“行了。顾大将军受累了。”
一旁的军士们训练有素，其实早已给各自的坐骑安好了辔头，系紧了缰绳，就等将军一人。
往常动作迅速，风驰电掣的将军此时眉头紧皱，显然已是不悦，可手上还是小心温吞地在给那纸人固定马鞍，他口中一开一合，似乎还在对那纸人低语什么。
从他们的角度看来，倒像是，好声好气地哄着。
众人还是低头装模作样继续侍弄马匹，目光不住地往那边瞥，心中大为震撼。
这天底下，有谁竟能让将军如此吃瘪，俯首帖耳？
“我总觉得，我们将军今后一定是个怕老婆的。”
“都不必今后，现在不就是吗？”
“都说了，那已经是拜了堂的夫人了……”
“可、可是，那就是个纸人啊？”
“纸人怎么了？你还小，懂什么？总比没有好吧，你难道要看着我们将军打一辈子光棍，孤独终老吗？”
……
北疆天日短，行军数十里，已从白昼至入夜。
视野之中，茫茫雪原，杳无人烟，连绵的空寂像是要将人吞噬。活人在这苍茫大地之中，也如孤魂一般渺小无依。
路上奔马疾驰的顾昔潮见身后的魂魄一直没传来声响，突然开口问道：
“敬山道人说你魂魄虚弱，你今日如何可以超脱纸人？”
沈今鸾心中知晓答案。
之前，她的魂魄在京都吃不到香火，日益虚弱，到了北疆，有一位十年如一日供奉她的恩人，她的残魂才得到滋养。
她的魂魄有了香火，正在渐渐复苏，有朝一日不仅可以从纸人脱身，召唤天地间的鬼魂亦非难事。
想到如此，她不由洋洋得意起来，瞥他一眼，道：
“关你什么事？”
顾昔潮面无表情地道：
“此去云州，找到你父兄尸骨，你便速速去投胎，以免魂飞魄散。”
“只要你能帮我找到尸骨，我就算魂飞魄散，都会交出解药救你的。”沈今鸾没好气地道，他这么在意她的魂魄做什么。
她在他身后看过去，他面上月色斑驳，鬓边银丝散着微弱的光，眼下的阴翳微微发青。
定是为了她手中的解药了。顾昔潮如此惜命，正好为她所用，多提几个条件想必也不过分。
能拿捏顾昔潮，她心头又愉悦了几分，在马上微微昂首挺胸。
他好似看出了她的心思，也像是不放心她会信守约定，再确认道：
“你执念未了，不得往生，只为你父兄遗骨一事？”
沈今鸾挑了挑眉，狡黠地道：
“还有一事。”
顾昔潮心中早有所料，回首望向身后的她，皱起了眉，等着她又要对他提什么无理的条件。
可这一回，他却没有听到她大放厥词。
那惨淡的魂魄先是低头笑了笑，乌黑的鬓发在风中飞扬，如漫扬的春日柳絮一般轻柔地拂过他的肩头。
她稍稍凑近他，低语道：
“顾大将军，你再帮我找个人罢。”
顾昔潮松了松手中的缰绳，声音低沉：
“什么人？”
她苍白的面上浮现出一丝少见的鲜活，轻声道：
“我要找的，是一位供奉了我十年香火的恩人。”
“恩人？”顾昔潮目光空茫，迟缓地重复了一遍，像是在咀嚼着这两个生涩的字眼，薄唇微微抿着，有如嘲弄。
沈今鸾有几分莫名，点头应道：
“对啊，我死后一直为我供奉香火的，不是恩人是什么？”
“十年了，这世上只有他一人，从未忘记我。我回到北疆后，正是因为受了他的香火，今日才能从暂时从纸人脱身，维持魂魄不散。”
她的眸光柔和下来，且喜且怯，像是记忆中那个娇蛮可怜的沈十一娘：
“赵羡说过，唯有至亲至爱的香火，才能供奉我这样的孤魂，我在京都已经没有这样的亲人爱人了……我想知道，他到底是谁。”
“我往生前，定要见他一面。”
第23章 缠绵
北疆千里冰封。隆冬将过, 草原上劲草积雪，在南面潮湿的春风吹拂下已开始消融，化为汩汩春水, 流经莽莽四野。
暮色之下，顾昔潮的面色却比冰霜更冷。
他沉默了好一会儿，像是怔住了，又像是冷漠听她一番言语, 不予赞同, 不予反对。良久, 终是嘲讽一般地，低声道了一句：
“天下之大, 你找不到他的。”
沈今鸾不解，望着他的眸光晶莹清亮，志得意满地道：
“赵羡帮我算过了, 那个人就在北疆。”
“再说了, 顾大将军威名赫赫，顾氏家臣遍布天下，远至极北之地都有人马驻守, 不过动动手指替我找一个人, 并非难事吧？”
“你我之约, 并无这一条。”
没想到顾昔潮竟一口回绝, 态度冷硬, 毫无余地。
“哼——”沈今鸾不甘地撇了撇嘴。
连寻找十年前的尸骨那么难的事他都答应了。只不过再加一件芝麻大的小事，他却沉下脸闭口不谈。真是个小气鬼，一点都不肯吃亏。
顾昔潮策马不语, 眼里流淌的光只稍纵即逝，面色冷峻得近乎漠然。
至亲至爱？他算她什么至亲至爱, 早就在十五年前就失之交臂了。
若是再被她发现什么恩人，他便连为她焚香的资格都没有了。