑娘的名字却出现在选秀名册之上。”
“你小叔死前，都心心念念。”
宁素婵拿起三张佛经，折了三下，送到燃烧的蜡烛上，待点燃后，她弯腰送入边上的盆子里头。
火光下，她的情绪忽明忽暗。
宁素婵又继续拿起三张，折好烧进去。
“可知你父亲为何娶我？”
同样没有等魏昭回应。
“当初我被越妃选中为儿媳，看似是越妃的主意，实则却是先帝默许。”
“越妃不知，故她着了魔的培养我。而我从入宫起，就注定不会是三皇子妃。”
这话……
魏昭拢了拢眉心。
宁素婵：“被皇家退了婚的宁国侯嫡女，你说这算不算皇家对魏家的羞辱？”
“你父亲那样的天之骄子，娶谁不好，娶我？”
“外头只知他是主动迎娶，求到先帝跟前要了我。这话也不错，可前提先帝提前找你祖父说过话。”
什么话？
无非是三皇子和越妃心思太多，觊觎皇位。他意欲惩戒，将小门小户的周家女赐之，以示警告。可又怕亏待了宁国侯府的嫡女。
——“你素来最有主意，不如帮朕瞧瞧，这上京里头那家儿郎与她相配？”
“先帝提及了你小叔，感慨你小叔保家卫国，常年在外至今不曾娶妻。他放心不下。”
这纯纯就是恶心人。
把靖远将军的心上人纳入后宫，却说操心他的婚事。
“故，最后你父亲娶了我。”
宁素婵并不知，魏老太爷回去同两子提及后，魏封行跪到地上说他娶。
并非受牵制，而是恰好心之所属。也算守得云开见月明，只是此举不曾问过宁姑娘意见，到底不是君子所为。
“都说先帝看重燕王，当初燕王迟早为储。”
“先帝将燕王带在身侧处理政务，最后却是那位登基。不少人都在说先帝遗诏有假。”
“那遗诏一份为三，一份留给了先帝身边的亲信公公，一份留在了养心殿，一份在他临终前交给了你祖父。”
宁素婵似在回忆。
先帝驾崩，上京乱成一团。如今龙椅上那位，最不看好的皇子手拿着诏书，却坐上了龙椅。
他以维护皇城秩序，怕有心之人作恶造反的缘由起兵围堵皇城，从养心殿出来手里提着两份遗诏，还有所谓的有异心公公人头。
当时不少人私底下说，遗诏定有假。
“那遗诏你祖父后来交给了你父亲。”
“你父亲去前，交给了我。”
魏昭眼神变得犀利。
他从未听祖父和父亲提过。
“说不通。”
“若登基遗诏有假，便是他登基了。待小叔从边境回来，同忠勇侯等武将，为何不联手将祖父手里的遗诏拿去拨乱反正？即便凶险，可……”
宁素婵把佛经都烧完了。
“可遗诏是空的。”
魏昭脊背一凉，浑身血液好似都停住了流动。
什么叫做先帝给的遗诏是空的？
想到宁素婵先前所言，魏昭陡然生出了可怕的念头。
先帝也许……
从一开始就没生过让燕王登基的念头。
不然当初太子亡故，为何不立燕王为储？而是拖着？
历代帝王都活在魏家子弟的阴影下。
他在利用燕王，培养三皇子的狼子野心。
又利用宁素婵为导火索，培养三皇子对顺国公府的恨。
也许从越妃看上宁素婵起，燕王，顺国公府就已被迫入局了。
被退过婚的姑娘是不好嫁。
可也有例外，比如这姑娘的家不错的家世，以及才情品貌更佳。