而且……事情发展到了这一步，她必须听一听英格丽本人的想法。
用书信传达当然是不行的，希瑟并没有天真到会以为阿利斯特尊重英格丽的隐私，最好的机会莫过于明年开春外祖父的六十岁生日，她们二人都有理由出席，到时候就能与姐姐当面商量了。
回到卧室后，她看见了就着蜡烛读书的瑟洛里恩。
“你回来啦！”
一见到她回来，她的丈夫就格外兴奋，像是一只摇尾巴的小狗，可怜可爱，让希瑟不经意地露出微笑。
她脱下外套：“看来你这几天一定很无聊。”
“是有一点，城堡里的藏书很少，大多数我都看过了。”瑟洛里恩小声抱怨，“而且这里太湿了，我的头发最近变得像是挂面一样……”
闻言，希瑟不禁笑出了声：“想出去走一走吗？”
他眨眨眼睛：“可以吗？”
“当然。”她答道，“你在这件事里帮了我太多的忙，瑟洛里恩，你值得任何感谢。”
于是瑟洛里恩沉思了片刻：“那么明天我们一起去南斯特港口附近的集市里看看？”
明天……她心中顿一下，但面上依然不动声色地点了点头。
罢了，萨迦里人可以多等一天。
吹灭蜡烛后，希瑟躺在床上，疲惫感就像海潮一样淹没了她，没过多久意识就陷入了黑暗……奇异的是，她竟然又做梦了。
这一次，梦的内容比之前更加久远。
那年她才七岁，父亲和母亲，英格丽和西格德都陪伴在她身边，伊薇特在布琳迪丝女士怀里睡得香甜，发出小猫般细微的呼噜声。
在一个下着鹅毛大雪的夜晚，一位白发苍苍，形如枯槁的老妇人敲响了白盔堡的大门，请求领主收留她一晚上。母亲看她可怜，欣然答应，并允许她与他们一同用餐。
而这仅仅是一切不幸的开始。
晚餐结束后，这位老人袒露了自己的真实身份——其实她是一名女巫，作为报答，她可以为领主夫妇的三个女儿各自作出一个预言。
不……别答应她……希瑟呐喊道，可是没有人听见她的声音，父亲和母亲都表示了同意，西格德则摸了摸鼻子，仿佛很郁闷自己为什么没有预言可听。
当时的他并不知道，这个疑惑要在八年之后才能得到解答。
首先是英格丽，女巫告诉她：“你将母仪天下。”
接着，她并未按照顺序，而是看向了布琳迪丝女士怀中的伊薇特：“你将为火所害。”
最后的最后，女巫才将目光转向了她。希瑟仍记得女巫的眼睛里发出绿光，像是猫，又像是蜥蜴。
“而你——”她说，“你是这里唯一会再次与我见面的人。孩子，当你深陷绝望之渊，孤独无依的时候，记得遵循黑夜的指引。”
第25章
瑟洛里恩和希瑟乔装打扮了一番才出门——当然,他没指望这能遮掩什么，毕竟他的妻子是全北境（甚至是整个王国）最有名的人，不过这至少传达了一种态度：别随便打扰我们。
既然要掩饰身份,自然不能骑马出门，他们便沿着海岸从城堡一路漫步至港口。
相比盛夏时节，秋冬季的海边并没有那么美丽。天色朦胧，灰蓝色的海水疲倦而缓慢地冲刷着海岸，在棕黄色的沙滩上留下白色的浮沫。四周寂静无人,唯有几只海鸟在浅滩上寻觅着贝壳和小鱼，在潮湿的沙土留下了一串小小的脚印。
它们张开翅膀时的姿势有点滑稽——可能是觉得这一幕很有趣，瑟洛里恩听见了希瑟轻柔的笑声，心中悄悄松了口气。他知道她最近睡得一直不是很安稳，能够看到她放松下来，他也不禁感到高兴。
奥罗拉港依旧人来人往，十分忙碌, 似乎完全没有受到马尔尚伯爵被捕的影响。
仿佛读出了他的心中所想, 希瑟解释道：“南斯特的商人行会是高度自治的，领主基本不会对商人们进行太多干涉。相对的，失去领主对他们而言影响也不大。”
“原来如此。”
所以马尔尚伯爵一来不会打仗,二来南斯特的繁荣和他也无多大关系,对艺术的鉴赏更是三流水平，唯独在出卖盟友方面首屈一指……啧,真是一个毫无破绽的废物啊。
中午，他们决定在港口附近一家名为“黄金沙丁鱼”的酒馆用餐。
话虽如此，酒馆里并没有黄金，倒是有一道名为“香煎沙丁鱼”的招牌菜。
瑟洛里恩出于好奇点了一份，但香煎沙丁鱼并不像他以为的那样煎得金灿灿的,闻着也不香，反而焦黄发黑，带着点锅灰特有的苦味。他只吃了一口，就感觉童年的那些悲惨时光涌上了心头，使人不由得落下眼泪。
希瑟则要了一杯麦酒、一份熏肉面包和一盘烤肠。餐点端上桌后，她将盘子里的烤肠拨了一半给他——或许是出于同情，但瑟洛里恩的心依然不受控制地感到甜蜜。他想要道谢，但是沙丁鱼被腌得太咸了，而他本来就有点口渴，吃完之后声音更加嘶哑了，只好问老板要一杯热水。
“只有乳臭未干的小鬼才会喝水。”老板听到后莫名很不高兴，“是个男人就大口喝酒，大口吃肉。”
瑟洛里恩当然也想喝酒，但他还没有忘记自己在希瑟心中“清心寡欲新教徒”的形象，只能悲伤地摇了摇头：“不了，一杯热水就好。”
老板还是不依不饶：“就连我十岁的儿子都会喝酒。”
……啊哈，又是一个因为他的长相不够“阳刚”而试图跑来教他如何做男子汉的家伙。
“事实上，千星城的学士对此有过研究，过早接触酒水对孩童的智力不好。”他解释道，“我想你的儿子还是等到十六岁再喝酒比较好。”
“哼，我也是十岁出头就开始喝酒的，没觉得哪里有问题。”
“是啊，这就是你看起来不太聪明的原因。”
听到他的话，老板勃然大怒，重重地拍了一下桌子，但在他挥舞拳头之前，希瑟抓住了他的手腕——瑟洛里恩看到了老板手臂上暴起的青筋和颤抖的肌肉，但希瑟的手纹丝不动。
“何必动怒呢？我的丈夫只是要了一杯水。”希瑟说，“还是说，你甘愿为了一杯水而失去更多东西？”
瑟洛里恩曾经认为“眼睛像是地震了一样”的说法太过夸张了，现在看来这也是一种写实的叙事手法。老板显然认出了希瑟的身份（虽然也很难认不出来），因为愤怒而涨红的脸庞霎时失去了血色。
希瑟摇了摇头，并未继续为难他：“请给我的丈夫一杯热水。”
“是……大、大人……”
目送着老板仓惶逃离的背影，瑟洛里恩不免有些感慨：“看来我们的伪装大概确实没什么用。”
他的妻子笑了笑：“无妨，那位老板看起来很知趣，不会过来打搅我们的。”
香煎沙丁鱼和几根烤肠实在没法填饱肚子，瑟洛里恩只好又点了一份南瓜蟹肉派。在等待餐点送达的过程中，他一直在围观旁边那桌的客人玩九子棋。
摸清了棋局的规则后，瑟洛里恩提议道：“我能加入你们吗？”
“可以是可以。”对方说，“不过玩棋是要赌钱的。”
“好啊。”
于是他赢走了所有人的钱，光荣凯旋。
“真是一群说话算话的好人。”瑟洛里恩给了送餐的酒馆侍女两枚铜币当小费，“我觉得这个比扔骰子什么的有意思。”
希瑟微微点头：“你选择先手白棋，然后开局下左右对角的思路很好。”
“我就知道你看出来了。”瑟洛里恩在心里偷偷把这当作他们之间的心有灵犀，“不过嘛，跑赢几匹驽马也没什么值得骄傲的。”
那些说话算话的好人只能敢怒不敢言地盯着他，但瑟洛里恩并不放在心上。唯一可惜的是，他本想当着他们的面，用从他们那里赢来的钱付账，好让他们懂得远离赌博的道理，但他下棋的时候，希瑟已经把钱付完了。
午餐结束后，他们顺路前往集市。虽然正处淡季，但集市里依然人来人往，极为热闹。为了招揽生意，南斯特的商贩会把遮雨棚染成亮眼的颜色，一眼望去皆是五彩斑斓、大小不一的彩色帆布，蓝若海水，红似晚霞，绿色犹如茵茵草地，像是一个想象力丰富的孩子在旧衣服上缝制的补丁。
空气中弥漫着海鱼的咸腥味，不过除了鱼，这里还卖蛤蜊、螃蟹和海草，还有一些瑟洛里恩从未见过的奇异水果。有些小摊旁边挂着用晾干的各种贝壳串成的手工艺品，风一吹动便叮咚作响。
然而，瑟洛里恩最后还是在一个僻静的摊位前停了下来。商贩是一个口音古怪的外国人，小摊上点燃了熏香，银色的香炉里散发出幽静的香味。地上铺着一层红绸布，上面放着的大多是发梳、饰品、梳妆盒一类的精致玩意。
“噢，有眼光的客人，这些都是从亚宁来的稀罕货。”商人十分热情，不停用手朝他们比划，“这里有亚宁最好的工匠打造的金银首饰，绸缎折成的精美绢花，还有用珍珠贝母妆点的梳妆盒，送给年轻姑娘作礼物可谓是再好不过了。二位如果想多买一点送给心爱之人，我可以折点价，权当是交个朋友。”