但到底是别人家的孩子，同情怜悯再深，远不如她亲生的女儿，医生说的每个字都在剜她的心。
苏小娟克制再三，还是忍不住质问，“医院里去了那么多的警察，为什么没有一个人陪着她好好做个检查拍个片子？为什么就想当然觉得她没事？”
“我女儿瞒着我，坐了一千多公里的火车去安城，连命都不要了，顶着浓烟往上冲，她是为了谁？”
“你不在医院吗，”她脖颈涨得通红，浮出青筋的轮廓，“为什么不多问一句，你哑巴了吗？！”
许霁青下颌咬得发颤。
小城镇的医疗水平有限，急诊医生没见过的情况太多。
被抬上救护车时，他因为失血过多意识已经有些涣散，断断续续问了一路她怎么样了，陪同的医护人员只说没事。
再之后，他的病房里上了监控。
从他能正常回答问题的那一分钟起，各种形式的问讯就没断过。
再见面时，她双眸明亮笑靥如春，如往常一样。
可以用来辩解开脱的话那么多，每一个理由都是那么冠冕堂皇，但对着女人那双通红的眼，许霁青一个字都说不出口。
这是她的母亲。
是十月怀胎生下苏夏、拿她当心肝宝贝，小心护着她长大到十八岁的人。
只是这一层身份，就可以轻易把他碾在脚下，击碎他所有试图自证的不甘。
少年站在她面前，一声不吭，沉默得像棵寒风中的冬树。
再瘦小的女人，在保护自己的孩子时，都会成为一头狮子。
苏小娟气得太阳穴都在跳，“真哑巴是吧？”
她抖着手，从铂金包里掏出一支细长的女士香烟，后知后觉在医院里抽烟不好，连着打火机一道攥在手心。
“我知道你给夏夏挡了一刀，但你也不用觉得自己有多了不起，卖惨在我这没用。”
“你爸是个疯子，无论有没有夏夏，都会下这个手。但如果没有你，她根本不用冒这个险。”
“你为她挡刀也好、挡枪也罢，我看到的结果都一样：我好好的女儿进了急救，明天可能会肺纤维化，可能会记忆力衰退，她拼尽全力护着你赶上了比赛，让你好好考完了最后一场。”
“从头到尾，她都不欠你什么，你才是那个受益者。”
第163章 氧气
“我不是清北招生组的老师，也不是竞赛评委。”
她语气平缓，却字字扎心，“你成绩再好，在我眼里都很无能。”
枝头的喜鹊清脆啼啭。
许霁青站在原地，喉结剧烈滑动着，像在咽刀子。
女人的每个字，他都无法反驳。
因为这就是现实。
同样的话，他对自己说过无数次，那种绝望早已经磨钝了。
从苏小娟嘴里说出来，却如同钝刀重新开刃，比许文耀那下痛千万倍，将他的心刺得鲜血淋漓。
寒风里，少年薄唇抿到苍白。
苏小娟情绪平定了一些，深吸口气，“我不是傻子，你们是什么时候开始的，我也能猜到一些。”
“你爸刚出狱那阵，夏夏担心你们被找到，软磨硬泡求着我，让我托关系找朋友帮你们在南城夜市挤出个位置。”
“我盯了她一整个寒假，结果开了学她就想尽办法往外跑，到了这学期，天天早上提前大半小时起床，晚上在学校磨磨蹭蹭不走，周末说去图书馆写作业，是不是都为了见你？”
许霁青无法否认。
他僵立着，难堪与自责压在喉间。
“是，她成绩进步很大，特别是数学连丁老师都在夸，我看得到，但除此之外呢？”
“年前下雪那天学校放大周，夏夏一早就出了门，半夜烧得拉着我手不让走，一边哭一边说胡话，颠三倒四地喊你名字，说什么不让直升机走，带着你一块。”
“过年那会儿也看着不对劲，从早到晚心绪不宁，饭都吃不下去。马上就是特长生考试了，我怕影响她状态，就想着再等等，什么话都等开学之后再说，先考试。”
“可我等来了什么？”
苏小娟眼圈泛起水色。
因为气极痛极，反而掺了些笑音，“如果我只是想要一个能提分的补习家教，为什么要赌上我女儿的命，我疯了吗？”
“许霁青，”她第一次直呼他的名字，“我女儿跟你不一样。”
“成长环境不一样，将来要走的人生路也不一样，她就算不上学不高考，将来什么都不做，也能在家舒舒服服过一辈子。”
“你呢，你能给她什么？”
是胆战心惊，无奈妥协。
一步步向前，又一次次被他推开。
还是因为与她根本无关的苦难和困境，彻夜不能寐。
女人的质问无比尖锐。
许霁青腮侧咬得死紧，心被撕扯出一条条裂隙，簌簌漏进寒风。
新一辆救护车驶入，很快停靠在斜坡边，医护人员推着病床向走廊里小跑，滚轮沙沙响。
苏小娟顺势往病房的方向望了一眼，扭头看他，“你喜欢夏夏吗？”
许霁青哑声，“我爱她。”
话音刚落。
苏小娟就嗤笑了一声，以一种更犀利的眼神看过来。
他不躲，浅淡的眸低微而坚定。
一个字还是两个字，在苏小娟眼里似乎都并无区别。
都只是一个占尽了好处、配不上她女儿的穷小子，轻飘飘的一句漂亮话，张口就来。
可有的女孩愿意为他冲进火场。
哪怕他一无所有，仅有这点真心。
他如何能退缩？
“好，”苏小娟掀眼，冷淡移开话题，“我听说你们决赛前六十名能保送，稳吗？”
仿佛一丝微薄的氧气。
许霁青紧绷到泛痛的神经舒展半分，“前十没问题。”
这是个保守的回答。
今天下午是他最擅长的数论。
阅卷组的动作很快，两点收卷时，前几个半天的各项小分都已经基本统计完毕，大局已定。
考生们排队轮流取回随身物品，还未排到他，就有京大数学系的招生老师不知道从哪冒出来，提前把他的包取了回来。
根本不避讳旁人眼光，在速度上力压另一位清大本校的年轻教授，先下手为强，边聊边护送他出了楼门。
他手机型号很旧，等开机动画要花不少时间。
直到何苗的电话终于打进来，两人全程都在推销本校的王牌专业和项目，试图在明天放榜之前，先盲签把许霁青拿下。
值得抢到这个程度的分数，前十应该只是基线。
苏小娟双臂环抱在胸前，又问，“你还有个上小学的妹妹是吗，将来打算怎么办？”
“夏夏去年跟我说过，那孩子耳朵好像是有点问题，离不了人。”
“家里出了这样的事，你妈妈陪她在江城继续读书，还是你准备带着她来京市，一边上大学一边顾家里？”
第164章 蝼蚁
苏小娟的托词是“女儿提过”。
但话说到这个份上，潜在之意已经很明确——
她查过他。
不知时间也不知深浅，但广度足以覆盖他的家境与过往。
他曾竭力掩盖的一切，在今天之前，尚有苏夏的偏爱为他遮羞，苏小娟能睁一只眼闭一只眼。
今天过后，他又变回了那只一无是处的蝼蚁，所有破碎与不堪，在女人的逼视下无所遁形。
他没有别的办法，只有坦白这一条路可走。
“一开春她就会做耳蜗植入手术，恢复到明年，应该能跟正常孩子差不多。”
“我来京市之后，妹妹跟着妈妈继续在江城上学。节假日我会多回去看看，但家里的事不会影响我的生活。”
这回答完全在苏小娟意料之中。
她抱着的手臂未放下，淡淡看着少年绷到僵硬的侧腮，许久才开口，“之前夏夏第一次求我帮你，知道我为什么答应吗？”
“我也穷过，十七八的年纪，天大地大谁都靠不上，却要养活不止自己一张嘴，这种日子我知道什么滋味。”
“像你这么大的时候，我在档口没日没夜地搬货理货打包卖衣服，为了多赚几十块钱，每天第一个去最后一个走，从天还没亮干到天黑，忙起来睡觉都在仓库里凑合。”
“假如你只是夏夏的同学，我会高看你一眼，”苏小娟双目逼视，“但她喜欢你。”
“从批发市场到江对岸的平层，我走了二十年。好不容易奋斗到今天这个位置，我不是为了让我女儿把我吃过的苦再吃一遍，陪着谁白手起家，吃糠咽菜。”
许霁青如鲠在喉。
“我说话比较直接，”苏小娟道，“十七八岁谈恋爱，你们出去玩过吧？”
“你想一想，你带她吃什么，夏夏平时吃的是什么。假如将来读了大学一起远途旅行，你准备让她睡在什么样的房间里，拉开窗帘看什么样的景色？”