她答非所问，却也意有所指：“同去的还有倩儿姑娘。”
谢无痕这才抬头，英挺的面容愈发森冷：“纳妾之事？”
他倒是聪明，一猜即中。
苏荷继续吃栗子，边吃边说：“嗯，母亲的意思是让贫妾劝一劝夫君。”
他放下手中栗子，郑重地看着她：“你答应了母亲？”
苏荷答：“贫妾好像不能不答应。”
“那娘子意下如何？”
“贫妾看夫君的意思。”
他顿了顿，翕动的目光里似有暗流涌动：“娘子的意思是，我若是答应纳妾，娘子也没意见？”
她回得坦然：“夫君都答应了，贫妾自然不会有意见。”
他沉默下来，久久不言。
他好似突然发现这个女人自始至终只是需要一个夫君而已，无论这个夫君是六旬老翁还是弱冠男儿，无论这个夫君是独宠于她还是妻妾成群，她都不在乎、都可视而不见。
想到此，他心里莫名有些犯堵。
良久后他回：“我知道娘子的意思了。”
她追问：“那夫君究竟答不答应？”
“娘子就这么急着想知道答案？”
“母亲那边还在等着贫妾回信呢。”
谢无痕简直要被气笑。
她好似在乎正院那个老太太都要比在乎他多。
他抬手抚额：“看来娘子还在后悔未能嫁给那个六旬老翁啊！”
苏荷听出他话里的嘲讽，一头雾水：“夫君这是何意？”
他反问，“娘子对这桩婚事并未抱太大期望，对吧？”
她看着他：“夫君不也如此吗，夫君在洞房夜就说过让贫妾自便。”
他兀地沉默，紧绷的面色压住了所有情绪。
时间好似停顿。
二人沉沉对望，一时谁也没说话。
片刻后他徐徐伸手，似想轻抚她的脸颊，但在指腹触到她的肌肤时却又收回了手，继而不发一言地起身，提起长腿出了屋。
苏荷亦不发一言，看着他消失在门口。
她不知今日哪里得罪了他，竟惹得他这般不快。
罢了，懒得想了，办自己的事要紧。
她随即唤张秀花进屋，问：“阿四可回来了？”
张秀花摇头：“八成还没找到那本账册。”
“那就再等等吧。”她起身去盥室，准备洗漱了歇息。
屋外晚风轻拂，吹得人愈发心绪难平。
谢无痕立于府内的水榭旁，盯着漆黑的池水怔怔发愣。
片刻后他唤了声“吴生”。
吴生闻声上前：“头儿，何事？”
他沉声吩咐：“明早给老夫人传个话，就说她若再提什么纳妾之事，我便带着少夫人重置宅子搬出去单过。”
吴生一哽：“头儿，这话是不是……太狠了？”
哪有抛下老母单过的道理，这不正应了那句古话——娶了媳妇忘了娘么！！！
他没好气地反问：“怎么，你不想传？”
吴生立即垂首，“小的不敢。”
他又吩咐：“这两日随时留意抚州那边的信鸽。”
吴生嗫嚅问：“是皇上……在催么？”
他看向苍茫夜空，长叹一声：“不管皇上催不催，咱们都得尽快查到那位娘娘的消息。”
此时皇帝也在未央殿门口遥望夜空。
夜空疏朗，只寥寥几颗星子在闪烁。
赵富拿了件披风出来，“皇上，夜间凉，您回殿歇息吧。”
皇帝不置可否，随即吩咐：“备辇，去长乐殿。”
长乐殿里，淑妃正仰卧在软榻上，令婢女给自己脸上贴黄瓜片。
坊间盛传这薄薄的黄瓜片能滋养肌肤抗皱抗衰，向来怕老的淑妃娘娘无论如何也要试试。
但刚贴了几片，那黄瓜片就极不听话地从她脸上滑落。
她气得甩手给婢女一耳光：“你是个死的吗，不知道切薄点？”
婢子瑟缩着：“奴……奴婢这就去切薄。”
淑妃还想数落几句，太监允子匆匆进殿禀报：“娘娘，皇上来了。”
第25章 故人
皇帝龙体欠安，已许久不招妃嫔侍寝了，如今突然出现，倒让淑妃吃了一惊。
她急忙下榻，面露喜色地迎上去：“皇上怎么来了，是龙体大好了么。”随即吩咐婢女：“快，给皇上盛一碗参汤来。”
她声音向来娇媚，即便已年过四旬，说起话来仍有二八年华时的清脆与妖娆，故尔一直恩宠不断。
皇帝摆了摆手：“爱妃勿忙，朕坐坐就走。”
淑妃故意使起了性子：“都这个时辰了，皇上来了竟还要走，明日这各处的宫人不知会如何笑话臣妾呢。”
“朕这是怕给你过了病气，你勿要无理取闹。”皇帝说完还捂嘴咳了两声。
淑妃急忙让人奉上茶水，一边给皇帝捶背，一边服侍他饮茶：“臣妾这不是想念皇上么，这后宫个个都是势力鬼，皇上不来的日子，臣妾也不好过。”
皇帝斜她一眼：“就你这娇纵的性子，宫里谁敢欺负你？”
“皇后啊。”淑妃说得直接：“这些时日她可没少在臣妾面前耀武扬威。”
皇帝语带调侃：“你们原先不是处得挺好的么？”
“皇上也说了那是原先。”淑妃气恼地抿了抿嘴：“这几年眼看着博儿越来越出息，皇后可没少对臣妾冷嘲热讽。”
博儿正是二皇子赵博，也是淑妃的儿子。
只因比皇后之子赵彻晚出生两日，便与储君之位失之交臂，好在这几年他随军出征，又去南方救助饥民，攒下不少功勋，再加之淑妃在宫中恩宠不断，他在朝中的声望也直逼太子赵彻。
故尔，长乐殿与坤宁宫的矛盾也日渐白热化。
皇帝叹了口气：“你啊，都这把年纪了，还是这般沉不住气。”
淑妃不服：“臣妾怎的就这把年纪了，莫非皇上觉得臣妾老了？”
“朕也老了。”皇帝轻舒一口气，望向立于门口的太监，随口问：“朕记得你叫允子，对吧？”
允子没想到皇帝会问自己话，吓得后背一紧，急忙伏身跪地：“回……回皇上，是的。”
皇帝环视一圈：“爱妃这殿中好像还有叫李子、昌子的太监吧。”
淑妃娇嗔：“皇上来臣妾这殿里，不想着一心一意对臣妾，却念叨这些内侍的名字作甚？”
皇帝笑了笑，随即吩咐宫人：“你们都出去吧。”
殿内宫人们鱼贯而出。
皇帝收起笑意，沉沉看向淑妃：“朕有一事想问爱妃。”
淑妃有些不满：“皇上有话直接问便是，何须摆出……这副吓人的样子。”
皇帝郑重开口，“永隆四年，你殿中失踪了一名叫顺子的太监，对吧？”
淑妃胸口一紧，怔了怔：“皇上为何突然问起这个？”
“你只须告诉朕，是，或不是？”
淑妃强作镇定：“这都多少年了，臣妾这殿中的太监出出进进不知换过多少茬，臣妾实在……没什么印象了。”
皇帝意味深长地盯她一眼，目光里明显带着气恼与失望，随后从太师椅上起身，转身往外走。
淑妃自知有错，一把拉住皇帝的衣袖：“皇上，别走……”
皇帝无奈一叹：“朕都问到这个地步了，你仍不愿如实相告，朕对你便也没什么好说的了。”
淑妃嗫嚅着：“臣妾只是不知……皇上缘何要问起一个太监。”
“看来，爱妃这是想要朕说破了。”
皇帝转头看她，语气里透出狠戾，“顺子是与多福同时失踪的，对吧？”
顿了顿，又说：“朕也记得，当年你与皇后异口同声说多福是因为犯错而逃离宫中，如此，皇后也定然知晓其中内情吧，朕这便去坤宁宫问问她，届时她说什么朕便信什么，而爱妃你，便再无申辩机会。”
淑妃闻言愕然失色。
当年那件事本就是皇后与她合谋，如今她又与皇后反目，若皇帝去坤宁宫，阴险狡猾的皇后定会将所
有罪责都推到她身上来，她怎能容她得逞。
淑妃“噗通”一声跪地：“臣妾错了，望皇上恕罪。”
皇帝冷冷瞥她一眼，重新坐回到太师椅：“既然爱妃愿意说真话了，那朕便洗耳恭听。”
淑妃缓了缓，哽咽着开口：“永隆四年，臣妾殿中……确实失踪了一名叫顺子的太监，事后臣妾才知，那顺子平日里与多福来往甚密，故尔臣妾推测……他或许是与多福一道离宫了。”
“当年你为何不道明这一点？”
淑妃垂首，沉默不语。
皇帝嗤笑一声：“莫非爱妃有苦衷？”
“臣妾是有苦衷，臣妾不敢说啊。”
淑妃哭得梨花带雨，一边哭一边说下去：“当年，臣妾是从皇后口中得知……皇上宠幸了茶酒司一个叫多福的宫女，皇后还说……还说那宫女已怀有身孕……”