邓洛书晓得秦远道是误会了，她反应快些，趁秦世琛还没说话，率先哭道：“求姑父救救洛书！”
手悄悄摸到腰后，解了系带，半片衣裳随着她起身的动作滑落，露出极具骨感美的锁骨与肩膀，邓洛书又飞快地把衣裳掩好，泣道：“洛书不从，表哥就以死相要挟，求姑父垂怜啊！”
“你说什么！？”秦世琛怒不可遏，锁了邓洛书的脖子就把她往水里按，却听“啪”的一声，秦远道一个耳光甩过去，他不顾打疼的手，骂道：“混账。混账！”
消息是陈武传回清澜斋的。
夜色淡了些，再有个把时辰便要天明。桌上垒着两摞纸笺，是清澜斋的婢女们抄好的部分佛经。蜡烛燃了整整一夜，只剩下小截残蜡苟延残喘。
听到阿绵葬身狼腹这件事，乔欢稍抬了下眼皮，复又落下，揉了揉眼，取出手边纸堆最上的一张，连同从冯六处取回的信一并递给玉奴。
“比对了一夜，终于找到了，眼睛都酸了。”
玉奴努力睁大酸涩得只想流泪的眼，仔细地看完，长舒一口气道：“谢天谢地，总算有了结果，可别叫她再害人了！”
陈武点头，“想当初告发云儿的就是她，竟然是贼喊捉贼！哎，多好的小娘子，白白搭上条命……”虽是黑布罩着右眼，却挡不住他眼底的怒意。
凶手落网，替死的，却再回不来了。
想到素日里只管低头做事的乖巧女娘无辜做了替死鬼，耸了耸鼻头，玉奴落下泪来。
乔欢偏头看向窗外，将明未明的天，灰扑扑的云块，有些事，有些人，就如头顶的天，阴晴雨雪、雷电风霜，无从预知，也无从躲避。
不论宫里还是宫外，独善其身，根本就是幻想。
哒得一声推门响，靳忠的到来打破了这份忧伤的沉默，“查到了？”
玉奴“嗯”了声，将抄有佛经的笺纸递过去。
靳忠扫了眼，微叹了声，道：“家主还睡着，你们等等再去。那群丫头有我看着呢，跑不了。”
玉奴担忧道：“怎得还未醒？家主从不贪杯，哪怕与陆将军对酌也不曾醉过，昨夜怎么饮了那样多？”
秦世卿是三更天上回来的，若非他醉的不省人事，睡得昏沉，乔欢早就把查内鬼的事情扔给他，而后辞行，回西迟去了。毕竟她的亲父王还生死未卜，邺十二那个混蛋又是个说一不二的性子。一天见不到父王，她就一天难以心安。
听玉奴发问，靳忠也感到困惑，“昨儿回来，瞧着南宫家主脸色也不太好，看样子倒像是和咱们家主大吵了一架。不过不可能啊，在京都那么些年，也没见这俩人闹红过一次脸，我琢磨着是有别的缘故。”
放耳朵听着，乔欢心下思忖，南宫璃和秦世卿都是好脾气，怎么可能吵得起来？不过秦世卿向来克己复礼，能放任自己在外吃醉了酒，也是罕见，看来他与南宫璃姐弟二人的关系，比她想象中的要亲密。
至少他不会在她面前饮醉。
连装都不会。
昨夜醉酒后的事她已想起了七七八八，都到那份儿上了，他显然也是情动，却仍是把她推开，说什么“我们不能这样”。
为什么“不能这样？”
批命的事，她已说了不在乎，秦世卿，究竟还有什么好顾虑的？
犹犹豫豫，实在令人疲惫。
当面辞行是行不通了，乔欢正苦恼着是托玉奴传话还是留信道别，就听屋顶传来“哒哒哒”的三声响。
隔了会儿，又是“哒哒哒”相同的三声。
是泠石与她约定的暗号无疑了。
又出了何事？
好在玉奴放心不下，定要亲自去庖厨盯着底下人熬醒酒汤，靳忠也要回去守在秦世卿身旁，陈武也另有差事要办，不必乔欢开口，他们就自行散去了。
泠石自后窗翻入，“公主，牟统领传话，冯家六公子求见。”
乔欢：“可有说何事？返回西迟的时间不能再延后了。”
泠石：“不曾说明，只是……冯六公子哭得实在惨，公主若不去，他……”
“他什么？你怎么说话也变得吞吞吐吐了？”乔欢拧眉。
“他……”泠石憋了憋笑，仍是一脸严肃道，“他就抱着牟统领的腰不肯撒手了。公主，冯六公子当街拦的牟统领，旁边围了不少百姓，顾忌是在大魏，不好出手把人敲昏，只得惊扰公主了。”
什么事值得堂堂冯六公子当街撒泼？
乔欢无奈，只好亲自走一趟。
路过凝霜堂时，压低的铅云裂开道缝，朝阳漏出几缕微芒，不偏不倚，恰好落在学堂的隔扇门上。
门是大开的，眯一眯眼，能看清学堂内的桌桌椅椅，它们在黯淡之中，静静地等待学生的到来。
可惜，第一排正中的三把椅，坐的已不再是最初的好友了。
乔欢驻足看了片刻，转身，离开，再没有回头。
醪花厅。
邓洛书站在秦老夫人身侧低声啜泣。
“蠢货！”秦老夫人一掌拍上桌案，不可思议道，“为了一个女人，你、你竟然要杀你的亲表妹？”
秦世琛歪坐在太师椅上，漫不经心道：“这算什么？”
秦老夫人：“这算什么？你听听，你听听你说的是什么话！”
“怎么，我有说错？”秦世琛眉梢上挑，目光带了些挑衅，他讽道，“为了一个女人，阿爷连结发之妻的死活都可以不顾。作为他的儿子，区区一个表妹算的了什么？”