姚芙绵的裙裾盖住江砚手掌，下颌懒洋洋搁在他肩头。
“可我不愿你因我与大夫人生出嫌隙……大夫人也在盼着你好，你们二人是母子，岂有一辈子做仇人的道理……”
江砚手上动作不停，声音是与之相反的不疾不徐。
“我并非母亲所出，母亲所做一切是为江氏，并非为我。”
姚芙绵浑身紧绷到了极致，用力搂住江砚脖颈，高高踮起足尖。
像从被高处抛下，也像从水中被捞出来，许久后，姚芙绵才恍过神后。
难以置信江砚方才说的话。
“你说……什么？”
“我的生母乃是云姎。我是父亲与他的外室所出。”
江砚拉过她的手，面露难耐，带着急切的渴望。
“芙娘，你也帮帮我……”
＊
江巍在与大夫人成亲之前，已经认识云姎。
云姎是舞姬，乱世中身不由己，到那些豪族府中弹奏以赚些钱财。
她生得貌美，又无所依靠，自是被不少人打过主意，在一次豪族的宴席上，有贵人对她发难，想要她屈服，云姎誓死不从，被一旁的江巍救下。
从此以后，云姎一直跟在江巍身边，二人过了一段恩爱的日子。
云姎以为江巍与那些薄幸负情的男子不同，可到头来江巍也为了江氏妥协，娶了大夫人，即便那时云姎已经怀有身孕。
清正的名士都不会在妻子尚在时便纳小妾，养外室这样的事传出去也只会被人笑话，因此，云姎注定不能为人所知。
云姎无法接受，想要逃离，江巍却不肯，将她囚困在别苑。她像一只被折断双翅的黄莺，失去自由只能供江巍取乐。她拼了命地想要杀死腹中胎儿，被江巍一次次阻止，未能成功。
之后，她的肚子一天天隆起，身形面颊却一天天消瘦。
江巍无法忍受云姎在自己眼前日渐萎蔫凋谢，在去晋阳时带上她，在那一段时日里，他一直对外宣称云姎是自己妻子，两人自欺欺人地在晋阳过了一阵子从前那般恩爱的生活。
回到洛阳不久后云姎便诞下一子，之后她不再寻死觅活，决心将孩子养大，往后要摆脱江巍，母子二人再好好活下去。
后来的事谁都未能预料到。
三个月后，大夫人生产时难产，诞下来的女婴早已没了气。医士断言大夫人今后再生产会危及性命，而身为江氏长房的主母，大夫人膝下不可无子。
大夫人出身名门，江巍若是纳妾或是将藏在外的卑贱舞姬带入家门都会让她颜面无存。
她一直都清楚江巍在外养了外室，为了那外室时常待在别苑，连府门都很少回，如今二人还有了孩子。
为了两族关系，江巍不可一意孤行。因此，在江巍提出将那婴儿抱回来，当做是大夫人产下的时，大夫人答应了。
江巍当时只是想要他与云姎的孩子能够在江氏成长，由他亲自教导，将来好接管江氏的家主之位。
可他也全然无法料到后来发生的事都脱离掌控。
孩子是云姎活下去的唯一动力，被抱走那日她哭得撕心裂肺，可江巍不曾回过头。
后来江巍每回来见她，云姎俱是哭喊着打他要他还回孩子，江巍无法，又恰逢当时政务繁忙，他便有意回避，想等云姎想清楚了再来。
可云姎突然变得疯疯癫癫，时常对着虚空自言自语，或是怀中抱着布帛当做孩童一般哄，别苑的侍者见江巍好一阵子不来，以为云姎失宠，也开始怠慢她。
一次夜里云姎又如鬼魂一般走出房门，身后并无侍者跟着，待到第二日侍者才在池塘中发现云姎……
别苑的那些侍者死前，只说云姎是又要去找孩子，这才不幸栽进池塘里。
＊
姚芙绵听得出神时会不自觉停下动作，江砚便止了话来催她，待讲完，也差不多结束。
她瞠目：“你、你是何时知晓的这些？”
她这时才想起之前在江府隐隐察觉到的异样，大夫人对待江砚客气疏离更多，并不像旁的母子之间有关切，大夫人交代江砚办事时，更像是命令。
更令她吃惊的是，江砚对待这桩往事的态度漠然到仿若外人，事不关己，若非她担忧日后江砚与大夫人的关系，江砚恐怕都会认为这是一件无关紧要的事。
他在讲述时语调平和，呼吸急缓都是因为旁的原因，甚至此刻还能若无其事地用帕子给她擦拭手指。
“父亲责罚我时都会指着堂中牌位对我耳提面命。十五岁那年我发现牌位后面刻有名姓，追查下去才知真相。”
江砚垂着眼，慢条斯理给她擦净手上污浊。
“母亲不曾将我当做亲子看待，不过是出于职责为江氏培养下任家主，换了旁人，也是同样。”
若非江氏需要，今日的他也不会与江氏扯上干系。
他不过是与江氏尊荣共生的一架傀儡。
倘若他无法做到，便也没了用处。
姚芙绵听明白了，小声道：“你是你，是举世无双的江怀云。”
江砚轻笑一声：“你能如此想……很好。”
江砚并不在意大夫人如何看待他，只是姚芙绵介怀，他便解释清楚。
大夫人并不会因为他娶了合她心意的贵女而待他亲近分毫，江砚更是毫不在意。
如今连江巍都管不了他，遑论大夫人。
一切的人和事他都不在意，他只要姚芙绵。
“芙娘……方才的问题你还未回答我……”
江砚低头去寻她唇。
此刻是白日，随时有人会进来，方才已经够胡闹，姚芙绵偏头去躲。
她的嗓音细弱绵软：“当心被人瞧见……”
江砚厚颜，她可还要脸面。
“放心，不会有人过来。”
他一下一下吻着她，似蛊惑一般劝哄：“你应我……无论你想要什么，我都会奉到你面前……”
姚芙绵想要权势傍身，那他便做一人之下万人之上的权臣。
她不想面对大夫人的脸色，他也可舍弃江氏子弟的身份。
只要……只要能与她厮守，如何都是值得的。
姚芙绵被缠磨得早已动容，何况经过这段时日的分离及今日的相遇，她已经明白自己心意。
她终于松口：“我答应你便是了……”
话一出口，换来的是江砚将她抱得更紧，几乎要将她揉进他的血肉，与他融为一体。
姚芙绵捶他：“你松手，我要喘不过气了。”
江砚这才放轻力道，盯着她说道：“从今往后你我便是夫妻，要不离不弃，生死与共……”
要日日夜夜待在一处，要眼中只对方最要紧。
二人唯有彼此是最亲密的人，谁都无法拆散他们。
姚芙绵含糊地应着，眼角瞥到江砚衣袍，在他还想再来一回时阻止，忍无可忍道：“够了……你先管管你自己。”
她的手已经被擦得足够干净，而江砚衣袍上沾到的不少狼藉还未处理。
想到方才情难自抑的荒唐事，姚芙绵火烧似的脸热。
府中客房久未住人，姚芙绵只好带着江砚去了自己屋里，吩咐人给他备水。
室内更方便行事，江砚眼神直勾勾盯着她，姚芙绵哪里看不懂其中含义，丢下他自己出门了。
待江砚换好干净衣裳出来，又变回人前清风朗正的模样。
第九十八章
姚芙绵带江砚去见姚渊。
江砚想要娶她, 还需姚渊首肯。
姚渊正倚靠在榻上看书，见姚芙绵带着江砚进来，意外之余难掩喜色。
江砚恭敬地行了一礼, 先是关切起姚渊病情。
姚渊摆摆手，这病缠了他许多年, 他早已不放在心上, 转而问起江砚有关外界战乱一事。
他连房门都鲜少踏出，对外界事知之甚少, 只听闻平南王起兵又已被剿, 不知其中细情。
江砚从平南王起兵到落败, 大致讲述一遍, 至于其中何人做了何事，并未细说。
姚渊听毕，感慨万千。
若他如江巍一般身康体健，必定也会一同前去讨伐平南王。
明白姚渊在惋惜什么, 姚芙绵心中不大好受, 说道：“您且安心养病, 待好起来，总有一日能再上战场。”
江砚也道：“战事已平息, 伯父不必忧虑。”
姚渊笑了笑，明白二人是在宽慰自己, 也不再唉声叹气。
他又问：“怀云此回来扬州, 可是有要事处理？”
以江砚身份，姚渊料想江砚在讨伐平南王一事上是主力, 不过从方才所言并未居功罢了, 在此关头来扬州，也不知何事如此要紧。