见到她时，他便已猜出了个大概，毕竟她骑的是许凌笙的马，身上还有股许家人特有的蔷薇香。
曲臻没回话，不可置否，她不想抱怨什么，而是转而问他，“鼎里有动静吗？”
“没有。”梁有依速声答：“不过你放心，启程前我见到商队的人向鼎内投食，那些孩子应该没事。”
“开鼎的方式你可记好了？”曲臻追问，“若出现什么意外，我不能及时开鼎，你得想办法把那些孩子救出去。”
梁有依忽而侧头看过来，眼底透着一股寒意。
“你到队首来寻我，就是为了这件事？”
曲臻被他问得一怔，半响不知所言。
梁有依也未加解释，只是将头转了回去，眸光四周环视着，低声道：“以后若无要紧事，不要当众接近我。”
他说话时神色凝肃，目光一如初见时那般森冷。
曲臻的心沉了一下，她忽而有些喘不过气，心底涌上悔意。
她想解释两句，想说她冲到队首来虽无要紧事，但也并非为了确定他是否记得如何开鼎，她之所以扯开话题，就是担心他怪罪她冒失，她清楚自己算错了时机，才扯出许凌笙在车上的借口，盼着以此蒙混过关，可他还是将这盆冷水扣了下来，逼着她认清事实。
事实便是，她冒险前来，不仅什么忙都没帮上，还给他添了麻烦。
曲臻咬着唇，不再说话。
赴宴的队伍很长，从队首到队尾来回，需要整柱香的时间，梁有依驾马的速度不快，玉面驹跟在木棉后头，甩着尾巴不急不缓地走着。
“我之后不会这样了。”曲臻垂着头，低声说了句抱歉。
她和他之间仿佛有条隐形的线，末端连接着她心里时刻想要靠近的冲动，但眼下，她必须将这根线亲手斩断，相信他能完成自己该做的事，而后，扮演好白秋芙。
离开队首后，梁有依稍微加快了速度。
“方才我身边就是苏景安和苏祁幸，而你身后就是苏牧的马车，祭月节那晚苏牧去过书会，也知道书铺的名字是秋芙，若他起疑调查下去，入夜后你在庄内，我在庄外，我如何护你？”
“我会保护好自己的。”曲臻语气软下来，“我只是看到那么多青羽卫，担心他们为难你......”
“就算他们为难我，你又能如何？”
梁有依转头看向曲臻，见她将小脸埋在茂密的乌发内，像只犯错的幼兽，语气又不觉缓和下来。
“曲臻。”
他唤起她的名字，字眼仿佛带着某种力量，一下子将她从委屈的深渊里拉了出来，“此行艰险，你我都不能分心在其他事情上，青羽卫既然来了，便多了上百双眼睛盯着我，若他们也盯上你，那崔兰星的信，就白写了。”
曲臻明白他所言非虚，可时隔半月，再次见到心心念念的人，却只能以过客的身份同行片刻，还是让她感到沮丧。
梁有依将拯救那些孩子的任务放在心上，执行得比她还认真，这本该是幸事，但某一刻，曲臻又担心他一心扑在计划上，顾不得自身安危，来来回回，心情起起落落。
曲臻兀自颓唐了片刻，眼看快要行至自己的马车，仍放心不下，只得低声补上一句，“事成前我不会再来打扰你了，但你也要记得承诺过的事......”
“你等一下。”
马蹄声疾，梁有依忽而打断曲臻，扬鞭迎向前方不远处的黑骑。
黑骑临近后，马背上的黑袍在梁有依耳边悄声交代了几句，右手不动声色地将掌心的东西丢进了木棉鞍侧挂着的锦囊，梁有依微微点头，对面的黑袍随即勒住缰绳，视线掠过佯装神游的曲臻时，还颔首问候了句“白小姐”。
黑袍语调平静，面上毫无异色，曲臻目送着他一路御马疾奔回队尾，轻盈的身姿犹如马背上扎着的一根柳条，这才后知后觉地对面前的那身银袍有了实感。
梁有依素来习惯独行，唯一一次撞见同僚就险些丧命，这叫曲臻下意识觉得影笙会内的一众黑袍都视他为异己，就算他如今有了血羽令，关键时刻怕是也要孤军奋战。
但适才，那黑袍既如此大方地叫出了她的名字，梁有依对此也毫不避讳，便说明那黑袍是他的心腹，是连这项绝密计划也可放心交付之人，一想到影笙会上百精锐如今都站在梁有依身后严阵以待，曲臻片刻前的忧虑也减轻了些。
曲臻跟上梁有依，神色轻松了不少，后者刻意放慢速度，叫曲臻的身影搁在自己与随行护卫之间，沉声道：“梦州那边已经有消息了。”
见曲臻身子一震，梁有依紧跟着道：“不要看我，也不要回话，只听就好。
苏牧在梦州和秦阳的耳目已差人送来散信的消息，还有三只信鸽，都已被黑袍截获，我会借信鸽放出假消息，叫他们的人按兵不动，但光是过去这一个时辰，密信就有足足五封，到了明日，只会更多，所以，这个你收好......”
梁有依话音刚落，一只锦囊被隔空抛到曲臻怀里，曲臻下意识将锦囊收好藏于里怀，眼瞧着离队伍愈来愈近，也不敢出言询问，只听梁有依在她耳边沉声道：“曼陀罗，服下后半刻起效，能叫人昏睡三到四个时辰，你兴许用得上。”
曲臻有些惶乱地眨了眨眼，梁有依话语中信息量太大，她还没来得及消化完全，便已被他送至马车边上。
“白小姐，到了。”
梁有依忽而抬高声量说出了这句，而后翻下马背，在车边一众银甲侍卫的监视下对她伸出手，扶她下马。
曲臻故作羞怯地犹疑片刻，还是朝梁有依伸出了手，为了装成骑术不精的模样，她下马时故意“哎呦”一声，额头撞至梁有依胸口，彷徨之余，熟悉的声线伴随滚烫的呼吸在她耳边响起——“记得拔针。”
这又是什么暗语？
曲臻抬眼望向梁有依，后者却松开她的手，转身上马，头也不回地扬长而去。
马车在她身后停下，两名银甲侍卫簇拥过来，静待曲臻上车，奇怪的是，一贯热情似火的许家三少爷，此刻却没了动静。
战战兢兢拉开车帘时，曲臻才发现许凌笙正张着嘴倚靠在车厢后壁，维
持着四肢大开的姿势，显然是已经睡熟了。
车轮徐徐转动，曲臻轻手轻脚地在靠近车门的位子上坐下，夕阳的辉光透过垂帷缝隙洒进车厢时，她注意到了许凌笙颈侧那道一闪而过的银光。
——记得拔针。
曲臻起身靠过去，掀开许凌笙领口，拔下了那根不知何时自车窗斜飞而入的银针。
-
鹿岭山下，夕晖在树影间渗出污血一般的猩红，营火前，白狼冰轮低伏在地，脖子前伸，一双幽绿色的眼睛透着凶光。
为首的布衣女子被一群壮汉推至身前，扯着嗓子对陈祈明喊道：“我已经说了，我不清楚你说的什么信......”
女子嗓音洪亮，声色中夹着的颤抖却叫她显得底气不足。
冰轮现身前，这群男人本将她护在身后，但眼看陈祈明一行人来势汹汹，各个精干狠绝，又纷纷退至女子身后，
一支竹箭携风穿透了女子护在身后的行囊，衣物、钱袋悉数掉落，原本用草绳捆好的麻纸也翩飞散落，一支短匕夹在纸页间闪着银光，陈祈明走近了将其拾起，发现那竟只是切肉用的餐刀，刃口开裂，早已生出不少铜锈。
再看那些纸上的字迹，果然与一个时辰前他在鹿里客栈内见到的相同。
“你还有什么可说？”
陈祈明捏着信纸，抬起头，双眼微狭，侧头细细打量面前的女子。
她看上去不过二十出头，眉眼清秀，一头乌发胡乱在颈后束成一髻，不算合身的麻布裙衫上贴了不少补丁。
纵使心上畏怯，那双凤眼已依旧目不移视地盯着陈祈明，像头誓死捍卫领地的幼犬。
陈祈明被她盯得发毛，不觉移开视线，缓下语气问：“你们从何处来的？”
见女子咬唇不答，一旁的常飞鸿索性从龟缩在她身后的那群壮汉下手，剑柄抵上脊椎，未等要挟，其中一人便颤声道：“湘西.....我们从湘西来，都是这婆娘，是她买通我们做打手，要我们一路护送她到梦州的。”
陈祈明知道曲臻此前为查案去过湘西，但念及路线殊途，又生疑质问回去，“若从湘西来，为何会途经此处？”
“也是这婆娘。”壮汉回话时，下意识与为首的女子拉开了距离，“她非要绕路去七襄，说是要找什么人，散信之事也是她吩咐我们做的。”
女子见所行之事已被手下尽数交底，一脸心如死灰地将头别了过去。
陈祈明上前一步，瞧见这树倒猢狲散的架势，也懒得拔刀，提起那张麻纸递到女子面前，“这信你是从哪儿弄到的？”
“那糠萝卜不是都说了？湘西。”女子有气无力道。
“湘西散信不过是三日前的事，以你们一行人的脚程，不可能这么快就绕路抵达鹿岭。”