小二满脸不解：“王师傅，这不合规矩啊，佛跳墙不是不给寻常客人做吗?”
“少废话，照做就是。”王厨子摆了摆手。
林窈正跟弟弟玩路上买的搅搅糖，忽觉身前光线一暗，以为是点的菜上了。
她抬眼望去，只见王厨子端着个乌漆木托盘站在桌旁，托盘上那只粗陶坛子还氤氲着袅袅热气。
只见王厨子已经利落地掀开坛口的封盖，一股醇厚鲜香漫开，佛跳墙的香气争先恐后地涌进她的肺腑。
王厨子将汤羹盛入碗中，递给桌上的人。
林窈连忙伸手去接：“王师傅客气了，我们自己来就好。”
“林娘子不必拘礼。”王厨子手上动作却没停，“今日听闻林娘子点了这道菜，便想着做一份送来。”
王厨子神情谦和：“实不相瞒，这道佛跳墙是我毕生心血，自觉滋味尚可，却不知为何落选，还请林娘子品尝后，指点一二。”
林窈不免有些惊讶。
方才小二倒回来时，她就猜测到王厨子想必是不清楚落选的缘由。
只是她没想到，技艺这般精湛的掌勺师傅，竟能如此坦然地向自己这个比他小了十多岁的姑娘请教。
当真是个不折不扣的厨痴。
林窈不再推拒，舀了一勺汤羹送入口中。
醇厚的滋味在舌尖蔓延，食材的本味被吊得淋漓尽致，海参弹而不硬，鲍鱼嫩而不烂，连汤底都熬得浓而不腻，确实是无可挑剔的上乘之作。
她放下汤匙，见王厨子正目不转睛地盯着自己，眼中满是期待与忐忑，沉吟片刻后开口道：“王师傅的手艺自然是顶尖的，这道佛跳墙滋味醇厚，食材搭配精妙。”
王厨子眉头微蹙，显然对这个答案并不满意。
“我给您讲个故事吧。”林窈微微一笑，“我家中有位表舅，自幼饱读诗书，下笔便能写出锦绣文章，邻里都称他是文曲星下凡。当年他参加科举，自信满满地交了卷，以为必能高中，结果却名落孙山。他归家后闭门三日，再出来时才幡然醒悟。原来他写的文章辞藻虽华丽，却离了考题的本意。文章再好，与题目无关，自然入不了考官的眼。”
王厨子起初听得一头雾水，听到故事的结局，他脸上的迷茫尽数散去，取而代之的是恍然大悟的激动。
他对着林窈深深作揖：“林娘子真是一语点醒梦中人!今日这桌菜，必须由我来请，权当是谢您的点拨之恩!”
林窈连忙起身回礼，又要推辞。
王厨子忙说：“林娘子若是推辞，便是嫌我心不诚。”说罢还吩咐小二，将林窈这桌的账全免了。
林崧捧着汤碗，方才林窈和王厨子说话时，他已经喝了一碗，现在是第二碗。
他喝得津津有味，看着王厨子的背影，崇拜地说：“阿姐好厉害啊，连这么厉害的厨子都要向你请教!”
林窈摇了摇头，“不过是各有所长。”
这位王厨子的厨艺必然在她之上，只是他太过实心眼，没有想到厨艺比赛还要揣度当权者的意图罢了。
一家人吃饱喝足，便走走停停，慢悠悠地散步回家。
京城的夜晚果然名不虚传，沿街的店铺挂着各式灯笼，红光照亮了黑夜。
街道两边的大多店铺并未打烊，路上的人不必白日里少，比州府热闹了不止数倍。
林窈觉得称其为不夜城也不为过。
一家人在街市上晃悠了一个时辰，待回到住处时，远远就看到门口站着一道熟悉的身影。
回到京城之后，许之珩没有再穿他那些黑不溜秋的劲装，每天都跟孔雀开屏一样，变着法地穿各种颜色的衣服，就差把快看我写在脸上。
今天他穿的是一件月白长衫，身形挺拔如松，立在灯笼光晕下，整个人温润不少。
许之珩没敢多看林窈，他讨好地看向林父，脸上堆起乖顺的笑。
林父不等他开口，便轻哼了一声，只叮嘱道：“别走太远，早点回来”。说罢便带着林城和林崧进屋了。
第134章 赐婚
“这么晚了，你怎么过来了?”林窈看向身边的人。
“我听说你入选了，特意来祝贺你。”说着，他从袖中掏出一个精致的紫檀木小盒，递到林窈面前，眼里满是期待，“这是给你的贺礼。”
林窈挑眉，接过木盒轻轻打开。
看清里面的物件时，她噗嗤一声笑了出来。
盒中静静躺着一支簪子。
这簪子与寻常样式截然不同，既不是常见的梅兰竹菊纹样，也不是寓意吉祥的造型，簪头竟是一只小巧玲珑的碗，碗里好似盛着汤羹，栩栩如生。
林窈对着月光仔细端详玉碗簪头，笑意浅浅，语气里带着几分惊奇：“这是你自己做的?”
许之珩见她喜欢，难掩的得意点头：“这是给你准备的入选贺礼，我可是琢磨了好些时日才定下样式，又打磨了好几日。”
林窈看他这幅自得的模样，忍不住又笑了，晃了晃手中的簪子问道：“怎么偏要做个碗的造型?”
许之珩一副你终于问了的神气表情：“我希望你能永远做自己喜欢的事情，每天都能吃到自己喜欢的食物，舒心自在。”
林窈心中一暖，牵起了许之珩的手，两人挤挤挨挨，一路闲逛。
许之珩像是突然想起了什么，捏了捏林窈的手：“三日后便是宫宴，那日若是陛下有召，你安心去便可。”
他替她捋了捋被风吹乱了的发丝，“我那日也会随父亲进宫，你不必担心，一切都有我。”
对于进宫这件事，林窈很是期待。
现代人参观的皇宫都是经历过好几代人的修补，现在不仅能进原装皇宫，还有机会面见活的皇帝，这对她来说还是很有吸引力的。
至于许之珩提到的情况，她不甚在意。
毕竟大过年的。
高高兴兴过年，明年才能顺顺利利的，这是刻在老中人DNA里的事，更别提这是新帝登基的第一个春节，指定不会折腾什么幺蛾子。
宫宴当日，天刚蒙蒙亮，林窈便跟着领路的宫人启程。
与大臣及其家眷走的门不同，他们作为民间选拔上来的厨子，是从东侧的随侍门入宫的。
刚跨入宫门，林窈的视线便被那连绵不绝的宫墙所挡，墙顶覆盖着琉璃瓦，在晨光中泛着淡淡的金光。
沿着宫道往前走，能远远望见几座大殿的轮廓，重檐歇山顶庄严肃穆，飞檐上的瑞兽栩栩如生。
这和在现代逛故宫的感觉截然不同。
林窈看得目不暇接，不时有宫人匆匆走过，她突然又觉得自己像是置身于就一个大型剧本杀，里面满是高质量NPC。
不多时便到了御膳房。
林窈瞬间收敛起所有的好奇，她可没忘记，她现在所在的是个皇权至上的地方，皇帝一句话便能定人生死，今天要做的事容不得一点岔子。
今日宫宴规格极高，亲王、郡王及一品至三品大臣携家眷皆会赴宴，菜量极大。
所幸负责此事的官员给他们都配了不少宫人协助。
林窈看了看分配来协助自己的宫人，忽然笑了，为首那个小太监，正是上次为她记录食材的那位。
小太监也认出了她，腼腆一笑。
菜量极大不是夸张的说法，他们这群人在御膳房，从天没亮忙到天黑，终于把所有的菜做完。
最后一道菜被宫人端走时，御膳房里瞬间响起一片放下锅碗瓢盆的声响，所有人都累得没了力气。
空着的椅子被手快的人抢占，没抢到的干脆直接往干净些的地砖上一坐，丝毫没有早上初见时拘谨和讲究。
林窈找了把靠墙的椅子坐下，双手用力捶着酸胀的肩膀，胳膊抬起来都觉得费劲，只想就这么一动不动地瘫着。
但林窈能感觉到，众人身体虽疲惫到了极点，精神却异常亢奋。
而且因为这一整天的并肩忙碌，倒让原本陌生的人快速熟络起来。
“我今天做的那道琉璃鸡，火候差点没把握住，多亏了李师傅搭了吧!”一个穿青布褂子的厨子率先开口，声音带着倦意却难掩兴奋。
话音刚落，便有人接话：“可不是嘛，我那道鲍汁扣海参，要不是王师傅提醒我那是糖不是盐，指不定就砸了!”
话题一开便收不住，众人你一言我一语地聊起今日的菜品，聊到兴起时，还会起身比划两下手法。
御膳房的众人还在休息时，麟德殿内已一派灯火通明。
殿中摆开数十张宴席，皇亲国戚和大臣们携家眷按品级依次入席。
许之珩坐在朝臣列中，安安安静等待开席。
新帝身着明黄常服端坐于龙椅之上，讲起新春愿景与朝堂期许。
许之珩随着众人垂首听着，心思却开始悄悄飘散，也不知道阿窈现在是不是在休息，今日累不累。