赵卓把卷尺递回去，站起来，看了一眼远处的秦砚清。秦砚清正站在车尾，手里拿着笔记本写什么。
“他成家了吗？”赵卓问。
小陈顿了一下，抬头看了赵卓一眼。
“没有。”小陈说。
“一直没结？”
“以前有一段，分了好几年了。后来就一直单着。”小陈把尺子收进包里，拉好拉链。“他要求高。不只是对别人，对自己也是。”
赵卓“哦”了一声，没有再问。
顾也从笔记本上抬起头，看了一眼赵卓和小陈的方向。她没听见他们说了什么，但她看见赵卓蹲在地上帮小陈收卷尺，两个人配合默契。她合上笔记本，往车的方向走。
秦砚清从车尾走过来，和她碰了个面。
“顾律师，明天上午还有最后一处要补拍一些外立面照片。如果你不介意，我可以自己去。你把法律需要确认的要点发给我就行。”
“不用。我跟你们一起去。”顾也说完，礼貌的笑了笑，拉开车门坐进去。
秦砚清点了点头，从另一侧上车。
赵卓和小陈也上了车，小陈坐在后排，赵卓坐在他旁边。车子发动，往曼哈顿方向开。赵卓掏出手机看了一眼地图，随口说了一句“一个半小时”。小陈在旁边靠着车窗，闭了一会儿眼睛。
“小陈，”赵卓忽然小声说，“你们秦工平时话也这么少吗？”
小陈睁开眼，想了想。“看情况。聊项目的话话不少。聊别的……”
他笑了一下，没说完。
赵卓也笑了。两个人没有再说话。
顾也坐在前排，从后视镜里看了一眼后排的赵卓和小陈。她没说什么，转回头，看着窗外渐渐暗下去的天色。秦砚清坐在她旁边，安静地看着前方的路。夕阳从车窗外照进来，在他的侧脸上落下一层薄薄的金色。他没有看她，她也没看他。
回到曼哈顿时天已经黑了。赵卓在车上查了附近的餐厅，说有一家意大利馆子步行可达。四个人沿着第八大道往下城方向走。街灯亮着， Broadway 的霓虹灯牌在头顶闪烁，空气里有热狗摊的烟熏味和出租车的尾气。赵卓走在前面，低着头看手机导航，小陈跟在他旁边，手里还抱着那个装图纸的纸箱。
“你还抱着它吃饭？”赵卓看了一眼纸箱。
“里面有今天拍的原始照片，还没备份。”小陈说，“回酒店再放下。”
赵卓伸手。“我帮你抱一会儿？”
小陈犹豫了一下，把纸箱递过去。“小心点，底下的图纸没折。”
“放心。”
两个人走在前面，隔着几步的距离。赵卓抱着纸箱，步伐轻快。小陈在旁边给他看路，“前面有根柱子”“这边走”。配合得自然，像搭档了很久。
顾也和秦砚清走在后面，并排，中间隔着一个人的距离。没有人说话。经过一家星巴克的时候，秦砚清偏过头看了一眼橱窗里的海报，然后收回目光，继续走。顾也注意到他的视线，但没有问。
餐厅在下城一条安静的街道上。店面不大，红白格子的桌布，墙上的黑板用粉笔写着当日特供。赵卓和小陈先坐下来，占了靠墙的一张方桌。顾也和秦砚清随后落座，面对面。
菜单只有一页纸。赵卓点了海鲜意面，小陈跟着点了同款。顾也要了一份蔬菜沙拉和一杯红酒。
“你不吃主食？”秦砚清问。
“中午吃多了。”顾也端起水杯喝了一口。
秦砚清点了一份千层面，也要了红酒。
侍者先上了酒，赵卓举起杯。“敬项目顺利。”小陈跟着举杯，顾也和秦砚清也举了。四个杯子碰在一起，发出一声轻响。
菜品陆续上来。赵卓吃了两口面，转头看小陈。“你们平时出差多吗？”
“看项目。有的在省内，当天来回。远的像这种，出来一次三四天。”
“那你们事务所人手够吗？十二个人，能接这么大的项目？”
小陈想了想。“秦工接项目不是看人够不够，是看能不能做。能做的，人不够他也会接。不能做的，人再多也不接。”
赵卓点了点头，又问：“那平时加班多吗？”
“多。”小陈笑了一下，“不过秦工自己也加。他不走，我们也不好意思走。”
秦砚清在旁边听着，没有插话。他低头切千层面，叉子切下去，奶酪拉出细长的丝。顾也看着他切面的手，切的动作很稳。
“顾律师，你们律所接这种跨境项目，是不是经常要出差？”小陈把话题转向她。
“看情况。这个项目算少的，大部分文件可以在线上审。”
“那这次怎么亲自来了？”
顾也端起酒杯，想了想。“周总要求技术端和法律端同步。有些问题在现场看得更清楚，回去跟客户解释的时候有底气。而且我不来，谁给你们报销餐费？”
赵卓笑了。小陈也笑了。秦砚清嘴角动了一下，没有笑出声，但眼睛弯了。顾也看着他的反应，收回目光，继续吃沙拉。
吃到后半段，赵卓放下叉子，靠进椅背里，揉了揉肚子。“吃不动了。”小陈还在慢慢地吃，盘子里的面还剩三分之一。
“你慢吃，”赵卓说，“我去结账。”他站起来，小陈也要站起来，赵卓伸手按了一下他的肩膀。“你坐着，这顿我们请。下次你们请。”小陈看了秦砚清一眼，秦砚清点了一下头，小陈没再动。
赵卓去了前台。餐厅里安静下来。邻桌有一对情侣在低声说话，女人笑了一声，声音不大，但清脆。蜡烛的光在桌面上晃动。顾也放下叉子，端起酒杯。秦砚清也放下了叉子。
“顾律师，你经常来纽约？”他问。
“律所有办公室在曼哈顿。最近来的少。”
“为什么？”
顾也想了想。“项目方向变了。以前做的大多是跨境并购，买家在国内，卖家在欧美。现在更多是国内的业务，或者新兴市场的。”
她没提域北，没提北境。秦砚清没有追问，只是点了点头。
“你呢？”顾也问，“你以前在国际事务所工作过？”
“嗯。在纽约待了四年，做的大多是综合体和文化建筑。后来回国了。”
“为什么回来？”
秦砚清沉默了片刻。蜡烛的光在他眼镜片上一闪。
“在外面做事，方案是你做的，签字的是别人。回来之后，至少每一张图纸上的签名都是自己的。”他顿了顿，“听起来挺幼稚的。”
“不幼稚。”顾也说。
秦砚清看了她一眼。
她没有解释为什么不幼稚，他也没有问。
赵卓回来了，手里拿着结账单，在小陈旁边坐下。“走？”他问。
顾也点头，站起来。秦砚清也站起来。四个人走出餐厅，夜风迎面扑来，比白天凉了一些。街道两旁的店铺关了门，橱窗的灯还亮着，照着里面的人体模特和标价牌。赵卓把纸箱还给小陈，两个人走在前面，又开始聊些有的没的。
顾也和秦砚清并排走在后面。
回到酒店，四个人走进电梯。赵卓按了十二楼，小陈按了十五楼。电梯上行，十二楼到了。叮的一声，门开了。赵卓和小陈道了别，先走出电梯，顾也跟着走出去。秦砚清站在电梯里，朝他们点了点头。
“明天见。”他说。
“明天见。”顾也说。
电梯门关上了。顾也走在前面。赵卓在后面，忽然说：“顾律，小陈说秦工单着。”
顾也的脚步没有停。
“你打听这些干什么。”她说。
“闲聊嘛。”赵卓的声音有点心虚。
顾也没有再说什么。她走到自己的房间门口，刷卡，推门进去。赵卓站在走廊里，看着她的门关上。他站了两秒，然后转身往自己的房间走。
从纽约回来之后，项目进入了密集的书面沟通阶段。顾也的团队在整理尽调报告，秦砚清那边在补充技术评估的细节。邮件往来每周三五封，线上会议每隔两周一次。赵卓负责对接，每次会议前把议程发过去，会后把纪要整理出来，抄送双方。
秦砚清在邮件里的风格和他在现场一样。问题列一二三，结论先于论证。顾也看他的邮件很快，通常回复不超过三行。有一回赵卓把秦砚清的邮件打印出来放在她桌上，说“秦工这次提了六个问题”，顾也扫了一眼，用红笔在第三个问题旁边画了个圈，写了“已覆盖，见附件三”，其他五个没批。
赵卓站在旁边等了一会儿。“其他五个呢？”
“不需要回。”顾也把文件还给他。
赵卓接过，看了一眼那个红圈，没再问。
项目推进得比预期顺利。双方的报告在预定时间内完成了初稿，周总那边反馈积极，说这是近几年配合最顺畅的一次外部顾问团队。赵卓在内部会上说了这事，顾也只是点了点头。
某天下午，顾也的手机震了一下。