一来一回间，他们到了沈淑珍家楼下。
到之前，李莱尔拉着时崇去市场逛了一圈，提了大包小包的鲜艳包装礼品。
这一幕让时崇感到眼熟，之前是和秘书一起去的，只不过现在旁边的人是暂时比秘书关系更加亲密的人。
前脚刚好一群居民聚集上去，他们顺势“赚得”不拥挤的二人空间。
轿厢合上门的瞬间，本身是礼品的两个人提着礼品被如同封闭礼盒的电梯包裹在里面。电子屏幕上显示的数字像是某种仪式的反式倒计时。
今年是兔年，贴在屏幕旁边的庆春海报也是一只剪纸红兔，才两个月纸张已经泛黄卷边。明明是一眼即可看见的地方，过期了的海报却久久未被揭下。
沉默。沉默。还是沉默。
李莱尔站出来打破沉默。
“你经常来这吗？”她问向旁边只差一段距离就可以完全倚在电梯上的时崇，他正专注地盯着电子屏幕上凝红色的数字变化。
在问题被问出的第三秒，他才反应过来李莱尔是在与他对话，他也知道这是李莱尔是在借机了解他的一个开始，回答在心里来回斟酌。
电梯门开了。
也把答案给堵回去。
时崇引路似地先跨出去，李莱尔随即跟上他的步伐。
却没想到步子太大，而时崇又突然站住脚转身看她。
两个人一个磕到下巴，一个撞到头，不约而同地笑起来。
“跟上我。”时崇难得笑了一笑。
向右直走通到底的走廊，两个人到达沈淑珍家门口。
时崇摁了几下门铃无果后，趴在门外的猫眼上使劲往里看。
沈淑珍在这时候降临，打开门的一瞬间，一股烧焦味的气浪直直逼退时崇，李莱尔从时崇身后探出个头来。
住宅里全然被这乌烟占领，像是戏曲里的神仙大战三千三百回合的战场，漫天满地狼藉。
而正在给他们开门的沈淑珍则是脸上的五官都皱到一起，脸黑黢黢的，系在腰上的围裙也是一幅惨淡的样子。
见到像小兔子突然冒出头来的李莱尔，她紧迷着的眼睛突然放亮，拨开时崇，牵住李莱尔的手，“已晴你来啦！”
刚刚从压抑的家里出来的李莱尔，意识到自己面前已经切换了一位和蔼可亲的长辈，笑容满面地迎上去。
两个人都参与过潮绣设计的女人在此一拍即合。
衬得时崇反倒像是外人。
焦味仍然一阵阵滚过来，时崇打断正要继续聊下去的沈淑珍，烟雾直呛得他喉咙发痒，他忍住，问她锅里面煮的是什么。
被提醒了一次的沈淑珍拍了一下脑袋喊，“坏了，我的鱼还在里面。”
听到这句话，两个人一起共同行动。
李莱尔赶紧将客厅的所有窗拉开。
时崇捂着鼻子径直走进去将，拿起盖子将锅里的火盖灭。
一顿收拾。
家里勉强能看。
挂在客厅的钟滴滴答答提示客厅里刚忙活完的三个人，现在正是可以进行晚餐的时间。
于是沾在沙发上不超过三分钟时崇站起来，拍了拍正在与自己母亲热聊的李莱尔，“你能帮忙打下手吗？”
李莱尔抬起懵懂无辜的眼，“我不会。”
终于找到同党的沈淑珍喜形于色，与李莱尔结成共识 。
作为家里唯一一个能下厨的人，时崇感受到一股无形的压力担在肩头。
他脱下西装扔到沙发上，将袖子撸到手肘，走进厨房系上已被熏成碳色的围裙。
任劳任怨地化身全自动煮饭、炒菜、煲汤功能三合一的机器人。
而客厅里的李莱尔反倒成为沈淑珍的陪聊。
桌子上有一筐橘子，李莱尔拿起一个，从顶部找到合适的发力点撕开橘皮。
她将一瓣瓣的橘片递到沈淑珍手心里。
“妈，感觉您和崇崇的关系很好。”
念到‘崇崇’两个字，李莱尔忍住鸡皮疙瘩升起来的恶心，好像自己平时总是习以为常这样亲密的称呼般。
沈淑珍却并未像前面热烈地回应，对往事的愧疚漫上她的眼底，“其实我挺对不起他的。”
她扭头看向厨房里正将菜板剁成进行曲的时崇，汗水或许滑进眼睛，他抬起袖子擦拭了一会后，继续手上的动作。
像是接受到信号似的，时崇转过身朝厨房外的两个女人说，“你们再看会电视或者聊会天，菜一会就好了。”
李莱尔见状，询问沈淑珍家里是否有家用电风扇。
按照指引，她从房间里拖了一把出来，引着线路插上排插。
风扇吱吱地转着，声响虽大却很凉快。
这种噪音较大的电器早已成为市场逐渐淘汰的品种。
对时崇来说，却刚刚好。
他害怕过分安静。
将李莱尔的一切动作纳入眼里的沈淑珍，饶有趣味地说，“其实我知道你们十有八九十因为联姻在一起的。本来我就不赞成联姻这件事。”
刚刚坐下的李莱尔猛然回神，全心聚焦在沈淑珍的下句话上，思索如何完美接上。
“所以，你们是真心相爱的吗？”
她看着沈淑珍收敛起笑容，这么问她。
第11章 天生一对
“所以，你们是真心相爱的吗？”
李莱尔及时刹住车。
一旦按着问题寻找证据，必会逐渐陷入自我肯定的圈套，也容易被自己过度推导出来的结论所迷惑。
索性跳出来。
“我确定。”
刚刚在沈淑珍面前俨然是一只朴质单纯小兽的李莱尔，提起爱却说得语气坚定，她都能看见沈淑珍眼瞳里那个不可动摇的自己。
演得差点连自己都骗过。
沈淑珍绷着脸坚持不过三秒就笑得前仰后翻，笑像退了潮的海水往后散开。
徒留宣誓得诚恳的李莱尔一脸茫然。
“傻孩子，我当然相信你们啦。”沈淑珍话说到一半，眼神越过李莱尔的肩膀。
李莱尔顺着看过去，系着围裙的时崇正将菜端到桌子上，摆盘。
他到底进来多久了？
该不会听到这句话，就以为我喜欢他吧。
布置完毕的时崇正好要直起身，抬眼看向她们这边。
两个人短暂目光接触，然后又彼此错过。
从时崇脸上风平浪静的表情，李莱尔合理推测他应该没听见。
总之，无事发生。
一顿饭。
时崇吃了几口就饱，反倒是李莱尔一反自己素日里的内敛，与沈淑珍相谈甚欢。
这个女人。
时崇在旁边支着手臂看李莱尔说着说着大笑起来的样子。
李莱尔福至心灵般察觉到时崇的视线，她知道自己越了线，将浮起来的笑又再缩回去。
看着李莱尔来回横跳，时崇心里升起异样的感觉，那是一种近乎心疼之类的情感。
好像自高中以后，他很少再有了。
晚饭过后，李莱尔决定直接将碗筷收拾到厨房。餐碟几个几个叠好要搬到厨房，时崇抢着帮她拿走碗碟，赶她到客厅陪沈淑珍，“我来就行。”
原本打算给母子二人提供情感交流机会的李莱尔被迫计划流产。恰巧她又被沈淑珍召唤过去。
“小晴，你过来一下。”沈淑珍在走廊处向李莱尔招手。
李莱尔跟着她走进房子最里面的一间储藏室。门一打开，里面摆了好几柜的刺绣作品，琳琅满目。
“我原本以为你们会很结婚地很不愉快。今天看来是我的偏见，小晴真的是个好姑娘。小崇能和你才是提灯的福气。”沈淑珍从口袋里掏出钥匙，啪嗒一下打开柜门。
李莱尔随着声音看向柜门。
玻璃上映着清晰的自己的脸，被称呼为小晴的她被肯定了。
她却开心不起来。
“来。这一幅绣品是《锦鲤贺春》。”
沈淑珍视若珍宝地将其递给李莱尔。
“这是时崇特意找了好几家店买来的。本来的原件是我当年特别欣赏的绣匠创作的，只可惜当初犹豫了没买下，没想到却再也无缘。这一幅虽然不是原来的那个绣匠刺成的，但其针线都很有她的味道。我特别喜欢。”
“现在，它是你的。”
沈淑珍将绣品递过来。
李莱尔缓缓接过，静静地看着被装裱完整《锦鲤贺春》，然后向沈淑珍问道，“您还记得那位绣匠年轻时候的样子吗？”
“嗯……”沈淑珍沉吟了片刻，“表面看起来秀秀气气的。”
她突然又像是想到什么似的，“实则傲气冲天。”
“你们很像。”沈淑珍笑弯了眼，补充道。
吃完晚饭后司机原本是要接他们的，但因前面路段堵塞，所以他们一起商量好走到某个宽阔的地方再上车。
走在回家的路上，李莱尔反复推敲沈淑珍对自己说的那句话。
今天是第一次认识沈淑珍的，沈淑珍又因为什么会对她下这样的结论。