书案上的烛火哔剥，炸开一簇星火。
眼前女子瞳眸晶亮，饶是蹙眉沉思，眉眼间也显出一股挡不住的灵动。
“如果说，陈尚书是凶手的第二个目标……”她嗫嚅，在每一行的位置往后退出两个字符，“那么……”
剪影滑过宣纸，很快，沈朝颜在纸上写下了一句话——
染尽春水未成仙。
“这是……”谢景熙蹙眉。
然而还没等他说出下半句话，身旁的人已经开心地叫起来。
“知道了！我知道了！”沈朝颜将手上的笔一扔，抬头兴奋地看着谢景熙道：“染尽春水未成仙，是仇！对，仇杀！凶手杀陈尚书，是为寻仇！这么一来，跟管事所言也对上了！”
谢景熙听得一头雾水。
“啧！”沈朝颜瞪了他一眼，一脸嫌弃地解释，“尽就是去掉，春指木，水指三点水，喏！”
她将手里的宣纸扯过去，指着它对谢景熙道：“染字去掉木和三点水，就是九。然后……”
粉白的指尖滑向另一边的“未成仙”三个字，沈朝颜在上面一点，“未成仙，那就是人。所以人字旁加上九，就是……”
“仇。”
谢景熙接到，眉头微蹙。
“对！”沈朝颜笃定，“就是一个仇字。”
话音落，沈朝颜只觉身侧一空，她愣了愣，反应过来的时候，谢景熙已经步履急切地朝着堂外行去。
“喂、谢……喂！”沈朝颜追上去，三两步窜到谢景熙跟前，张臂挡住了他的去路。
“你去哪儿？”沈朝颜问。
谢景熙看了她一眼，步子却没有停下，只平淡道：“查案。”
沈朝颜蹙眉，一脸不解地重复，“查案？查案你不带上我？”
眼前的男人这才一顿，乌黑的眼睫垂下来，投下黑沉的一片阴翳，那表情似乎在问——
我什么时候说过要带你？
“……”沈朝颜惊呆了。
她不敢相信自己竟然就这么，被这个光风霁月、刚直不阿的“谢青天”，正大光明地给“白嫖”了。
沈朝颜歪头瞪他，满脸的不可置信。
然而某人却像是没有看到，自动忽略后，转身绕过了她……
“谢、谢……”沈朝颜不甘心，接着追，却见谢景熙出门后径直翻上一匹枣红色高马，手一挥对她道了句，“不必。”
之后掉转马头，扬长而去。
沈朝颜：“？？？”
“郡主？”有金在这时凑了个头过来，看着一人一马走远，砸吧着嘴问沈朝颜道：“你谢谢寺卿什么？”
沈朝颜皮笑肉不笑，“我谢他全家！”
又被谢景熙摆了一道，沈朝颜自然是郁闷得不行。
活了这么久，这个什么劳什子谢寺卿，真是她遇到过最油盐不进、软硬不吃的人。
可偏偏沈朝颜又一点办法都无。
马车碌碌而走，在黄昏的小巷里穿行。
有金自是知道她心情不好，忙拿出新得的线索对沈朝颜笑道：“郡主，上次您让奴婢查的香灰有消息了。”
香灰？
沈朝颜一怔，想起第一次夜探陈府的时候，她确实在陈尚书被烧过的寝屋里找到过一些可疑的香灰。
若是有金不提醒，她还真险些把这事儿给忘了。
“怎么样？”她问。
有金回她道：“我找的这位制香师傅说，这香的主料就是很普通的白旃香，大部分的配料师傅都能分辨，只是有一味气味特殊，师傅说他从未闻过。”
“哦？”沈朝颜来了精神，一股脑儿地从贵妃榻上坐起来。
白旃香……和气味独特的一味香料？
沈朝颜思忖着，嘴角渐渐牵起一抹玩味的弧度。
“这可就太有意思了……”她喃喃，沉思着靠回了车壁。
有金却一头雾水。
沈朝颜见不得她这副呆样，啧了一声，问她，“你知道白旃香的功效是什么？”
“似乎是用于礼佛时候，能清除杂念，集中精神。”
“嗯，”沈朝颜点头，“所以……陈尚书怎么会在自己睡觉的时候，点这种香呢？”
有金恍然，“所以……”
一个急停打断了两人的对话。
车外传来阵阵喧哗，沈朝颜眉心一蹙，撩开帘子却见平日里人流零星的小巷，当下竟然人满为患。
“这是怎么了？”她没好气地问。
“回郡主，”外面响起车夫的声音，他亦是疑惑道：“好像是金吾卫拦了朱雀大街。”
“金吾卫？”沈朝颜诧异，掀开幔帘探出半个身子，“可有说为什么要拦街？”
车夫站在车头望了望，回到，“小人看，好像是……好像是哪个大人物的卫队，从明德门往朱雀门去了。”
大人物？
哪个不长眼的“大人物”居然敢在沣京拦她的车？！
本来心情就不好，沈朝颜当下更是来了火气，两步跳下马车，拨开人群就挤到了封锁着巷口的金吾卫面前。
腰间玉符一亮，两个金吾卫收了兵刃，跪地行礼。
沈朝颜没让人起来，望了眼刚才经过的人马，问他们到，“这是谁的卫队？连本郡主的车驾都敢拦。”
两名金吾卫对视一眼，道：“回郡主的话，这些是……”
“沈茶茶？！”
远处，一声且惊且喜的呼唤打断了两人的回话。
第12章
沈朝颜循声望去，只见晚霞铺满的朱雀大街上，一个身着戎装的少年于前方高马上回头，剑眉星目、气宇轩昂。
金色的余晖落在他的眉梢和铠甲，把本就深邃的轮廓描摹得英挺无双。
那人见她愣怔，也不管队伍和在场百姓的注视，翻身从马上跃下，将沈朝颜一把拽了过去。
见她还是一脸惊讶的样子，那人伸出手指在她额头上弹了一下，笑道：“这么看着我干什么？是不是见本将军生得愈发俊朗，胸口有点扑通扑通？”
“……”沈朝颜无语，心想怎么男人的脸皮难道是跟着年龄一起长的不成？
霍起被她这副嫌弃的表情逗笑，嘿嘿两声，又道：“就说都快走到朱雀门了还不见你，我差点以为下面的人办事不力，没把那封信送到你手上。”
信？
沈朝颜表情僵硬，半晌才想起来，昨日……
有金似乎是跟她提过，霍起给她送来了一封信。
“怎么？”霍起见她神色有异，“你真没收到我的信？”
收到了。
只是根本没放在心上，早就抛诸脑后，扔去了十万八千里……
沈朝颜糊弄着笑了两声，挣开霍起扶在她肩上的手，大言不馋地道：“收到了收到了，这不忙完正事就来迎接你了嘛？”
“正事？”霍起呲笑一声，俯身凑近她面前笑到，“没想到士别三日，你这一天居然还能有正事做了？”
沈朝颜抬手就想抽他，却被霍起绷着嘴唇提醒，“外面外面，要面子……”
行吧……这一笔她先记下。
沈朝颜若无其事地抚了抚耳边的鬓发，目光扫过他身后的卫队，“所以……你现在是要去哪儿？”
霍起被这么一提醒，恍然道：“我刚进京，自然是要先去兵部报道的。”
沈朝颜点点头，压低声音问：“不会就是之前王瑀手下几个监察御史闹出的军饷的事吧？”
霍起目光微沉，不置可否。
沈朝颜自然知道他的意思，举重若轻地拍拍他，安慰的叮嘱了一句，“那快去吧，别耽搁，又给有心的人抓了把柄。”
霍起点头，翻身上马。
队伍又开始往前行进，及至霍起骑马行过沈朝颜跟前，又恢复了方才那种皮猴子的状态。
他俯身下来，笑嘻嘻对沈朝颜道：“那今晚平康坊，我这边弄好了就来找你，不醉不归！”
一听晚上有人陪喝酒，方才还萦绕在心头的愁思瞬间消散。
沈朝颜点头应下了。
*
楼台灯照，车马往来。
沣京城华灯初上的时候，南曲已是一派歌乐生香的景象。
朱栏绮疏、竹帘轻幔的楼台里，一身男装的沈朝颜和霍起并肩而坐，待到两人说完自己的近况，都幽幽地叹出口气来。
“所以你此次回京，大概呆多久？”沈朝颜问。
霍起摇头，顺着她的话接到，“那要看王瑀那帮人都做了些什么准备，能困我多久了。”
“怎么？”沈朝颜听出他话里的意思，追问道：“军饷的事很棘手？”
“军饷就是个幌子。”
霍起轻哂，“今年户部调拨给振武军的军备物资，大都是以次充好。十石粮里三石都是只能喂马的陈粮，就连兵器甲衣折损都在三成以上。
王瑀那帮人就是想趁着沈伯父去世的机会排除异己，只要振武军今年再向朝廷提出要物资，他们就会以挥霍军饷为名，联合御史台弹劾，要我回京解释清楚。”
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