“常家娘子？”段氏“噌”地站起身来，紧紧盯着长吉，眼神热烈：“哪个常家？兴宁坊的那个？”
长吉：“……？！”
有些人活着，却似死了。
长吉，卒。
……
数日打听之下，段氏愈发心痒。
送去常大将军府的请帖，是她特意交待的，但因听闻往年常家女郎从未来过，故也并未报什么希望。
只琢磨着哪日寻个旁的机会能见上一见。
此时，她作为主家，正与一群夫人们谈笑着，朝园中缓步走来。
直到一名仆妇快步而至，在她耳边低声说了句话——
段氏的眼睛立时亮了几分，笑着催促身边的夫人们：“……咱们可得快些过去了，莫叫孩子们等急了才好。”
妇人们笑着应和。
听得郑国公夫人到了，园中一干小辈皆上前施礼。
常岁宁混在人群中，站在最后头。
她觉着，兴许这也是另一种近乡情怯吧……
她垂首跟着众人福身，力求将存在感降低。
却是不知，段氏一眼就瞧见了她。
“……还和往年一样，都不要拘谨，只当在自家便是了！”段氏笑着看向一群青春鲜亮的小姑娘们，目光却总似不经意地落在其中一人身上。
众人施礼道谢后，各自三三两两地说笑着散去。
有人专爱赏花，有人结伴往桥边走去，隔着蜿蜒曲水即可见对面的锦衣少年郎们。
亦有女郎在亭中落座抚琴，献艺助兴。
一时间，女孩子们的笑闹声与琴瑟声合在一处，融洽烂漫。
“怎不见魏家大郎君……”有几个小姑娘围在一处，咬着耳朵小声说。
“魏侍郎可是朝廷命官，自不可能日日得闲待在府中的……”
“那真是可惜了，我还以为今日能见着魏侍郎呢。”
“见不着魏侍郎，见着郑国公夫人也是一样的……你阿娘不是也在，正巧能上前说说话去，万一就入了郑国公夫人的眼呢？”
“姚二，你胡说什么呀……仔细我打你了！”
女孩子羞红了脸，抬手去打好友，二人嬉闹追逐间，险些撞到常岁宁。
常岁宁先一步避开了，那两个女孩子仍不好意思地赔了不是。
常岁宁笑笑：“无妨。”
年轻的女孩子心思简单，见到好看之人也并非只会妒忌而已，更多的反倒是欣赏与向往，如此开了话头，二人便热情地同常岁宁聊了起来。
“从前都不曾见过常娘子呢。”
“常娘子素日里喜欢做些什么？”
那被唤作姚二的女孩子趁机朝常岁宁靠近了些，甜甜笑着问道：“常姐姐身上熏的是什么香呀？可真好闻。”
她身后有少女险些没忍住翻白眼——姚二真就是个色胚！若生作个男子，一日少说得被拉去衙门三回！摆明了是块儿牢底坐穿的好料！
方才她们眼瞧着，姚二分明就是想故意撞上人常家娘子的，好在常家娘子避得及时，不然还不得被姚二抱个满怀？
对上那双甜甜的弯月眼，常岁宁随手摘下了腰间荷包：“不过是些醒脑提神的寻常香料罢了，妹妹若果真喜欢，拿去便是。”
姚二喜出望外，受宠若惊：“喜欢喜欢，多谢常姐姐！”
常岁宁真有些被她逗笑了，弯起嘴角，问道：“我平日不常出门，方才听妹妹姓姚，不知可是姚廷尉府上的？”
“那是我家中大伯。”姚二笑得愈发甜了：“瞧我糊涂的，我只知常姐姐，常姐姐却还不知我是谁呢！说了半天，倒忘了自报名姓，常姐姐，我唤作姚夏！”
常岁宁了然点头。
原是大理寺卿姚廷尉姚翼的侄女——
娶了裴岷长女的姚翼，无疑也是值得她留意的人。
她方才正是因听到这小姑娘姓姚，故才顺势留在此处说了这些话。
“……常姐姐，我在家中行二，上头是大伯父家的堂姊。”姚二得了香囊，越发热情起来，说着，眼睛忽然一亮：“常姐姐瞧，那便是我堂姊了！”
那攥着香囊的手便挥了起来：“堂姊，我在这儿呢！”
常岁宁循着她的目光看去，只见一名与她年岁相近的绿衣少女走了过来。
想必这位便是姚翼的独女了——
姚翼娶了裴岷长女为妻，二人多年只得此一女，至今无子，且连庶子女都没有。
那绿衣少女走了过来，她不似姚夏那般活泼跳脱，举止神态相对沉稳，只眉眼间似略有些淡淡脂粉遮盖不住的疲色。
“堂姊，我好几日不曾见着你了，近日忙些什么呢。”姚夏挽过姚冉，亲昵地问。
“没什么，近日……祖母身体不适，我在房中抄些佛经。”姚冉答话间，目光有些心不在焉的闪躲。
这细微之处并不起眼，但落在有心人眼中，却是格外值得注意了。
第40章 虎落平阳
“你给祖母抄佛经啦？”姚夏咧了下嘴，压低声音道：“怎不喊我一起呢，到时祖母该生我气了……”
姚冉微微扯了扯嘴角：“祖母哪里舍得生你的气，她一向最喜欢你了。”
“岂会，祖母常说我跟个皮猴儿一般，半点比不上堂姊知书达理沉稳端庄，每每都让我多跟堂姊学一学呢。”
提及此，姚夏不好意思地笑了笑，转而兴高采烈地介绍道：“对了堂姊，这位是常将军府上的姐姐，今日我与常姐姐可是一见如故，相逢恨晚呢！”