“你娘想要落星神宫护你周全，自然要把玄瞻牵扯进来，”炎葵说，“但玄瞻没那个本事决定呼风印的归属，这世上已知的任何一种力量都不能。所以，这一步，恐怕还是修罗族在执棋。”
修罗族既然能和神族相抗衡，神族能做到的，他们自然也能做到。不过一个呼风印，还不是想落在谁身上，就落在谁身上。
玄瞻来时，呼风印已经出现在那个婴儿的额间。而他身上与生俱来的修罗之力，已经安静地盘踞回了气海中，倘若他这一生不遭受濒死的意外，这股力量便永远不会复苏。
“虚舟，就叫他虚舟吧，”产房内的九凤国公主，望着襁褓中红彤彤皱巴巴的孩子，一脸不舍地抬手戳了戳他的脸，“就说这是玄瞻给他取的名，希望他今后能深藏若虚，平安此生。”
她盯着虚舟看了许久，才吩咐侍女将守了大半夜的秦王唤进来。
隔着一道珠帘，公主虚弱地开口：“秦王殿下，我们娘俩蒙你照顾，而今终于到了尘埃落定的时刻。这孩子，陛下不会让我带走，只能暂时留在你府中，待他成年之后，落星神宫自会将他带走。只不过……”
毕竟生育一场，就算之前她再身强体壮，如今也是气血双亏。所以她喘了好大一口气，才接着道：“只不过，和离一事，恐有损殿下声誉。我……深感抱歉。”
秦王元桓只知公主另有所属，至今也不知道孩子的生父究竟是何人。但他向来宽厚，只觉得相识一场，自己能帮当然要帮。
他见公主这副面带愧疚的模样，不似从前那般天真活泼，也不知那情郎是否令她受了情伤，想了想，也只能赶紧说道：“公主还是先在府上安心养好身子吧！本王白得一儿子，有什么好有损声誉的？况且这孩子还是未来的大神官，于我秦王府来说可是天大的喜事。”
“公主放心，”秦王补充道，“今后，虚舟便是我亲儿子。”
九凤国公主在两月之后，向秦王提出和离，带着嫁妆和侍女们又回到了九凤国。她生下的那个孩子被留在了秦王府里，由落星神宫负责教导。
这在当时的确是一个对谁来说都好的局面。
身怀修罗之力的孩子得到了大歧皇室和落星神宫的庇护；大歧和落星神宫可以顺势造神；秦王府出了个可以扬眉吐气的子嗣；旁观着一切的炎葵多了复仇的筹码……
而那个孩子生父的存在则彻底被抹销，直到如今，才重新被提及。
一直以来都对自己的身世没有实感的元虚舟，心绪忽然变得有些复杂。他在心里想，难怪……难怪他总觉得那尊神官长之位，不是他想要的。原来的确是，从一开始就不属于他。
母亲将这一切瞒着他，自有她的苦衷。而那个修罗族的男子，他的生父，消失这么多年，应当是凶多吉少。
“他还活着吗？”他这样问了一句。
“我不知道，”炎葵摇摇头，“但我听说，落星神宫筑基的地下暗河，曾于二十年前产生过极大的异动，若是无法妥善处理，会给整个九州大地都带来灭顶之灾。但奇怪的是，那场声势浩大，令知情者人心惶惶的异动却在一个夜晚悄无声息地消失了。不久之后，你的母亲便怀着你嫁给了秦王。”
这其中有什么联系，炎葵并未多说。
但元虚舟知道，真相恐怕需要找到师尊，才能问个明白。
“这个世界，在修罗族的眼里，就像棋盘一样简单。你将力量铺开时，应该可以感受到。”
说到力量，炎葵的眼里难得浮现出一丝向往，也不知是不是在怀念往昔。
元虚舟感受到了，所以并未在她面前夸夸其谈，只是简短地回道：“是，单纯的灵力很难做到那般全知全能。”
“全知全能……”炎葵喃喃重复了一遍，才掩着面干笑了几句，话锋一转，进入方才的正题，“可是修罗族有个致命的缺陷，你们的寿命至多百年。一旦成年，便永远是青年的模样。呈现出衰老之相时，便是阳寿将至之期。你若死了，我害怕阿羽会受不了。”
这是她不愿让他们在一起的另外一个理由。
虽然虚舟很好，两小无猜两情相悦的故事也足够令人动容，可作为过来人和一个母亲，炎葵有自己的立场。
阿羽是半妖，今后要继承羽皇之位。她能活很久很久，还会经历无数的人和事。太早将自己的人生和一名男子绑定，注定不会有好结果。
然而元虚舟却对自己的寿命有另一番解读：“我不觉得活得太久，是一件好事。人心之固，固不可彻，错误和执念并不会随着年龄的增长而改变，只会年年岁岁无穷尽也。您和千颉若没有活上几千年，或许也不会成为一对怨侣。”
人都有想要做恶的时候。
元虚舟当然明白执念有多可怕，也理解炎葵为何会拿他和千颉类比。从本质上来说，他将元汐桐强留在太微神殿的举动，和千颉想要将炎葵永远绑在身边的行为并没有区别。
但即便是重来一次，他也绝不会后悔自己的选择。
所以他很庆幸，自己的寿命不过百年，他对追求长生也没有兴趣。再深的执念，至多百年便会消散。那么在这有限的生命之内，若能和元汐桐相伴到老，已是件极大的幸事。
他顿了顿，继续说道：“阿羽很坚强，我若身死，我相信她可以忘了我，好好活下去。”
“噢？”炎葵拖长了尾音，看到元虚舟清明而坚定的神情，突然不知道该继续说些什么。
倘若他信誓旦旦地告诉她，自己绝不会伤害阿羽，她倒是可以说她原本也以为千颉永远不会伤害她，最后还不是，不死不休……来借此发难。
但他把握住了锋利的度。
炎葵的眼神变了变，决定先把这对闹心孩子的事情给放一放。眼前的事情已经足够焦头烂额，儿孙的路该怎么走，还是只能他们自己拿主意。
“你们中土有句话，叫老而不死则为贼，我想我们这种大妖在你们眼里应该都是这样的存在。阿羽既然属意你，只要今后你能让她开心，我便不多说什么了……”
说到这里，她的面容变得有些严肃：“但眼下有件重要的事情，你做了这么久的元氏子弟，我想你应该要知道。”
元虚舟：“……什么事？”
“我在秦王府时，虽失去了妖力，但好在百鸟都还愿意为我所驱使，所以对帝都之事也算是了如指掌。你们大歧那位天子，早年对妖族做事太绝，令邢家损失惨重。这些年来，他们一直都有所动作。邢贵妃又是最受天子宠爱的枕边人，自她诞下皇嗣后，邢家便一直在加快进度。”
“南荒物归原主一事，应当已经传遍了中土大荒，”炎葵告诉他，“大歧天子活不了多久了。”
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元汐桐一整夜没睡，又忙活了一个早上，好不容易得了点空，便就地坐在回廊上靠着柱子打起了盹。
但一直睡不安稳。
脑子里还是不明白有什么话，娘亲只能对着哥哥说。
不知道娘亲会不会为难哥哥。
会不会，他们说完话后，哥哥就被娘亲给赶走了？