“远渡重洋，这一去，怕是没个三年五载是回不来。”
“海上这么危险，就没有别的办法了吗？”池瑶天真的话语传来。
麦子皱着眉头，摇了摇头，“蚂蚁岂可撼树。”
“到时候我和你一起去。”
槐花下定决心，“我这命是你救的，我还算懂几分医术，说不定能帮上你忙。”
一阵咳嗽声，石老应该是被痛醒了。
睁便看到麦子回来，身上的伤口也都涂了药，心里的石头总算是落下了。
“能回来就好，活着就好，这几日都发生什么事了。”
石老这一句话，中间就歇了三四口气。
这次刑罚，对石老来说无疑是酷刑中的暴行，他们几人年轻，身子骨好得快，石老年老，加上脏乱的环境，缺食少药，身体哪能承受得住。
槐花重复了一遍刚才的事情，石老听完后，脸上凝重起来，神情肃穆：
“这可不是小事。”
话音刚落下，石老吐出一口气，摇了摇头：
“不慌，不慌，还有两年的时间应对。”
转头，就陷入了沉思。
不过一会大家就开始乏困，身上巨痛难忍，加上担心麦子一直没怎么休息，看到人回来了，心神一松，困意就席卷而众人。
只剩下了石老一人，还清醒着。
牢房里，响起了石老和麦子的对话，直到小草清醒。
“当初制盐时，我就想到有这一天，可是没法，人不能缺了盐……”
“出海好，你本事大，出了海回来，池西那时入仕已久，还能给你几分助力。那时，就是我们的时候了。”
……
小草刚睁开眼，就看到麦子趴在草垛上，松了心神，一直悬着的心落了下来。
只是奇怪，为什么麦子回来，双眼却是红肿的？还没等她问个清楚。
宁笙就带着官兵，声势浩荡的下了地牢。
随着宁笙的一个手势，其中一个官兵上前开锁，开牢门：
众人拖着沉重的手铐，脚铐，往外走。
宁笙亲自给他们解开手铐，脸上带着微弱的笑意：“之前是冤枉你们了，今天之后，你们依旧照常。”
听到这里，大家一直低埋的头才稍微起来了一些。
“两年之后，你们就在出海的名单上。”
宁笙的话，让大家直感到骨头里发冷，说完这句话，宁笙就吩咐旁边的官兵带他们回村。
踏出牢房的那一刻，阳光刚好洒在了他们的身上，麦子深吸一口气，重获新生的机会真好。
牢房里的时间，不过弹指一瞬，又好似沧海桑田。算算日子，不出一月，池西应该也要赶考回来了。
因为重伤在身，他们几人被宁笙特地吩咐免除了劳役。
路过月亮湾的村人们修路时，大家看到他们没事，纷纷上前探望。
前两日他们这些人就被解开了手铐，还是像从前一样劳役。那些负责看押他们的官兵也都不再恶语相向，月亮湾的村人就有所猜测。
冼云这个黑老头，扒着人群进来，看到大家伤的这么重。
石老头更是头发白了好几层，后背的衣服血肉模糊，鼻头一酸，低声骂道：“这群畜牲，早知道当初我们就不来了。”
黑老头的身上好几处鞭伤，看来也是被被官兵们特意关照了。
石老强撑着意志，安慰这位小老人：
“咱们都没事了。”
说完这句话，又是一阵咳嗽，冼云赶忙让大家送石老回去歇息。
接下来的日子就是养伤，歇息，大家恢复的都还不错，只有石老的伤情反而开始急速恶化。
死亡的警钟一下下的敲打，在每个人的心上。
大家衣不蔽日，不分日夜的照顾着石老，白素英给的伤药也通通用光了。
石老的生机依然在慢慢的消失，麦子抓紧了石老苍老的手，冰冷，残存的温度让麦子心中生出了几分安心。
“池西应该得回来了，你们这些孩子，一定得，帮着麦子些。”
听着老人的话，大家强撑着眼里的泪水，纷纷表示一定，让石老保重身体。
石大山跪在地上，涕泗横流。
过了几日，石老清醒的日子越来越少，如今，强撑着完全是苟延残喘。
等到溪水村人赶回来时，石老已经到了油尽灯枯的地步。
里里外外围了一圈人，溪水村的村民纷纷抹着眼泪，这是带他们从宗族里走出来的老人。
两年的艰辛路程，风餐露宿，跋涉千里，也没击垮这位老人，下了一场牢狱，就折磨成了这个样子。