三太太帮腔：“我听说大嫂要赶走兰姐儿，要我说大嫂别那么小气，兰姐儿住在咱们府上也没什么花销，何必这般无情地将她赶走呢？都是一家子亲戚。”
“是了，谁不知晓母亲将兰姐儿爱护得和眼珠儿似的，大嫂要赶走兰姐儿，这不是把母亲往死路上逼吗？”
二太太这话份量太重，顿时陷入如鲠在喉的窘境。
百善孝为先，她若担上了逼死婆母的罪名，往后还怎么在京城的贵妇圈里立足？
是以唐氏立时疾言厉色地呵斥了二太太、三太太一番，还将她们院里闹出来的丑事都拿出来说嘴。
二太太这才闭了嘴。
只是人言可畏，薛老太太病得这么严重，唐氏只能暂缓将史依兰送回金陵一事。
到了黄昏时分。
薛老太太的病势仍是没有好转。
薛赜礼收到消息后便赶回了福寿堂，一进屋，便见苏莞丝正在服侍着唐氏喝药。
唐氏劳累了一整日，心力交瘁。
她夜间还要侍疾，不得不喝些补药提提精气神。
“母亲。”
唐氏摆了摆手：“去里头瞧瞧你祖母吧。”
薛赜礼走进内寝，只见一大堆丫鬟仆妇们在旁伺候着昏迷不醒的薛老太太。
他走近一瞧，见薛老太太惨白着一张脸躺在床榻上，她紧紧闭阖着双目，眼角皱纹斑驳可见，瞧着老态龙钟、十分可怜。
薛赜礼担心地询问府医：“祖母这是怎么了？”
“回世子爷的话，老祖宗是惊思过重而昏迷不醒，上了年纪的人本就受不得刺激，可要小心着些照顾。”
这时，史依兰姗姗来迟。
作为罪魁祸首，她此刻清瘦得如同一缕细烟，杏眸红肿不堪，脖颈间有两道触目惊心的红痕。
一进内寝，她就“噗通”一声跪倒在地：“老祖宗，都是兰儿不好，是兰儿对不起你。”
薛赜礼借着影影绰绰的烛火打量了她一眼，瞧见了她脖颈里的伤口。
冬儿已告诉他了，说史依兰在闺房里上吊自尽，消息传到祖母那儿，这才吓得祖母晕了过去。
他蹙起剑眉，掩住眸中的厌恶，道：“母亲与我只是让你回金陵，并非要夺了你的性命，你何必这样装模作样？”
薛赜礼不信史依兰真的敢寻死。
她闹出上吊自尽一事来，不过是在以自己的性命威胁着他和母亲，不将她赶出薛国公府而已。
薛赜礼厌恶这样心狠手辣、诡计多端的女子，如今祖母被她害得危及性命，他心里对史依兰的厌恶就又添了一层。
薛赜礼冷冰冰的话砸了下来，砸得史依兰五脏六腑都抽痛不已。
可她也明白自己只有这一次机会，若错过了，就真的会被赶出薛国公府。
“我知晓大表哥是厌了我了，可我是真的知道错了，我不该……不该剥夺了妙嫣做母亲的权利，我也不知晓自己是怎么了，竟然做出这么鬼迷心窍的事来。”
史依兰哭诉完，床榻旁的芍药忽而惊呼：“老祖宗的手动了。”
府医立时围了上去，一番诊治后对薛赜礼道：“老祖宗的确是有中风之症，只是如今症状还不明显，她方才听见了这位姑娘的声音，便动了动手指，想来心里是极挂念这位姑娘的，不如就让这位姑娘在旁伺候着老祖宗，这样，老祖宗也能尽快醒来。”
本朝重孝，孝道二字压下来时能将人活生生地压死。
薛赜礼寒着脸瞧了几眼史依兰，不知沉思了多久，才冷声开口：“既如此，就让史家表妹好好照顾老祖宗吧。”
外间的唐氏不仅听见了大夫与芍药的话语，也听见了薛赜礼在无可奈何之下同意了让史依兰服侍薛老太太一事。
她嗤笑道：“好一出苦肉计和连环计，连府医都为史依兰说好话，这下，咱们还怎么将史依兰送回金陵？”
苏莞丝也看明白了薛老太太今日这病是为了保下史依兰。
唯一破局的方式就是请太医来为薛老太太诊治，只要诊出薛老太太是装病，史依兰就必须回金陵。
她将自己的想法说给了唐氏听。
唐氏冷笑：“请太医？咱们这位老太太要么不出手，一出手就不会给你喘息的机会。这几日太后娘娘病重，太医院的太医都寸步不离地守在慈宁宫，谁敢跟太后娘娘抢人？”
听了这话，苏莞丝的心内不免生出些无力之感。
她费了这么多心力布了这一场局，几乎算到了每个人的欲望与目的，环环相扣、步步生局，才能将史依兰赶出薛国公府。
可薛老太太一出手，她的所有努力就化为了泡影。
这就是地位和权势，位高之人一句话就能让旁人满盘皆输。
“不过，她也太小瞧了我些。你瞧着吧，三日之内，我必将史依兰送回金陵。”唐氏胸有成竹地说道。
第34章 她亲手煮的鸡丝素面。
苏莞丝不敢太相信唐氏。
若一味地依靠别人，容易疲懒，更容易失望。
这一出绝嗣药的计谋，本意就是想让薛赜礼厌恶史依兰，赶她回金陵只是想一劳永逸。
史依兰回不回金陵不是重点，重要的是，唐氏与薛赜礼都不会再有娶她进门的念头。
苏莞丝的目的已达到，至于史依兰肯不肯离开薛国公府，与她并没有什么关系。
她最多就是要小心些史依兰的报复，别在阴沟里翻船。
想明白了这一点，苏莞丝便笑着开解唐氏：“舅母别恼，你自己的身子最要紧。”
唐氏拍了拍她的柔荑，笑道：“你这孩子最知我心。”
片刻后，薛赜礼走到了外间，面色沉沉地与唐氏说了内寝之事。
唐氏抿了口茶：“既如此，就让兰姐儿在这儿伺候老祖宗，你也累了一日了，回去歇着吧。”
苏莞丝绕到唐氏后头为她揉肩捶背，只见她低敛着眉目，柔顺安静得像青山里的一朵幽兰。
比起无所事事的他，苏莞丝倒显得更孝顺一些，薛赜礼顿觉如鲠在喉，道：“不必了，祖母还病着，做儿孙的很该在福寿堂候着才是。”
唐氏心里还揣着事儿，便随他去了。
冬儿这时进屋问了一声：“爷还没用晚膳，可要让大厨房送些糕点来？”
薛赜礼并不饿，正要回绝时，唐氏先声夺人：“你祖母病着，大厨房忙着熬参汤和煎药，抽不出空来伺候你，不如让莞丝去给你做些吃食来，想来还方便些。”
苏莞丝朝着唐氏盈盈一礼，软声问薛赜礼：“大表哥想吃什么？”
薛赜礼抬眼迎上苏莞丝潋滟着柔意的杏眸，到了喉咙口的那句“不想吃”变成了：“不拘是什么，清爽些就好。”
他曾吃过一次苏莞丝亲手所做的糕点，滋味甚好。
想来，她做其他吃食的手艺也是极好的。
出了福寿堂，苏莞丝赶去了荣禧堂内的小厨房，与云枝一起煮了碗鸡丝素面。
她想，薛赜礼正担心着薛老太太的病势，心间有事，必是吃不下大油大荤之物的。
这鸡丝素面清爽又好入口，配着几碟子爽口小菜，也可将夜间的困乏给打发过去了。
就在苏莞丝提着食盒走回福寿堂时，廊角上挂着的灯笼照出清辉般的光亮。
冬儿躲在拐角，一瞧见她们主仆便道：“表姑娘好。”
苏莞丝被他吓了一跳，待回过神后才瞧见冬儿神色慌张，额间密布着细汗。
她问：“冬儿小哥，你这是怎么了？”
方才双蝶通过二门外的婆子给他递了信，说妙嫣姑娘请世子爷去葫芦巷过夜。
按理说这是苏妙嫣难得相邀薛赜礼去过夜的好机会，冬儿该去向薛赜礼禀告才是。
只是福寿堂里还坐着唐氏这尊大佛。
母子两人才因为装病是非而争吵了一番，唐氏素来不喜欢苏妙嫣，知晓此事后必定要生气。
所以冬儿不敢禀告。
苏莞丝听后笑道：“冬儿小哥若信得过我，我便代你去告知大表哥此事。”
云枝附和道：“我们姑娘也是好心，这样，你就不会被太太责罚了。”
冬儿识趣，立时笑道：“奴才多谢表姑娘体恤。”
*
薛赜礼在福寿堂里坐了半个时辰，觉出些饥肠辘辘之意来。
他朝着门廊的方向望了几眼，灯火闪烁，却不见苏莞丝的身影。
唐氏笑了一声，吩咐春兰去外间瞧瞧，苏莞丝怎么还没有回来？
春兰才跨过门槛，便迎头撞上了苏莞丝。
“表姑娘总算是来了，咱们世子爷可饿坏了，肚子都叫了几轮了。”
话音飘入屋内薛赜礼的耳畔，他倏地露出几分赧然来。
春兰一向爱大大咧咧乱说话，竟将他描绘得似个饿死鬼一般。
罢了，他懒得与春兰计较。
苏莞丝快步进屋，歉然地朝薛赜礼笑道：“莞丝来迟了，大表哥恕罪。”