李桃花一下子清醒过来，根本没有办法再冷静下去。
她掀开被子，吃痛着摸下床，一瘸一拐过去把门打开，瞧了眼外面漆黑的夜色，毫不犹豫地迈出了门槛。
……
夜幕下，整个许宅灯火通明。
许忠亲自提着灯笼在院中穿梭，高声吩咐下人：“都别傻愣着！赶快去找啊！”
秦氏不知哭了多少场，整个眼圈都是肿的，却仍然顾不得去歇息，急得拽住许忠的袖子说：“我想不通啊，老三都这么大了，无论去哪都会提前报备，怎么这短短一个下午的时间，他说不见便不见了啊。”
许忠急得抓耳挠腮，眼里都急出了血丝，唉声叹气道：“你想不通，我更是想不通，横竖是在自己家里，还能被贼掳跑了不成？”
秦氏啜泣着，忽然一把抓住许忠的袖子，目光炯亮发光，放低声音道：“夫君你说，会不会是二房他们……”
许忠立马肃了神色，转头便对忙碌的下人们道：“别找了，都跟我去二房院中。”
*
月朗星稀，昨夜里还觉得赏心悦目的萤火虫，李桃花此刻只觉得碍事，动手扒拉开了好几只。
她的眼睛直勾勾盯着二房院落的门，听着里面打砸东西的动静和吵闹声，专注到连眼都不眨一下。
“大哥大嫂这话是什么意思？三弟找不着了，你们不去找三弟，来找我们两口子做什么？难道我们俩还能把三弟藏起来不给你们吗！”
甄氏的声音尖锐刺耳，听着像根针扎进耳朵里搅，李桃花仅是听着，都没面对甄氏的嘴脸，整个人便跟着烦躁起来。
许武的吼声旋即传出：“你们搜！你们尽管搜！可怜我们两个今日才替你们留下三弟，真是好心当成驴肝肺，不识好歹！”
紧接着便是更激烈的争吵声。
李桃花耐住性子待了半天，身上都被虫子叮了好几个包，正当犹豫要不要换个地方找的时候，秦氏和许忠便已带着人从院中出来，一眼便看到了靠在墙根一瘸一拐的她。
“李姑娘？你怎么在这？”秦氏走上前，原本低沉的表情强撑起一丝笑意，关切地道，“怎么没在房中好好歇着？”
李桃花指着二房的门，只问：“许文壶不在里面吗。”
秦氏强撑的轻松顿时便垮了下去，摇着头说不出话。
许忠愁眉苦脸道：“都翻出个底朝天了，家里其余地方也全部找了一遍，就是没有三弟的影子。”
李桃花安静下来，在脑海中闪过所有许文壶有可能出现的地方，忽然鬼使神差，情不自禁地问：“后罩房找过了吗？”
“后罩房？”许忠怔了下神，“那都是下人住的地方，三郎怎么会在那里？”
秦氏着急道：“别管那么多了，李姑娘既然说了后罩房，那咱们就赶紧过去看看。”
许忠连连点头，忙不迭便往后罩房去。
李桃花的脚疼得厉害，走不了太快，只能在婆子的搀扶下跟上去，没多久便与最前面的许忠拉开了距离。
她着急，想加快步伐，结果便疼得更厉害，到最后几乎便是被婆子背过去的。
……
后罩房外，死一般的寂静，下人皆噤若寒蝉，谁都不敢抬一下头。
秦氏脸色惨白站在门口，双目半睁不闭，身体摇摇欲坠。
屋子里面，传来许忠号啕大哭的声音。
李桃花听到哭声，脑子一片空白，直接从婆子背上挣脱下去，奔跑到了门口。
秦氏拦住她，对她不断摇头，几乎是用恳求的声音说：“李姑娘，别进去……”
李桃花连呼吸都僵硬住了，她推开秦氏，强闯入门。
房中，幽微的灯影投入漆黑之中，照见瘫坐在地，浑身颤抖的许忠。
李桃花进去便闻到扑鼻的血腥气味，一时魂飞魄散，气喘吁吁地大喊：“许文壶！许文壶在哪！”
许忠哆哆嗦嗦抬起胳膊，指向通铺。
通铺下，横着一把沾满血的剪刀。
通铺上，许文壶浑身是血，半坐半躺，双目迷离失神，懵懵看着仓皇而来的李桃花，喃喃道：“桃花，你怎么来了……”
在他旁边，躺着一名同样浑身沾血的年轻女子，衣衫不整，一动不动，仿佛已没了气息。
第104章 归位
“许文壶, 你……”李桃花声音颤抖，瞳仁颤栗地看着面前这血腥一幕，分明理智告诉她绝对不可能, 但此刻的她，哪里还能拥有理智。
“你……杀人了？”
她几乎要哭出来，咬字艰难万分。
通铺上, 许文壶就只是看着她, 神情呆滞而麻木，直到一滴晶莹在李桃花的脸颊滑过, 他才活似被灼伤双瞳，猛然回神, 看向周遭场景。
最先映入眼帘的是后罩房简单的陈设，然后是瘫坐在地大哭的许忠，最后是他身上的血, 顺着血迹看向身旁……赫然是一张双目大睁的少女面孔。
少女很眼熟, 正是李桃花昨日从许武魔爪下搭救的那一个。许文壶迷迷糊糊记得，他后来曾对大嫂提起过此事，大嫂也说了会把女孩暂且送回家安抚一段时日。在那个时候, 他本以为, 事情是可以告一段落的。
可是, 人怎么还在这里？
许文壶的头脑混沌不堪，感觉自己像是在做梦一样, 却也知道不对劲, 下意识便用手指去试探少女的鼻息。
冰冷。
人是死的。
许文壶彻底清醒, 再看自己身上的血，和同样一身是血的尸体，脑海中回忆起李桃花方才说的那句话, 他终于意识到，当下的这个画面意味着什么。
他屏住了呼吸，第一时间没有急着辩解，而是俯首去听少女的心跳，确定真的没有丝毫存活的迹象，才抬起头，用干哑的嗓音，看着李桃花的眼睛，一字一顿，缓慢艰难地说——“人不是我杀的。”
李桃花的头脑经历过短暂的空白，随着许文壶说出话，她的理智也逐渐回归。
她点了下头，不知是余惊未消，还是为这棘手的场面感到绝望，声音仍是哽咽，却无比坚定道：“我信你。”
就在此时，被吓破了胆的许忠也总算魂归□□，他手忙脚乱地爬起来，将脸上的泪胡乱抹去，压低了嗓子，厉声吩咐下人：“都给我进来！先找地方把这尸体挖个坑埋了，今日的事情若敢有人说出去，我绝不轻饶！”
许文壶已在此时冷静下来，他镇定地对许忠解释：“大哥，凶手不是我。”
许忠全然听不进去他说的话，只顾命人收拾现场，自己也慌慌张张地冲过去，把那把沾血的剪刀踢到一边，把骨子里的品性道德也踢到了一边。
这一踢便好似用尽了他所有力气，随之身体便坍塌下去，只能扶着通铺喘息。
他顾不得去分辨真假对错，只知道，绝对不能让弟弟再出事。
许文壶的表情渐渐从冷静变为着急，他再次对许忠强调：“大哥，凶手真的不是我。我不能眼睁睁看着这姑娘枉死在我眼前，你别把她的尸体掩埋，我要先调查清楚，看这到底是怎么回事。”
“查什么查，你先跟我说清楚，你是怎么被弄到这里来的！”许忠咬牙切齿，两只瞪出血丝的眼中皆是痛心。
许文壶垂眸回忆起来，头脑忽然抽疼不已，画面断断续续，模糊不清。他道：“当时，我好像是走在去往北屋的路上……”
“忽然有只手从后面伸来，用帕子捂住了我的口鼻，那帕子上有股奇异的香气，我才要分辨，眼皮便沉了下去，然后两眼漆黑，什么都不记得了，再醒来，便是大哥你带人闯入，我撑起身体坐起来，第一眼看到的，便是桃花。”
迷药的威力太大，许文壶不仅头脑变得迟缓，连舌根都还在发麻，只能尽力将思绪理清，将前因后果简单叙述出来。
许忠听后脸色倏然惨白，恰好小厮前来收尸，他便低声催促对方：“动作快点！”
许文壶眉头皱紧，下意识阻止：“先别——”
“你还不明白吗！”许忠打断他的话，瞪大眼睛看着他，咬着牙关，痛心无比道，“这就是他们专门给你下的套！”
许文壶愣了下，旋即自语：“难道是二哥二嫂……”
许忠冷哼一声，语气愤恨至极，“今日这事，我定是要跟他们俩清算到底的，谁劝都没有用了。”
当务之急，还是先将尸体处理了。
许忠不悦地看了眼小厮，用眼神催促他们动作再快些。
许文壶眼睁睁看着少女的尸体即将被抬走，忽然扑上去紧紧拖住尸体，抬头看着许忠，双目炯炯道：“大哥，尸体是证据，不可草率掩埋，大哥把她留下，我一定要调查清楚，让行凶者付出代价。如若真是二哥二嫂他们干的，人命关天，我绝不姑息。”
许忠痛心疾首，急得恨不得上手亲自把尸体抬出去毁尸灭迹才好，看着许文壶天真年轻的面容，他终于压不住声音，对弟弟破口骂道：“三郎啊三郎，你怎么那么糊涂啊！你以为你还是那个八面威风的县太爷吗？你现在自身难保了都！哥哥眼下是在救你啊！”