“他不愿我们几人在酒楼里，怕是传闻谣言再起，索性将我们全数驱逐了出去，另外从别处聘请了厨子。”
除去他还留于扬州城，其余师兄弟都选择奔赴他处开办酒楼、食肆饭馆又或是去了官宦人家做厨子。
范厨想到半年前的突变，到如今也是唏嘘不已。当时的他恐怕也没想到，不过半年光景，赵家人竟是快把西市酒楼败光了。
范厨想着，沉默半响后道：“如今的掌柜目光短浅，对厨道更是一知半解。在我看来，他后头聘请的厨子多是二流三流的厨子，西市酒楼这般颓败，也是再正常不过。”
简雨晴和丰姐儿都听人提起过西市酒楼的兴盛衰败，不过内情倒还是头回知道。
范厨唏嘘片刻，又抚了抚胡须。他瞧了眼丰姐儿，又与简雨晴道：“丰姐儿没说错，如今的西市酒楼就是个烂摊子，咱们万万不能掺和进去。”
“我晓得的，范厨您就放心吧。”
“再说，我与那西市酒楼的人也不认识，他们想找我也是没法子呢。”简雨晴认认真真记下，心觉自家与西市酒楼也联系不上，神色平淡得很。
范厨想了想，觉得有理。
几人说完这事，便把其抛到脑后，兴致勃勃又开始说起旁的吃食。
与此同时，西市酒楼内。
赵掌柜拿着账房送来的单子，脸色差得很。他死死盯着单子，又往外瞅了眼，才带着人到后头说话：“一个都没？”
账房抹了抹额头的汗水：“……是。”
赵掌柜的声音压得极低，掐得极细，他死死盯着账房：“你问过老客们了？咱们这回给他们价，只要往年的七成！”
账房满嘴苦涩，却也不得努力向赵掌柜解释这件事：“掌柜的，小的说了……可是，可是。”
账房瑟缩了下，禁不住回忆起那些管事轻蔑的神色，心下更是愁得厉害。
赵掌柜瞧着他欲言又止的模样，忍不住催促道：“可是什么？我们给了那么大优惠，他们还不满足？他们到底想要什么？七折……那已是最低的价格！”
要知道不远处的百味居，据说还涨了三成的钱。赵掌柜就是为了增加自家的竞争力，这才咬咬牙，降了价格。
当然，为了西市酒楼的名声，这些降价也仅仅面对老客户。
赵掌柜对外，还是公布了与往年一般的价格。偏生继无人订冬至席面后，竟是连除夕乃至新年的席面也没订出去……！
赵掌柜越想越是恼火，越想越是不可思议。
他狐疑地看向支支吾吾的账房，脑海里灵光一闪而过，他一把抓住账房的领口，厉声呵斥道：“是不是你搞的鬼？是谁让你这么干的？”
赵掌柜的动作让账房一怔，等听到赵掌柜的话语后他更是面色大变，连连摆手的同时急急惊道：“不是啊！冤枉啊，冤枉啊！赵掌柜，真不是你想的……”
账房眼看赵掌柜完全不信，甚至手上越发用力时，吓得心神俱裂，哪里还顾得上控制声音，惊声尖叫：“不是，不是啊——是，是他们说，他们不缺钱！”
“他们才看不上那点降价的钱！”
“他们说赵掌柜您是在打发叫花子！说，说，说就西市酒楼这般的席面，谁摆了谁丢人啊——”
赵掌柜的脸，腾地青白。
账房惊骇欲绝的声音穿透了整个院子，引得不少仆妇婢女皆是侧目看来，而后连不少坐着用饭的食客也听见了。
当即，不少人变了脸色。
三楼正吃着席面的食客更觉得像是在骂自己，几个暴脾气的更是直接站起身来，冲出门外，顺着声音寻到后院：“是谁说的？啥意思？说老子像叫花子？”
第一百七十六章
当即，赵掌柜的冷汗都冒出来了。
他手上一松，被紧紧拽住的账房顺势滑坐在地上，剧烈咳嗽起来。
赵掌柜，支支吾吾说不出话。
是得罪高官富户，还是得罪跟前的食客？赵掌柜难以抉择，更希望一个都不要得罪。
随着赵掌柜顾左右而言他，几名食客自然而然得知了答案。他们的脸色腾地冷了下来，心下恼怒不已，不能记恨对方，难不成还不能记恨西市酒楼？
“难怪生意越来越差。”
“好好好好，你们西市酒楼就是这么对客户的？”
“这位客官，这位客官——”
“你给我滚开！”几名食客骂骂咧咧，直接推开赵掌柜，竟是连剩下的席面都没用便甩手离开。
这还不是关键，最重要的是他们扯着嗓门直嚷嚷，把这事儿迅速宣扬开来，以至于原本还订着席面的食客也纷纷选择取消。
这下赵掌柜可是真的慌了！
要知道西市酒楼如今没了最顶尖那一波的生意，全靠着中间那档子行商富商乃至周遭州县官员还在那继续订席面，这才勉强维持住体面。
至于他们为何在西市酒楼订席面？那还不是因着西市酒楼声名在外，日暮西山的消息还没传开，下面的行商、富商乃至周遭县官为了巴结州官，自是专挑名声大的酒楼饭馆置办席面。
而西市酒楼，以往便是最佳选择。
如今他们听闻那些大户人家的管事瞧不起西市酒楼，登时风向一变，纷纷跑去别的酒楼饭馆，让西市酒楼的声音比先前惨淡了三分。