八月事在前，女帝还敢如此携子出来，原有耿直的朝臣要出声。但今个是除夕，没有人不想过个好年。
于是君臣尚且和乐。
长生眨着一双漂亮的凤眼，难得眸光熠熠，精神甚好。
他看完左侧高官，又看右侧宗亲，转而又观左侧第一个席案，转首望向这日严妆冕服的母亲，好奇道，“阿母，那里是谁?怎空着?”
长生若再大些，就会发现他母亲这会看向他的目光，正是从那处收回的。
江见月想了半晌，道，“那是大魏的丞相，你以后见到他，唤他苏相便可。”
长生乖顺地点了点头，许是这日的宴会久些，他挪了挪身子，歪入母亲臂弯睡着了。江见月正受百官的敬酒，也没低眉看他，只一手举樽一手娴熟地揽过他。待饮酒毕，便轻轻俯拍他背脊，无声哄他入眠。
殿内人与灯重影，殿外烟花与雪花纠缠，一切朦胧又虚幻，唯有龙椅上一对母子的轮廓格外清晰。
尤其是女帝的姿容神态。
她端坐在九重丹陛的御座上，怀中抱着年幼的孩子，面容含笑，眼中盈泪，圆满又遗憾。许久，望向殿外虚空的眸光，终于缓缓垂下，全部凝到了稚子身上。
十二冕旒染着铜鹤烛台上极耀的光，轻轻摇曳，模糊她容颜。
“皎皎!”山高路遥的南地建业城中，苏彦从榻上睁开双眼。
许是喊得急切了些，扯到伤口，惊到周遭陪侍的人。
最先上来的是苏瑜，唤了他一声“叔父”。他还未应声，两个医官便接连上来，一个切他脉搏，一个观他伤口。
苏彦的神思慢慢聚拢，想起前事。
十二月初十，他在章合宫遇刺，当下便合了眼。也不知是什么支撑着他，到底没有将意识散尽。
贴身的侍卫围护而来，他撑开眼，对李肃说，“封禁消息。”
这是他最后清明神识里，留下的话。
才攻下的建业，才收缴的降军，断不能因他此刻情形外泄，而引东齐死灰复燃，南燕趁虚而入。
这两点贴身的将领们都能领会，但却犹豫是否对内封禁消息。也就是要不要立刻传信给长安城中的天子。
他们的这处顾虑，还是防的两国，恐途中泄露。但又思如此大事，不可不报。
苏彦没有让他们为难太久，他在被送往章合宫的一处殿宇就地抢治中，在医官以数枚银针刺入穴道护住他心脉的时刻里，撑起一口气，将话交代清楚。
“不报禁中。”
“传苏瑜速至。”
这是在被刺后的一炷香里，他第二次交代事宜。
首为国事，原是属将门前头的顾虑。苏彦想，万一他被救回来，且当无事发生;万一救不回来，也可拖上一段时间，给煌武军将领做准备。
再为家事，他尚是苏氏家主，总要与下一任继承人交待好。他没有子嗣，便是有也无法承他姓，如此家主位还是要给苏瑜的。他还记得去岁在荆州见那少年的模样，有些话要与他说一说。
其实何止对苏瑜，还有苏恪，还有陈婉，还有杜陵邑的赵氏宗亲……他要交代好多事。
然交代再多，回首最想说的还是她。
可惜天不假时，血在流，毒在入，他再无法开口说话，沉入无尽黑暗里。只求天可怜他，命不至此。
天可怜他，命不至此。
他醒在四日后，毒素被控制排出大半。只是两处伤口都靠近要害，失血过多，无法下榻。
但还是在当晚披衣束冠，出现在人前。
一来稳定三军，二来钟离筠的暗子当还在探寻他的情况，他需让他们看一看，他尚且依旧站着，掐灭钟离筠的妄念。
后索性以治理当地民乱为由，置榻于章合宫偏殿。实乃彼时，即便是数里外的小弥江主帐，他亦无力再回去。
只剩得一点力气，他还要用来做旁的事。
桌案点满烛火，照亮他阵阵发黑的视线;他要来一片人参吊气，医官还诺诺害怕他虚不受补不肯给，最后见他撑坐在案已经虚汗涔涔，方抖手送来。
他将参片抵在舌尖，伸手握笔，缓了许久待手少颤些，待眸光聚起些，方落笔写卷宗。
【拜吾皇万岁：今十二月初十，东齐去国改州毕，一切顺遂。至此，世上再无东齐，皆为大魏疆土，乃陛下不世之功也。然因近日当地发生民乱，臣留此治理，遂让三军七万先归。臣领两万定民乱，待民乱定领余军即归。臣苏彦叩首。 】
卷宗书写完毕，笔从他手中滑落，他伏案跌下。
剩一点虚光，见疾步上来的少年。心中难免抱歉，醒来的一个多时辰中，到底没来及和他说一句话。
合眼后，却又看见长安皇城中的她。对她亦是抱歉的，她说“东齐未灭，你不必回来了” ，他便一直当作是她在等他的意思，东齐灭掉，她就许他回家了。
但是，他要回不去了。
他落下一滴泪，不甘又惶恐。
至此合眼，醒来已是当下时分。
两位医官面上露出喜色，道是虽脉象尤虚，但尚且平稳。烧也退下去一些，如此醒之，当是好转之相。
“今日何日?”他被苏瑜扶着靠在榻上，记起前事然脑海中浮现的却还是梦中场景，她的模样。
“叔父，这日是除夕。”苏瑜观滴漏，亦是难掩欢喜，“再过两个时辰，便是新春了。”
苏彦昏迷了半个多月，此番才醒，手足发虚，唇瓣干涸，吐话亦是艰难。
殿中一时沉寂下来，苏瑜给他喂了点水。
他缓过两分精神，眉头却蹙起，伸出空空的两手，目光四下寻视，眉间越皱越紧。
“叔父，您是寻这个吗?”苏瑜从案上拿来一个锦盒，打开于他看。
里面是一截被拢成两寸长、中间以金线缠紧系牢的青丝。
苏彦虚白的面容上，神色放松下来，晦暗的眼中攒出一点星光笑意，伸手将它握在掌中。
“您昏迷中总握着，但也有失力松开时，落在榻畔两回。恐丢失，我便收了起来。但医官说，您长久不醒，许这能给您一些心力，便让我每日放你手中片刻，过后收起。”
苏瑜不问也知是何人青丝。
苏彦自也不会特意说明。
但有些事总还是要说的，有些人也无法避过。
于是苏彦将手放入被衾，笑了笑，预备开口。却不料苏瑜先出了声，他道，“叔父身子尚虚，且歇一歇，有几句话容子檀先说。”
苏彦点了点头。
苏瑜便道，“说白了，也就一桩事。我这会在东征之战中立了功勋，陛下召我回京重任内史位。但我拒绝了，我想去幽州。我知那处尚乱未平，但是总也有我们自己的人手。苏家儿郎，掌文掌武，叔父如今这般，还是处理内政的好。苏家军处，您可慢慢分挪移于我。”
“叔父!”苏瑜拦下苏彦欲开口的话，只笑了笑道，“来荆州的这两年，初时也很想陛下，可是后来慢慢地也不怎么想了，想的更多更牵挂的是我阿母，是失踪的您，是无人掌门楣的家族。年少那点情意，竟也成镜花水月过去，化作深刻的愧意。感愧至深，误了陛下，也累了您。今赴幽州，算是为陛下、为家族略尽绵力，只是还望叔父顾看我阿母!”
苏彦看眼前少年，伸手握他肩膀，“我们都对不起陛下，但大错在叔父，该果断时优柔，该顺和时蛮横，原同你没有太大关系。你此去幽州，莫负包袱，只一心效力社稷，为家族争荣便可。”
苏瑜埋首，片刻抬起的双目中眸光清亮坚毅，郑重点头，“子檀铭记。”
去病如抽丝。
转年正月下旬，苏彦方彻底清毒。
二月末，可以下榻，然体虚禁不住寒气，无法外出。
直过了三月，到四月中旬时，终于恢复了七八成元气。而此时建业的动乱也于月初基本平定，唯剩一些扫尾事宜，由建业牧处理即可。苏彦遂上疏回京。
开年以来，原也有过几回关于公务的回奏，江见月亦是如常回复。寥寥数句，苏彦总是来回的看。
自然看不到公务以外的话。
她说，“丞相辛苦。”
又道，“卿自保重。”
每一句都是君主待臣子的礼遇，再无其他。
苏彦回头一想，也觉自己可笑，分明是自个要瞒她的，连着回去的三军将士都不知情，又何论她。
苏瑜问过他一回，“叔父何必这般瞒着陛下?她若知你伤重，许就心软了。”
苏彦没有说话，自除夕醒来，他不是没这样想过。
但他怕她知道后着急，又怕她不着急。
与其这般，不如不说，左右又捡回一条命，可以回去她身边，旁的都可以慢慢来。
五月里，他回沙江北岸的新城完成最后一桩事。便是查阅景泰四年赵励乞骸骨后，原两万赵家军的去向和当下情形。