该准备的东西都有人给备好了，陈清澹收拾收拾自己，就拎着考篮，随吴宽一同去考场。
府试同县试的步骤几乎是一模一样的，陈清澹过着熟悉的流程，一迈进考场的大门，反而轻松了许多。他领过试卷，终于看到了上面的试题。可还没等他看个大概，突然听到旁边号房的书生哀嚎一声，显然这试题的难度不是一般大。
陈清澹心中沉了沉，他翻到后面的文章题目，上面只写了一句话。众所周知，越简单的题目，反而答起来越难，字越少事越大。
陈清澹一时之间也不明白这句话到底是什么意思，他思考了半晌，目光落在对面号房的书生身上。那人面色苍白，握着笔的手哆哆嗦嗦，显然也被这题目给难住了。
像这位书生紧张到这种地步的人并不在少数，尤其是看到如此难的题目，让他们更加没办法冷静思考。甚至很多人因此就灰心丧气，想要扔下笔冲出考场，但没有人敢真的这么去做。
吴宽也是其中一员，他用袖子一把一把地抹着头上的汗，心里暗暗叫苦，不免想到陈清澹，不知道清澹这一次是不是也会被考题难倒？
陈清澹收回目光，闭目思索许久，突然他睁开眼睛，拿起笔沾了点墨汁就在草稿上写出了一行行的字。他终于明白这道题是什么意思了！
这题目表面上只是书中的两句话节选出来拼接在一起的，让人完全摸不着头脑，但只要深思一二，不要看它表面的意思，那就能猜到。它主要目的问得就是秋粮税收，换做一般的书生根本想不到，因为他们四体不勤五谷不分，对秋粮这方面了解很少。
但陈清澹是不一样的，他虽然也没有下过农田，可无论走到什么地方，都会和当地的底层百姓攀谈一二，对基本的民生算不上了如指掌，也能说通晓一二了。
既然已经掌握了题目，陈清澹也不再犹豫，在草稿上迅速写下文章的大致概括，然后就开始誉写文章。
周围的考生听到陈清澹这边的动静，再一看他落笔的速度，并没有觉得他天资聪慧，反而认为他是根本没看懂题目，在那里乱写一气。说不出他们这是心里酸的，还是真那么看不起陈清澹。
不过也并非所有考生都如此，坐在陈清澹斜对角的考生见过他，很快就认出了陈清澹的身份。他心中不免感慨，不愧是陈先生，这么难的题目如此轻松地就破解了。
陈清澹没有闲心去顾及其他人的感受，考试的时间有限，他得抓紧时间写文章。天色将暗的时候，终于来人把卷子给收上去了。陈清澹也刚好收笔。
他心中对此番的考试已经有了几分把握，但并没有表现出什么喜悦，像其他书生一样，沉着脸出了大门。这个时候很多人都没有考好，如果陈清澹表现得太喜悦，反而会引来小人嫉妒。
陈田见陈清澹这幅表情出来，心也跟着凉了半截，没有人比他们知道陈清澹平日里有多刻苦，这次失败了，不知会有多大的打击。可考试失败最难过的也是陈大哥，他强露出笑容，不让自己的担心漏出来，“陈大哥，考都考完了，回去休息吧。”
韩山一见陈田的样子，就知道陈田误会了什么，想当初他们在县试的时候也误会陈清澹没考上，结果人家考了个案首。这次他也没提醒陈田，任由陈田自己猜想，总不能他自己一个人被陈大哥给忽悠了。
陈清澹看了一眼韩山，对他点了点头，语气平静道：“回去吧。”
不远处认出陈清澹的书生们小声交谈，“难道陈先生也没写出那篇文章吗？”
“不会吧？陈先生都落榜了，那咱们岂不是更完蛋？”
另一个书生说道：“马有失蹄，没准陈先生这次是意外没有发挥好。”
这时一个吊梢眼的书生路过，他没有考好，本就心情不大好，一听到这几个书生的对话，嗤笑一声，“什么陈先生？不知道哪个犄角旮旯冒出来的乡下人，不知道天高地厚敢自称先生。”
众人久久不能言语，半晌后才有人开口道：“你连陈清澹都不认识？”
吊梢眼的书生皱眉道：“我当然认识陈老先生。你们在说什么？”
一个身材矮小的书生不紧不慢道，“陈清澹先生今年才十七岁，尚未及冠，刚刚来参加府试。”
“......不可能。”
“你爱信不信。”
考卷被收走后，经过整理被传送到知府的手上。新知府名叫郑免，原本是在京城里做官，见过的天才也不少，出题和阅卷自然也十分严格，甚至可以说是苛刻。
他翻着试卷做点评，眉头却越皱越紧，翻了二十多张，没有一张卷子能入眼的。这些文章不是写得太悬浮，就是直接写跑题了，根本就没办法通过。
难道平州府的书生学识如此差吗？
郑免喝了口茶，揉揉太阳穴，把心里的火气压下去，才继续阅卷，只是这一次的阅卷速度越来越快，根本不愿意去细读。
就在他耐心告罄之前，突然有一张卷子映入眼帘，还没有细读里面的内容，郑免就被韵律整齐的文章给吸引了，这是何人写的？
第33章 第一名 第一名
当然,一篇韵律好的文章能让人刮目相看，但却不是唯一选择的条件。郑免过去在京城时，就见识过不少这样的文人墨客,写出来的文章一个比一个文采斐然。
郑免被其他卷子荼毒,如今乍一看这样的文章,反而越看越顺眼。不过他是不会因为顺眼就让这名考生通过的,文章内容也很重要，不然诗词文章再华丽也只是个普通文人,而科举是要选贤以能的。
郑免放慢阅卷速度,仔细阅览这篇文章，越看他心里就越惊讶。这篇文章从民生到税收无一不全。更难得的是答卷人还提出了一些有关秋粮税收的对策，他也不是泛泛而谈，还列举出了一系列的数据。
郑免在上任以来就翻阅过平州府的粮食税收的账本，他很容易就能看出来，这数据的确是真的,而且列出的数据还十分清晰,一点也不混乱。这篇文章可以说是有理有据。
郑免看着突然叹了口气。
旁边的门客关切地问道：“大人,可是有什么不妥？”
郑免摇头道：“只是感叹长江后浪推前浪。”
门客很少听郑免夸过什么人,他心中微微惊讶,猜测着答卷书生到底写了什么？
答卷内容不能随意透露，郑免一边看着文章，一边点头道：“好，好,真是一篇好文章。不过......”
门客支棱起耳朵来，好奇地听郑免说下去，莫非这答卷还有什么缺点？
郑免继续说道：“不过写出这样文章的人，似乎不是普通书生,他可能做过官。”
门客微微惊讶，“来参加府试的人甚至连秀才都不是，怎么做官？恐怕是家里有人做官，耳濡目染之下才写出这篇文章。”
郑免道：“我想也是如此。所以这名学子的确是个天才。他的天分未必在做文章上，而是执政。只要他心思纯正，日后成为一个千古留名的贤臣也未可知。”
这评价就有点过高了，门客有些不赞成，科举考试最不缺的就是天才，还有12岁就中举的举人，可入朝为官后也泯然于众人了。
郑免没有继续说下去，他把这张试卷划分到上乘，这样贤能的人，如果他不通过，那就说不过去了。
郑免还真有点好奇，这答卷人到底是哪家的小公子？
陈清澹考完第一场考试后，就开始准备第二场。原本他对自己还有几分信心，可第一场的考题就如此难，保不准第二场还会更难，他不得不提前做好准备。
客栈不隔音，陈清澹在背书的时候，就能听见门外的书生们在交谈考题，一个个都苦大仇深。陈清澹也能理解他们，任谁读了这么多年的书，结果败在了府试上，多多少少都有点不甘心，这次失败了，还要再等三年，人生有几个三年？
某个声音嘹亮的书生说道：“也不知知府大人为何会出这样的题？这完全不符合历年来的府试规律。”这名考生三年前就已经失败过了，这三年来苦心研究平州府的府试试题，没想到今年风格大变，他白白浪费了许多时间。
说着说着，这位考生心里更加酸楚。
旁边的人安慰道：“这位知府大人应该也是注重实干。”
又有人说道：“这位仁兄说得不错，不过既然我们没有答好，估计其他人也是一样的。”
又有一个书生走来，小声道：“听闻陈清澹先生也下场了，不知他考得怎么样。”
“昨日我见到了，似乎也不太理想，脸上都没有笑模样了。”
那大嗓门的书生听闻此事，瞬间得到了安慰，看，不是自己的问题，就算陈清澹来了也没法通过。
陈清澹听着听着，话题拐到了自己身上，他摸着书角，摇头笑了笑。
很快，第一场考试的大榜就贴出来了。这一次不是韩山去看榜，陈田身高体壮扎进人堆里往前冲，直接把旁边的人给挤走了，历经千辛万苦来到了大榜前。