大夫人的信送到驿站，江砚不必看也知信中内容。
书信内容确实是为提醒他而来。
江砚看完，将信拿到亮着的烛火上方，任由火舌将纸张吞噬成灰烬，火光映照在他眼底，贪婪地跳跃。
直到火光烧至他两指捏着的一角，将他手指烧出痛觉，江砚才恍然回神。
他自然清楚自己的责任，肩上担负着江氏的荣华。
江砚向来无法选择自己想要什么，自他出世那刻起，维系江氏的声誉与荣誉就成为他的责任，他所有的轨迹都要与这一条路重合。
从来只有他需要，而没有他想要。
正如幼年被江巍摔得粉碎的鸠车。
时洛阳几乎所有孩童人手一个，有家仆为了能得江砚青睐在皓月居做事而寻来一只陶鸠车送他。
那只鸠车昂首翘尾，一对铜轮安在两爪处，可供牵引嬉戏。
江砚在背完书后拿起多看两眼，被江巍知晓后严厉斥责一顿，陶泥做的鸠车也被摔得粉碎，而那个家仆自这之后再未在江砚面前出现。
江巍认为那等会令人耽于玩乐的物件，不该出现在江砚眼前。
江砚的眼里应该只有家规祖训，四书五经，专注学习，而不是消磨光阴，耽于玩乐。
他就该将所有心神都放在学习家规祖训、经书典籍上，任何玩乐性质的东西都不该出现在他眼前。
他的一切早已被规划好，一言一行都要为江氏而活。
如今，他有想要的东西，无论如何都要得手。
＊
驿站的用具不如江府，但姚芙绵本就非只会享乐之人，自然不会在意这些。赶了一日的路让她累乏，早早地洗漱过后便要歇下。
睡到半夜，迷迷瞪瞪地听到什么嘈杂声。
“娘子，娘子，快醒醒。”
锦竹慌慌张张地将姚芙绵摇醒。
姚芙绵睡前叮嘱锦竹夜里要警惕些，锦竹只当姚芙绵以为宿在驿站不安全，却不知她是在提防江砚。锦竹时刻警惕，听到一点动静便醒来。
“娘子，快醒醒，有危险。”
姚芙绵昨夜睡得晚，今日起得早，又赶一天的路，实在是累得乏。瞧见锦竹慌乱的模样，视线越过她身后，没看见其他人，于是翻个身想要继续睡，含糊不清道：“表哥又没来，哪有什么危险。”
锦竹听得不明就里，心慌得一时不知如何解释，再次将姚芙绵晃醒。
“娘子，有刺客。”
第四十三章
姚芙绵顷刻清醒, 掀开被子坐起身，茫然问道：“你方才说什么？”
“娘子，外边有刺客, 侍卫已与他们厮打起来。”
锦竹急得直跺脚，却又无能为力。
她方才被喧闹声吵醒, 开了条门缝看一眼, 就见外边刀光剑影，一群黑衣蒙面刺客与他们此行带的侍卫厮杀起来。
她立刻将门紧紧锁上, 跑来告诉姚芙绵。
姚芙绵此刻也清晰地听见刀剑砍打发出的尖锐又刺耳的声音, 赶忙套上外衣。
虽客舍不一定安全, 但显然外边更危险, 姚芙绵与锦竹瑟缩地躲在角落。
有黑影自门边一晃而过，两人都紧紧捂住嘴巴不敢出声。
姚芙绵从未遇到这种场面，从前再危险也是财物被抢夺，这种危及性命之事不曾遇到过。
两人心中惊惧, 在瞧见有人影停在门口时达到顶峰。
而后便是一声巨响, 门被从外踹开。
姚芙绵险些要落下泪来, 好在来人是肃炼。
肃炼快步走过来，说道：“有刺客, 还请姚娘子先随我去躲避。”
姚芙绵慌乱地颔首，带上锦竹跟着肃炼走出房门。
他们所处的客舍在二楼, 而此刻大多数刺客都在一楼大堂与侍卫厮杀。
耳边尽是剑锋的嗡鸣声, 入目一片红，地上还躺着许多人, 一动不动, 不知是否还有气息。
姚芙绵惊恐地看着这一幕，只觉胃腹一阵翻涌, 几欲作呕。
经过江砚的房间时，房门大开，姚芙绵朝里看去，空无一人，地上还有大片的血迹，躺着几名黑衣刺客。她猛然想起什么，反抓住肃炼的手，着急问道：“表哥呢？表哥在何处？”
江砚若是出事，虽不是她造成，但姚芙绵也无法向大夫人交代。何况江砚虽待她恶劣，却也罪不至死，姚芙绵还要靠他护送她回扬州。
“主公无事。”肃炼回头，举起手中的刀挡下姚芙绵身后刺客的一击，再将其踹下楼。
姚芙绵低低惊叫一声，反应过来后那名刺客已摔到楼下动弹不得，手捂胸口不断呻｜吟。
肃炼同江砚一般寡言，姚芙绵不问，他便不开口，然而姚芙绵此刻心绪乱成一团麻，只麻木地跟着肃炼，被他领着带到安全的地方。
肃炼将姚芙绵主仆二人带到另外一间空客舍，此处是驿站尽头较为隐秘的地方，肃炼便守在门口。
半个时辰后，姚芙绵听见肃炼喊了一声“主公”。
她抬头看去，江砚正走进来。
他手握长剑，周身气息肃穆冷然，苍色的衣裳被血迹染红。
江砚清风朗月，那手姚芙绵只见他握过笔，何曾像煞神一般地执剑。
“表哥？”姚芙绵朝他跑去，在闻到他身上的血腥味时，立刻扭头干呕一声，停在离他几步之远的地方，不肯再向前。
江砚见她如此，低头看了看自己此刻的模样，皱起眉。
姚芙绵如今已不太习惯同江砚表露关切，但见他身上那样多的血，默了默，还是问出口：“表哥可有受伤？”
江砚看着她，声音柔和：“并未，这是刺客的血。”
姚芙绵实在难以想象江砚动手杀人的模样，闻言也不知该说什么。
肃寂在此时来禀。
“主公，刺客均已降伏，要如何处置？”
“留活口。”
“是。”
肃寂与肃炼退下，江砚将剑扔到一旁，想走上去询问姚芙绵可有被惊吓到，却见她畏惧地后退一步，顿时步子一滞。
“表哥身上血味好重……”姚芙绵看他一眼，小声地解释。
“是我疏忽。”
江砚面色这才变得和缓，让她在此等候，而后转身离去。
锦竹惊疑未定。“娘子，那些刺客是何人，为何要刺杀我们。”
姚芙绵摇头，她也不知。
江砚将她留在此处，又不叮嘱什么，姚芙绵担心万一还有刺客，待在房里不敢出去。
她睡意全无，与锦竹在此等着江砚回来。
好在并未等太久，江砚回来，已经换了一身干净的衣裳，身上再无半点血腥味。
“已经无事，回去歇息吧。”
经过这一番惊险的折腾，姚芙绵哪里还有睡意，问道：“这些刺客是何人派来的，还会再来吗？”
“应当是三皇子的人。已尽数俘获，不必担心。”
江砚此番离开洛阳，太子便没了助力，若他身消，三皇子胜算便会大许多。
江砚望着她苍白的面色，温和宽慰道：“他们目的在我，此番是我连累你。”
姚芙绵抿了抿唇，内心复杂。
所以危险的还是江砚。
第四十四章
原以为经过这一遭会睡不着, 然姚芙绵最后还是抵挡不住困意，回到房里不久便昏昏沉沉地睡了过去。
次日醒来，才发现她房间门口守着许多侍卫, 驿站大堂的狼藉也都被收拾干净。
江砚从她隔壁的客舍走出来，见了她, 说道：“待用过膳再启程。”
姚芙绵乖顺地应下。
已经无性命之忧, 姚芙绵并不想与江砚走太近，只在江砚问话或叮嘱时回应他一两句, 其余时候都保持缄默, 不会主动与他搭话。
必须赶在天黑前抵达下一个驿站, 一行人用过膳便早早地出发了。
这两日姚芙绵着实未休息好, 马车颠簸，坐得她浑身不适，然而晌午休整时，她也不愿下去舒展。
用过午膳, 姚芙绵感到无趣, 让锦竹去将那只白兔带过来, 她想逗一逗解闷。
宋岐致送她的那只兔子，被姚芙绵一块带上去扬州。
“娘子……”
锦竹掀起车帘进来, 两手空空，欲言又止。
姚芙绵问：“兔子呢？”
“被——”锦竹未来得及回答, 车厢外壁蓦地响起两声沉稳的敲响声, 而后是江砚的声音。
“再不下来，我便将这畜生烤了。”
姚芙绵一怔, 掀起帘子看去。
江砚手里提着笼子, 目光沉冷，神情不似在开玩笑。
雪白的兔子并未察觉到危险, 扒着笼子在嗅。
姚芙绵蹙起眉。她不愿下去，说到底还不是因为江砚。