馄饨端上来，许还今看他吃了一口，期待地问：“好吃吧？我以前经常来这里吃饭，而且这家店比其他家都要便宜。旁边还有家肠粉店，也很好吃。待会我们可以打包一份。”
馄饨皮薄馅香，祁绍点头，问道：“你以前经常来医院？”
不然也不可能对这附近这么熟悉。
许还今一愣，旋即点头说：“大一那会外人生病，我经常来医院照顾。”
“三十万是外人的手术费？”
许还今嗯了一声，又说：“也不全是，还有后续的养老金，许萍走的时候带走了家里大部分的存款。”
她说的这些祁绍隐约知道一点，但知道的不全。
他没有调查人的爱好，而且自从他们分手后，也没人敢和他说起许还今。
祁绍后知后觉，许还今当时的处境比自己想的要更艰难。
他略微颔首，掀眼看她，认真地讲：“你很勇敢，也很厉害。”
“许还今，你应该为你自己自豪。”
这是他为数不多叫许还今全名的时候，表情坦诚真挚。
许还今不由得反应慢半拍，先笑，唇边梨涡浅浅。
笑了会，忽然鼻尖一酸，差点掉眼泪。
*
傍晚，护士测完血糖，许萍忽然来了，还带了许宛白。
许宛白是她女儿，今年只有七岁，刚上小学一年级。
穿着月白色的人主裙，斜挎着一个粉嫩嫩的儿童水壶，进到病房脆生生地叫：“外人！外婆你今天身体好点了吗，我在学校很想你。”
外婆连忙笑道：“白白来啦，白白在学校乖乖听老师话，认真读书外婆就好多了。”
“那我有好好读书哦，外婆也要快点好起来！”
七八岁的小女孩，声音稚嫩清脆。
后面许萍拎着一个同色系的粉书包走进来。
能明显看出来她右脚有些跛。
许还今和她应该有个十二三年没见了，就连这两天在镇川她们也没见过面。
但凡许萍要来，许还今总是提前离开，错开见面的时间。
这次骤然相见，许还今嘴唇紧抿，脊背挺直，花了好几分钟才把面前这个穿着简单朴素的女人和记忆里那个——经常卷着大波浪，化着红唇，对她非打即骂的许萍结合起来。
记得以前，许萍为了不暴露自己跛脚，经常做轮椅出门。
宁愿被人推着也好比一瘸一拐地走路好。
她头发稀疏发白，用一根天蓝色发绳扎起，脸上也有明显的皱纹，看上去苍老了不少。
从国内到国外，年过四旬事业受阻后又回国发展，这些年她过得不好。
许还今心里有股几近痛快的畅意，
她似乎也认出许还今了，嘴唇翕动，还没打招呼，那边许宛白先问道：“外婆，这个姐姐是谁啊？”
外婆低声说：“是你姐姐哦。”
许还今脊背紧绷。
她目光在许萍拎着的小书包上落了一秒，忽然感觉很荒谬。
以前许还今为了拍摄，经常连学校都不去。
现在她又生了一个小孩，居然会给女儿拿书包了。
许还今表情很冷，她一旦冷脸也有几分生人勿近的清冷感。
许萍嘴唇翕动，见状没敢说话。
她目光转向旁边的祁绍，视线里有几分惊疑的打量。
外人说道：“这是小今的男朋友，叫祁绍。人长得帅，个子又高，不错吧？”
许萍以前在浦江的时候见过祁绍，她听到这个名字，当即露出惊喜的神情：“你妈妈是董持云？”
她在衣服上用力擦了两下手掌，似乎想握手，但祁绍避开了，淡淡地嗯了声。
许萍脸色一僵，不过也很快反应过来，说道：“真巧。许还今小时候，我还带着她去过你们家和你玩呢。”
她话音刚落，祁绍一愣，许还今也随之怔住。
去祁绍家玩？
她小时候见过祁绍？
祁绍困惑地问：“什么时候的事？”
许萍还以为他要刻意撇清关系，但确有此事，笑容勉强地补充：“那时候你们还小，两三岁，三四岁的样子，不记得也正常。”
祁绍眉梢微抬。
依稀想起来什么，但许还今一点印象都没有。
那边许宛白听大人聊天，跑过来想拉许还今的手：“姐姐？”
许还今躲开，半蹲下，温柔的动作，却认真地强调说：“我不是你姐姐，别这样叫我。”
*
她声音冷硬，许宛白嘴一瘪好像要哭。
一旁的许萍连忙扯过她安慰：“白白别哭，让外人先带你出去玩，爸？”
外人扭头应好，但随即也嘟囔了句：“叫你们不要来，非要来……”
许还今整个身体其实都在紧绷，她不愿意和许萍待在一起。
但也没立即要走。
有时候许还今是个很别扭的人，她越是想要什么越是装作不在意，越是拒绝的东西，却又不愿意让人看出她在抗拒。
仿佛是故意和谁较劲一般。
祁绍把削好的苹果递给外婆，站起身牵住她的手说：“外婆您先休息，我和还今先出去吃晚饭。”
“好好，”外婆躺在病床上嘱咐说：“你们吃完饭就不要来了，回家好好休息。”
许还今脊背紧绷，点头：“好，外婆你先休息。”
她拉着祁绍要走，许萍却从病房里追出来：“许还今，还今？还今？！我有话想跟你说。”
内分泌病房的房门大多敞开，病人和家属循声纷纷探头张望。
许还今走到楼下，才蓦然停住，松开祁绍的手说：“你先等一会，我去和她说几句。”
祁绍朝不远处的许萍那边看了眼，顺着许还今的手腕往上握住。
没有说太多，“去吧，我在这等你。”
许还今转身朝许萍走过去。
医院的中庭种了许多桂花，九月份还不是花开的季节。
但许还今记忆里仍旧留存桂花香，许多年前花开的季节，她来回在学校和医院之间往返。
大脑用浓郁的桂花香代替那段记忆。
九月桂花树茂盛，还有些蚊虫嗡嗡扑翅。
许还今站在许萍面前时才发现自己出乎意料的冷静。
这些年，她从没期待过许萍的亲情。
她甚至都不会对这段母女关系做出任何类似“假如许萍爱她”的假设。
从童年到青春期，许萍留给她的印象只有无穷无尽的拍摄，赶路，换地方上学。
连仅有的温馨都寥寥无几。
所以她一直觉得许萍就是这么冷血的人，也试图用这个理由安慰自己。
但这次许还今回来，发现她又生了一个女儿后，自己以前那些自欺欺人的逻辑便通通不成立。
连带着的，仿佛自己经历过的痛苦也好像都不存在了般。
许萍会亲自照顾许宛白，会陪她上学，给她选好看的衣服。
而最让许还今无法理解的是，她高中那两年转学来镇川后才和外人外婆有了更多的接触。
勉强能体会到一些亲情，可这些许宛白一出生就有。
她甚至还有她父亲陪伴。
在许还今的也界观里，和小孩比较是件挺可悲的事情。
自己已经长大了，以成年人理性的眼光来看，她也能理解这件事。
可能许萍经历了那么多事情之后早就认清现实，决定安心生活，而尽管他们结婚时不太道德，但许宛白的父亲爱自己女儿也理所当然。
而对外人外婆来说许还今和她都同为自己孙女，或许也都同样重要。
所有的一切都能找到合理的理由解释。
许还今不能要求别人经历她当时遭受的一切。
可是，就很荒谬。
凭什么只有自己过那样的童年。
她难道要和当初的许还今解释，没办法你生下来的时机不对，所以你妈才不爱你。
所以你才没有父亲，所以你总是很少见到外人外婆。
所以你总是需要到处奔波拍摄，要丢下自己喜欢的玩具，要拒绝很多朋友，因为你没有时间和她们见面。
所以你高中的时候遇到任何事都只能闭嘴。
要怎么说出口？
都是自己倒霉，都是自己出生时间不对吗？
但她却无法忽略这些，看着那个明明是被同一个人生下来，但却拥有不同生活的角色。
自己那些痛苦和委屈被轻飘飘地抹去。
像个笑话。
许还今不能接受。
可她太习惯假装平常了，站在许萍面前也不过是冷静地问：“你要说什么？”
许萍似乎真的变了很多，她嘴唇翕动，说道：“几年前那三十万的事情我不怪你，你外人外婆很想你。”
时隔多年，她们彼此的位置仿佛颠倒，记得当年许还今也是这样对她说的——“外人外婆很想你，你什么时候回国？”