正在摘菜的张秀花斜她一眼：“你一个后厨的婆子，倒是开始操主子的心了。”
郑婆子答：“我这不是看咱们小姐还年轻么，往后迟早要嫁人的。”
张秀花故作警惕地朝屋外张望一眼，压低声音：“实话跟你说吧，咱们小姐根本没长什么水疮。”
郑婆子面色一惊，急忙往张秀花跟前凑：“那小姐为何成日覆着一块面巾？”
张秀花朝她冷哼一声，故意不说。
“卖什么关子，你倒是说啊。”郑婆子用胳膊捅了张秀花一下。
张秀花翻了个白眼：“还不是怪你。”
郑婆子不解：“怪我做甚，我跟小姐都没说过几句话。”
“若不是你告状说有人偷馒头，小姐便不会与苏荷起争执，若未起争执，小姐的脸便不会被苏荷用簪子扎伤。”
郑婆子呆住：“用簪子扎伤？像春兰那样了么？”
张秀花答非所问，继续摘菜：“反正眼下苏荷是被发卖了，若哪日小姐气不顺，定也不会给你好果子吃。”
郑婆子听得倒抽一口凉气，半晌无言。
郑婆子很快便等来了她的“果子”。
次日晌午，小姐因她煮的米饭太硬，将她叫进了正房。
那时小姐背朝她坐在窗前的玫瑰椅里，宛如一尊大佛。
冬日寒凉，但她感觉小姐的背影比冬日更为寒凉。
郑婆子双膝跪地，战战兢兢唤了声“小姐”。
小姐并未应她，而是由春兰上前传话：“往后，你不必再在别院伺候了。”
郑婆子胸口一沉，自己果然要步苏荷的后尘被发卖了，“求小姐开恩，容奴婢在此讨一份生活，求小姐开恩啦。”
“讨饶也无用。”春兰打断她，将一份文书塞进她手里：“这是你的身契，好生收着吧。”
一听是“身契”二字，郑婆子猛然顿住，莫非这不是发卖，这是放奴？
不待她想明白，春兰又递来一个钱袋：“里面有二十两银子，够你生活一段时日了，且好自为之吧。”
郑婆子走出正房时仍感觉自己像做了一场大梦。
明明是要受罚的，却好似被奖赏了——莫名其妙得了自由，还得了银子。
她走下台阶时频频回头，道了句：“小姐是好人啦。”
台阶下的护卫金安和金顺听得一脸疑惑。
几日之后，金安和金顺也被传进了正房。
他们因为野猫闯进正房吓到小姐而面临惩罚。
那时小姐面覆纱巾，坐于屋内的首位，慢条斯理地开口：“你们可都知错？”
小姐的声音似与从前不同，但区别也并未多大，或许是水疮伤到了嗓子吧。
金安跪地答：“是小人守护不力，望小姐恕罪。”
金顺附和：“是小人守护不力，望小姐恕罪。”
苏荷朝春兰使了个眼色。
春兰会意，上前递去两份文书：“这是你们的身契。”
随即又递上两个钱袋：“这是傍身的银子，你们二人都走吧。”
跪地的二人皆有些回不过神。
待出了屋子，金顺仍有些云里雾里，“你说小姐这是罚咱们呢，还是奖咱们呢？”
金安看着手中沉淀淀的银子，答非所问：“小姐是好人啦。”
正房内，春兰长舒一口气：“如此，小姐在宅内便不受掣肘了。”
苏荷笑了笑，并未多言，随即转身去案前研墨画画。
她儿时随娘亲学过画，虽未学得十分精湛，却也能入木三分。
如此一连画了好几个时辰，直至张秀花端来晚膳时才将将完工。
张秀花一边布菜一边问：“小姐画的是什么？”
苏荷将宣纸提起来，呈到她面前。
张秀花抬眼望去，蓦地吓得后背一凉，手中的碗箸“呯”的落地。
春兰听到动静也跑过来，看了纸上的画，吓得捂住了嘴。
纸上赫然画着李姝丽的脸！
张秀花缓了缓：“小姐画她作甚，怪瘆人的。”
苏荷答：“姑姑，我不能只做假的李姝丽。“
“那你想怎样？”
“我须找人塑骨，塑成画中人的样子，做真正的李姝丽。”
第5章 取代2
收人钱财、替人消灾
一连数日，张秀花时不时就出门托人打探塑骨的高人，银子花出去不少，却没能探到半点有用的消息。
李姝丽留下来的小金库也就百余两银子，再这么花下去，很快便要见底了。
所幸李家每月会差人送来吃穿用度，她们除了每日去接济或安置饥民，眼前生活倒也不成问题。
春兰安慰苏荷：“小姐放心，届时若真没银子了，我便去绣一些帕子去城里卖，总能卖出些银钱来。”
她向来女红出色，以前李姝丽里里外外衣物的绣工，全出自她手。
张秀花也不甘人后：“我虽比不上春兰的绣活厉害，却也有一把子力气，大不了到时我多去山上砍些柴火挑去集市上卖。”
末了，她又有些疑惑：“这世间……当真有能塑骨的人么？”
苏荷始终面色沉静，一双眸漆黑如墨，犹如深潭。
正值深冬，屋内燃着炉火，她用钳子将一块银丝炭夹入炉中，语气不疾不徐：“自然是有的。”
娘亲说有，那必然就有。
儿时她因跑太快摔了一跤，摔得鼻骨都快折了，痛得哇哇大哭，边哭边说：“娘亲，我的鼻子好痛，我要变成丑八怪了。”
娘亲温声安慰：“荷荷若成了丑八怪呀，娘亲便去找懂得塑骨的人，将荷荷原模原样地变回去。”
苏荷止哭，问：“世上有会塑骨的人？”
娘亲答，“当然有。”
“娘亲是如何知道的？”
“一位公子告诉娘亲的。”
“那位公子不会撒谎吗？”
娘亲的目光望向屋外，又好似望向过去的时光，娘亲说：“那位公子是娘亲在这世上最为信任的人，他是不会撒谎的。”
娘亲自始至终也没说出那位公子是谁。
苏荷倒了两杯茶水，分别给张秀花和春兰递过去，转而问：“姑姑以前不是认识一个赏金猎人么，这类行当向来路子广，说不定能探到什么有用的消息。”
炉火旁的张秀花愣了愣，随即面色一震，“我倒是忘了这事儿，成，明日我便去老家打听打听，看能不能再联络上。”
次日清早，张秀花便冒着严寒出了门。
她的老家在柳州，距离西山一日车程。
赏金猎人名叫方亦成，是张秀花在老家时救助过的一个男娃娃，没成想，男娃娃长大后干了赏金猎人这个行当。
后来她进京为仆，方亦成曾看望过她一回，还给她提了一大包猪头肉，但最近这些年再无音信。
张秀花抵达柳州后先去见了两位旧友，通过旧友提供的消息，联络到当年给方亦成传授武艺的一位老师傅。
再通过这位老师傅得知了方亦成的近况，原来这两年他一直在京城附近逗留。
约定见面已是数日之后的事情了。
那是一个雪天，放眼望去天地白茫茫一片，别院后山时不时传来枝桠被大雪压垮的声音。
苏荷大清早就与春兰在正厅备好了暖炉、茶水以及小食。
张秀花也提前在后厨安顿好了待客的硬菜。
但几人等了整整一日也不见方亦成出现。
直至暮色时分，几人刚用过晚膳，才见一名男子突然出现在的正厅门口。
他身形颀长、面容冷峻，腰间挂着一柄长剑，头上身上还散落着未来得及融化的飞雪。
张秀花急忙迎出去：“亦成啊，你可来了，让我们好等啊。”
随即又转身介绍：“这是我家小姐，名叫苏荷。”
苏荷也提步上前，福身施了一礼。
她今日穿了件月白色袄子，袄子领口围了一圈长长的狐狸毛，衬得她整张脸洁白如玉，眉目如画。
方亦成的目光落到她脸上，只一瞬，便仓惶地移开了。
他问：“姑姑找我何事？”
张秀花笑了笑：“都这么多年没见了，你总不能站在外头与姑姑说话吧，快进屋、坐。”
方亦成依言进屋、落座。
春兰赶紧奉上茶水，并将装有小食的八宝盒放到他面前。
苏荷趁机问了句：“方公子可有用膳？”
方亦成答：“已用过。”
他的目光落在茶盏上、小食上，却不看苏荷。
似是拘谨，又似是自负。
片刻后他终于抬眸，问张秀花：“姑姑找我究竟何事？”
张秀花正在小声解释：“小姐别见怪，他打小就这样，直来直去。”
随后才转头接话：“千辛万苦找到你，自然不是小事。”
张秀花提步上前，坐到了方亦成对面的圆凳上：“我找你，是想让你帮忙打听哪里有懂得塑骨的高人，毕竟你时常在外头跑，见多识广。”