全场哗然，众人跪在地上磕头认错。可官差毫不留情，当即让人押着，两个官差一组，当众行刑。
“啪啪……啪啪……”沉重的木棍狠狠打在身上，男人惨叫声在耳边回荡。
一声接一声，到后面连惨叫都叫不出来。
打的皮开肉绽，血糊糊的让人不敢直视。
家中老人拍着大腿哭嚎，偏生却无计可施。
就连参与贩卖名额的王家老太太都被抓了出来。可她已经年迈，无儿无女，三十杖责，恐怕三仗都受不住。
王老太太当场哭着道：“我儿子刚死，由我儿媳妇顶罪，我儿媳妇受三十杖责。”
招娣身形微动，但她瑟缩着浑身发抖。
陆朝朝轻拍她手：“想做什么就去做，母亲体弱，家中无人鼎立门户……总要有人站出来。”
招娣轻声问道：“我可以吗？”她眼中仿佛有光在闪烁。
陆朝朝莞尔：“当然可以。”
场中充斥着浓浓的血气，和悲戚的哭声。招娣捏着拳头，努力不露出发抖的小手，凝声道：“官爷，我是她的孙女。也是被顶替名额的孙女。”
“我父亲亲手杀死几个女儿，他死的罪有应得。”
“我母亲本不是村中人，她是被拐来村里，被卖过来的！”她母亲最初曾逃过好几次，可都被抓回来，每次都会换来一顿毒打。
后来，生下几个女儿，更是成了牵绊。
“求官爷明察秋毫，我母亲生育五妹后尚不曾坐月子，三十杖责会要她的命。招娣愿替母受罚……”招娣跪在地上静静的落泪，一声声指控听得人触目惊心。
“小贱皮子，和你娘一样贱！那可是你亲爹，什么罪有应得！！”老太太破口大骂，可没说两句，就被官差堵住嘴。
“生命是他给的，他处置怎么了？赔钱货挡孙子的道，只有处置了才不敢再投胎来我家。只可惜，我儿子无子送终就走了啊……”老太太哭着怒骂。
“就是你招娣的命，你爹拿了也应该。他给的，他拿走，有什么错？”
“他只是想要个传宗接代的儿子！”
官差越听越怒：“你这毒妇，都说虎毒不食子，竟有你们这般无视律法之人！”
“你儿子若是未死，必定逃不了菜市口砍头。”
官差眼神落在瘦骨嶙峋的招娣身上，眼神中露出一丝恻隐之心。
“儿媳既是拐卖而来，你儿子又已死，如今便不能算你家中人。杖责，便由你自己受。”
他看向招娣和妇人：“明日你去府衙重新立户，如今你已不是王家妇。”
妇人猛地跪倒在地，哭的泣不成声。
“你若要寻家人，明日便一同登记在册。我们尽力去寻，但能不能寻到，此事不做保证。”毕竟人海茫茫，谁也不能保证能否找到。
妇人哭的说不出话，似乎要将多年的委屈哭出声。
招娣倒是镇定的跪在地上磕了几个响头：“多谢大人。”
官差摆摆手，但也听得开心：“我哪里是什么大人，不过是为朝廷办事。”
“大人一心为民，定会高升的。”招娣没上过学，只偶尔在私塾外偷偷听过几句，此刻小心翼翼的说着好话。
烛墨一脸惊讶：“吓我一跳，我以为她真要为那老虔婆担罪责呢。”
阿梧偷偷翻了个白眼，嫌弃之色溢于言表。
看着招娣颇有几分欣赏。
如今孝道为天，小姑娘若贸然上去指责老太太，恐怕会引得官差不喜。
但她以退为进，反倒让官差生出恻隐之心。
将来，少不得照拂她们母子。
“行刑。”官差可不会心软，当即命人行刑。
三十杖责，足以要她老命。
沉重的木棍声，在村子里响了整夜。全村面无人色，惊骇万分，哭嚎声一片。
“此村后山山顶，有条沟渠，名唤婴儿沟。”陆朝朝淡淡道，听得此话，村民浑身发软，起了满身鸡皮疙瘩。
“既然出生，便是一条性命。自然要以北昭法规处置……”
官差恭恭敬敬应下：“来几个人，随我一同去后山收殓尸骨。明日便呈给县太爷，必定给无辜枉死的生灵讨回公道。”
带着五六个官差上山，丝毫没发现村里人苍白的脸色。
没一会儿，官差面色惊骇的跌跌撞撞的下山。
眼神中有几分慌乱，随即跪在地上道：“昭阳公主，可否请您代为监管此处。属下，要回城请县太爷！”他原以为的婴儿沟，只是几具婴孩尸骨。
可真正看到那一幕，他浑身血液凝固，一股凉气从脚底直冲天灵盖。
沟渠中，无数白骨堆积，惨白森冷的骨头上布满野兽的齿痕。
恐怕刚出生，便被遗弃山中。
有的被野兽活活撕咬而死。
有的被生生挖断骨头，躺在沟渠中眼睁睁看着自己死去。
令他浑身发寒。
陆朝朝点头应下，官差当即策马狂奔回城。
招娣眼睛亮晶晶的看着她：“我……我做了个梦。梦中盼娣姐姐说，她遇到了贵人，赐名叫玉珍。”
“公主，招娣也想请您赐个名字。”
她一直在等，在等姐姐说的救赎。
她终于，等来属于自己的希望。
第609章 连夜审案
“玉珠。”
“你叫玉珠如何？”陆朝朝偏着脑袋，笑意吟吟的看着她。
瘦骨嶙峋的女孩眼中迸发出灿烂耀眼的光芒，眼中水汪汪的，仿佛盛满泪花：“好，姐姐叫玉珍，我叫玉珠。”
听着便是被幸福围绕的姑娘。
她不喜欢自己原本的名字。
招娣，招娣，那个名字，无一不显示着她降生时的不堪。无人欢迎她，期待她的出生。
夜里，官差将县令连夜请来此处。
陆朝朝已经回房歇息，县令在门外见了礼，磕了头才带着人上山。
整个村子都被严加看守起来。
如今这年头，男子比女子地位高，女子背靠男子而活，是不争的事实。
但北昭也有相关律法，尚在腹中胎儿，父母可决定胎儿生死。
若出生，成为婴孩，便是一条性命。
父母亦不能随意剥夺性命。
县令爷满头大汗的爬山，不断的抬手擦汗，心中焦急万分。
心中更是恨到咬牙。
他没什么后台，也无银钱打点，才来到这偏僻小镇做县令。
如今女学建立，他只需兢兢业业将此事办好，就有望离开此处。偏生，紧要关头出了这等大事！
“大人，婴儿沟到了。”
刚爬上山顶，就见黑暗中出现不少幽幽的绿光。官差纷纷拔刀，将周县令保护起来。
“大人，此处遗弃婴孩极多。久而久之，便汇聚着许多狼群……”
说起来极其残忍，婴孩被生生撕碎。
好在人多，很快便将狼群驱赶。
周县令来时，官差已经禀明缘由，可真正站到婴儿沟前，在火把的映照下，无数小小的骸骨，让他心头剧震。
周县令一张脸，冷得蚀骨。
不论是为满山尸骨，亦或是他的仕途，无疑都是重大打击。
在他管辖下，竟出现这么多无辜枉死的性命，还被昭阳公主抓个正着……
周县令几乎咬着牙，一字一顿道：“彻查！今夜就在村中，彻查此事！必定要在公主离开之事，查出结果！”
他气得眼眶发红。
他虽在意仕途，但他尚有良心，在自己管辖范围内出现如此骇人听闻之事，是他失职。
“这些尸骨？”官差不忍多看，骨骸极小，小小的一根，看得人眼眶落泪。
四周已经有人偷偷抹泪。
“都说虎毒不食子，竟然有如此心狠手辣的父母……”便是传出去，平关镇整个镇的声誉都会受损。
“尽数收敛，务必给这些可怜的孩子将遗骨找齐。”
“再寻机会重新下葬。”
林官差点了点头，只叹了口气：“只怕连尸骨都寻不齐全。”他们年纪尚幼，狼群分而食之，估摸着剩不了什么。
周县令也明白，但也别无他法。
“让师爷将底下看好，老林你在上边收敛尸骨。本官下去审案！”周县令面若寒霜，一张脸阴沉的难看。
深夜，村子里吵吵闹闹，灯火通明。
哭嚎声求饶声闹腾不止。
陆朝朝睡的迷迷糊糊，只觉吵闹的厉害。将锦被盖住脑袋，撅着屁股缩在里边，没一会儿就听见小家伙睡的呼呼作响。
屋内出现一道细微的波动，少年弹指轻挥，在屋中布下结界。
睡梦中的陆朝朝，霎时睡的沉稳。
少年似乎无奈的轻叹，修长的双手将小姑娘从被窝中捞出来。见她脸颊已经闷的通红，却连眼睛都未睁……
不由失笑。
他将两箱沉沉的金银放在床边，才化作青烟消散。