话音未落，席间便有窃窃私语响起。那些娘子们本就觉得此事太过仓促，此刻听宋循这般说，更是连连点头，看向映意的目光也多了几分审视。
疏影跪在地上，脸色惨白如纸，身子抖得如同筛糠，嘴里却还在强辩：“是真的……奴婢没有说谎……”
如春瞥了她一眼，眸中闪过一丝厉色，又转向映意，声音愈发恳切：“姑娘明鉴，奴婢在府中当差这些年，素来安分守己，何曾有过半点逾矩之举？疏影姑娘今日这般构陷，奴婢实在不知是何缘由。若说奴婢与姑爷有私，敢问疏影姑娘，那日你既在花架后，可曾听见奴婢与姑爷说了些什么？又是如何断定那便是奴婢的？”
这一问，直叫疏影哑口无言。她本就是听了映意的吩咐，胡乱编造了一番说辞，哪里能答得出这些细节？支支吾吾了半晌，竟是一个字也说不出来。
恰是此时，宋循冷笑一声，眼角微挑，不置可否，只回望在座众人，映意站也不是，坐也不是，好不尴尬，冯氏见状，也不好闹得太过难看……早已失尽颜面，只能稍稍挽回些许道：“如二爷所言，不过是空穴来风，说不定一切不过是凑巧，倒是咱们这些人多了心思，捕风追影，倒闹了笑话。”
一旁立刻便有女眷附和道：“涉及子嗣小心些也情有可原，也不算大事，什么笑话不笑话的。”
映意看着满座附和的人，又瞧了瞧一旁冷眼旁观的宋循，以及跪在地上神色笃定的如春，只觉一股寒气从脚底直窜头顶。
青竹在此时将一小碟留香梅置到映意跟前来，只在耳后悄悄道：“姑娘……今日大势已去，秋姨娘小产已是定局，再说下去只怕漏绽百出，姑娘若是容不下如春，大可直接撵出府上，何必一定要置于死地？”
她抬眼看向青竹，见青竹眼底藏着几分急切，又瞥向宋循——玉面沉如水，目光落在她身上时，竟带着几分森然。
她深吸一口气，攥紧了帕子，指尖狠狠掐进掌心，才勉强压下心头的慌乱。
“罢了，”她声音发颤，却强撑着挺直脊背，“既是查无实据，便算不得真，此事一时一日只怕难有定论。我今夜此番做法，也算是豁出了颜面，都是为了郎君骨血。”
冯氏斜眼看她，只道：“倒难为你有这份心。”
映意看着底下跪着的如春，心头有些遗憾，恨她从前能为自己所用，现如今倒让她用不上手了，心底叹息一声，这才道：“你说这事如春你也不是全然没有错处，你我主仆一场，我念你往日的忠心，我亦不忍苛责你……只是我本在府上主持中馈，你是我房中人，更得做出表率，今日秋姨娘受此难，你难辞其咎，死罪难免，活罪难逃。”
“从今日起，”映意微微眯起双眼，“你不再是我房中奴仆，不再是宋府家奴，我要将你逐出府去，自此日后，你我再无干系，自求生路！”
这话听在如春耳中，虽然心中早有期许准备，可是这一日真的来临，却叫她失神片刻，宛如梦中。
如春恨不得走上前，拿起青竹的手，叫她狠狠掐一掐自己，看究竟是不是梦！
“如春，”映意见她愣在原处，只让她心有不甘，那是自然，外间都是吃不饱穿不暖的光景，怎不得上在府上做灶房管事，吃喝不愁，还有主子所赐的体面，底下小丫鬟也替她奉承着，“把你逐出府，既你与府上再无瓜葛，你如今的一分一毫都收归府上，你可有多话？”
如春猛地回神，指尖攥得发白，心中五味杂陈，只伏在地上，恭恭敬敬磕了三个头：“奴婢谢姑娘恩典。”
宋循立在一旁，袖中的手缓缓松开，紧绷的下颌线条柔和了些许。他抬眸扫过映意，目光里带着几分说不清的冷意，却终究没再开口。
外头渐渐起了风雪，吹得堂外灯笼兜兜荡荡，卷着碎雪沫子扑进半敞的窗棂，如春抬起头恰见窗扉处几点飘雪，自即日起，鼻头一酸，竟是一滴热泪。
第一百三十六章 话梅冰糖排骨
今夜霜雪重，且映意并非一定要如春性命，只说自明日起如春就得收拾了行囊离府，等这事休，已到了三更半夜，安置了秋香，冯氏让各房都散了。
自宋循走后，府上冯氏与二房三房一道回，那二位娘子道：“今个也不知什么风，把二爷也吹来了。听他说话，也不知是何意思？”
冯氏冷笑道：“何意思？这还不好猜吧？冲冠一怒为红颜。”
几位都笑：“想咱们也不是孬子……想必循二爷也不曾有隐瞒心，其实不过是个丫鬟，若真想要，纳入房中，何须这般周折，府上荒唐事也不止这一遭。”
冯氏幽幽道：“不外乎人要脸面树要皮罢了，自来男子都是一般样，别瞧着他整日飘飘然不染尘，却原来也会为女子折腰。”
再说如春这头，自映意发令将她逐出府后，脑子昏沉沉，唯有宋循派人前来传话，短短几言，让她心落定，无须着急身上无银钱，还有他在。
那人说完这，如春只问宋循回府没有，那传话人眼神有些闪躲，半响后方压低声音道：“二爷被老祖宗喊去了。”
不用细想也晓得，宋循今日出来替她冒头，只怕二人之间的事情再难隐瞒，东府势必要过问，如春垂下眼眸，眼下这些事也只可稍后再说，如此只能闷闷回了房。
一开房门，却见里头乌泱泱已站了许多人，姚黄豆蔻等小丫鬟已哭红肿了眼，一旁立着巧儿梅珍，青竹等人，瞧见如春回来，都微微一愣。
梅珍还想着安慰她，却见如春面上不见一丝伤心失意，梅珍道：“你果真是个没心肺的，我们心里都难受的紧，想着等你回来定要好生宽慰你，你却好似个没事人，果真白费心思。”
姚黄哭道：“如春姐姐，你此番离府，怕是再难相见，只恨我自己亦是身似浮萍，做不得主的，帮不得你！”
“姐姐妹妹之间，”如春握住她的手，亦是满目的热泪，“何谈什么帮不帮，自明日离府，只有几句话来叮嘱你……你我虽是灶娘，一众陪房丫鬟里头，唯独灶娘不在房中伺候，不在主子跟前，主子的好处难落到头上，即便如此，你也得安心当差，手艺是自己的，你还小……日后日子还长，千万莫要妄自菲薄，失了心性。”
如春抬眸见豆蔻等几位小丫鬟也在灯下抹眼泪，忍不住道：“你们也是一样，做任何事，但凡做了就要做到底，要么不做，要么就要做第一等，旁人再难取代你，那才算立了足，成了气候。”
几位小姑娘听过后，只点头说好，她们年岁尚小，也不求能真听到心里去，如春只想宅门里有讨生活何样的难，她已经吃过一遭苦见识过了，底下小丫鬟更吃苦，旁的不奢求，只想日后日子稍稍过得好些便好。
梅珍见她同几个小的说这般久，她心里也舍不得如春，她们一处来的，又有缘分在一处住了这么久，心里早把如春做自己姐妹看待，往日里疏影说的酸话她从不往心里去，如今如春要走，心里也是五味杂陈，只是端着架子不好在一众小的跟前做不舍之态，便道：“你自离府，自身都难保了，倒还有闲心来管她们这些？”
说完只心情越发低落，兀自靠在榻上，背对着众人不再言语，一旁的青竹见状，朝着如春道：“她是个刀子嘴豆腐心，心里最舍不得你去了，夜里只怕要哭鼻子。”说的众人都笑。
梅珍闷闷的自被褥里头穿出声音道：“谁舍不得她，不过是个没心肝的，我舍不得她做甚？”
青竹见气氛稍稍缓和了些，朝着如春道：“玩归玩，笑归笑，你离府之事已落定，只等着天明万事交接过后，你便不再是姑娘房中人……如春，姊妹们的心都只往一处想，都盼着你好，咱们自小都只在府上，你要晓得外间的凶险，在府上虽然在主子跟前摇尾乞怜，但是吃喝是不愁的，在外头自然天地广阔，我不许愿你大有作为，我只想你安安稳稳的。”
说到此处，青竹也是红了眼眶：“你若是富贵，那也是你自个的福分，你若是在外头受人欺凌，难以立足，你只消说一声，姑娘跟前交由我便是。”
她们二人自江州起便最为亲厚，不是亲姐妹胜似亲姐妹，如今一朝分离，青竹早已哽咽，如春道：“好姐姐，我自不会忘你。”
巧儿也上前，她与如春倒是不如其他几人亲厚，只说些客套话，最后道：“原先我t眼红你在姑娘跟前得脸，说了许多不恭敬的话来挑拨你，你却从来不怨我恨我，我与你做到泾渭分明本就是有些对你不住，我这个人便是这样……我并非有意针对你，我只是自小受惯了苦，我怕我稍软弱些，吃了亏，日后有吃不完的苦，所以才会不饶人。”
“方才赶你出府后，姑爷房中的来富来说，自己在家都放出去消息，要娶妻了，求姑娘别让你出府，”巧儿道，“姑娘正在气头上，果真如你所言，也不愿平白得罪他，让我顶了你的缺。你所许我的，也都做了真。”