“本官扪心自问，从仕三十余载亦没少捐资赈灾，救下的性命远不止轩辕殿这几条，再者说来，就算这些寒门小儿长大成人，也少不了挨饿吃苦，有甚者再误入歧途，成了殿门外那些嗜血成性的活阎罗，岂不更要残害苍生、为祸世间？
“本官鞠躬尽瘁，一心只为朝廷、为天下苍生谋福，到头来却在你们这些草
民口中沦落了个‘祸国殃民’的罪名！本官实在不明白，明明为求生路不择手段的大都是那些穷凶极恶之人，百姓却要求我们这些为官之人行得端坐得正，岂不有失偏颇？！”
苏牧唾液横飞地说了一气，见曲臻终于将高昂着的头垂落，方才满意地停下。
可过不多时，曲臻又抬起头，唇角扬起一抹嘲弄的笑意。
“我明白了。”她淡淡道：“苏尚书卑躬屈膝，昧着良心负上累累血债为的不过是安抚有功之臣，在你眼里，唯有皇权安稳、百官守分才能安天下，苏尚书心里装的是苍生大义，但那些被剔骨削肉的童孺、陈先生还有我父亲，我们并不在你所谓的‘苍生’之列。”
“曲小姐此言差矣。”
苏牧忽而改
了口，声色也跟着缓和下来。
“本官深知众生皆苦，尤其是如你父亲这般不阿权贵、白手起家之人，与人行善便意味着反损己身，他的作为，本官甚是钦佩，而你也一样。若你能安分守己地扮演好白秋芙，日后嫁入许家自当享尽荣华，可惜你们父女二人偏要逆天而行，妄图以微躯照破这山河......”
苏牧说着拂袖转身，仰头看向面前的佛像。
“曲小姐，你既观过这轩辕胜景，也尝过了宴上的珍馐，难道就不曾为这流霞绕殿、仙乐彻霄之景动过半分凡心吗？本官本以为这一切能叫你迷途知返，未料你却执迷至此，定要来赴这黄泉之约。”
苏牧说到这儿，耐性已失。
前日当众处死那老汉不过是为了试探梁有依的忠心，苏牧本为文官出身，向来不喜手上沾血，但平旦将近，他已无暇在曲臻身上浪费时间。
“说吧，你里怀那只火信，究竟是要通钩于殿内何人？”
苏牧躬身捏住曲臻的下颔，眸中透出几分悲悯，将脑海里的名字徐徐念了个遍：“许凌笙？许侍郎？还是......金安县主戚荷？”
曲臻却笑着垂下睫羽，反问他道：“这火信，为何就不能用来传信于殿外之人的呢？”
——“报！”
曲臻话音刚落，阁外传来侍卫的急报声，那人急匆匆跨过门槛，对苏牧拱手道：“苏尚书，广林侯称有要事相禀！”
梅翎朔踏入太虚阁时，正瞧见侍卫卢峰将长剑架在那玄衣女子的脖子上，但事出紧急，他来不及过问太多，只是对着苏牧俯首道：“尚书大人，后门聚集百姓百余众，他们自称是为一个名叫‘崔兰星’的女童而来，群情汹汹，请命开释。”
“百姓？”苏牧蹙眉看向曲臻，见她默不做声，一脸的心如止水，心间顿生不安。
“方圆百里不是都巡查过了吗？”他问，“影笙会那帮人呢？他们也放着百姓胡闹？”
“梁掌门有令，众黑袍只可持刃守门，不得出鞘。”梅翎朔答：“但闹事者甚众，后门......怕是守不得几时了。”
“怎么可能？”卢峰厉声道：“后门悬有三重玄铁巨锁，别说上百，就算是几千号人难能撼动分毫！”
“锁头.....已被人从内门打开了。”
梅翎朔顿了顿，面带犹疑看向苏牧身后的侍卫，欲言又止。
苏牧见状道：“你说。”
于是梅翎朔上前一步，压低声量道：“那些闹事者声称......殿内用作祭天的贡品中，有自家走失的童孺。”
梅翎朔说话的声量恰到好处，曲臻听到这儿，忍不住咯咯笑起来，梅翎朔循声看过来，这才认出跪立在佛龛前的正是许家三郎那尚未过门的娘子，他望向苏牧，不解道：“尚书大人，您这是......”
苏牧正烦着，无心解答梅翎朔的疑问，倒是曲臻抬头看向他，含笑道：“看来我这火信，终究还是没派上用场。”
下一刻，脸鬓擦过一阵疾风，侍卫卢峰猛扑上来掐住曲臻的脖子，指节暴起了青筋。
他阴沉着嗓音逼问她道：“后门也是你打开的？”
“重要吗？”曲臻面不改色，“苏大人眼下应是有更要紧的事需要操心吧。”
“贱妇！”
卢峰暗骂一声，指上随即发力，曲臻任由脖子被他掐着，竭力克制住挣扎的动作，身体因痛楚不住颤抖，一双渗血的眼却依旧死瞪着苏牧，眸底满是嘲弄。
——“罢了。”
直到苏牧沉声喝住卢峰，后者才不依不饶地停下手上的动作，俯首听令。
“翎朔，你速去后门传令，命青羽卫与湮灭司黑袍严阵以待，凡擅闯者，立斩不赦！卢峰，你随我去前殿知会宾客，沿途召集殿卫扼守后门。”
最后，苏牧看向身后的两名侍卫。
“你们两个，将此女处置干净，莫留痕迹，事毕即刻赶往地牢，助杨掌事运货！”
“是！”
两名侍卫齐声应下，苏牧抬步正欲离殿，却见梅翎朔仍提剑立于原地，眉宇间满是惶惑。
“大人，晚辈不解，您是要让青羽卫与那些手无寸铁的百姓......”
苏牧打断他道：“翎朔，你还不明白吗？此女伪作官眷混入宾列，私启后门引狼入室，这分明是谋逆大罪，妄图玷污我轩辕圣宴清名！门外那些，尽是如她一般见不得天下太平、百官恪守的乱党逆贼！除暴安良本就是你青羽卫的分内之责，你还在等什么！？”
一番慷慨陈词过后，梅翎朔再难辩解，只得领命离开，在那之后，偌大的澄玄殿内便只剩下曲臻与两名等待行刑的侍卫。
方才她思绪纷乱，耽误了手上的动作，眼下若要挣开捆住她的麻绳至少还需要半盏茶的工夫，况且，即便挣开了束缚，她仅凭一支玉玲珑，又如何应付得了两名身披铠甲的侍卫？
看来，这一刻，终究还是来了。
第93章 斩神（8）一名侍卫拔出了腰间的佩刀……
四下静寂之时,曲臻将视线穿过面前的两个侍卫，看向了他们身后的佛龛。
天尊之像面容肃穆，威仪天成,眉宇间似乎凝着亘古的慈悲，能叫世间冤屈、苦痛悉数化作云烟,曲臻久久仰视着他们,只觉心底一片宁静。
影四既已打开后门，应是也将童孺所在通报给梁有依了。
梅翎朔说后门坚持不了多久，那些孩子，应是能及时被他们救下。
至于她,一旦百姓冲破后门，殿内侍卫大概无暇处理她的尸身,在那之后，藏于鞋袜的账册多半会被梁有依发现，此中罪状一经呈交，苏牧等人再难开解,这食人的血宴也该就此画上句点,往后,寒门之子一样能嬉戏街巷，安然终老,这人间，终会还他们一个太平。
此时此刻,倘若父亲的在天之灵能透过天尊之眼看到她，应是会感到欣慰吧？
一名侍卫拔出了腰间的佩刀,缓步朝她走来......
目光流转时，曲臻看到了那根她尚未引燃的火信。
「我一直在想，若此事能办成,你我也都能顺利脱身，我会离开影笙会......」
「曲臻，那时你若还愿嫁我，我便娶你。」
那日，他说出这番话时，想必是耗尽了毕生勇气罢？
在那之前，她从未见他如此小心翼翼，眸中虔诚如奉神明，这些时日，他彷佛终于挣脱了经年囚困的深渊，一心只想追随于她，除却成婚，她也早将往后岁月要与他共度的桩桩件件想了个周全，那么，他是否也是一样？
待天光破晓，若他在殿内寻到的只是她的尸体，可会再度堕回那永夜般的深渊，重操旧业，如行尸走肉一般，刀锋饮血地度过残生？
齿间传来一阵腥咸，再度睁开眼时，曲臻惊觉自己竟不知何时咬破了唇，背于身后的双手也重新开始了划破麻绳的动作。
赴死固然容易，但选择死，便是将痛苦留给了活下来的人。
喉间血气翻涌，一想到那些挚爱之人会因她的离开尝尽苦痛折磨，曲臻便意识到，她尚可奋力一搏。
“等等！”
侍卫挥剑的那刻，曲臻猛地抬起头，厉声将他喝住。
“你真的想好了吗？”
她字字有力，目光如铁一般坚韧地盯着他道：“适才你也听到了
，轩辕宴以童孺血肉为膳之事已然败露，你们跟在苏牧身边多年，不会不知将童孺迷晕后制成仙丹要耗费多少时辰，但后门很快就会被冲破，那些孩子终会被救下，苏牧大势已去，你们难道还要做那助纣为虐的刽子手，为他徒增杀孽吗？！”
曲臻说话的同时，手上割绳的动作未停，她在与刃锋竞速，企图将自己从冥王殿前拉回来。
但那挥刀的侍卫却只是冷笑了声，满面讥讽道：“我们家大人，是不会输的。”