“现在吗？”亚奇爵士惊愕道，“可天色已经完全暗下来了……”
“无妨，我已经习惯了在夜里赶路。”
直到她转身离开之际，我才终于想起了那个最重要的问题：“等等！拉格纳罗克怎么样了？”
真不敢相信我居然现在才想起来——可能是因为希瑟的神情过于从容，看着就像是刚刚在外面散步消完食回来，毫无危机感，让人不知不觉就忘记了这件事。
“噢，那个吗？”她本人仿佛也才反应过来，“请别担心，我已经把他解决了。”
关于希瑟看起来没什么危机感的问题，亚奇爵士似乎也和我抱有同样的忧虑：“希瑟夫人，你确定拉格纳罗克已经死了吗？”
对于他的询问，希瑟看起来有些迷茫：“是的，有什么问题吗？”
“矿洞里很黑，我们不能排除拉格纳罗克受伤倒地后装死的可能性。”他指出，“请问你事后有检查过他的鼻息吗？”
“没有，他的脑袋滚到木台下面去了。”
第45章
得知希瑟已经骑马离开了薄暮湾, 瑟里的反应出乎意料地平静：“我知道了。”
见此情景，我和亚奇爵士不由得面面相觑，并且都从彼此的脸上看到了惊疑之色——显然,我们都以为瑟里会表现得更加激烈，比如不停用脚跺地，神经质地自言自语，一边在房间里走来走去，一边暗自掉眼泪什么的。只要对瑟里的本性稍有了解,就很难不以最糟糕的打算来揣度我们这位漂亮的朋友。
似乎是看穿了我们的想法，瑟里翻了个白眼：“拜托，我喜欢待在希瑟身边，不代表她一离开我就会变得生活不能自理。撒娇只是我们夫妻间的一种情趣。”
“据我所知，这种'撒娇'通常是由妻子向丈夫发起的。”亚奇爵士指出，“瑟里先生，你不觉得这么做有点缺乏男子气概吗？”
面对他的质问,瑟里仅仅是嗤笑了一声：“这就是为什么同样是十八岁,有的人婚姻幸福美满，有的人还在当别人的倾听者。”
亚奇爵士没有回应——但从他的表情来看，方才他质朴的心灵应该受到了不小的创伤。
随后,瑟里整个晚上都不见踪影,完全无视了赫尔格大人颁布的宵禁制度。不过大约在黎明时分，他短暂地回来过一趟,还把可怜的爸爸从睡梦中叫醒了。即使隔着两道门，我也能听见他不愿起床的哀吟。
“埃林先生，你有缝线用的那种铁针吗？”瑟里问道。
“有……”爸爸半睡半醒地回答，“在草药旁边的盒子里……”
“里面有几根？我需要两根。”
“有！你要两根还是要三根都有！”爸爸气急败坏道，“斯诺里在上！拜托了, 让我睡觉！”
直到第二天早晨，瑟里才拖着一口木箱回到了家里。
“看来有人刚好赶上了早餐时间。”我揶揄道，“那个箱子是从哪儿来的？”
“暂时还不能告诉你。”瑟里打了个哈欠，顺便从餐篮里偷走了一片面包，“我和屠户，还有失踪者的家人都聊了聊，磨坊主在梅特失踪前一直在考虑她的婚事，而乌尔里克经常会去给屠户帮忙，对吧？”
“是的，他是一个热心又勤快的小伙子，不光是比约克，也经常来我这里帮忙。”爸爸回答，“而且乌尔里克不想和他大哥一样继承父亲的手艺，比起木匠，他更想当一个猎户。”
“唔……这解释了很多问题。”瑟里说，“昨晚我在屠户的猪圈里发现了一片歪歪扭扭的篱笆墙，像是是被人不小心踢倒后又匆忙扶正了，但屠户说是一只小猪在逃走时拱坏的……总之，事情的脉络到此可以说是一目了然了。”
“你不打算去和约尔根大师聊一聊吗？”我感到十分困惑，昨天上午瑟里明明还对揭穿假灵媒的事情充满了兴趣，但不知不觉就把他遗忘在角落了。
“约尔根什么的无所谓，他只是一个小人物。”说着，瑟里又忍不住打了个哈欠，“不行，我太困了，得去小睡一会儿……麻烦你们帮我保管一下箱子。”
即使是对瑟里最为严苛的亚奇爵士，这一次也没有发表意见，任谁都看得出他一整宿没睡——虽然瑟里是一个美丽又刻薄的小混蛋，但谁也不希望看到他香消玉损。
他这一觉直接睡到了下午两点。醒来后，瑟里叮嘱我们尽快将全村的人都叫到赫尔格大人的燧石塔楼下来，尤其不能漏掉梅特和乌尔里克的家人们。
“要用什么理由呢？”爸爸问道，“光凭'一件大事'恐怕很难吸引全村人的注意，尤其是那些喜欢在酒馆里喝个烂醉的老酒鬼。”
“就说我知道毛人雪怪的下落了。”瑟里回答。
这个消息一出，不到一刻钟的时间，燧石塔楼前就挤满了人。由于早一步知道消息，如今我占据着观众席上最好的位置，迫不及待地想要知道瑟里究竟打算向我们揭示一个怎样的惊天秘密。
“瑟里先生。”赫尔格大人用手帕擦了擦额头，“其实你不必这样兴师动众，只要告诉我毛人雪怪的巢穴在哪里，我便即刻向赤岩镇领主传信，请求他出动一支卫兵队，协助我们歼灭怪物。”
“没必要这么麻烦，我已经把它带来了。”
“……什么？”
“毛人雪怪。”瑟里指了指那口木箱，“亚奇爵士，请帮我打开它，然后把里面的东西拿出来。”
“只有我的领主可以随意指使我……”虽然嘴上抱怨，亚奇爵士还是顺从地帮他打开了木箱，并且从里面拿出了一件白色的大衣——准确地说，是一件防雨雪的蓑衣，上面缝着大片未染色的羊毛线，远远看去就像一个斑白的稻草人。此外，箱子里还有一个画着鬼脸的面具和一个白色的绒线帽。
与此同时，我注意到赫尔格大人的脸色变得更加难看了。
“精湛的手艺。”瑟里颇为认可地点了点头，“所以现在您有什么话要说吗？赫尔格大人？”
“我……”赫尔格大人粗重地喘着气，“我不知道你在说什么……”
“恐怕您很难否认，毕竟箱子上还印着您的家族纹章红心雏菊，以及HJ两个字母——您本人名字的缩写。”
闻言，赫尔格大人的脸色由苍白转为通红：“你、你到底是从哪里得到这个箱子的？！”
“昨夜我拜访了一趟您的宅邸，但您当时已经睡着了。为了不打扰您休息，我就独自在塔楼里参观了一番。可能是凑巧吧，我发现储物室的大门竟然没有上锁，于是我就想，也许是命运暗示我应该进去看一看……”
“不可能，我每天睡前都会把不同房间的门锁依次确认一遍！”
“谁知道呢？也许您昨晚刚好忘记了。”瑟里不以为然，“总之，我最后在里面找到了这件蓑衣——或者说，是您用来伪装成毛人雪怪的道具。”
说罢，全场一片哗然。
“我不知道你在说什么……”赫尔格大人哑声回答，“这完全是你的一面之词，我只能听出你昨晚偷偷潜入我的宅邸当了窃贼……”
“看来这件事让您很羞于启齿——不过这也正常，就由我代为表述吧。”瑟里说，“事情要从您得知萨迦里人深入北境的消息开始说起。为了保护薄暮湾的安全，您想要颁布更严格的宵禁制度，但是您太过年轻，平时为人又过于和善，导致村民们大多都没把您的命令当回事。而您本人又囊中羞涩，承担不起雇佣卫兵的开销，于是您想了一个主意，假扮成毛人雪怪，谎称这种怪物只在夜间出没，希望村民会因此在白昼结束后减少外出。”
“然而，您的计划最终未能奏效，因为村民们根本没注意到毛人雪怪的存在，即使您刻意传播了谣言，也没多少人放在心上，唯一的收获是重感冒。不仅如此，您还陷入了一个意料之外的窘境——某天晚上，您又一次穿上羊毛蓑衣，费心劳神地在雪地里扮演着无人在意的怪物，却意外撞见了背着家里幽会的梅特和乌尔里克。”
“您当时肯定吓了一跳，下意识地张牙舞爪想要吓跑他们，但乌尔里克没有被您吓住，他毕竟是一个年轻力壮的小伙子，更别说身后还有他心爱的姑娘了。他拼尽全力与您搏斗，结果不小心扯下了您的伪装，才发现近来村里谣传的毛人雪怪居然是由薄暮湾的执政官亲自扮演的。”
听到这里，赫尔格大人的嘴嚅动了几下，但最终没有说什么，似乎是在为自己的无力反驳而沮丧。
“虽然您的家族早已风光不再，无钱无势，也没有贵族的体面，但身为执政官，您平日良好的品行和村民们的爱戴正是延森家族最后的荣光，也是您绝对不愿失去的东西。”
“在解释了自己这么做的理由之后，这对年轻的男女也对您的做法表示体谅，但对乌尔里克而言，也有一件令他焦心不已的事情。他和梅特都到了婚龄，他们的父母却不肯同意他们的婚事，甚至处处阻挠他们来往，而且梅特的父亲还在考虑将女儿嫁给隔壁城镇的一位铁匠学徒……这也让乌尔里克意识到事情决不能再拖下去了。”