闻言，月扶光眉梢微挑，眼底的光闪了闪：“那便说好了。七月底，我在余泽城等你。”
叶沉璧欲哭无泪，忙不迭婉拒：“师弟，不必……我与他去便是。”
月扶光侧过身，目光落在叶沉璧面上。
他吐字极慢，一字一顿：“师姐，往年你与他，皆在余泽城等我。”
叶沉璧心知失言，慌忙解释道：“你瞧我，这几日被西海城的案子闹得晕头转向，一时竟忘了。行，待此地事了，你带着裴道友与天公絮先去余泽城。”
月扶光唇角一勾：“好。”
这句话过后，二人再无言语。
直至一阵风过，惊起一池菡萏香。
以及一个男子咬牙切齿的呼喊：“沉璧，回房了！”
叶沉璧循声望向来人，见是江近楼，暗自松了口气，笑盈盈扬起手：“近楼，我这就来。”
话未竟，她已匆匆奔出水榭，竹帘在身后哗啦一响。
月扶光是否跟来，她眼下完全顾不上了。
及至近前，她一头扑进江近楼怀中，额头抵在他胸口。
池边热气与他的气息混在一处，分不清谁更灼人。她仰起头，颊边红晕未褪，唇瓣无声开合：“我说错话了……”
江近楼双臂一收，俯身在她耳边吐出几个字：“回房再说。”
祝三秀在一旁将这一幕尽收眼底，笑得合不拢嘴。她将遮阳的荷叶从头顶挪开，觑了一眼白晃晃的日头，心道：“这般毒日头，二位前辈搂在一起也不嫌热……”
啧，不愧是三界第一道侣！
*
玉蕤别院中，今日只余两处可居之所。
一间孤悬后院，一间紧贴西厢。
方见青自称要不眠不休起炉炼丹，径自抱了药匣，住进后院竹林深处。裴弦无法，只得被迫与月扶光挤在西厢之侧的偏房。
一行四人各怀心思，回到厢房院落，便见裴弦独自在偏房门外徘徊。
见状，江近楼将裴弦与月扶光一前一后搡进房中：“少壮不努力，老大徒伤悲，你们快进房修炼。”
他语气促狭，动作却迅捷。
不待二人反应过来，门扇已吱呀一声合紧。
日头西斜，院中一草一木，亮得晃眼。
江近楼转身牵起叶沉璧的手，踩着一地碎光，径直回了东厢。
一人关门，一人关窗。
动作一气呵成，彼此心照不宣。
须臾，二人在榻边坐定。
肩并着肩，膝盖相抵。
叶沉璧将来龙去脉道尽，语气平缓，眉间却不由蹙紧。话至尾音，她原本挺直的脊背松垮下来，半是自嘲半是懊悔：“扶光定是看出我俩不对劲了，有心探我虚实。”
以她的性子，怎会在余泽城等月扶光？
彼时心下一慌，竟多补了一句。
此刻静下心来再想，那番说辞，句句皆是破绽。
听完她所言，江近楼抱臂沉吟片刻，开口便将错处尽数推给她：“方才天公絮偷偷与我说，裴弦今日拐弯抹角向三秀盘问你我这一路的行踪。叶沉璧，果真是你露的马脚太多了。”
叶沉璧气不打一处来：“照我说，全怪你。”
全怪这厮不知收敛，处处树敌，累得她步步如履薄冰。
若非他恶名在外、结仇无数，他们何至于行了一月有余，今日仍困守西海城不得脱身。
真凶，了无线索。
修为，迟迟未复。
总之，一事无成。
一个仰仗她的护身金昙苟全性命，还隔三岔五窃她阳气的小人，怎有脸把错处全推给她这个心善之人？
江近楼拿手肘不轻不重地撞了她一下，压低声音道：“我想过了，此番是你我疏忽，忘了在人前装一装之故。从明日起，你我须装得再恩爱些。”
此话入耳，她侧目看他，似在反问：“如何装？”
“第一，在他们面前，你我得携手而行；第二，我听天公絮说了，你我在路上卿卿我我，原是常事。”他睨她一眼，每说一事，便伸出一根手指。最后一根手指立起时，他的声音忽地沉了下去，“第三，旧事少提，旧人少见。”
三条约定，叶沉璧自忖能做到其中两条。
唯独第二条，她面露难色，抬手点在他鼻下，认真道：“我能忍着恶心，每日亲你十七八回，可你动不动便鼻血长流诶……”
她说话一向直白又恼人，江近楼耳尖红了一瞬，不知是气的，还是羞的：“除了唇，你亲旁的地方，我不会流鼻血。”
“真的吗？”
“我骗你作甚？大不了你试试。”
“试试……就试试。”
叶沉璧从容起身，在他面前站定。
窗外金乌正缓缓沿西下沉，薄暮的光穿过纸窗，斑斑碎影漫过榻边，将两人的影子交织在一起。
她的唇从他的眉心落下，徐徐向下滑行，过眼角、经面颊、停于耳垂。
一个安静的、不沾半点风月的吻。
像蝶恋花、鸟啄食、一触即离，并无多少缠绵，不过是在用最笨拙的方式，反复求得一个确切的答案。
她的吻正欲落向喉结，他蓦地别开脸，一掌将她推开，嗓音微哑：“太热了。”
叶沉璧退回榻沿，耐着性子候了半炷香，果见他鼻端干干净净，不禁疑惑道：“为何你我唇齿相贴与双修之时，你便会流鼻血？”
江近楼手上摆弄着广袖，银牙暗咬：“横竖与你脱不了干系。”
叶沉璧：“倒打一耙。”
江近楼：“做贼心虚。”
“呵。”
*
是夜三更，月影隐入云后，豆大雨点噼啪击瓦。
叶沉璧恹恹欲睡，又不肯放心睡下，只好瞪大眼睛，与角落里那张傩面对视。
看久了，那张狰狞的朦胧面目越发真切，一丝恐惧攀上脊骨。
傩面之下，是人是鬼莫辨。
一如她今时今日的处境，身边人影交错，往来纷纷，却似个个藏着假面，叫她不敢信，亦不能信。
她兀自恍惚间，忽有一只缠裹红绸的手自她头顶上方伸出，信手抓起傩面，扬臂甩出帐外。
叶沉璧回神，恶狠狠地盯着他：“你丢的是我的傩面。”
江近楼半眯着眼，懒懒地应了一句：“丢错了，你下去捡起来。”
“……”
疯子。
叶沉璧往里挪了挪，锦衾窸窣，红绸崩紧，和他隔开半床之距。
未几，昏帷里荡出一句话。
“叶沉璧，明日该破阵了。”
“明日亥时一刻，才是三日之期。”
“我怕忘了。”
今夜的江近楼，人烦话多。
叶沉璧翻过身，双唇严丝合缝地贴在他唇上。
相贴两息，迅速分开。
叶沉璧倒回床榻，无端想起一事：“难道我吻你旁的地方，不算破阵？”
“亲吻二字，重在一个‘唇’字。你我亲旁的地方，当然不算。”江近楼话犹未了，已觉鼻间一股腥热涌出，索性催她解开红绸。而后赤足下榻，寻了水盆，就着凉水净面。
他一面掬水洗濯，一面闷声催促：“你快睡罢，我今夜要去找天公絮。”
叶沉璧巴不得他走，温声应道：“你快去，莫回。”
一室昏暝，唯烛影微摇。
一声轻叹，似风微动竹。
此夜将阑，有人拥衾睡去，有人推门而出。
*
叶沉璧两夜未合眼，这一睡，直睡至日影高过三竿。一睁眼，她瞧祝三秀守在榻边，脑袋一点一点往下栽，复又惊醒般抬起，好似小鸡啄米，一啄一抬。
她忍住笑意，视线前移，忽见满案蔷薇。
粉白二色相映，瓣上犹带清露，瞧着极是眼熟。
最像……昨日傅宅所见。
叶沉璧惊得坐起：“他又闯什么祸了？！”
祝三秀吓得坐直身子，瞪圆了眼：“前辈，弟子没睡！”
叶沉璧指着蔷薇，急道：“哪儿来的？”
祝三秀笑眯了眼：“今日一早，江前辈带着万前辈从神雀楼后头的院子里折回来的。”
叶沉璧一手捂着胸口，心中稍安。
谁知，祝三秀又不紧不慢地添了一句：“江前辈昨夜许是睡不着，独自冒雨跑去傅宅，把满架蔷薇全砍没了。”
“……”
叶沉璧眼前发黑，仰面躺回枕上，语重心长道：“三秀啊，他有疯疾。若我不在，你离他远些。”
祝三秀嘴上应着好，转过身却捧来一只插了数支蔷薇的白瓷花瓶，放在榻边的小几上。布置妥当，她方挨近了些，哀声恳求：“前辈，你能否同江前辈说一说……”
叶沉璧眉眼弯弯似新月：“说什么？”
祝三秀一张脸皱成一团，苦兮兮地诉苦：“他让弟子五日内背完一整本《太虚诀》，弟子实在背不出来，你看能不能请他宽限到半个月？”
《太虚诀》拢共四卷，合一万一千七百五十字。