张窈背着手在朱雀大街上漫无目地走着，她随意踢飞脚下的半块碎砖，心里的苦闷如同一条毒蛇死死将她缠绕，叫她喘不过气来。
她路过摘星楼的时候，嗅见酒楼里飘来的各色香味，犹豫了一会，正要抬脚就走，就听见靠窗的几桌食客闲谈，“这鸡髓笋味道可真不错！”
“这蜜烧肉炙也不错，听说这里的大师傅以前是聚星楼的人。”
这一个道：“聚星楼？早就和以前比不得了，虽说现在卖小吃，味道不差，可终究比不上这传统的菜品，都是些上不得台面的吃食……”
另一人说：“听说现在掌厨的是聚星楼掌柜的女儿，从小跟着掌柜学做菜，听说比一些大师傅手艺还要好，如今做些简单吃食，可真是大材小用……”
张窈驻足许久，直到店门口招呼客人的跑堂注意到她，过来问道：“这位娘子看了许久，可要尝尝我们家最新的笋焙鹌子？
味道可口，清新不腻，保证娘子爱吃，再过一个钟头，一楼的圆台还有唱戏的，保管热闹……”
张窈避开他，一句话也没说就掉头走了。
她的步伐又急又快，和慢悠悠闲逛的人群泾渭分明，她这会心乱得不得了。
她摩挲着自己手上的茧，她自小就跟着父亲学习厨艺，如今跟着师父做些小吃，一开始她还觉得新鲜，后面便慢慢觉得无趣。
尤其是崔秀秀这等毫无经验的人都可以做小吃，她心中的落差就变得愈发明显，她可惜自己的厨艺在聚星楼无用武之地。
她这么多年的努力好像成了笑话，可理智又告诉她，师父的选择没有错，将濒临破产的聚星楼救了回来。
大家都很开心，唯有她……唯有她没有那么开心。
她猛地停住脚步，望着乱糟糟的人群，一时不知何去何从，她仰头看着天，眼里流露出一丝迷茫。
不知不觉间，她来到外城，垂头走路时，险些撞到举着糖墩把子的小贩，她回过神来，连声道歉，又买了一串糖葫芦。
她咬着糖葫芦，心里没滋没味。
蓦地，她闻见一股熟悉的味道——是酸辣粉的味道！
她不可置信地瞪大双眼，怎么会？她循着香味寻去，看见街角处的一个小摊围满了人。
她颦眉不语，抬脚靠了过去。
摊主用漏勺捞出一碗粉条的量，然后用小勺熟练地调入盐，蒜水，辣椒……，递出一碗后，又吆喝着揽客，“酸辣粉，好吃的酸辣粉，只要二十文……”
张窈将这一幕看在眼里，那摊主正是前些日子不辞而别的钱牧，她冷哼一声，没想到这家伙竟然偷偷仿照师父的菜品，在外城做生意。
她本就心情不悦，如今撞见这小人行径，心中怒不可遏，顿时挤开围在外面的人，在摊子上拍下二十文，对着钱牧说道：“我要一碗！”
“……”，钱牧一看见张窈，面色立马变得难看起来，他将铜钱推了回去，讪讪道：“师妹，你还是回去吧。”
张窈听见“师妹”二字，狠狠皱了一下眉头，*逼问道：“怎么？来者是客，你要区别对待吗？”
钱牧叫她说得无法，只能硬着头皮给她做了一碗。
她望着钱牧端来的酸辣粉，仔细一瞧，确实和聚星楼的相差无几，她尝了一口——这家伙什么时候偷看了师父的秘方！
不单是样子，连味道也相差无几，但转念一想，师父的配方她是见过的，虽然有些香料碾碎和在一块，没经验的外行人也许难以查明，里面到底有哪些配料，用量多少。
可对于专业的庖厨，只要反复试过几次，就能猜出个七八分，更别说钱牧在聚星楼干的时间不短，想要摸清配料，对于他而言，实在不算难事。
“啪”的一声，张窈猛地将筷子摔打在瓷碗上，皮笑肉不笑地朝钱牧说道，“真难吃，你跟在师父身边的时间也不短，就学成这个样子，可真是东施效颦。”
“我自知比不上宋掌柜的手艺，故而自愿贬价五文，还望师妹嘴下留情。”
“我若是食客，宁愿加五文，去吃那正牌好吃的，而不是你这盗版难吃的。”
张窈本以为自己是正品，占着理，却不料其余人的反应出于她的意料，“这位娘子，你若是不吃饭，便早些离去，我们还要吃饭呢。”
张窈不解，“我们聚星楼的酸辣粉才是正宗酸辣粉，味道也更好，大家为何不去聚星楼吃？”
“这位娘子何不食肉糜，若是你那也便宜五文，我们可以考虑去那。”
“你们……”
这酸辣粉是师傅的，钱牧不过，其他人怎么会在乎？
张窈对着这样一群，再有理也变成了无理，她狠狠地瞅了钱牧一眼，倒算是她碰了个硬钉子。
她哼了一声，迈着大步走了。
“师妹且慢！”
张窈本以为是钱牧唤她，不耐烦地回过头，想看看他玩什么花样，结果回头才发现，来人竟然是黄彦。
“师妹今日好大的火气，可再怎么个，也不该将气随意撒到别人身上。”
张窈直接冷笑一声，没好气地说道：“你又是什么东西，来做这个好人？”
“师妹空有一手好厨艺，却无处施展，一定很难过吧？”，黄彦点出问题。
张窈眉头一纵，并不接话，眯着眼盯着黄彦。
黄彦见她并不辩驳，走进几步，压着声音道：“那聚星楼本是师傅的产业，如今却交由一个外人打理，岂不可恨，你难道不想把宋槿仪拉下来，你自己掌管酒楼吗？”
……
黄彦望着张窈几乎是落荒而逃的身影，嘴角勾起一抹狠厉的笑。
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两道倩影穿过摩肩接踵的人群，街市两边是喧闹的铺面和门店，李荷时不时瞅瞅这个，看看那个，她挽着宋槿仪的胳膊，像只不安分的小松鼠，时不时蹦跶两下。
也难怪她如此兴奋，自从来到盛京，人不生地不熟的，她也不敢一个人乱转，再加上之前宋槿仪忙得跟个陀罗一样，哪有时间陪她？
如此一来，李荷虽在这盛京城待了一月有余，可还没怎么好好转转。
如今宋槿仪招了崔秀秀她们，将手中的活都分发出去了，才难得闲了下来。
今日还是她第一次来到盛京最繁荣的街市——桥州街市。
以州桥为界，西侧多为青楼楚馆，达旦通宵，莺歌燕舞……东侧多为各色饭庄，包子，饮子，茶铺，还有各类商铺，应有尽有。
李荷一路走来，眼都看花了，只是宋槿仪对这些丝毫不感兴趣，径直走着，连停都不停一下。
直到看见一位媪妪盘着腿坐着一块不知洗了多少次，已经发白的粗布上，上面放着两大筐龙眼。
宋槿仪捋好裙摆，蹲在老妇人身前，“阿婆，这龙眼怎么卖？”
那媪妪见宋槿仪感兴趣，便忙递过来两个个较大的龙眼，叫她二人品尝。
宋槿仪并没有立马结果，而是先询问了价格，待听到合适的价格后，她微微颔首，示意着李荷也拿一颗。
她剥开果壳，薄如蝉翼的褐皮下露出如冰玉翡翠般的果肉，一口吞下，蜜汁滋润着舌头，清冽的果香久久在舌尖盘旋。
媪妪笑着说道：“今早刚摘的，新鲜着嘞！”
李荷也尝了一个，被这龙眼的鲜嫩惊艳到，溢出的蜜汁黏在她皓白细腕处，转瞬就凝固成琥珀色的一块，足以见果肉的鲜甜。
她对着宋槿仪道：“槿仪姐，这个龙眼味道真不错，可以多买一点吗？”
宋槿仪拿手指在两个大竹筐里拨拉了一番，确定底下面和上面没有差别，爽快地说道：“我全要了。”
李荷睁大双眼看向宋槿仪，她怀疑是不是刚才听错了，她小声道：“倒也不用这么多吧？”
宋槿仪拍了拍他的脑袋，又笑着对她惊讶的模样解释道：“想什么呢？谁说全部要给你吃了？这是要拿去酿酒的。
“之前第一批酿的黄柑酒已经酿好了，该准备第二批了。”
那卖龙眼的媪妪似乎也被宋槿仪这“一掷千金”的气派给镇住了，愣了一会，才忙不迭地应了声。
因两筐龙眼加起来又三十多斤，宋槿仪和李荷是无法将东西拿回去，于是便先交了定金，一会让人来取。
此时为申时，天色尚早。
宋槿仪问了那卖花的地方，径直去了。
走了约半刻钟，绕过一棵已经凋零的大柳树，后面就有许多挎着竹篮卖鲜花的小贩，她们一手扶着篮子，一手和客人交谈。
宋槿仪正左顾右盼寻着何处有卖干桂花的地方，感受到胳膊上缠着的手兀地松开。
李荷不知看到了什么，飞似得跑到一处驴车前。
车架子上摆满了鲜花盆栽，那各色花簇比手掌还大，一看便知是非花中凡品。
她信步过去，站定在李荷身边，顺着李荷的目光望了过去，那是一盆檀心腊梅。