下午的考试在两点开始。陆远提前一刻钟走进考场，坐回上午那个靠窗的位置。阳光已经移到了窗户的另一侧，他调整了一下键盘的位置，把鼠标线理顺，安静地等着开考的提示。下午的题目比上午更灵活，案例的篇幅更长，选项之间的干扰项设置得更隐蔽。他的阅读速度比上午慢了一些，但每道题的选择节奏仍然保持稳定，没有因为难度上升而产生明显的停顿。屏幕上的计时器一格一格地往前走，他的手指在鼠标上移动的轨迹平稳如常。
交卷的提示音弹出来，他提交，屏幕跳转，显示考试结束。他靠在椅背里，双手举过头顶伸了一个长懒腰，关节咔咔响了两声。他站起来，取回个人物品，走出教学楼的时候脚步比上午快了一些，腰背挺直，肩膀完全打开。阳光落在他脸上，他眯了一下眼睛，嘴角压不住地往上弯。那种笑意从眼角开始蔓延，扩散到整张脸，像一个人憋了一整天终于可以呼吸。
他走到停车场的时候老索已经在车旁边等着了。深灰色保时捷的车门开着，引擎已经在预热。老索靠在车门边，看见他走过来，眉毛挑了一下，没有说话。
陆远弯腰坐进副驾，安全带还没扣好就开始说话。
“下午卷子有一道大题我读了三遍，读第一遍的时候心想完蛋了这道题涉及三个法的交叉适用。读到第二遍开始觉得有门，读到第三遍的时候那个连接点自己冒出来了。我把那道题从头到尾写了一遍，写完自己都笑了，我发现自己居然能顺着题目的逻辑自己往下推导。”
他的语速比平时快了一倍，中间没有停顿。他说话的时候手在比划，像是在丈量一个看不见的尺寸。
老索发动引擎，车子从停车位滑出来。车窗外的天色还没有完全暗下来，路灯已经亮了，橘黄色的光晕在灰蓝色的空气里显得柔和。
“上午有几道民法题，我做了之后心里没底，因为按之前练习的时候遇到类似题干我习惯用一个判断标准，但今天做的时候脑子里同时冒出来两个标准，我当时选了一个，后来想了想，选的那个是对的，因为我在那个瞬间知道了另一个标准在那种情境下不适用的原因。我觉得自己像是跨过了一道门槛，之前是别人告诉我这个对那个错，今天是题目放在那里我能自己判断哪个路径走得通。”
他停下来，拿起老索放在扶手箱上的水，拧开盖喝了一口，又继续说。他的语调在高处会稍微上扬一下，落下时又恢复平稳，整个人从上午那种收着的状态变成了一种打开的、向外倾泻的状态。
老索在一个红灯前停稳，偏过头看了他一眼。他的表情里有一种介于好笑和放心之间的东西，像是在看一个他认识多年，但最近才开始熟悉的人。他没有打断陆远，等他终于说完一句完整的话之后才轻轻带了油门，车子继续向前滑行。
老索没忘提醒他，“给顾也发条消息，告诉她考完了。”
陆远打开手机。屏幕上是新消息的空白输入框，光标在闪烁。他把拇指悬在键盘上方，停了两秒，然后开始打字。
他打了几行，删了一行，又补了半句。他写的是：考完了。今天的状态比预想的好，每道题都做完了，没有卡住的地方。他打完之后默读了一遍，把“没有卡住的地方”改成了“整体很顺”，然后发送。
他看了一眼屏幕上方的时间，纽约此刻是凌晨，比礼城晚十二个小时，她那边应该是深夜。他盯着屏幕看了一会儿，把手机翻过来握在掌心里，靠在座椅上，看着前方那条被路灯照亮的路面。
“她睡了。纽约那边很晚了。”
老索没有接话。他把车速又放慢了一些。
庆祝陆远客观题顺利完赛的活动早就安排好了。
包厢在礼城西郊一栋灰白色建筑的顶层，电梯需要刷卡才能到达指定楼层，深蓝色的地毯搭配暖黄色的壁灯，光线压得很低，把整条走廊拢成一种介于私密与公开之间的暧昧亮度。会所的名字刻在一块巴掌大的铜牌上，钉在电梯出口正对面的墙上，字体极简，没有任何头衔和描述，来过的人知道是哪里，没来过的人看了也不明白。
老索走在前面，步子比陆远快，他推开走廊尽头的双开木门。门后的光线比走廊亮了一度，暖黄色的灯光从天花板的嵌入式灯带漫射下来，均匀地铺满整间屋子。房间很大，一侧是整面落地窗，礼城的夜景在玻璃外面铺展开来。靠窗的位置摆着一组深灰色的沙发，沙发之间的茶几是整块大理石切割而成的，表面泛着哑光。房间另一侧设了一个小型的吧台，台面上整整齐齐排列着酒瓶和杯具，后方站着一位穿黑色马甲的调酒师，正在用一块白色的棉布擦拭一只高脚杯。
远山团队的人已经散了半圈。老关坐在靠窗的沙发上，手里端着一杯没怎么动的威士忌，面前放着一碟坚果，偶尔伸手捏一颗，放在嘴里慢慢嚼。老索进来之后没有坐下，靠在吧台旁边，跟调酒师说了句什么，调酒师点了点头，从冰柜里取出一瓶啤酒，瓶口撬开，放在台面上。老索端起来喝了一口，没有去沙发区。
财务老韩坐在老关对面，面前摊着一部手机，屏幕上是实时股市行情。运营总监大周正站在落地窗边打电话，声音压得很低，偶尔笑一声，又收住。产品经理小柯蹲在茶几旁边，用手机给那碟坚果拍了一张照片，调整了好几次角度，拍完了又删掉，重新拍。技术总监老魏坐在吧台另一侧，面前放着一杯气泡水，他开车来的，不喝酒，正在翻一本纸质版的行业期刊，偶尔抬头看一眼门口，确认还有谁没到。
陆远推门进来的时候，房间里的人抬头看了他一眼，继续各自的事情。没有鼓掌，没有起哄，没有刻意的欢迎仪式。远山的人做事不习惯这些。但小柯从茶几旁边站起来，朝他扬了一下下巴，算是招呼。老韩把手机从股市行情切到了微信，看了一眼群消息，说人都到齐了，可以上菜了。老魏把期刊合上放在吧台上，端起气泡水喝了一口。
菜是提前订好的。会所没有菜单，只有一张当天的食材清单，由主厨根据当日的到货情况搭配出品。冷盘先上，然后是热菜，每一道份量不大，但出品精致，摆盘干净利落。包间里的灯光在菜品上桌之后调暗了半度，桌面上的烛台被点燃，火苗在香槟色的玻璃罩里轻轻跳动着。调酒师从吧台后面走出来，把几瓶已经醒好的红酒放在餐桌一端，又回到自己的位置上。
陆远坐在靠窗的位置，右手边坐着老关，左手边空着一个座位，那是留给老索的，但老索端着啤酒杯在吧台旁边站了很久才走过来。大周打完电话回来，在陆远对面坐下，把手机屏幕朝下扣在桌面上，拿起筷子夹了一块排骨，嚼了两下，点了点头，又夹了一块。小柯在旁边问了一句味道怎么样，大周说比他上次在另一家吃的强，小柯说那是因为食材不一样，那家用的不是本地货。
陆远端起酒杯喝了一口。红酒在杯壁上挂出薄薄的一层暗红色，他晃了晃杯身，没有喝第二口。他的手机放在桌面上，屏幕朝上，亮度调到最高，强提醒模式已经打开了。他每隔一会儿就低头看一眼屏幕，确认没有新消息进来。老关注意到了，没有说。老韩也注意到了，也没有说。大周可能没注意到，他正在跟小柯争论礼城本地哪一种鱼最适合清蒸。
菜上到第三道的时候，老魏端着气泡水站起来，朝陆远举了一下杯。“陆总，考完了，不管结果如何，今天先放松。”
陆远端起酒杯和老魏碰了一下，杯沿相撞发出一声清亮的脆响。“谢谢。”
老魏坐下来，把气泡水放在桌上。老索在对面接了一句：“你们知道今天早上我送他去考场，他坐在副驾上，腿抖得跟什么似的。我还以为他要去爬悬崖。”
老关笑了一声，没有拆穿老索，但嘴角的弧度已经出卖了他。
小柯在旁边说了一句“你紧张什么，你又不是去考攀岩证”，大周接了一句“攀岩证他没考过，法考他考了，说明他转型了”。老韩抬起头从手机屏幕上移开目光，说了一句“转型转得够彻底的”。
陆远听着他们你一句我一句，没有接话。他低头喝了一口酒，手机屏幕还是暗的。他把酒杯放在桌上，拿起手机，解锁，打开微信，没有新回复。他把手机放回桌面，屏幕朝上，重新端起酒杯。
酒过三巡，桌面上的菜换了一轮。大周从清蒸鱼的盘子里夹走了最后一块鱼腹肉，被小柯瞪了一眼，大周把鱼肉放进嘴里之前停下来，偏过头看着小柯说：“你要吃我让给你。”小柯说“你都已经夹起来了”。大周说“那我吃一半”。他说完真的把鱼肉咬了一半，把另一半放回小柯的碟子里。小柯看着碟子里那半块鱼肉，沉默了两秒，然后夹起来吃了。
老关把手机从口袋里拿出来，看了一眼时间，放回去。他坐在陆远旁边，余光里看见陆远的手机屏幕又亮了一次，锁屏壁纸是一张照片，照片里是一双踩在细沙上的脚，旁边还放着另一双更大的脚，那只脚的主人没有露面，但两双脚并排站在一起，脚尖朝向大海。老关看了一眼，把目光收回去，没有问。