林晚霁往堂中跨了几步，走到老夫人跟前，屈膝行了一礼：“孙儿见过祖母。”
老夫人听到声响，缓缓睁开眼睛。有些时日不见，林晚霁只觉得她额间的白发又多了些，人也显得憔悴。想必这些日子府上并不安宁，加之忧心宫中的林昭若生产，这才比平日操了不少的心。
“好孩子，来，快上前来，让祖母好好看看。”老夫人笑意盈盈地朝她招手，林晚霁闻言，提起裙摆，往前走了几步，相坐在榻间。
老夫人轻轻握住她的手，不住地上下打量着她，眸中满是欣慰：“好孩子，你受苦了……瞧着在宫中不过两月，人也瘦了些……既是回了家，咱们就好好养回来……”
“祖母说的哪里的话。”林晚霁唇边噙着一抹笑意，连忙撒娇道：“孙儿在宫中有侧妃娘娘照拂，可是吃遍了山珍海味的，若是家中的厨子还是备些寻常的菜肴，孙儿可是要挑嘴的。”
“你呀。”老夫人被逗乐，笑着指了指林晚霁，“你们瞧瞧，这丫头不过是在宫里头过着几天好日子，竟嫌弃起咱们府上了，也真是白瞎了我这老婆子为她操的心！”
“哎唷，老祖宗说的是什么话。”下首的座间忽得传来一声清脆的笑声，林晚霁循声望去，原是世子夫人谢氏，一双凤眸顾盼生辉，淡妆浓抹间，竟是有几分当家主母的气派了。
谢蕴华抿嘴笑道：“孙媳瞧三妹妹刚一进寿安堂，竟是看直了眼。果真是进过宫的，与咱们几家在闺阁里养着的姑娘不同，我瞧着这衣裳的料子与剪裁……竟是寻常铺面里不曾有过的手艺，更衬得三妹妹雪肤花貌了！”
林晚霁只是唇边勾起一抹淡淡的笑意，朝着下方颔首道：“大嫂嫂真是谬赞了。这身衣裳是侧妃娘娘赏我的，妹妹也不过是东施效颦，借着娘娘的光罢了。”
谢蕴华一双凤眸直勾勾地望着她，掩帕笑道：“妹妹可千万别妄自菲薄，你在宫中不曾知晓，咱们这些俗人可是见过镇国公府的气派的，萧家提亲，那可是成箱成箱的聘礼往府里搬，哎唷，我何时见过这等子场面……”
见提到萧时衍，林晚霁到底是云英未嫁的闺阁女儿，也不好再开口，只好微低下头去。老夫人看出了她的窘迫，忙替她解围道：“好了，三丫头脸皮薄，你当着大家的面说这些，叫她要怎么应下？”
林晚霁摇了摇头，忙转移话题道：“祖母和嫂嫂可莫要打趣我了。侧妃娘娘在宫中很是记挂咱们，加之东宫又新添了麟儿，便叫我一道将赏赐带回家中。”
林晚霁招手示意，很快便有几个丫鬟捧着一众奁盒迈入堂中。林昭若为老夫人准备的东西最为用心，两张上好的毛裘料子，冬日里做成裘衣大氅，想必很是华贵。谢氏同几位长辈夫人的分例是一样的，都是寻常妇人家所用的首饰珠环，只是到底是宫中敕造，名贵非常；而为两位小姐准备的则是如今闺阁女儿家喜欢的花样，两匹烟罗锦，俱是娇俏靓丽的颜色，若是裁成衣裙，想必在一中世家小姐中，也很是引人注目。
众人欢欢喜喜地接了赏赐，林晚霁这才发觉，林昭芙与林昭蕙都不在堂中，不禁有些困惑。老夫人似是看出了她的不解，连忙解释道：“这些日子二丫头行事有些乖张，叫她老子给闭门思过了，至于四丫头……”
坐在下首的二夫人俞氏见状，忙笑道：“三丫头可别多心，蕙儿那丫头这两日染上了风寒，怕是过了病气给大家，这才在临音榭好生休养着。”
林晚霁点头会意：“既如此，那二姐姐与四妹妹的料子，我亲自去送一趟便是。”
待到老夫人被周嬷嬷搀扶着回了内室，众人逐渐散去后，林晚霁看向自己的母亲陆氏，只见她朝自己点了点头，招手示意：“随我来。”
林晚霁多日未见母亲，心中自然是思念得紧。亦步亦趋跟在陆氏后头，母女二人进了自己的院子，将门扉都掩紧，屏退一众下人后，林晚霁扑到陆氏怀中，哽咽道：“母亲，多日未见，晚儿好想你。”
“晚儿乖。”陆雁容慈爱地抚摸着女儿的头发，柔声问道：“在宫中可受了什么委屈不曾？”
林晚霁摇了摇头，在怀中抬起眼眸：“母亲放心，你瞧，我不是全须全尾地回了家么？”
陆雁容无奈地叹了口气，松开臂膀，示意她落座在案几边：“既如此，我有话要问你。”
林晚霁乖乖地与陆氏相对而坐，心下也猜到了七七八八，便又听自己的母亲问道：“你与镇国公府的萧小将军……究竟是怎么一回事？”
林晚霁将那日在皇后宫中发生的诸多事宜一五一十地复述给了陆氏听，陆雁容越听到后头，眉头拧得越紧，忙拍着胸口道：“真是阿弥陀佛，发生了这样大的事，你竟也不早些同我与你父亲说……那日萧小将军来提亲，可真是吓了我一大跳……”
陆雁容叹了口气，有些责怪地剜了一眼女儿，压低了声音：“你这孩子，凡事只一味自己拿主意，这可是你的终身大事，若是有什么差池，可如何是好？你……你想过没有？”
“母亲，晚儿知道错了。”林晚霁认真地点了点头，宽慰道：“那日实在是情形紧急，若不快些定下亲事，只怕梁王还在后头虎视眈眈……如今再怎么仓促，至少萧将军还是个可堪托付之人，母亲也不愿看到女儿被逼入梁王府为妾吧？”
“话虽如此……”陆雁容有些沉默，想到宫中那样凶险的处境，还是忍不住叹气道：“早知会这般，那日无论怎样，便是忤逆了老太太，我也要拦着不让你入宫去……”
“好了，母亲。”林晚霁努力想要抚平陆氏紧锁的眉头：“谁又能料到，皇后娘娘她……有这样的心思？如今叫我在这上京城找，又如何能找到比萧家更好的人家？”
陆雁容闻言，心中却始终放不下心来：“可你也不能如此仓促决定自个儿的婚事，若是你不愿，我与你父亲怎么也会想尽办法把你送回到扬州，你若是待在舅舅舅母身边……”
“母亲。”林晚霁适时打断了陆氏的话，有些嗫嚅地开口：“我……女儿，女儿其实想的很清楚，虽说是有些仓促，但女儿愿意嫁给萧将军……”
“你……”陆雁容瞪大了双眸，“你果真这么想？”
林晚霁咬了咬唇，仍旧坚定地点了点头：“是，女儿心悦萧将军……就像……就像，母亲当年心悦于父亲一样。”
陆雁容瞧着女儿脸颊发红但双眸坚定的模样，心下也了然了七七八八。
她终究是叹了口气，慈爱地摸了摸林晚霁的头，柔声道：“好。我的晚儿……真是长大了。亲事既已定下，便不可轻易更改。若是日后，他对你不好……或是受了委屈，一定要记得同父亲母亲说。”
“士之耽兮，犹可说也。女之耽兮，却并非不可说也。虽总说婚姻大事是终生之事，可若是你不愿再与他携手共度，便是和离也没有什么。你的一生那么长……一定要记得，父亲母亲在这儿，永远是你最坚实可靠的后盾。”
林晚霁倚着身子，靠在陆氏的肩膀上，不由得红了眼眶。她点了点头，哽咽道：“女儿知道了。”
第75章
在陆氏的院子里歇了半刻，不过多时，林晚霁起身告别了母亲，往自己的绛花小筑走去。
两月未曾归家，如今她倒觉得这小院有些陌生了起来。门边洒扫的丫鬟见她来了，忙放下手中的笤帚，行礼道：“见过三姑娘。”
林晚霁微笑着朝她点了点头，算作是回应。正在清点名册的莺时见了人来，忙撇下手中的账簿，提起裙边，小跑着前来：“姑娘？奴婢可总算是等到姑娘回来了！”
林晚霁笑着与她抱了个满怀：“两月不见，可有想我？”
“姑娘还说呢。”莺时有些嗔怪地望向林晚霁，眼睛有些红红的：“姑娘这么一走，也未曾传个音信回来，奴婢日日守着这院子，谁知有一天，竟是听闻了萧将军提亲的消息……”
见林晚霁还在忍俊不禁，莺时撅了撅嘴，“哎呀”一声道：“姑娘快些同奴婢说说，怎么就，怎么就……”
“好啦。”林晚霁挽起她的手臂，“我才刚回来，又在寿安堂站了许久，可真是累死我了。快些回房歇息着，等我慢慢同你道来。”
林晚霁正抬脚欲望内室走着，却忽得发现她的小院中摆满了好几排红木漆的大箱子，不由得瞠目结舌道：“这……这些是何物啊？”
莺时嗔了她一眼，见这始作俑者还一副不知情的样子，双手叉腰道：“姑娘怎么能不知晓？这些，可都是姑娘觅得的如意郎君——镇国公府的萧将军抬进咱们家的聘礼呀！”
“啊？”林晚霁有些不敢相信自己的眼睛。萧时衍同她说来林家提亲下聘，也没说是摆了这么大的阵仗啊……
她有些吃力地掀开手边的箱奁，只抬起一角，里头金灿灿的金饰直晃人眼，赶忙放下，只听得“咚”地一声沉闷的响声，箱子又恢复了方才的低调。