江近楼回过神，换上一张冷脸。
谁知等他抬手去解红绸时，才知被缚的那双手因系缚过紧，竟卡在她腰际，进退不得。
外间楼梯上传来一阵脚步声，橐橐地响着，其间夹杂着祝三秀与苏洄的交谈声。
叶沉璧乱了方寸，咬牙骂道：“你无事搂我做什么？”
江近楼理直气壮：“不搂你，我没法动。”
“快想法子！”
“回榻上，我帮你咬开。”
二人身子紧贴，一步步挪到榻边。
甫一上榻，门外响起祝三秀的探问：“前辈，你们在吗？”
叶沉璧两腿分跨，坐在江近楼腰腹之上，一边眼神示意他咬开红绸，一边若无其事地扬声回道：“在。三秀，你有事吗？”
祝三秀：“前辈，你是忘了去河边赴约吗？”
叶沉璧故作恍然，笑道：“你瞧我，竟把这事忘了。”
祝三秀：“不妨事，反正那河边衰草荒波，没什么看头。对了，前辈，月前辈说你爱吃馄饨，特意买了一碗。我这就端进去罢？”
“馄饨”二字入耳，叶沉璧眼睫微垂，有一瞬的恍惚。
祝三秀连唤数声皆无回应，又探身朝里问了一遍：“前辈，弟子进来了？”
江近楼慌忙开口：“三秀，你把馄饨放在外头，我和你叶前辈此时……不宜见人。”
不宜见人？
祝三秀眼珠一转，猜二人正在房中修炼，忙老实应道：“行，我放门口了。”
一门之隔，里外声息可闻。
门外，祝三秀哼着小曲儿渐渐下楼去了。
门内，叶沉璧双手终于从缚腕的红绸中挣了出来。
烛火忽明忽暗，叶沉璧轻揉泛红的手腕，抬眼看向江近楼：“江狗牙口真利。”
江近楼气喘吁吁，将自己被绑的双手举至她眼前：“解开。”
“做梦。”叶沉璧拾起枕边两截咬断的残绸，一截团作一团，塞进他嘴里；再拈起另一截，一端缠上他手腕，一端牵至脚腕，绾了个死结。
江近楼怒极，唇边泛起冷笑，双脚抬起又落下，试图惊动隔壁三人。
叶沉璧探手自床下取出惊澜剑，利剑出鞘，往他眼前一横：“再闹，我阉了你。”
剑锋寒光一闪，江近楼不敢动了。
叶沉璧穿好衣裙，打开房门，从门外捧回那碗馄饨。
汤已半凉，馄饨尚温。
她在榻沿坐下，一勺一勺送入口中，咽得极慢。
江近楼挣扎着挨过去碰她，仰起脸，可怜巴巴地望着她。
叶沉璧被他蹭得心烦，便将他嘴里塞着的那团红绸扯了。
*
残烛将尽，光影在墙上浮动，恍若故人梦中来，却又缥缈难触。
叶沉璧捧着碗，茫然地盯着那截残烛。
江近楼拽了拽她的衣角，轻问：“你喜欢吃馄饨？”
叶沉璧垂眸与汤中倒影默然相望：“嗯。随师父入山修行后，一年半载方得归家一回。每回回去，我娘便会为我煮一碗热腾腾的馄饨，薄皮透馅，汤上浮着细碎的青葱……”
多年前，她道成得长生，双亲却早已长眠泉下。
这碗馄饨，她多年未曾吃过了。
江近楼没头没尾地接了一句：“叶沉璧，我特别会做馄饨。”
叶沉璧拈起最后一只馄饨，喂进他口里，嗔道：“喏，今夜的赏钱。还有，你除了横冲直撞，不会别的招式吗？江近楼，你……委实有些不行啊。”
说罢，她故意掀开布衾，有意无意往他腰下看去，看着看着，扑哧笑出了声。
江近楼气血上涌，几欲晕厥：“叶沉璧，你有本事放开我！”
叶沉璧从他包袱里翻出一根新红绸，死死封住他的嘴，再俯身贴近他耳边，含笑低语：“我没本事放开你。江近楼，你若有本事，何不自解？”
“……”
是夜，江近楼暗发毒誓：到了太阿城，他定要让叶沉璧求生不得，求死不能。
若违此誓，便叫他那个死鬼爹九泉之下永为鬼，坟前永无片纸飞灰。
*
翌日卯初，万道霞光破云来。
山后鸟雀一声啼，山下犬吠相和。
客店渐闻窸窣人语，叶沉璧自沉梦中悠悠醒转。
一睁眼，她先直直撞上两道幽幽含怨的目光，再定睛细看，江近楼七窍间血痕交错，血污糊了半张面皮，阴恻恻赛过厉鬼，不由惊道：“你怎生成了这副鬼样子？”
江近楼气不打一处来。
昨夜，她侧身未久，他的七窍一齐涌血，热热地漫过面颊。
他扯她衣袖，扯不醒；去蹬她，也蹬不醒。生怕血污了布衾，被掌柜瞧见扣钱，他只得翻身滚落床下，伏在地上，屏息等血淌尽。
她倒好，梦里痴痴笑了一夜，也不知在笑些什么。
红绸解开，一道暗色血痕自唇边沁出。
叶沉璧捏着两截染血的红绸，解释道：“我昨夜太累了，真没听见。”
江近楼扯过她的衣袖，胡乱抹掉唇边的残血：“破阵出力的是我，你累什么？”
叶沉璧拥着薄衾，慢腾腾反驳：“你虚有其表，阳气衰微……我心累，难道不算累吗？”
她一脸若无其事的小人样，江近楼恨声气道：“下楼替我提桶热水来。”
叶沉璧：“你怎不去？”
江近楼笑了：“好，我下楼，逢人便指着血痕，道是你一口一口亲出来的胭脂印。若有人问起，再扯开衣袍，露出你昨夜留下的咬痕。”
叶沉璧不情不愿地去了。
才一下楼，掌柜与伙计的目光齐刷刷投来，间有几声窃窃私语。
她以为是袖边一圈血渍招人闲话，赶忙去后院提上一桶热水，闷头便往楼上去。
半道，她迎面撞上月扶光与苏洄。
二人一见她，一脸欲言又止。
叶沉璧正自纳闷，忽听得一阵笑嚷声。
抬头看时，却是祝三秀倚在楼梯口，又是拍手又是跺脚：“呀，二位前辈好生恩爱！”
叶沉璧满腹疑惑：“何意？”
祝三秀探指虚点她左右面颊，羞红了脸，“前辈，你左右脸各有两枚唇印。”
“……”
江近楼！
她今日非杀了他！
叶沉璧僵硬地扭过脸，眉梢轻挑：“你们瞧他，都这般年岁了，成日里还像个傻子似的，平白教你们见笑了。”
此话一出，月扶光与苏洄皆低头看地。
祝三秀忍笑忍得辛苦，以袖掩唇从叶沉璧身边挨过，又壮胆觑了几眼，自是越瞧越憋不住笑，连忙奔下楼去。
叶沉璧羞愤难当，一头冲回了客房。
一推门，罪魁祸首抱剑倚窗，眉梢眼角尽是得色：“叶沉璧，原来你竟痴心到了这地步，夜里做梦也要将面庞贴来，在我唇上辗转索吻。”
“你去死吧！”
*
“走了！”
早食过后，祝三秀横笛破雾。
木头人车夫闻笛振臂，关节吱呀作响，挽缰驱车，载着一行人向太阿山辘辘而去。
进太阿关、越太阿山，车行五日便是太阿城。
此城为中容国第二大邑，极目沃野千里，四方商旅云集。
一年前，太阿山深处现一裂缝，上古遗迹现世，内蕴上等灵脉。为定归属，四大宗门敕令门下亲传，登临云海山巅，以剑意符箓比斗夺宝。
最终，玉衡宗胜。
岂料十方宗早有筹谋，秘布毒阵封困遗迹，阵起则灵气尽染剧毒。
玉衡宗虽胜，终难独取。
为免灵脉化为死地，玉衡、十方二宗遂立下血契：中分灵脉，各取其利。
今朝宗门大比，正是要胜局数以定灵脉分野。
苏洄三言两语说完太阿城大比始末，兴冲冲道：“千秋宗主放言，若十方宗胜，便赠入城修士一瓶助修丹药。故而……晚辈这才巴巴赶去……”
他说着便收了声，胆战心惊地偷瞥月扶光。
灵剑峰属于万重宗，他与同门竟为了区区一瓶丹药，不远千里跑去太阿城，已形同叛宗。
月扶光听他言辞闪烁，淡淡道：“十方宗丹道最精，我此行亦为李道友的丹药。且宽心，无人会罚你。”
叶沉璧与江近楼竖着耳朵，指节在剑鞘上时紧时松，听得抓耳挠腮，急欲探知玉衡宗取胜之由。可一年前的事，二人半字不敢问，便各按剑柄，强装出一派云淡风轻的模样。
幸亏车中有一个心直口快的祝三秀，替二人问出了心底话：“那灵脉，最终怎归了玉衡宗？”
苏洄摊手：“这事，我没打听到。”
离太阿关越近，月扶光手中的断虹剑低鸣越频。他垂目望着剑鞘上的“断虹”二字，喟然叹道：“浮岚一夜悟道入归虚境，连克桓师兄、太虚傅道友、十方李道友三人。”
叶沉璧闻之，心花怒放。
这万浮岚，真不愧是她的好友。