皇帝惊得猛然起身。
因为起得太急，他开始激烈咳嗽，咳完仍是心绪难平：“你说什么，多福她……有了身孕？”
淑妃吓得身子一抖，立即伏身磕头：“皇上饶命、皇上饶命。”
皇帝咬着牙关：“朕没说要你性命，你且将所知通通道明。”
淑妃声音发颤，继续说下去：“于是，皇后怂恿臣妾，让臣妾趁着皇上南巡之际找个借口……杀了多福，起初臣妾于心不忍，拒绝了，但皇后又吓唬臣妾说，若多福不死，待皇上回宫，她必母凭子贵爬上妃位，届时怕是连臣妾也要被她踩在脚底，臣妾害怕失了皇上的恩宠，也不敢得罪皇后，只得先应下了，没成想，这一番谈话却被殿内的顺子听了去，事后，他估计是给多福报了信，二人便借着采买的机会逃出了宫，后来的事情……皇上便都知晓了。”
皇帝趔趄了一下，抬手抚额。
良久，他总算稳住情绪，道了声：“你先平身吧。”
淑妃抹了把泪，从地上起身，嘴上仍在为自己开脱：“若非皇后在背后怂恿，臣妾……断断不敢生出这样的心思。”
皇帝闭上眼眸，深深吸了口气：“朕都知道了。”
“那皇上……不怪罪臣妾了？”
皇帝声音暗哑：“都过去这么多年了，不怪了。”
淑妃暗暗松了口气，但一想到那个多福，心里又不免吃味，“皇上难道……还在念着那个多福？”
皇帝目光幽幽地看着她：“这些年，朕不是一直有你么。”
淑妃这才破涕为笑，扑进皇帝的怀里。
她就知道，皇上最终还是疼爱自己的。
皇帝轻拥着她，眸中却溢出幽幽冷光。
他问：“博儿已赈灾回京，可有进宫来看望你？”
一提起自己的儿子，淑妃立马来了精神：“昨日还来过呢，表面上是来看望臣妾这个母妃的，实则嘴里一直念叨着皇上，说‘若贸然去未央殿，又怕扰了父皇歇息’，眼下就等着皇上召见呢。”
皇帝却话锋突转：“如今博儿已过弱冠之龄，也该去封地了。”
淑妃瞬间面如土色：“皇上，臣妾就这么一个儿子，您就不能让他在京城多待几年么？”
如今赵博与太子势均力敌，若去了封地，一切盘算势必落空。
皇帝沉默良久，随后道出一句惊天之语：“除非太子势弱，博儿方可留在京城。”
淑妃眸中亮光一闪，喃喃道：“皇……皇上的意思……”
莫非是要让她的儿子取代太子？
皇帝的目光幽深难测，话里有话：“朕与爱妃心意相通，皆希望博儿能继承基业，但这一切，最终还是要看博儿自己的本事。”
淑妃的心脏在“呯呯”狂跳。
她已明白皇帝的意思，“太子势弱”、“靠博儿自己的本事”，这不摆明了要支持博儿去斗太子么，斗赢了，博儿便可取而代之。
她激动地再次伏身跪地：“博儿必不会辜负皇上一片爱子之心。”
“爱妃不必多礼。”
皇帝扶她起来，正色道，“朕只能给博儿一年时间。”
也就是说，赵博可用一年时间去打败太子。
淑妃喜极而泣：“多谢皇上为博儿筹谋。”
皇帝宽慰地笑了笑，眸底却隐藏着缕缕阴沉。
他这两个儿子皆野心勃勃，一个想早点坐上龙椅，一个想取代储君之位，那就让他们斗去吧，如此，他便无须亲自动手了，如此，他也算是为多福报了当年之仇。
“朕今日就不在这儿就寝了，明日朕会差人送些赏赐过来，有了赏赐，宫里便无人敢对爱妃说三道四了。”
淑妃满怀感激，“还是皇上思虑周全。”
皇帝拍了拍淑妃的手，继而转身走出了长乐殿。
夜色深沉，唯有零星几盏宫灯照亮前路。
他瞥了眼台阶下的步辇，并未坐上去，而是吩咐赵富：“你陪朕在这宫道上走走吧。”
赵富躬身应“是”。
风明明是热的，却让他感觉阵阵发寒。
不只是身上寒，心里更寒。
他喃喃低语：“当年多福怀着身孕，却落到牙子手里，后又被卖到后宅为奴为婢，你说，她还有没有活路？”
赵富自然不敢说没有活路，“依奴才看，娘娘贵人自有天相，定能顺利地活下去。”
皇帝无奈一叹，“幸好当年她逃了，否则，便要死在这深宫里了。”
赵富答：“所以皇上该放宽心，娘娘乃有福之人，说不定眼下正与皇子或公主安静地生活在某处呢。”
皇帝抬眸看向甬道旁的宫殿，半晌无言。
夜幕下，巍峨的宫殿犹如怪兽，张着大嘴随时要将人吞入腹中。
这富丽璀璨的皇宫啊，是他的家，亦是一个要人命的牢笼。
他说：“但愿子谕能早点寻到她们。”说完踽踽往前行去。
赵富看着他的身影，莫名觉得此刻的皇帝比任何时候都要孤独。
此时，被皇帝念叨的子谕正与娘子闹别扭，睡在了书房。
他没回来，苏荷倒得了自在，一个人在榻上翻来覆去全无阻碍，竟是一觉睡到大天亮。
次日她刚一睁眼，张秀花就匆匆进屋：“小姐，正院出事了。”
第26章 故人2
苏荷霎时醒神，从床上坐起来：“出了何事？”
张秀花警惕地朝屋外瞟了一眼，压低声音：“我刚听后厨一名婆子说，正院那位老夫人正在房中摔杯打盏呢，说是要与姑爷断绝母子关系。”
苏荷松了口气，她还当那位老夫人身子骨出了什么问题呢。
她问：“为何要断绝关系？”
“据说是姑爷大清早差人去正院传话，称若再提什么纳妾之事，他便带着小姐搬出去单过，这话未免也太狠了，老夫人当即就气炸了。”
“谢无痕可有去劝解？”
张秀花摇头：“姑爷压根儿没理会，直接去上值了。”
末了又说：“姑爷这般维护小姐，要不……小姐就服个软吧，让姑爷回屋里睡。”
苏荷趿鞋下床，俨然不在乎：“是他自己要出去睡的，我又能如何？再说了，他不愿纳妾也未必是为了维护我，或许，他只是不想生活太麻烦而已。”
毕竟，他起先连正妻也不愿意娶。
张秀花苦着脸：“可姑爷若是长期睡书房，外人瞧着……实在不好看，届时对咱们也不利。”
这话不无道理！
苏荷思量片刻：“到时再说吧，看今晚他回不回来。”
但这一晚，谢无痕并没回来。
苏荷给他留灯到半夜子时，见他没回，便毅然熄灯就寝。
子时的书房里仍亮着一盏孤灯。
谢无痕正在灯下批阅文书。
吴生小声禀报：“头儿，春华院已经熄灯了。”
他“嗯”了一声，继续批阅文书。
吴生好意相劝：“头儿，这文书也并非什么急件，你还是赶紧去陪少夫人就寝吧。”
谢无痕抬眸看他，一张脸冷的像冰刀子：“你，出去。”
吴生没出去，而是壮着胆子再劝：“头儿，都子时了，您就算是不去陪少夫人，自个儿也要就寝了，明日还得早起上值呢。”
谢无痕沉默，继而以迅雷不及掩耳之势转动腕部，手中毫笔便如利刃一般飞向吴生。
吴生吓得一个闪身，急忙退出了屋外。
他惊魂未定，以掌击唇，自言自语：“下次莫要再多话了、莫要再多
话了。”
直至丑时三刻，谢府书房才熄了烛火。
次日便是杜家大宴宾客的日子。
苏荷用完早膳，便换上春兰新绣的外衣，继而坐于镜前挽发梳妆。
她随口问：“正院那边有何动静？”
张秀花答：“没啥动静，老夫人昨日闹了一场，见姑爷不搭理，也就自顾自地消停了。”
她又问：“书房那边呢？”
张秀花答：“一切如常，姑爷大清早就去上值了。”
一切如常便好！
一切如常便意味着她能一切顺利。
待收拾妥当，苏荷便带着春兰出府，坐上了去杜家的马车。
不过几盏茶功夫，顺利抵达城南街。
杜家便位于城南街东边的街口。
起先杜家只是一栋五进的宅子，随着杜玉庭在京城混得风生水起，那宅子也就不断扩建，如今已是一栋南北通透的七进院落，其气势直逼官员府邸。
此时杜家大门外车马喧嚣门庭若市。
登门宾客有官员，亦有商贾。
杜玉庭与柳氏身着盛装，正在门口迎客，旁边还立着两名五大三粗的护卫。
苏荷并未急着下马车，而是透过车窗一眨不眨地盯着杜玉庭。
八年了，那个男人看上去仍是原来的样子，年富力强，和颜悦色，似是老好人一个。