“可要进去讨碗水喝，歇歇脚？”
听见陵渊的话，陵灏点头如捣蒜，一脸期待地看向她：“姨母，我可以进去吗？”
看到他小心翼翼的样子，褚云兮心中突然涌上一阵酸楚，自己对灏儿是不是看得太紧了，他毕竟还是一个孩子，却背负着所有人的期待，人人都在盼着他长大。
“去吧。”
得了她的应允，尽管门虚掩着，陵灏也没有直接往里闯，而是敲了敲门，等到里面回应才推开进去。
“几位这是？”一位妇人迎了出来，看见几个人穿着锦衣华服，不免有些拘谨。
“大姐，我们去崇州，路过此地，想跟您讨碗水喝。”
“快快请进。”妇人忙里忙外搬出几个马扎：“贵人们稍坐坐，我去烧壶水。”
“不必忙活。”褚云兮出言相拦：“我们用些凉水就行。”
“贵人哪里的话，你们远道而来，我们没什么好东西招待，怎么能连口热水都没有？”
陵灏满院子跑忙着抓小鸡，几人在院子里围着石桌坐着，褚云兮也是头一次进到农家，眼里都是好奇，院子不大，几间茅草屋收拾得干干净净。
“家里买不起茶叶，贵人们将就用用。”不一会儿妇人一手拎着茶壶，一手抱着几只碗出来，仓梧立马伸手去接。
“我们一路过来，瞧着庄稼长势喜人，想必今年是个好光景。”闲坐下来，褚云兮感慨道。
“贵人们从哪里来？”
“从庆州来。”
“庆州是个好地方。”妇人说着，眼中流露出艳羡。
“怎么？”
“我也是听别人说的。”妇人不好意思地笑笑：“去年蝗灾闹的那样大，庆州却没怎么遭灾，听过路的人说，庆州的人富得很，地里的粮食交了官府，吃饱一家人，还有的剩。”
说着她倾过身子，压低了声音：“都说是因为太皇太后在庆州，朝廷才格外照顾。”
她与陵渊对视一眼，默契地端起碗来喝了一口水。
“崇州呢？我瞧着咱们这儿庄稼长得也不输他们。”
说起崇州，妇人的表情立刻黯淡下来：“公子有所不知，庄稼长得再好，也是给别人种的。”
“这话怎么说？”
“这样的长势，将将够还春天借的种子粮罢了。”
“种子粮？”褚云兮听罢，脸上闪过一丝错愕：“官府借粮，不是不算利息的吗？”
“官府哪里有粮借给我们，都是向县上的大户借的。”
“我听说朝廷特意拨了赈灾粮，官府怎么会没有粮呢？”
“朝廷拨了没有，我们这些小百姓怎么会知道，就算拨了，也到不了我们手里。”他们正说着话，一名男子的声音插进来，她回过头，原是一个农夫，肩上扛着锄头，满身的泥。
“这是我丈夫，说话粗，贵人们别理他。”妇人忙把他往屋里推。
“我又没说错，你推我做什么？”农夫拍了拍身上的泥土，在他们身边坐了下来：“几位贵人从哪来，打听这些作甚？”
“不是打听，只是闲聊起来，多问了一句。”陵渊笑着解释。
“瞧你们带个孩子，想来不是官府的人，前些时候里长还跟各家交待，说朝廷要来人，要大家小心说话，照我说，皇帝陛下怎么会来我们这种地方。”
他不知怎么接话，只是笑着应对，一旁的褚云兮听着脸色越来越难看。
“官府也就骗骗我们这些小老百姓，县里年年春天派人下来劝农，劝农劝农，庄稼是种了，可种到最后，收成好与不好，自己都缺衣少穿。”
“贵人们说说，这庄稼是给谁种的？”农夫说着，叹了一口气：“可要是不种，一家老小连口吃的都没有。”
从农户家出来，察觉褚云兮表情凝重，陵渊低声问：“在想什么？”
她心头乱糟糟的，胸中藏着一股无名之火：“粮食到不了百姓手里，我们四处筹措，费的那些心又算什么？”
第41章 太后又给您灌什么迷魂汤……
“不算什么。”陵渊想起方才所听闻的事，不由捏紧拳头：“只要百姓还饿着肚子，就不算什么。”
“上位者殚精竭虑，底下民怨沸腾，然而朝中有些人欺上瞒下，不管是科考入仕还是靠着祖辈荫封，一旦当了官掌了权，从上到下，人人都有自己的盘算，这样的大周天下，怎么会好？”
“褚云兮，我们做的，还远远不够。”
他凝望着她，眼眸清亮，瞳孔漆黑如墨，她甚至能依稀看到自己的影子：“是啊，远远不够。”
说来也怪，自那次大吵之后，他果真说到做到，人前人后都敬她重她，几个月来还是头一次直呼她的名字，可奇怪的是，这次，她却没有觉得被冒犯。
从他的口里听到“褚云兮”三个字时，她心头蓦地升腾起一种莫名的亲切感。似乎出了那座皇城，他与自己，不再是水火不容，而是，同仇敌忾。
“陵渊，大周这艘船，不能翻在我们手里。”
他眉心跳动，一时气血上涌，竟无法言语。他自幼离京，虽背着魏王的封号，与皇家却一向不算亲近，可他毕竟是陵家子孙，祖辈的基业，怎么能毁在自己手里！
“褚云兮，我……”他正欲说什么，陵灏走着走着，骤然停在他们面前，小脸皱皱巴巴：“姨母，皇兄，他们方才是在骂我吗？”
褚云兮有些惊愕，难道方才他们所说他竟能听懂一些，看他不大高兴，于是摸着他的头：“他们骂的是尸位素餐那些人，灏儿年龄还小，还未亲政，怎么能是骂灏儿呢？”
“太傅讲，为君之道，必须先存百姓，他们如果吃不起饭，便是我不配做这个君。”
“不是灏儿的问题，是中途出了差错。”
“出了什么差错？”她一时被问住了，不知该如何解释，只得看向陵渊。
“灏儿再大一些就会明白。”他安慰道。
“那灏儿要快快长大，做一个明君，让天下的人都能吃得饱饭。”
“自然，姨母相信你。”
“那姨母，皇兄都会辅佐我吗？”
她心中感动，弯下身子牵起陵灏的手：“当然。”
“那皇兄呢？”陵灏把另一只手
伸到陵渊面前，眼里充满了憧憬。
褚云兮看着另一侧悬在空中的小手，一颗心也跟着悬了起来，她怕陵渊口是心非，哄骗一颗赤忱童心，却也怕他踌躇过后选择不牵。
“灏儿，我们……”她故意找了个借口，想把他的手拉回来，陵渊却早她一步，牵起了那只小手。
“当然。”
他的眼睛像刚才一样清亮，她却辨不清其中有几分是真心。
“如果今日那人所言属实，崇州上下便有私吞赈灾粮之嫌。”陵渊拧起了眉：“这事需要查个明白。”
“我不便露面，此事还得你经手去查。”
他点点头：“自然，如今你的意思，便是朝廷的意思，陛下的意思，一旦张口，有如一槌定音，事情水落石出之前，还是不要出面为好。”
“不过，我们可以做个比试。”
他瞬间来了兴趣：“比什么？”
“我手头有姜秉文留下的谜，你手上有私吞赈灾粮一事，我们不妨比比，谁先有结果。”
他对“姜秉文”三个字本来就敏感，如今见她要捧起书来研究他，心里更是不乐意：“不好。”
“怎么不好，莫不是你觉得会输给我？”
“输给你倒没什么，只是……”他信口胡诌：“我查赈灾粮，紧要处肯定要向你禀报的，你却是埋头解谜，什么都不与我说，这不公平。”
褚云兮思忖了一阵：“那这样，你向我禀报一次，我便跟你透露一次进展，如何？”
“还是不好，万一姜秉文中途醒过来，那我不是输定了？”
她觑了他一眼：“我看你是想赢怕输。”
“罢了罢了，大不了我叫翟素再给他下点药。不过……”他忽然话锋一转：“但凡有输赢，总要有个彩头，万一我赢了，可有什么奖励？”
她挑眉看向他：“魏王先赢了再说吧。”
自打到了崇州，陵渊就一心扑在案子上，条分缕析，没日没夜地查，他卯着一股子劲，底下人却都熬不住了，怂恿仓梧来探口风。
仓梧平日里是不大管这些事的，陵渊叫他做什么他便做什么，从无二话，可这次不一样，他瞧着陵渊这次，高低有些走火入魔。
“太后又给您灌什么迷魂汤了？”
陵渊埋首看着鱼鳞图册，头都没抬：“别瞎打听。”
仓梧立马噤了声，在一旁安安静静研磨，谁知过了没一会儿，陵渊忽地停下笔：“告诉你也无妨。”便把事情的来龙去脉说了一通。
“出去别乱说，你也给我打起精神来，别像上次一样，关键时刻掉链子。”他虽这样嘱咐，却也知道仓梧向来有分寸，尤其是他和褚云兮的事，不管看到什么听到什么，从来不乱传。