“这事呢，按说以前有过先例，也不是不行，只不过——”
洛筝的心情跟着他的调子起起伏伏，备受折磨。
“我听小祁说，你要这笔钱是为了打离婚官司，是这一回事么？”
“对。”
“那我只能抱歉了，没法批给你。”
他眼里不见敌意，说的话却依然刺耳。洛筝失落到极点，愠怒便从心底滋生。
“既然如此，你为什么还要把我叫来这里？就为亲口听你说不行？”
宋希文似乎被问住，愣了一愣方说：“我怕小祁转述不清，总得弄明白了才……”
不等他说完，洛筝已起身，“我懂了，谢谢你让我白跑一趟。”
她走出去，宋希文忙起身跟着，他腿长，几步就追上洛筝，与她并排走，一低头就看见她发间那根蝴蝶簪子，簪子上缀着一串细碎的珍珠，随着她的步子一颤一颤，柔弱，却又莫名触动心弦。
“老话说，宁拆十座庙，不破一门婚。我今天帮了你，以后万一让冯少杉知道，我没法交待……真对不起。”
他语气低沉，正经了许多，但对洛筝而言毫无意义。
她沉默着朝前走，直到身边再没有任何人。
风吹在身上，寒意阵阵，凛冬将至，和街上的行人比，洛筝穿得过于单薄了。凉意从肌肤直抵内心，她鼻子一酸，又想流泪，耳旁响起宋希文那含讥带讽的口吻，便仰头，把眼泪咽回去。至少，她不该再次如他预料得那样，除了流泪，什么都不会。
她挺直了腰，走得格外板正，在缩着脖子的人流里，宛如一个异样的存在。
暮色四合。
洛筝把两盆兰花从阳台挪至房间，叶子有些耷拉，也不知能不能熬过这个冬天。
夜汹涌奔来，气温骤然下降。这种时候，最舒服的莫过于躲在家里，喝茶看书。但她内心有什么在翻滚，终难安宁，几次坐下，又几回站起，在房间里转着，犹如困兽。
张婶在院子里洗碗，看见洛筝下楼，穿着大衣，脖子里围着围巾，很吃惊，“聂小姐，这么晚了还出去啊？”
“有点事，需要出门一趟。”
“路上小心呐！”
“哎。”
空气干燥而凛冽，所幸风不大。
洛筝尽量往热闹的地方走，经过一家酒馆，透过玻璃窗，看见里面有群金发碧眼的洋人在喝酒狂欢，闹得跟疯了一样。
寒意缓缓渗入肌肤。她继续走。
为什么白天好不容易建立起来的信心，到了晚上这么容易就土崩瓦解？简直就像一个经不起阳光照射的肥皂泡。她不断返回怯懦的起点，又不断重拾勇气——一个重复打圈圈的过程。
圆心是什么？
在冯家她只需烦恼一件事：她与冯少杉和凤芝之间的关系，要么适应，要么退出，她适应不了，所以离开。
现在她的烦恼似乎更多了，生存、离婚诉求、以及不时会被挑战到的尊严。也许不止宋希文，除了祁静，大概没人会赞同她这看起来颇似负气般的举止吧。出走、离婚，在外人看来，不过是失败后徒劳的反抗。连她自己都忍不住要这么怀疑了。
不，不能这么想。她安慰自己，开头总是艰难的，无论如何得挺过去，挺过去一切都会好的。越来越冷，经过下一家酒馆时，她什么都没想，双脚就带自己走了进去。
第七章 ：空心人
喝第一口酒时，洛筝咳得流出了眼泪。入口是涩的，含着厚苦火辣的滋味。她不懂洋酒，反正喝什么都无所谓，能够让自己停止胡思乱想就好。
一杯接着一杯，后来就顺口了，像喝水一样，与此同时，浑身发热，如同往血液里扔了根火柴，烧得通体畅快。如果不是因为没钱了，她还可以接着喝下去。
原来她酒量不错，喝了那么多杯，居然还能自己走出去，也自信，知道回去的路该怎么走。
冷风吹在滚烫的肌肤上，像丝带拂过似的，轻柔舒爽，她更是一点都不怯了，昂首挺胸，简直想唱歌。可脚下不知怎么一软，就摔倒在墙根，努力了几回也没能站起来。
有人朝她伸出手，嗓音是嗫嚅的：“冯太——小姐，你没事吧？”
洛筝用力推开那双援手，愤怒，“走开！不是说了别让我看见你！”
赵大海手足无措，他想扶洛筝起来，低头看看自己布满老茧的手，再看看墙根的女子，娇弱无骨，雪一样的肌肤，似乎触一下就会化掉，他不敢碰她。
洛筝终于靠自己站了起来，脸上露出胜利的微笑，跌跌撞撞走了几步，头重脚轻，她用手扶着墙走，这下好多了。
她没有回头，但知道赵大海始终跟着自己，她越走越快，也不知哪来的力气，到后来疾步如飞。又何尝不清楚这是任性，努力想甩掉冯少杉充斥在她生活里的影子，倔强地坚持她不需要他，哪怕下一刻她就死了。
路在眼前分岔，洛筝顿脚，倚墙而立，忘了寓所在哪个方向，再怎么思索也是惘然。
赵大海追上来，“小姐，回去是走......”
“别说话，我知道！”
这种体贴竟令她恼怒，不能继续停滞着了，怕他再多此一举，洛筝胡乱挑了个方向就走。
再次路过那间洋人酒吧，但格局似乎和来时不同，门口摆着几张木椅和一挂秋千，不见人迹，厚重的铁门锁着。
洛筝盯着那秋千看了半天，走过去，在秋千上坐下，轻轻晃荡着，自言自语：“小时候，我家里也有这个。”
她想起了馨，馨经常与她并排坐在秋千上，背诗给她听。
“我们是空心人／我们是稻草人／互相依靠／头脑里塞满了稻草”
馨会背许多外国诗，最喜欢艾略特，后来她去了英国。
往事如风，吹拂洛筝滚烫的脸，沉埋心底的迷惑再度泛起，为什么馨会突然远走异国他乡，没有任何解释，临行前连声再见都不说。
她想不明白，又忍不住要想。冰凉的夜中和着她沸腾的情绪，脑袋歪下来，眼皮发沉，带着困惑陷入睡眠。
并没有睡多久，她听见汽车引擎声，迷糊中，感觉有人抱起自己，走动，又矮下身，更大的动作，应该是上了车。她想反抗，可是那怀抱里的气味熟悉而安逸，她仅仅动了动眼皮，很快又睡过去。
她在不同的梦境穿梭，真累，身子蜷缩着，睡得极不舒服，可又醒不过来。
昏沉中，又是一番折腾，身子底下终于变得平坦柔软，在床上了吧？她满意地嘟哝一声。
两根凉凉的手指拨开刘海，轻抚她的额头，轻微的叹息如一团云雾，缭绕在她忽深忽浅的睡眠里。她想起早已过世的母亲，她对母亲温柔的记忆也都是在半梦半醒的时候，母亲对她很严厉，可那是因为爱她，她是母亲唯一的孩子呃。
心底忽然泛起酸楚，她呜咽起来，抓住那只手压在脸颊边，胡言乱语，泪水滑落在那只手的掌心，像蓄水在一只碗里，她终于觉得心安，远离了飘忽的梦境，一夜安然。
祁静问洛筝稿酬预支的事。
“宋先生答应了吧？”
“我暂时，不需要了。”
“啊？他没给批啊！”到底祁静聪明，眼珠子一瞪，“我找他去！”
洛筝赶忙拉住她，“他也有难处，算了，我没那么着急要。”
她不愿祁静为自己和宋希文闹不愉快，更不愿让宋希文以为自己找祁静诉苦——他对她的独立本就存着看笑话的心理。
“我其实，还有些积蓄在娘家，”她胡乱找着借口，“只是这会儿我爹正生气，回去不太方便……稿酬的事，宋先生肯预支是他人厚道，不批也在情理之中，本是件帮忙的事，不能因为没成就怪罪人家。”
祁静想想也有道理，脸色柔和了些，嘴上依然不饶人，“他和我说的时候，那样子就像小事一桩，巴巴儿的让我把你叫去，谁知又变卦，唉！葫芦里卖的什么药嘛！”
“小祁，这件事你见了他面也别再提了，免得尴尬，好吗？”
祁静心知洛筝要强，只得点点头，算答应了。
她因为忙，中午没吃饭，这会儿点了一块红菊咖啡馆的招牌蛋糕，翘着兰花指，吃得津津有味。
“你上回交给我的《浓妆》看完了，里面有个叫眉的女人，我觉得特别熟悉，很像咱们身边一个人……”
“乔樱。”
祁静扑哧笑开了，“对对，就是她！嘴上说女性要独立，可对自己以外的女人又含着敌意，以在男人那里得到的赞许为标准，沾沾自喜的，又绝对不肯承认从中得到的好处——不过你也太不含蓄了，不怕她找你麻烦呀？”
“不会，她肯定不认为自己是这样的人。”
祁静用手帕擦擦嘴唇，端起咖啡来喝。
“说实话，我很羡慕你，能把各种人物还有各种感受都写进故事里，我平时打交道的人算得多了，可转头就过去，一点想法没有。”