这天下午，刚结束体能训练，王知南正坐在操场边擦汗，手机响了。
来电显示是“黄正明”。黄正明是他的发小，也是军人，不过在另一个兄弟单位。两家是世交，住在一个大院里，父母都熟。
“喂，老黄，怎么想起来给我打电话了？”王知南接起电话，语气轻松。
“嗨，没事儿，就是问问你们单位那个新型通讯车的事儿，我们这边好像也要配。”黄正明在电话那头随口聊了几句公事，然后话锋一转，语气变得有些关切，“对了，你爸身体恢复得怎么样了？我妈昨晚打电话跟我说，前几天在医院看到你媳妇儿忙前忙后的，那小脸儿瘦得都没人样了。你也真是的，家里出这么大事儿也不跟我说一声，我好让我爸妈过去搭把手啊。”
王知南脸上的笑容瞬间凝固了。
他感觉脑子里“嗡”的一声，周围嘈杂的训练声仿佛一下子都消失了。
“你说什么？”他的声音有些发抖，“我爸……住院了？什么病？”
“啊？你不知道啊？”黄正明也愣住了，随即反应过来，“哎呀，坏了，是不是家里瞒着你呢？我妈说是脑溢血，半个月前的事儿了。不过听说救回来了，现在应该出院了吧……”
脑溢血。半个月前。
那就是杨进北刚从新疆回去的那几天。
王知南的手指紧紧地扣住手机边缘，指节泛白。他想起这半个月来，视频里她那虽然笑着、却怎么也遮不住的疲惫神色。还有她总是刻意把话题引到工作室、引到同事身上，绝口不提家里二老的反常。
原来是这样。
她一个人，扛下了所有。
王知南感觉心脏像是被一只大手狠狠地攥住了，疼得无法呼吸。愧疚、心疼、自责，像潮水一样将他淹没。
他没有直接给杨进北打电话质问，也没有冲动地立刻往外跑。他是军人，他有他的纪律和流程。
他深吸了一口气，强迫自己冷静下来。
他站起身，拍了拍身上的土，整理好军容，大步流星地走向了营部办公楼。
“报告！”
站在营长办公室门口，他的声音洪亮，但带着一丝不易察觉的颤抖。
“进。”
王知南推门进去，站在办公桌前，敬了个礼。
“领导，我想请假。”
伏案工作的何营长抬头看了他一眼，见他眼圈发红，神色却异常凝重，便放下了手里的笔：“这是出什么事了？”
“我父亲半个月前脑溢血住院，家里一直瞒着我。我刚刚才知道。”王知南尽量让自己的声音平稳，“现在虽然出院了，但我……我想回去看看。正好最近没任务，我想几天家赶回去看看。”
何营长愣了一下，随即站起身，拍了拍他的肩膀：“脑溢血？这可是大事。你怎么现在才知道？”
“家里怕我分心。”王知南低下头。
“行了，别说了。”何营长二话没说，拿起请假条签了字，“难为你了，快去吧，路上注意安全。代我向老首长问好。”
“是！谢谢营长！”
拿到假条的那一刻，王知南一秒钟都没耽误。
三个小时的火车，四个半小时的飞机。
这一路，他看着窗外不断变换的景色，心里只有一个念头：回家。
他没有告诉杨进北他要回来，他怕她又要为了迎接他而忙碌，怕她又要为了不让他担心而强颜欢笑。
当他风尘仆仆地站在王家那扇熟悉的防盗门前时，已经是深夜十一点了。
楼道里的感应灯有些接触不良，忽明忽暗。他站在门口，听到了屋里传来的微弱的电视声，还有杨进北偶尔和父母说话的声音。
那声音很轻，很温柔，充满了耐心。
王知南深吸了一口气，颤抖着手，按响了门铃。
“这么晚了是谁？”
屋里传来熟悉的脚步声，由远及近。
“谁啊？”
门开了。
杨进北穿着一套简单的居家服，头发随意地挽在脑后，几缕碎发垂在脸侧。她手里还拿着药，显然是准备给老人吃的。
当她看到门口那个风尘仆仆、满眼红血丝的男人时，她整个人都僵住了。“见鬼了？”她以为自己太累了，出现了幻觉。
王知南没有说话。
他看着眼前这个瘦了一圈的女人。以前那张总是神采奕奕的脸，此刻透着一种难以掩饰的苍白和疲惫。眼底的乌青像两道深深的伤痕，刺痛了他的眼睛。
看到他，她眼里的惊讶还没褪去，那种因为长期紧绷而产生的脆弱感就先一步浮了上来。
王知南一步跨进去，反手轻轻关上了门，隔绝了外界的一切。
然后，他伸出双臂，用尽全身的力气，把她死死地、狠狠地勒进了自己的怀里。
他的怀抱带着寒气，带着风尘仆仆的味道，却又是那么的滚烫和真实。
他勒得杨进北骨头都在疼，但她没有挣扎。她只是愣愣地任由他抱着，鼻尖闻到了他身上那股熟悉的皂角味，眼泪毫无预兆地就涌了上来。
王知南把头埋在她的颈窝里，呼吸急促而沉重。
“对不起……”
他在她耳边低喃，声音沙哑破碎，带着一种痛彻心扉的悔恨。
“对不起，杨进北。”
“我后悔了。”
杨进北的身体猛地一僵，下意识地想要推开他：“后悔什么？后悔和我结婚了？”
“是的。”王知南抱得更紧了。
“……？”杨进北疑惑地眨了眨眼，眼泪挂在睫毛上。
“我们都太幼稚了，什么合作什么互不干涉，现在把你拉进我的生活，让你一个人承担这么多。”王知南的声音有些哽咽，像个做错了事的孩子，“你原本不用面对这些的。你本来可以过得很轻松，很潇洒。是我……是我让你受了这么多罪，让你这么辛苦。”
如果不是嫁给他，她不用面对生病的公公，不用面对四个老人的压力，不用一个人在医院守夜，不用一边忙工作一边还要替他尽孝。
她本该是那个在工作室里指点江山的女王，而不是在病床前熬红了眼的儿媳妇。
杨进北听着他的话，原本僵硬的身体慢慢软了下来。
她伸出手，回抱住他宽厚的背脊，轻轻地拍了拍。
“嗨，说这些都晚了。”她轻声说，声音里带着浓浓的鼻音，“爸妈看着呢。”
她并不是被他的话感动得热泪盈眶，她是真的累了。那种心累，在这一刻，在这个男人的怀抱里，终于找到了一个可以宣泄的出口。
“没办法改变了，这是我们选的路，我得为自己选的路承担。你能回来了，就好。”
第83章 咱俩轮流吃苦
从杨进北的颈窝里抬起头，王知南的眼睛还是红的，但他没有再让情绪继续失控。
他松开那个快被他勒得喘不过气的女人，用力地搓了搓脸，试图把那一脸的风尘和疲惫搓掉。
“我去看看爸妈。”他的声音很沉，带着一种即将面对审判的自觉。
杨进北点了点头，没有跟进去。她知道，这是一个属于他们一家三口的时刻，也是王知南作为一个缺席的儿子，必须要独自去消化的场景。
王知南推开主卧的门，动作轻得像怕惊扰了空气里的尘埃。
房间里只开了一盏床头灯，光线昏黄而暧昧。但这暧昧里，却掺杂着一股挥之不去的红花油和膏药的味道，那是生病和衰老的味道。
王卫国躺在床上，已经睡着了，那张曾经威严，在王知南记忆里像山一样不可撼动的脸，此刻显得有些松弛和灰败，半边嘴角哪怕在睡梦中也微微向下耷拉着，透着一股不由自主的无力感。
刘岚就坐在床边的那个小圆凳上，正在看着手机打发时间，听到开门声，她猛地回过头，动作太大，甚至能听到骨节发出的轻微“咔哒”声。
“阿南？”刘岚的眼睛瞬间亮了，想起身，却因为腿麻踉跄了一下。
王知南几步跨过去，一把扶住母亲。
入手的手臂，比他印象中细了一圈。
“妈，我回来了。”
刘岚抓着儿子的胳膊，把他上下打量了一遍，眼泪就在眼眶里打转，却又硬生生憋了回去，压低了声音说：“回来就好，回来就好。瘦了，黑了。吃饭了吗？”
“吃过了。”王知南撒了谎，扶着刘岚重新坐下，然后自己蹲在她面前，伸手握住那一双有些浮肿的脚，轻轻地帮她揉捏着小腿。
“爸怎么样？”他看着熟睡的父亲，声音有些发紧。
“好多了。”刘岚叹了口气，目光落在老伴身上，既有庆幸也有疲惫，“多亏了进北啊。要是没她，你爸可能就……后来在医院，上上下下全是她一个人。找护工、联系医生、哪怕是回家拿换洗衣服，都是她跑。我和你爸这老两口，这次算是彻底被她给救了。”